重新启程后乔迪边走边琢磨——这位哑巴帅哥的身高身量和轮廓，跟她崇拜了快六年的赫默斯陛下极其相似，可又有些许不同。她当时压下了这个念头不敢乱讲，现在恢复独处，要再捋一捋思绪。

陛下自登基之日起，每次出现在公众视野都戴着一张金丝银白的半遮面面具，只露出眼睛和口唇，传闻是为了遮住脸上因伤导致的恐怖疤痕，以免有碍观瞻。

即使乔迪是陛下的粉丝，不知道他长什么样也很正常，大家都不知道。

根据不同新闻镜头中他和别人的对比，可以确定他非常非常高，身姿挺拔，身材健硕优美，跟今天遇到那位确实很像。

声音嘛，今天那位压根没说话，虽然这一点本身就很可疑。黑棕发色和琥珀瞳色在塔兰卡又比较普遍，什么都说明不了。

有一点倒是非常独特——眼瞳变色。

无论历史记载还是现在，能改变瞳色的似乎只有赫默斯陛下，可问题是，问题是……陛下他是变红色啊，从未听说还变蓝色的！

陛下虽年少但手段雷霆，冷血铁腕。

也许是面具遮起半张脸的缘故，他看上去一向淡漠不辨喜怒，但据说愤怒时眼瞳会由浅琥珀色变为红色，烈火般的红瞳嵌在平静的脸上，说不出的诡异。

一旦红瞳出现，就意味着现场有人要收到死神通知，回天乏术改命无能。因此陛下喜提“赤眸鬼帝”称号，一众官员大臣提及尽皆骇然。

乔迪努力回忆电视新闻里的赫默斯陛下，气质孤傲冷冽，和今天遇到的一直笑眯眯暖融融那位实在不似有半毛钱关系。

再说了，陛下如今还有几个月才满十九，哑巴帅哥看着得有二十几岁，都对不上。

想多了吧。

算啦，想也没用，这两位都不是她这种底层人能接触到的。

尽管是小姨硬催着乔迪来应聘，可其实她也抱着小小一点私心，小小一丝期待。

她希望能有机会同赫默斯陛下在城堡里打个照面，两秒钟就好。

她想认真对陛下说一句：“谢谢您为人族所做的一切。”

血族那些守旧派大贵族暗地里讽刺陛下为“狂热的下等人爱好者”——陛下自掌权以来不断削弱老派贵族势力，推行一系列利好人族的举措和禁令，多管齐下：

首先组织药研院研发了一款药剂，该药剂能抑制血液气味而对人体没有影响，服用后不会再散发吸引血族的“食物”气息，且用过药的血液在血族口中会变成酸酸的臭口水味儿，吸了就想吐。

本药剂按户籍人头自愿申领，每人每月15片免费额度，两天一片足够。如实在有更多需要，可按成本价购买，非常便宜。

但总不能不让血族正常饮食啊，这边也有对策。

经过几年的研发改进，作为替代的“血液机能饮”产品线已相当完善，人工合成的“血基底”完美复制人血质地，口感更细腻易吸收，还添加了人血中没有的更多营养成分。

喝腻了原味儿没关系，无限新口味轮番上市任亲挑选，这不比吸那已变成臭口水的人血强太多了吗！

什么？科研经费哪里来？当然是大贵族那里咯！

这帮老家伙，世世代代搜刮民脂民膏积累不义之财，之前的国王们为了获得这些团体的支持都睁一眼闭一眼，甚至还为其敛财提供便利。

赫默斯不管这些。他登基后强硬地打掉不少“老虎”，抄家抄了一大串，够整个塔兰卡吃一百年的。

要说这位陛下如此年少却为何如此“头铁”，那是另一个故事。

好，都这样了如果还有血族要违背禁令以身试法，不下重刑都不算成全。

反正大家也知道陛下他心狠手辣，折磨人的法子层出不穷，欢迎沉浸式体验。

在塔兰卡有记载的漫长岁月里，人族始终被血族奴役，大部分人族有奴籍，是血族的个人“物品”——血液好喝的被作为“血仆”豢养，难喝的就只能终身做低贱粗重的活计，没资格受教育，更谈不上尊严。

尽管人族占总人口的比重更大，身体素质和繁殖力都比血族强，但腱子肉 冷兵器实在搞不过人家魔法攻击，因此即使常年不断有反抗起义，最后都以被镇压而告终。

弱势群体很难团结。

对方稍微施以小恩小惠，就会有人权衡利弊，不愿再冒风险。

尤其人族中能使魔法的那幸运的两成，他们有自保之力，基本是正常生活的平民籍，干嘛要为一群下等奴仆舍命冲锋陷阵呢？

几千年来情况从未改变，直到赫默斯陛下继位。

他彻底废除了奴隶制，又通过一系列举措拉平了血族与人族在食物链上的位置，逐步为人族提供更多受教育和工作的机会。

这样下去，也许在不久的将来，人族真能跟血族平等对话呢！陛下是大大大恩人！

带着能有幸见到陛下的希冀，乔迪抹了把汗，抬头看看西沉的日光，紧了紧包袱，咬牙继续向前。

她负重赶路一整天，实在有些走不动了，速度越来越慢。

乔迪所生活的贫民聚落在王都诺尔特城西南郊，圣迦特堡则在正北方，相距五十多公里。

今天乔迪起了个大早，顶着炎夏的日头，背着大包一路小跑带公交，走完平路又爬山，几乎一半路程都是靠自己腿儿下来的，饶是她自小锻炼体能上佳此刻也呼哧带喘，为了看帅哥还耽误了一小段时间，眼看大概率赶不上。

