手里的钱花的差不多了，殿试的日子也到了，我昨夜睡得甚早，天没亮就起来准备赶路，我客栈的位置算好，不过半个时辰就到了皇宫大门，门口皆是守门的将士，门口已经排了一队人，看来我不是来的早的。
我拿出那日在夫子庙得来的一甲的木牌，跟着人进了大门，半月前在夫子庙见识了什么是巧夺天工，雕梁画栋，再进到皇宫眼前一亮又一亮，从前在老家确实不知天上宫阙，这汉白玉石砖切的分毫不差，就这么嵌在地上，两块砖只见的缝隙微乎其微，这是如何的精工巧匠和奇妙机械才可切出如此的石砖，道路宽敞可溶十几人并肩通过，道旁栽有巨大榕树，上面垂下来的珠帘一般的无根草，定都是百年老树，领我们进去的是穿着大红色官服的女官，头戴乌纱官帽，前方又有一座巨大红顶宫殿，那应该就是用来上早朝的明光殿，殿门额上写有“正大光明”意味此处不宜勾结牟利，与天可通，皇天后土皆可听见。
我们被整理成两队在大堂两边各站一排，我被安排在了第一排，这不是抬头就是天子。我来路轻松，现在手心里也溢出了汗水，我在衣袍上擦了几下。就听到殿旁站的太监尖声尖气得叫到：“皇上驾到。”
周围的人都低下了头去，头都快掉到裆里去，我也学他们的样子低下头去，双手做礼。
“太子殿下驾到！”那太监又叫到。当朝太子，我是完全不知，我之前在老家天高皇帝远，顶多知道当朝皇帝的名字，连礼仪司贴在街角的月报我是一点都不看，有闲我都跑去临街的机关铺子看新奇去了，那个机关铺子好玩的东西也不算多，店主能做出来的就是些孩童玩的小玩意，早十年我看了还会觉得有趣，后来我就只对他那些琉璃箱子里的东西感兴趣了，他说那些都是他的宝贝从京城进来的货，一般人不给看。
这时恐怕不该胡思乱想，我连忙集中注意力，待会我可是要面对当朝皇上，稍有差池就有可能掉脑袋。
“众学子平身。”皇帝说道，他的声音浑厚有力，经过太监的转述在我身后的人才起身。但这些人身子是抬起来了，头还是低着，我的脖子酸得不行，反正这皇帝已经叫我起来了，我这样也不算是无礼。
我一抬头一看，这穿着金黄龙袍坐在中央的大椅子上的一看就是皇上，皇上脸挂的干净，和民间的那些画上的皇帝真是完全不同，看起来不过不惑之年，身姿挺拔。坊间传言皇帝每日卯时就起床处理政事，今日一看也是容光焕发，定是传言，传言。
这皇帝旁边的应该就是太子了，当朝储君。我的眼镜一盯上那张脸，给我吓出一身冷汗——这不是那日与我游玩的秋雨兄吗？
我这才开始复盘那几日的事情，开始是他作为我考场的帘内官、再是他为了救我直接斩断了别人的手臂，然后与我在水上放花灯。这才反应过来，这只能是当朝太子才能做到：还没到弱冠之年就担任帘内官、随随便便断人手臂还不怕惹上麻烦。幸好这太子心胸宽广，应该没有记恨我那日对他的轻浮举动和言语，不然今日我定是站不上这殿试的大堂。
“诸位学子，今日能够来参与殿试的都是各省的卧龙凤雏，朕希望你们日后能辅佐朝政，治理天下，古人讲求中庸之道，我朝亦是取古人之精华理政治国。”皇帝从手边拿起一卷名单，“京城，蒋胥，你答，父母为重，社稷亦重，假使你父亲为朝廷命官，却□□妇女，你会如何做。”
“按我朝律令，凡□□妇女者当行宫刑，剥为人彘，投于深井，是重罪，故若我父犯有此罪，当大公无私上报朝廷。”
“哦？蒋生所言极是，但我听闻你父行为不端，结党营私，私下□□。”
“这定是传言。”他猛地抬起头，额头上全是汗珠。
“来人，把蒋胥拿下，其父勾结官员，偷练士兵，□□妇女，蒋胥知而不报，还与其父沆瀣一气，你父亲已经都招了，你可去地牢与其相见，半月后行刑。”
这朝堂上果然日日都在发生大事，今日我就见到了一个人生死的判定，蒋胥看起来也人模狗样，不知道怎做出如此之事，我听见周围的考生呼吸急促的声音。我先前的担心不是多余的，我家是吴州一个小小商人之家，平日里都本分地在缴纳赋税，与人交好，总不会引来杀身之祸。
蒋胥被几个身着铠甲地人困在原地，毫无挣扎之色。
“大学之道，在明明德，在清明，在至于至善。”皇帝又说话了，像是刚刚发生的事情都不存在似的，“古人常说上善若水，水善利万物而不争，官场上利欲横流，怎样处事才算与人为善。翀州，陆伯，请回答。”
......
