平北侯府并不大，不过两路三进，略显拥挤。

这是有缘故的。

顾家祖辈是渔阳乡下种田的富户。当年顾家老爷被恶人打死，老夫人拉扯两个儿子顾大戈和顾二棰，孤儿寡母自然少不了被乡里欺侮，顾大戈愤而投兵，恰逢江山更迭，跟对了皇帝立下了军功，后来救驾受了重伤这才得了侯爷之位。

顾家跟着满门鸡犬升天，顾老夫人一跃从泥土里来到了汴京富贵场。顾二棰也中了举，谋求了个京官的职位。

顾二棰买不起房，顾大戈便邀请弟弟同住，两房就亲亲热热住在皇家赏赐给顾大戈的侯府里。

筠冉几步就到了老夫人居住的松鹤堂。

侯府老夫人焦氏高坐正堂，老夫人有诰命在身，可没学会汴京夫人们的矜贵，她皮肤黢黑却偏喜穿艳色，于是翠绿绫衣与明蓝缎裙将她衬得更加黝黑，手腕两个粗金镯，并不像京城里那些养尊处优的贵妇人讲究清雅，倒像是乡间地主婆。

前世这位祖母待自己也算不错，只不过后来摔了一跤去世了。

筠冉到底是个半大孩子，再怎么在外人跟前强撑着，到了亲近之人跟前也委屈满腹。

想起前世受过的委屈，她睫毛微闪一下，泪水就要滚滚从眼眶里流出来——

焦氏也上前一步，握住了她的胳膊，两眼急切——

“你回来正好，有处库房怎么也打不开，你可有钥匙？”

筠冉愕然，莹润的粉唇微微张开，眼泪都忘了要掉下来，湿漉漉双眸里透明的水珠儿转了几转：见到早逝儿子留下的唯一孙女，这时候不应当是大哭么？

谁知道这位祖母并无任何悲恸不说，反倒惦记着钥匙。

前世是怎样的呢？

前世她从西角门稀里糊涂进了家，而后中暑晕了过去，第二天才去拜会祖母，当时祖母看见自己大哭，嘴里还念叨着大儿子的小名。

到底为什么变了呢？

筠冉乌黑的眼珠子像蒙了一层雾气一样，轻轻转了几转才明白：

并没有变化。前世今生祖母都一样更关心钱财。

只不过这次自己要走正门的事情传到了老太太耳朵里，她老人家也是个没城府的，担心孙女要抢回掌家权，是以才会突兀发作。

没想到骨肉至亲也会如此算计。

筠冉失望垂首，不着痕迹收回了原本伸出去的手，长长细密的睫毛将眼中细碎的黯然遮住：“见过祖母。至于钥匙——”

她捏着手帕的十指攥得发白：“旅途劳顿，请容孙女慢慢寻找。”这声音像是被风吹散了一样，到最后越来越低。

焦氏有刹那的失望，可袖子被人拽了拽，她回过神来，“嗯”了一声：“瞧你脸色苍白，又生病了？”

筠冉抬起头来，如果说从前她懵懵懂懂，那么这次有心寻找，她在祖母脸上捕捉到了嫌弃漠然。

筠冉心一沉。

细细想起来，祖母本就不喜父亲，更不喜母亲，自己出生后又体弱多病，未曾养在她膝下，老夫人能喜欢自己才怪呢！

前世自己太过天真，竟然一点都没有察觉。

筠冉拿出太子妃的功力才努力挤出个笑容：“多谢祖母记挂，是天热中了暑。”

“京城是比老家要热。”旁边有个文绉绉的声音，“家里的听月榭最是凉快，收拾出来给三娘子住，赏月观湖，最有意趣。”

这位是筠冉的二叔母胡氏。

顾老二做官后便娶了个举人的妹妹，也粗通文墨。都说读书明理，可惜胡氏读了几本书反倒学得孤芳自赏，偏偏骨子里的贪婪嫉妒洗不脱，于是整个人显得格外拧巴。

就比如现在，明明要霸占筠冉所住的蒹葭院，却非要说成在听月榭更有意趣。

筠冉咬咬嘴唇，樱桃色的红唇被她贝壳一样整齐细碎的牙齿咬得发白。

按道理二房准备袭爵此时更应当善待大房孤女，可惜二叔只知钻营不理家事二婶婶又过于鼠目寸光。

居然连她住的院子都要霸占，那就别怪她不客气了：“多谢婶母，只不过我还住在我的蒹葭院就好，省得婶母还要费心腾院子。”说话间她觉一阵头晕，忙换了一口气，舒缓住心神，慢慢答话。

