钟颢挨了骂，这次居然没恼，反而很服气：“我还当你是宽宏大量，不跟别人计较，真是小瞧了你。”

姜桓却沉下脸：“这样么，修士无故欺凌弱小，当真败类。”又问道，“那你们为何到现在才回来，莫非后面又发生了什么事情？”

钟颢嘴角抽了抽：“没什么事，他……”他的视线飘向秦雪尘，“他说手疼，找个巷子哭了半个时辰。”

姜桓听罢也是无言，望着秦雪尘被眼泪糊得一塌糊涂的阴阳脸，道：“修士定要心志坚韧，修道途中，艰难困苦是绝少不了的……罢了，这事暂且不提。那几个打了你们的修士，现在到了何处？”

秦雪尘感应了一番，指着东边道：“在那个方向。”

说罢一马当先，积极地带头去了。

钟颢在后头想起一事，问道：“他们提到灵晶，灵晶是什么？”

姜桓道：“是修仙界流通的货币。”

钟颢对修仙界的印象又崩塌了一点：“原来修士照样沾着铜臭味，与世俗凡人没什么不同。”

姜桓道：“有人便会有需求，世上唯一不用货币的，不会是仙人，只会是原始人。”

天阙谷宗门重地闲人免进，整个门派都被阵法迷雾所笼罩，外人不得其法擅闯入内，会被封困甚至击杀。

但是天阙谷又在离宗门不远的叩天峰立了一座道观，可让信众前往祈福、求助。

若先前找茬的那五个修士直接回了宗门，凭秦雪尘三人休想破开人家的护宗大阵，报复几名弟子。好在他们去的方向，不是宗门，而是叩天峰。

山中道路甚是平坦，还铺了简单的石砖，显是为了方便凡人进山上香所用。

走到半山腰时，姜桓蓦地收住脚步，神色凝重望着不远处的山谷。

另二人随之停步，顺着他的视线，望向那白烟缭绕、完全看不出任何名堂的山谷。

“少年郎，你们是第一次上山吧，那下面就是天阙谷。”热心的路人跟三个少年解释道，“经过那里时，千万不能走到雾里去，要远远地绕开，不然一进去就会分不清东西南北，除非里面的仙师大人们送你出来，不然就要一辈子困死在里面哩。”

谢过热心的路人，姜桓奇道：“怪了，这天阙谷虽说时常做些斩妖除魔的事情积累外功，但也不该攒出如此浓厚的煞气，看着倒像是近日门中死了不少人，才生出这样的气象。”

“煞气？”钟颢横看竖看，只看到谷中缭绕白雾，别无其他。一道青烟袅袅升腾九霄，映着白云缥缈，远山松涛滚滚，禽鸟盘桓，一副悠然世外仙家胜景的模样。

秦雪尘道：“听起来不是好东西，很危险吗？”

姜桓道：“有多危险，取决于这煞气背后有些什么人。”

他们从沐芳城百姓口中探得天阙谷往日风评，得知这门派弟子常会做些行云布雨、驱害除妖的举动，很得人心。

那几个恶道人，多半只是门中败类。

但如今查知门派中的煞气，姜桓暗暗改变了看法。不知它是门派内部出了问题，还是被外来者入侵。若不处理，将来恐怕遗祸不浅。

钟颢听了姜桓分析，迟疑道：“这天阙谷有金丹修士坐镇，如真的发生变故，想必背后谋划之人，实力不下于金丹，或许更高。我们如此弱小，能做些什么？就怕救人不成，白白搭上了自己。”

姜桓笑了笑：“你说的有道理，无能为力时，保全自身不失为明智之举。若放在前几日，我还要束手无策，眼下倒是有个法子可以勉力一试。这山中人数以千计，没看到还罢了，既看到了，倒不可置之不理。”

此时天阙谷内，一名目朗神清、面貌慈和的老者，与他们视线隔空相会，微眯的双眼完全不像普通老人那般浑浊，反而清澈宽和，透出长者之风。

他自然不会是发现，远处有三个少年正要算计他天阙谷，只是在沉思着什么。

门外忽地传出一阵粗犷的大笑，一人高声道：“古师兄，好演技啊，若师弟我不是早知道你的为人，只怕还以为是哪里的老神仙从画里走出来了。”

老者眼皮抬都不抬，徐徐道：“好说，若是以寇师弟这副尊容，只怕出门就把拜师者吓跑一半，开口又要吓跑另一半，可谓是完全上不了台面。说不得只好师兄辛苦一点，来撑个场面了。”

“你——”粗犷的声音带着明显的怒气，顿了顿又强压下去，干笑道：“罢了，不与你争这些口舌，师兄的任务不知道完成几分了。”

老者道：“师弟此行若是为了监工，只怕白跑一趟。你看谷外如今气象，就可知我只差临门一脚，不日即可回宗门交差。”

“古师兄果然精明强干，从不让人失望。”男声嘿嘿一笑，难掩忌惮与嫉妒。

伴随这句话语，一个虎背熊腰的壮年男子走进堂内。稀奇的是，这个恶形恶状的大汉背后，却跟着个极其腼腆秀气的孩童。

这孩子约莫只有**岁，唇红齿白，男女莫辨，站在丑恶大汉身边，越发显得清秀可怜。

姓古的老者一见这孩童，骇然站起身：“这位小兄弟骨秀神清，不同凡俗，直至此刻他的气息我仍然毫无察觉，可见家学渊源，不知是哪位长老高足？”

所谓家学渊源，真实含义是法宝给力。

大汉哈哈一笑，语焉不详道：“这位么，这位是怀璧公子，一位长辈托我照看之人。怀璧公子听说这里即将有一场罕见的奇景可看，特意随我前来一观，师兄千万不要让公子失望啊。”

那孩童躲在大汉身后，听大汉介绍自己，清澈的眸光在老者身上一扫。老者不知怎的，猛地就一个激灵。

那孩子貌若羞怯，怕见生人，同时又带着一种目中无人的淡漠之感，看自己时情态不像是打量一个人，而是兽栏里一头牲口。

老者心惊之余，暗暗冷笑：“哼，幼稚至极。你不说，难道我就查不出来吗？”

在大汉与孩童转去其他房舍之后，他冲门外喝道：“来人。”

一个面相机灵的青年走了进来：“师父有何吩咐？”

老者道：“你回化心宗打听一下，那位怀璧公子什么来历，另外跟你师兄弟们交代一声，万不可怠慢了那孩子，倘若他有什么不满传到我耳朵里，小心你们的狗命。”

“是。”青年领命而退。

老者重新入座，沉思：“姓寇的无论人品修为都极为低劣，所依仗的，无非是他会奉承其先祖寇长老。那孩子虽与他同行，我可不信他对这面貌可憎之人会有什么好感。”

思及自己入门之后，为生存做的种种牺牲，老者暗自不平：“这等成事不足败事有余的东西，苟活至今，足可见我化心宗并非如它标榜那般弱肉强食，全凭个人本事，待我今日事成，哼哼……需得提防姓寇的从中作梗。”

他抬头仰望苍穹，凡人眼里蔚蓝如洗的天空，在他眼中，却涌动着无尽红色光辉：“这血色，仍是淡了些啊。”