这之后倒是没有发生刚刚那种事情，十几位书生答得精妙绝伦，皇帝也龙颜大悦，直拍手叫好。
“之桐，听闻这位吴州南宫颂乃是你亲自评的一甲，朕想看看他有什么能耐。”皇帝看向秋雨公子，不对，这是当朝太子。
“儿臣担当那堂考试地帘内官，出了个写前朝旧人故国之思的题，没人敢写，只有这位南宫颂以前朝旧臣的角度写了一篇骈文，用词不算华丽，却深入人心，骈散结合，堪称佳作。”
我腹诽到，用词不算华丽是因为我不会生涩辞藻，骈散结合是因为我骈句技巧不行，在这太子口中倒成了优点。
“父皇可出任何题来考他，儿臣相信南宫颂一定可以对答如流。”这太子说话有些太坚定了，但我对我自己不甚自信，不说更难的题，先前提问的那些题要我来回答都是难事，何况我刚刚光顾着在心里称赞这些学子，满腹经纶，那些论证的方法是丝毫没有注意。太子殿下，看来我要让您失望了。
“那好，不如此题，让之桐来出吧。”皇帝把这个任务抛给了太子。
“那儿臣就恭敬不如从命了，宫中水井甚深，井口却很大，水井上装有摇动的滚轴，但宫里常年是宫女太监在做事，他们手脚不算有力，要三人合力才可将井里的水打上来。南宫先生可否想出一妙招使只用一人方可把水打上来。”
除了我，堂上的学子都思索起来，都摇摇头觉得这道题实在是难，我想起我家之前盖新店用的起货绳，凭一人之力可以吊起一根称重的主梁。
“草民有一法，可用更长的绳子，在期间放置一个滑轮，再在外部固定一个滑轮用于调整方向，方可省力。”我答道。
“妙啊，实在是妙。”旁边一位穿红色官服的女官说到，“启禀陛下，臣以为南宫先生之回答实在精妙绝伦，此法不止可用于宫中打水，滑轮之法已存当世百年有余，南宫先生能将此运用于打水，可见，其不仅常读圣贤之书，还了解理学，真是不可多得的可造之才。”
这女官实在会夸，我感觉有些飘飘然，周围的学子也传来小声的称赞声。
“肃静！”太监说到。
“南宫颂实属良材，之桐也是慧眼识珠。”皇帝把名单放到一旁，“今日的殿试到此为止，各位学子先回去吧，明日各位的归宿将会被张贴在各个街角的公示栏上。”
一出明光殿，我周围又想当时出考场一样围满了人。
“南宫兄，你定是这次的状元郎，得到了皇上和太子殿下的青睐，真是天降文曲星呀。”
“是呀，还好我没有被问道你这种题，要是问道我我就完了。”
“恭喜啊，南宫兄。”
应付完这群人，我像是逃似的离开了皇城，又回到了那个客栈。
我在这里住了半月有余，这个客栈的老板已经与我熟识，他问我要不要来一份粉蒸排骨，我挥挥手，告诉他说不用，我有些精疲力竭地躺在床上，想到了我妈。
虽然不知道我的名次，但这次殿试地顺利通过，告诉我，我下次回老家不知道是多久之后了。不知道我妈最近生意好不好，有没有着凉，有没有吃好。以前我老跑去那机关铺子看稀罕，都是我妈拿着扫把来追我回去念书，如今远离家乡，已有几月没见到我妈，心里更多的是对她的思念。
身体类的不行，脑子倒还是清醒的，拍了拍脑袋，知道了眼下这一切都不是梦，那朝堂上坐的也真的是皇帝，皇帝身旁的也真的是那日与我出游的秋雨公子。我只知他不凡没想到竟是当朝储君，这以后是万万不可再招惹这等人物，不然几条命也不够给我丢。
我又看见了行囊里面的那日简哲兄给我的衣裳，这等布匹可能也是真的是王公贵族才消耗得起吧。
我还没来得及睡着，我就听见外面敲锣打鼓的声音。
大概是在恭喜各位学习通过殿试，喜得官位。
