燕何霜轻轻一挑眉，等他继续。

“你明明答应过我，跟我一起除掉钟斯敛——我出手，你护法，你怎能弃我于不顾？钟斯敛狼子野心，你以为他会放过你吗？”

花岱倒吸一口冷气，这两人果然来之前早有勾串！

燕何霜笑了，转头道：“钟帮主，您会放过我吗？”

钟斯敛亦微笑：“燕女侠说的哪里话，抱雪剑声名赫赫，哪里是我一个小帮派能奈何的？燕女侠要来就来，要走就走，钟某绝不多话。”

燕何霜摊了摊手：“穆大侠，你不要总是把人心想得这么坏嘛，我看钟帮主就是个慷慨的大好人。”

鹰蛟帮的人切起手指来极为娴熟，两人说话之间，穆敦的食指已经被切了下来，毕生功力从此付之东流。即便还能再拿剑，也不过是三四流的水平了。那鹰蛟帮的弟子为了替帮主出气，故意连麻药也不上，生刀硬剁。

穆敦喘着粗气，口中发出嗬嗬的嚎叫，声嘶力竭地控诉：“我当真看错了你抱雪剑……你竟是和鹰蛟帮之流混在一起。还说什么要与我匡扶正义，为花城主出头……原来也是沽名钓誉之辈……你忘了，你答应过我的……”

燕何霜道：“我的确是要为花城主出头，这没有错。花四爷也知晓的，对吧？”

花岱蓦然被点名，匆忙扯出一个微笑。

“不过呢，眼下婚书都被你撕了，钟帮主方才也承认，以后和花城主再无瓜葛。钟帮主，您说话算话吧？”

钟斯敛道：“钟某自然一言九鼎。”

花岱面色难看已极：“钟帮主，这……”

钟斯敛风轻云淡地道：“花四爷，我与令侄恐怕是欠缺些缘分，阁下两次相许都遭波折，这门婚事还是取消的好。

“花城主是谪仙般的人物，本就不愁婚配。依我看，连城商会的倪会长不就很好嘛。”

他竟然在这个时候说起倪昇的好话来，燕何霜没忍住，嗤地笑了出来。

花岱究竟是多年修为的涵养，纵使心中对今日之事妒恨万分，究竟也压住了，装出一副甚为赞同的体面人样子。

钟斯敛挥了挥手，让人带穆敦下去，改日送回华山派。不料扈七只去到墙角看了一眼，登时满面惊恐之色：“帮主，人死了！”

钟斯敛骤然起身：“什么？”

这一下变故惊出众人意料之外，连花岱都面色微变，阴阳不定地站了起来。

鹰蛟帮弟子将穆敦身体摊开，试过鼻息腕脉，俱是死了无疑。

钟斯敛探手一摸，肌肤温热，是刚死的。

穆敦从一刻钟前就不说话了，燕何霜还以为他是被断指疼晕过去。竟然不知不觉中就遭了毒手！

“查！都给我查！”

钟斯敛目光狠厉，一字一字地吐出来。

然而华山三剑不明不白地死在他的船上，心底终究不由得带了隐隐的惧怕，忽然腿上一痛，他低头看，只瞥见一抹翠影。

他的小腿因为刚才比武而裸露出来，鼓起的肌肉上此时赫然有着两个血点。钟斯敛不由得倒吸一口冷气。

已然有眼尖的弟子看清楚了那翠影，惊叫道：

“有蛇！”

“绿色的！”

“还有灰色的，不止一条！”

场面登时大乱，所有人都开始检查自己身边有没有毒蛇，聪明的已然跳到了桌子上。

扈七叫道：“去拿雄黄酒来！都不准动，不准打翻了蜡烛！”