“这……”胡氏脸色不太好看，这个病秧子不是多病又柔弱吗？怎的忽然就能这么硬气？

她不满打量了筠冉一眼。

柔弱如春柳一样的身姿，两弯柳叶眉轻蹙，一双眼睛轻笼薄愁，刚从孝期出来因此额发间并无首饰，只是粗略用一根银簪绾住，乌黑发髻正中别一朵雪白的素馨花。

花如其人，都带着淡淡的哀愁，似乎一股风就能让她香消玉殒。

胡氏放下心来，这个病罐子在老家不过是等死，难道到了京城就能让她反了天？她眼珠子一转就要道：“可……”

筠冉不等她回话便立即接上：“再说了既然叔母喜欢那里清雅，不如叔母自己去住，我做晚辈的怎好夺人之好呢？”

一句话就将胡氏堵了回去。

侯夫人追随丈夫去世后侯府上下便由老夫人掌管，胡氏作为她的亲亲儿媳这三年一人独大，更没想到今天被当众怼回了两次，一时之间她脸上发热，炙得如坐火窑。

刚想发作，却听外面道：“圣旨到！”

**

“这顾家也太糟烂了些。”长公主之子花星洲歪坐在马上，皱着眉头点评，“你当那些人围在门口喧哗什么？原来顾家二夫人的心腹婆子为难三娘子，那三娘子也不是吃素的主，上来就掌嘴，婆子恼羞成怒在门口嚎哭呢。”

害的他车驾白堵了这么久。

旁边黑马上的太子剑眉下眼睛在日光阴影下微微闪烁，似星河沉浮，随后才淡淡道：“快意恩仇，有何不可？”

“痛快是痛快，可这也直白了些吧？”花星洲笑起来，“打脸二夫人心腹，这二夫人只要不是个蠢货就知道防备起来。”

这顾家三娘子怎么回事？除非她要立刻动手，不然打草惊蛇只会让二夫人早做准备，这样逞一时之快有什么用？

“京中的闺秀有无数种磋磨人不见血的法子，这个姑娘怎的不同？这般直白如小儿的手段在京城只怕要被吃得渣子都不剩。”

太子没说话。

不知道为何，花星洲敏锐感觉到太子很不高兴。他收起吊儿郎当的笑容，认真问：“怎么想到要来顾家送圣旨？”

“顾大戈救驾有功，又为国捐躯，孤自然要敬重。”太子面色郑重。

“呵呵，说人话。”那些道貌岸然糊弄太傅老头的话他可不信。

不过太子只慢悠悠勒了一下马缰绳，看了他一眼。

只一眼，空气里似有寒潭水随着一圈圈涟漪浸到他身边，花星洲打了个寒战：“好好好，我不问了还不成么？”

他虽然是官家最宠爱的外甥，可在面对太子时还是会不由自主心生畏惧。真是邪门了，早知道就不该因为无聊从皇帝舅舅手里接过这门差事。

*

顾家人正在闲聊，外面忽然有婆子急急切切的声音：“老夫人，二夫人，有圣旨！”

圣旨？

侯爷去世后顾家就再没接过什么圣旨了，毕竟顾家又不是什么簪缨世家，顾二棰也不过是个小京官。

此时的圣旨，难道与袭爵有关？

一想到这里，顾家上下都觉振奋莫名，忙整理着装预备接旨。

筠冉也跟着出来到正院里。

可刚走到正院口她就看见了个让自己心惊肉跳的人——

太子！

筠冉猛地吸了一口凉气，吞下嗓子里的尖叫，下意识咽了咽口水，往后退了一步，再瞪大了眼睛观察他。

他没有多余的佩饰，一身素色衣裳，没有任何花纹，松树影子落在衣角反成了天然的纹饰，越发衬得他卓逸不群。

任谁看了都觉得他是位光风霁月的君子，可唯有筠冉这样的枕边人才知道太子背后是如何阴鸷可怕。

比如说，她就在东宫无意间听到太子命人“将那侍郎处置了”，云淡风轻像是谈论天气，不久筠冉就听闻吏部侍郎七窍流血而死，吓得她好几天都没敢睡踏实。

再比如，筠冉提拔了一个反踢毽子的宫娥，可太子只是瞥了宫娥一眼，从那以后筠冉就再也没在东宫见过那宫娥了。她去询问才知道宫娥被贬到浣衣所了。筠冉不敢再多问，生怕害宫娥送命。