她心想要不干脆慢悠悠下山去，随便在外面猫一晚，明天回家跟小姨说没选上拉倒！

正犹豫要不要摆烂，她突然感觉肩头一轻，整个包袱仿佛没了重量，扭头检查又明明好好地背在身上。

一股轻风从身后拂起，仿佛有意识地推着她前进。

俗话说站在风口猪都能飞，现下她卸了重负又顺风向，跑快点还是很容易的吧！

她抬头向天空大喊：“哪位风系高手好心帮忙，在此谢过！我叫乔迪，将来有用得上我的地方，随时来找千万别客气！”喊完她又调整了一下心情和呼吸，准备冲最后一段路。

躲在某棵树后搞小动作的赫默斯忍不住咧开嘴——这姑娘可真有意思，还挺懂感恩。

这话他可记下了，以后要找机会让她还回来。

赫默斯突然意识到一件事——从看到女孩那一刻到现在，他一直都很想笑，可其实他应该有七八年没真心笑过了。

自那对人族夫妇横尸眼前的夜晚起，他就忘记了该怎么笑。

这个小姑娘，或许真能带他走出泥淖？

数道淡紫色微芒闪过，赫默斯瞬移回了城堡，过分英俊的面容覆上了一张金丝银白色面具，只露出透亮的浅琥珀双眸和淡漠的薄唇。

他坐在办公桌前的宫廷椅上，对慌忙赶来一脑门汗的堡内总务长吩咐：

“今天的登记延长一小时，尽量把迟到的也都放进来，别那么死板”，顿了顿又补充，“有一个叫乔迪的女孩，不用让她面试分配了，什么也别说，直接领过来。她大概十七八岁，高高瘦瘦小麦肤色，头发有这么长，别搞错。”

赫默斯伸手在锁骨位置比划了两下，好让总务长能更明确。

总务长一边不迭地应下一边鞠躬后退，帮赫默斯带上了门。

他满心讶异，想这乔迪是何方神圣啊，居然能让从不留心此等琐事的国王陛下点名要人？延长时间估摸也是因为……她就是迟到的那个吧！

没工夫耽误了，赶紧去门口候着，别怠慢了这尊大神。

城堡大门登记处，总务长仔细查阅现有名单，共一百三十五人，并没有“乔迪”这个名字，心略略放下——否则不仅没赶上“迎接”，还要专门去找她一遍，万一人家这段时间经历了什么不愉快……不敢想。

他在大门口来回踱步等待，右手握拳不断捶打左手掌，显得有些焦虑。

负责登记的两个小仆从原本看时间快到了打算收拾东西撤退，此刻大领导在场只得乖乖坐了回去。

一前一后又来了两位报名者，一位是中年妇人，另一位是个小伙子，都不是陛下要找的。

夕阳正在隐没，总务长伸长脖子，终于看到台阶下仿佛有什么东西在挪动，一个圆圆的花花的……大包袱？

哎呦喂这么辛苦可还了得！

他不顾西装革履的体面形象，一路火花带闪电冲下去。果不其然，包袱前一位瘦削少女正呼哧呼哧地准备爬楼梯。

总务长上下打量少女一番，应该错不了，保险起见还得确定一下。

他右手搭于胸前躬身行了一礼：“请问您是？”

少女被眼前突然出现的这位看起来很高雅的血族男性吓了一小跳，随即恢复镇定，一边喘气一边答：“您好，我叫乔迪，呼，呼……是来报名……呼，报名做帮佣的……呼，请问现在还……赶得上吗……呼，我看太阳还没完全落山，呼……还有点儿光……”

“当然来得及，您说得对，我们要等天黑透才会结束呢。您这边请。”

说罢他迅速抢过包裹扛在自己肩上，左手做出“请”的手势，指引乔迪往前。

妈妈呀，这王宫里的血族礼仪也太到位了，一点不像传说的那么趾高气扬，连对我这种微不足道的小人物都客气热情。

乔迪这样想着，内心的排斥又减了一分。

走上台阶，穿过花园，来到堡内大厅，这位带路男士好像有一种慌着办什么要紧事的感觉，特别着急。

她多想慢悠悠溜达一下，仔细欣赏那些精心养护的花草，那些精致的雕塑，毕竟平生第一次见。

唉算了，反正天色已然暗淡也看不太清，说不定以后她就会被派来修剪花木呢！

城堡内的行进同样急切。

乔迪刚在心中感叹这门厅也太大了，这种地方怪不得……才想个开头，就被引到了右手侧的一处旋转楼梯。

她只得收回心思，闷头跟着朝前走。

大概上了三层，之后七拐八绕地又走一阵，两人终于停在一扇浅色古典雕花木门前。

门虚掩着，总务长轻轻扣了三下自行推开，走进屋内刚想开口唤一声“陛下”，却突然想到什么，又抿上了嘴。

他放下乔迪的包裹，招手示意她进屋，同时深深行了一礼，向屋外退去。

一时间乔迪慌乱了，啥意思啊怎么没有任何人解释一下。

她下意识伸手去拦这位管事模样的先生：“诶诶，您先别……”

随着咔哒一声门锁转动的轻响，她的话头被生生截在了门内。

呃，搞什么呀。

她讪讪地收回手，被迫无奈准备观察一下这间屋子，好弄弄清楚怎么个状况。

亮堂堂的大屋里只有一个人，坐在窗下一张宽大的办公桌后。

乔迪视线落在这人身上的刹那，心脏仿佛咣当一声，重重砸向地面。