燕何霜心中却是倏然闪过方才看见的的那一道蛇影，那条蛇经过了她身边，但是没有咬她。

已然有人拿来了雄黄酒，泼在了地上，屋子里登时满是药酒味。

负责照看穆敦的弟子也已经在穆敦后颈的位置发现了一对红痕，是蛇咬的痕迹，距离大脑很近，所以几乎是瞬间毒发。

钟斯敛腿上的伤口一模一样，他觉得自己的腿已然麻痹起来，支撑不住走动。钟斯敛竭力运功抵抗，然而他修的是外门横练，内功微薄，实在是难以抗衡。

甲板上的弟子又冲了进来：“禀报帮主，海里忽然爬上来好多蛇，都爬到甲板上，打也打不走——”

雄黄酒已经不管用了，蛇群的嘶嘶声越来越大，已经有几十条从门窗、甲板的缝隙中游进来。

鹰蛟帮众人惊恐万分，自乱阵脚，扈七也维持不住秩序，惶急道：“帮主，咱们先撤吧！”

钟斯敛咬牙道：“撤！”

-

隐梦轩中珠帘寂静，灯火幽幽。

花照情独自坐在海棠树下的小桌旁，他显然是等人的。

毕竟一个瞎子用不着点灯。

一条漂亮的青蛇游走过来，贴着花照情的小腿爬上去，乖巧地盘在他的手上。

花照情抬手逗了逗那青蛇：“这次去咬了几个人？”

青蛇的尾巴在他手腕上拍打了两下。

花照情意外，“还有一个是谁？”

青蛇看起来有点苦恼，毕竟他咬了谁没办法用尾巴讲。

花照情也没有太担心，毕竟他已经将自己的血制成护身符给了燕何霜，她那么聪明，知道怎么用。

花照情道：“你家主人让你咬两个，你咬不了何霜，就随便咬一个充数，怎么这么听话？”

青蛇对自己的聪明听话表示得意。

“花照情！”

一声男人凄厉的呼喝划破夜空，花岱跌跌撞撞地从隐梦轩的大门闯进来：“是你下的毒是不是？你放的蛇，你给钟斯敛下的毒！”

原来这第二个人竟然是钟斯敛，那可真是……

太好了。

花照情颇感意外地笑起来：“叔父说的哪里话，我一直在家中，怎么可能给钟帮主下毒？”

花岱目眦欲裂：“竖子还敢狡辩！我分明亲眼看见你的蛇咬了钟斯敛！”

“这蛇在我手上，却并非是我的蛇。”

花照情点了点小青的脑门，“叔父如果愿意，今天我也可以让他在你手上，你觉得那样会如何呢？”

钟斯敛今天只是退婚，出了这样大的事情，竟也没有为难花岱，放了他离去。

毕竟晚宴上的场面太混乱了，穆敦又死得突然，是以钟斯敛才没怀疑到他。但如果让钟斯敛发现了他其实想要谋害穆敦，还祸水东引鹰蛟帮——

花岱如坠冰窟，浑身发冷：“你想嫁祸给我……”

花照情道：“是么？不是叔父自己安排了苗疆的人，请苗姬大人将穆敦和抱雪剑一起害死，再让钟斯敛来背这个黑锅……”

他悠悠然笑起来：“谁料到这笨蛇竟咬错了人，咬到了替罪羊钟帮主头上。叔父的如意算盘，这下可就打不灵了。”

青蛇对这番污蔑极其不满，在此人手上磨了磨牙，究竟没敢下嘴。

夜色里一时只有花岱呼哧呼哧的喘息声。忽而，几下轻盈的银铃响过，青蛇眼睛一亮，嗖地从花照情身上游走了。

隐梦轩又来了一个人。

花照情微微笑起来，从寄给穆敦那封信开始布下的这个局，终于到了收网的时候了。

来人穿着靛蓝印花的苗布衣裳，青蛇耀武扬威地伏在她的肩头。她的头上戴着银花冠，颈上、手腕、足踝都带着层层叠叠的银环，走起路来叮当清脆，好听极了。

很显然，她才是青蛇和灰蛇真正的主人。

苗姬淡淡扫了一眼跪在地上的花岱：“你对我说，穆敦和抱雪剑想要利用我们圣女的血统炼毒，让我杀了他们……你在骗我，对吗？”