虽然人前太子待她和蔼可亲，可一想到他的手段，再结合他夜里的一些举动，筠冉对他的畏惧就刻入了骨子里。

刚成婚时那几年她见到太子就要哆哆嗦嗦，也就是最近半年筠冉才敢跟太子说话了，可她骨子里还是怕太子！

像老鼠见了猫，像学生见了夫子，总归就是怕他入骨！

恐惧咽下去之后就是疑惑：他来干什么？

太子排行老五，他还幼年时前面几位皇子就已经跟随官家左右行军冲锋了，或许这个原因太子总是少年老成。

他冷肃端正，不大爱说话，待朝臣也都淡淡，不与朝臣多攀扯。不似大皇子军功显赫，也不似二皇子总是笑眯眯，更不似四皇子在民间颇多拥趸。

低调到他整个人都隐藏在了“太子”这个封号后面。

像这样大张旗鼓来代传圣旨并不是他的风格。

筠冉小心透过月洞门观察他。

他袖手站在庭院中，后面跟着几位宫里的太监侍从，旁边还有位公子，但人群中他还是格外夺目，像一柄出鞘利剑，即使低调含蓄仍然让人无法忽略其锋芒。

那位公子说了什么，几个太监跟着笑，但是太子还是神色冷然。

相反他似乎察觉到什么，扭头，探究的目光朝着这边投过来。

筠冉心猛地一提，下意识后退一步，想起前世她就下意识缩了缩脖子，恨不得将自己藏进树影里。

随后才意识到自己如今躲在月洞门后，又隔了这么老远，对方不可能看清自己。

可还是觉得后背一阵发寒。

本来不愿出去，可接圣旨是大事，由不得她任性。

筠冉只得等其余女眷过来时趁人多快步混进人群里，又迅速向前躲在高壮的堂弟身后，膝盖一软跪下，头埋得深深。

花星洲一眼就看出海棠花树后月洞门里走出个美人儿。

虽然混杂女眷中且低着头，但乌发轻垂，白皙似月的皮肤，红艳艳的樱桃小口，活像古画里走出来的妖精。

他瞪大了眼睛，还想细看，可美人儿跪在了个胖子后面。

此时大太监已经开始宣读圣旨，再看不礼貌。

他心痒痒的，想要看得更仔细些。

脚还没踮起来，就被太子瞥了一眼。

花星洲立刻感到后背又泛起熟悉的寒意，他认命地放弃细看。

圣旨倒也简单，是说顾侯爷英勇报国，如今三年已过，一来要将他的牌位迎进报国寺，二来赐下两柄白玉如意给他子女。

前世似乎并没有这一出？只不过报国寺是皇家寺院，有处庙殿专供奉本朝的忠臣能士，如同唐朝时的凌烟阁，爹爹的牌位能进那里，也说明皇家对爹爹的认可吧？

筠冉胡思乱想着。

她本就涉世未深不懂这些朝堂纷争，蹙起了眉头苦苦思索，因此忘记了躲藏，一个闪身就与太子的目光对上。

剑眉下他的眼睛如寒潭一般深不可测，沉沉看着她，很认真。

筠冉不由自主打了个激灵，想起从前一旦他这么专注看她那当夜她必定有一劫。

恐惧渐渐如寒风席卷全身，明明是六月天气，她却觉得骨缝里都生了寒冷，原本就中暑发白的脸色终于更加惨白，身子更是忽然软软往后要倒。

幸好身后的白芷觉察出了异样，伸手扶住了她，不然她非得当众晕过去。

还好太子并没有再看过来。

圣旨很快宣读完毕，筠冉喘口气，随着诸人谢了恩，又随着女眷们迫不及待退到后面，这才觉得身后芒刺褪了下去。

不是让他袭爵的圣旨，但是陪同太监来送圣旨的两位一个是当朝太子一个是官家外甥，顾二老爷还是极为欣喜。

他满脸堆笑，竭力想给两位贵人留下个好印象：“两位辛苦这一趟，臣在后院备下酒席，还请贵人们赏光。”

“不吃。”花星洲立刻回答，这顾家二老爷怎么这么不懂事，就算那些太监都不可能在外面吃饭。何况他们这些人？

谁知太子淡淡道：“好。”

花星洲：？

随后太子又想起什么：“适才进门时有个婆子在依仗前喧哗，对圣旨不敬。”说着眉毛轻蹙起来，似乎不大满意。

这还了得？顾二棰立即下令：“臣这就将那婆子提脚卖了。”

花星洲：？

老规矩， 发红包

作者有话说

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第3章 第 3 章