花岱头都不敢抬一下。

“那个小姑娘身上有圣血制成的护身符，但她自己却浑然不觉，他们根本就不懂毒术。”

“你为什么要骗我？”

苗姬一抬手，另一条灰蛇缓缓爬到了花岱身上，好奇地在他的脖子上绕了一圈，花岱牙关“咯咯”打战，努力辩解道：

“苗姬大人，这……这也许是我弄错了，但也不能完全排除他们的嫌疑。穆敦已经死了，他就算没有死，生前也是对照情极尽凌辱，甚至想要带他回华山——

“如果真的带回华山，照情的血脉不就暴露了吗？所以穆敦此人非杀不可！”

苗姬仔细地审视了一遍他的神情，不似作伪，道：“所以你原本是为了这个要杀他的？”

花岱连忙点头如捣蒜。

苗姬皱着眉，灰蛇却在花岱身上收紧了，嘶嘶地吐着信子。

花岱语速很快，像是怕说慢了半个字就会被咬死一样：“我和您这些年合作，您难道还信不过我的为人吗？我真的是为了不暴露圣女血脉才不得不杀了他的。之前不告诉您，是因为我也误听了人言。

“何况抱雪剑忽然出现在连城，实在是可疑呀，您不管这些事，我却不能不多心防着他们。”

“但你这次还是骗了我。”

花岱汗如雨下。

苗姬不疾不徐地道：“我们苗寨人讲究诚信。你既然敢骗我，我也会让你付出一点代价。我会给你种一只金蚕蛊，不多，就一只。”

花岱腿软了，噗通一声跪下，抱着苗姬就是一阵哭天抢地的求饶。

苗姬淡淡道：

“两只。”

花岱登时闭了嘴，绝望地瘫坐在地上。

她的目光扫向花照情：“是你把护身符给了那个小姑娘？”

花照情颔首。

苗姬出乎意料地露出一点微笑：“真不愧是婆罗雅的儿子，你很像她。

“可惜了，你的金蚕蛊不是我下的，我也不能替你解。”

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燕何霜回到花家的时候四下静悄悄的，一点也看不出发生过什么的痕迹。

可谁又能够想到，鹰蛟帮今日这一场乱局，源头竟然出自于隐梦轩里那一盏小小的灯火呢？

燕何霜躺在床上无论如何也睡不着，兀自出神，葡萄忽然语气凝重地叫她：“醒着么？我有线索了。”

本就睡意全无的燕何霜一骨碌坐起来：“什么线索？”

葡萄道：“你不是一直很奇怪，花岱用什么控制花照情的？”

燕何霜点头。

以花城主的心计手腕，十个花岱捆在一起都不够他杀的，怎么会甘心被驱使操控十年之久？

燕何霜原先的猜想，花岱大约是在花照情还没有学会毒术之前就训练控制他，而花照情逐渐长大之后，却因为小时候留下的惯性而一时无法反抗花岱。

这个理由对于旁人或许足够，但对于心志极其坚忍的花照情而言，还是差了一点。花岱手中一定有她们不知道的东西，比如那天席上花岱用以威胁的药酒。

又或者，花岱和花家之外的势力勾结，利用倪昇或鹰蛟帮，让花照情不得不屈服。

“都不是。”

葡萄轻声道：“你有没有听说过……金蚕蛊。”

这名字听起来就非同寻常。

“金蚕蛊究竟是什么？”

葡萄缓缓道：“这是一种世所罕见的天下奇毒，当世之间，恐怕只有苗疆五毒教知道它的炼制方法。”

“你之前不是说没有找到五毒教的痕迹吗？”

从乱葬岗回来之后，她就让葡萄查了花照情究竟在联系谁，却是不出所料地没有查到。两百年前苗疆的确有五毒为名的门派，却是早已败落，教义也已经散佚失传。

花照情选择带她去，就笃定了她没有手段查到。

葡萄道：“你怎么知道是叫五毒教呢？”

“你是说——”

葡萄：“苗寨分散在南疆群山之中，苗教亦流派众多。相传二十年前，曾经有一位苗疆圣女现身江南，这位圣女的名字叫做婆罗雅，她所在的苗寨对外封闭，行事极为诡秘，被当地人称为是……婆山教。”

“金蚕蛊和万蛊术，就是婆山教的看家本领。”

葡萄用五毒教的名字去查，当然什么都查不到。

燕何霜重重击掌相叹：“竟然是这样！”

葡萄摇头道：“还不止于此，婆山教的阴毒诡异，恐怕连一般的苗寨都要退避三尺。这些人隐迹在南疆深山，做出过许多灭绝人寰的惨案。”

“婆山”两个字，是初代教主的苗名。

婆山生来能操纵蛊虫，性行偏激莫测。他被同族排挤，视为异类。终于有一天，寨子里的所有人一起，将他和他的蛇虫鼠蚁一起逐出了山寨。

这段往事如今已经很少有人知道，只因婆山离开后不久，山寨中就流行起一种诡异的疫病，整个山寨的人死了个精光。

燕何霜听得打了个寒战：“什么疫病？”

葡萄瞥了她一眼：“你说呢？”

燕何霜的目光流露出几分悲悯。

为族人所不容的天才，用一种奇异而致命的方式重新返回了故乡，赠予了这些驱逐他的人一份特殊的礼物。

“复仇雪恨之后，婆山在深山之中潜心修炼，终于在五十岁那一年创造出了两门极其艰深厉害的秘术：万蛊术和金蚕蛊，凭借这两门独步天下的蛊术，从此开创了婆山教。

“苗寨人所用的蛊毒，多半是蜈蚣水蛭这一类小巧的爬虫，天性带毒，方便从人的七窍钻进去。又经过炮制，毒上加毒，长年累月浸染下去，毒素侵袭入脑，以至于神志疯癫，最终活活将自己折磨死。这种积年之毒无论是谁都难以避免，苗寨蛊师常常活不过三十，婆山年轻的时候行为偏激，很难说是否受到了蛊毒的影响。”

燕何霜神色一凝：“他不是活到了五十岁吗？”

婆山二十出头被排挤出山寨的时候就显露出被蛊毒侵染的症状，怎么会在五十岁还迟迟不死。

葡萄淡淡笑了：“没有人知道为什么，但从婆山之后，婆山教的蛊师就再没有过这样的症状。不过我觉得，你这么快发现这一点，也许你应该去学炼蛊。”

婆山与她所想的何其相似。

他敏锐地发现了这其中的关窍，如果能找到一种毒，可以寄在虫豸之中，除非叮咬，不会散发到蛊师身上，这个难题不就迎刃而解了吗？

而蚕本非毒虫，食桑叶而吐生丝。金蚕的炼制方式，就是用这种特殊的毒液喂食刚刚从卵发育成幼虫的小蚕，等待四十九日后，这些蚕不会化蛹，而是一直维持着最初的纤细体型，通身变为金黄色。

燕何霜悚然道：“这些蚕不会死？”

葡萄摇头：“很多都会死，一罐蚕有数百只，也许只有一只或两只金蚕出世。这些金蚕的寿命也并不长，如果不是进入人体食肉吣血的话，很快都会枯萎死去。”

“金蚕体型极小，进入人体三十天就会开始产卵，多则千枚，少则数百枚。每逢新月之夜，金蚕产卵之时，宿主会痛不欲生，产卵后若不加干预，不出七日，宿主必然爆体而亡。”

葡萄在系统界面上调出一帧截图，“还记得倪昇给你的那几个金桔吗？”

燕何霜头皮发麻：“那里面塞了虫子？”

葡萄将截图放大，显示出微观距离下金桔的表皮，原本光滑的果皮下布满了细小的圆点，在金灿灿的灯光下看不真切，暗面却是纤毫可见。

“是金蚕卵。”

葡萄道：“你那日只要吃下一个，恐怕就会沦落到跟花照情一样的下场。”

燕何霜一惊，遽然握紧了剑柄。

还好她没有在外面乱吃东西的习惯！

“倪昇为什么要这么做？”

针对花照情还可以理解，针对她？

燕何霜自问跟倪会长可没什么交集，这个身份是系统生成的，他们连前尘往事都不可能有。

葡萄略带讥诮地笑了一声：“倪昇肯定不是第一次这么做，花照情也必不是他第一个意图染指的人。

“而你，只是刚好撞到了枪口上而已。”

葡萄道：“花照情的体内这些年来一直被种着金蚕蛊，唯有婆山教的解药方能压制，而拿着解药的人，恐怕就是花岱和倪昇。”

燕何霜倒转剑柄将剑穗放在桌上，猩红和素白的锦绳编织在一起，不太复杂的梅花结，也许是风吹雨淋，仔细看便会发现白色的丝线染了淡淡的红。

葡萄：“这怎么了？”

燕何霜道：“你能不能闻到这上面的血味？”

葡萄嗅了嗅，先前馥郁扑鼻的花香早已散去，的确是再明显不过、干涸的血腥味。

“这剑穗上有花照情的血？”

燕何霜：“多半是。”

花照情担心青蛇会咬她，将这泡了血的剑穗让她贴身佩戴。那一日乱葬岗上，蜈蚣也是咬到了花照情的血才死掉。

他是百毒不侵之体，而血中带有剧毒。

那青蛇的毒性，鹰蛟帮在场之人有目共睹，穆敦被咬中之后甚至来不及痛呼一声，悄无声息就没了命。

“连这样剧毒的青蛇都会退避，蜈蚣不过是碰到就死，金蚕是怎么在他的体内活下来的？”

葡萄神情凝重：“这多半就是因为婆山教的第二个秘术。”

万蛊术能与金蚕蛊齐名，其厉害之处听起来还要更为诡异。

寻常的蛊师最多操纵一两种毒虫，多则不过五种，每个种类还不能太多，否则蛊虫之间相互克制厮杀，必定反噬蛊主。

万蛊术修炼到极致，却能够操纵上万只蛊虫，呼风唤雨，随心所欲。然而世间万物相生相克，冥冥之中都有其定数，金蚕蛊刚好就是万蛊术的克星。

“修习万蛊术的人，血中含有剧毒，百虫不近身。但金蚕并不寄生于血液，而是潜伏在人脑之中，经脉之内，婆山教代代以来都用此毒蛊控制圣女为教门所用。”

所以婆山教主根本不需要辛辛苦苦地引毒入体，学什么万蛊术，只需要一把金蚕撒出去，自然有数不清的蛊师匍匐着来学婆山教的独门秘术，为他操控着出生入死。

“花照情这个血中带毒的情况与修炼万蛊术非常相似，他多半是一位婆山教圣女的儿子。”

燕何霜声音低低的，有若自语：

“所以他身上一直有金蚕蛊……花岱从婆山教那里拿到了解药，就用这个来威胁他。金蚕蛊是婆山教秘传，哪怕他会解天下奇毒，却还是拿金蚕蛊无计可施……”

葡萄说：“是。”

燕何霜声音更轻：“他眼睛瞎了，是不是就是因为金蚕的缘故……”

葡萄说：“是。”

燕何霜还待要说什么，葡萄心中不忍，道：“你不会是动了真情吧？”

燕何霜转过来，目光定定地看着葡萄。

她的眼瞳清澈得像是有一阵风，席卷吹散了所有的阴霾：

“我没有。”

“我只是有些困惑……另一件事。”

忽然，几声凄厉的惨叫划破夜幕，燕何霜心中一紧，连忙出门去看，却见旁边几个院子里住的客人也开门瞧，都是面面相觑，不知缘故

这惨叫听起来不是花照情的声音，燕何霜回屋拿了剑，正犹豫着要不要去隐梦轩，就被人敲了敲院门。

来人是阗蓝，客客气气地挨门挨户作揖，说是花四爷刚刚发了失心疯，惊扰诸位真是不好意思。

小青：澄清一下，不是毒手，是毒牙！

作者有话说

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第17章 连城花（十七）