视线落在他身上的刹那，乔迪的心脏仿佛咣当一声，重重砸向地面。

那张金丝银白的面具，电视里报纸上看过无数次的，赫默斯陛下的面具，再熟悉不过。

还有蓬松利落的深棕色短发，此时几簇细碎刘海儿搭在额前，令整个人的感觉柔和了几分——正式场合陛下的碎发总是熨帖地背梳在头顶，干练冷峻。

略修身的灰色衬衫勾勒出起伏的肌肉轮廓，这个身形这个肩膀，不是陛下又是谁？

她刚要惊喜地脱口而出“陛下”二字，却在对上那人的眼神后生生咽了回去——蓝色，又是蓝色。

乔迪脑子有些乱，再看看对方勾起的唇角，那面具都盖不住的笑意，怎么这么熟悉，是不是下午才见过啊？

这，这到底什么情况？！

乔迪虽然不太懂王宫的规矩，但也觉得此刻若问出“您哪位”属实不算有礼。

她思忖片刻决定委婉一些：“呃，请问……这座城堡里，大家很喜欢戴面具吗？”

“哈哈！”

赫默斯没想到小姑娘第一句竟然是这个，“你想问什么直接问，没关系。”

他递上一个鼓励的眼神。

原来你会说话呀！下午是故意的吧！

乔迪气鼓鼓地想。

然而对方这一出声把剩下的悬念也打破了——这不就是陛下公开发表讲话时的声音吗！

乔迪深吸一口气，也不绕弯了，大着胆子直球出击：“请问您尊姓大名？”

她不想问“是不是陛下呀”这种Yes/No就能应付的问题，容易钻空子，要让对方清楚地说出来才更确定。

赫默斯右手手指轻敲了一下面具，面具瞬间消失，现出了那张乔迪下午见过的，英俊到仿佛精心设计的面容。

他蓝宝石般的眼睛望着女孩，微笑着伸出手：“正式认识一下，赫默斯·赫利尔特，很高兴见到你。其实我也没打算一直瞒……”

对面突然传来噗通一声，截断了他的话头。

乔迪左膝磕跪在地，努力回忆着电视里看过的样子，右手搭胸躬身行礼，口中喃喃：“小民乔迪参见陛下，望陛下宽恕小民无礼之举，祝陛下安康。”

赫默斯长叹口气，从桌后起身，几步向前打算把乔迪拉起来：“知道下午我为什么不讲话了吧。一旦被认出身份，你就不会再跟我聊天了。每个人见我都只顾着行礼，陛下来陛下去，无趣得紧。你不用这样。”

乔迪本就不是大家闺秀，没受过任何礼仪培训，刚才不过照葫芦比个瓢，也不知道对不对。

听陛下这么说她当然乐得轻松，“哦”了一声敏捷起身。

赫默斯都还没来得及碰到她，只得顺势假装甩甩手缓解下尴尬，又坐了回去。

“我有些公务要收尾，你先在房间里随便看看，不用拘束。给我十分钟，结束后咱们讲一下你的工作。”

“啊，已经……已经确定是我了吗？真的吗？下午刚许的愿这就实现啦？！天呐天呐！！感谢神明眷顾！”

乔迪满心欢喜激动和不可置信。

这可是陛下啊，她的偶像赫默斯陛下啊！

今天才知道他脸上哪有什么疤痕，明明是个大帅哥，人也超随和。

虽然不明白他为什么挑中自己，可能就只因为运气好先打过照面吧，但撞大运肯定是没错啦！

看她这么开心，赫默斯也被感染了几分，笑着点头：“嗯，确定是你。我知道你现在有很多疑惑，十分钟，十分钟后随便问，好不好？”

乔迪快活的嘴角根本压不住，她一边乐一边小鸡啄米：“好的好的，不过陛下您……能不能借我一支笔，和一张纸？”

接过纸笔并道谢后，乔迪蹦蹦跳跳地跑去把她的大包拽到了屋角不碍事的地方，走到另一扇窗的小桌旁，抽出椅子坐了下来，开始在纸上写写戳戳。

她才不会真傻到在屋子里乱转乱摸呢，也太不像话了。

她确实有很多搞不明白的地方想要问问陛下，这会儿刚好整理总结一番。

此刻她又忍不住偏头偷瞄了美丽的陛下一眼，啊~~~有被愉悦到，嘿嘿。

陛下正在本子上认真写着什么，写几笔转身又敲几下电脑。

电脑可是稀罕玩意，她还是第一次见到实物。

这东西只有有钱人家才用得起，她那个贫民聚落住了二三百人呢，电视机才只有三台。

陛下讲话很靠谱，约十分钟后他轻唤了乔迪一声，示意她坐到对面。

乔迪想虽然自己已经算被内定了，但基础面试还是要有的吧，估计这就要开始了。

她清了清嗓子坐下，随时准备回答问题。

赫默斯看她如临大敌又觉得好笑，正准备安抚一下让她别紧张，眸光无意间扫过她手里那张纸。

“你……会写字？上过学？”

“噢，会写的，但没上过学，小姨教的。小姨给我们买了几套二手课本自己教，肯定没有学校那么规范，但好歹小学内容算是都学过。”

“你们？家里孩子很多吗？”

“……不算吧。小姨是我亲小姨，我母父都不在了，有记忆起就是小姨养我，其他人都是捡来的孤儿。您登基前外面不是挺乱的嘛，人族的生存状况不算好。小姨说养一个也是养，一群也是养，遇到有困难的小孩儿就都留下了。”

赫默斯看起来有些心酸：“对不起，是王室不作为，人族也是塔兰卡公民，我们却没能为你们提供正常的生活环境。你住哪里？之后我找时间送去一些财产物资，有需要再翻修一下房子。小姨自己带这么多小孩，很辛苦吧？”

听到陛下要给钱这么实在，乔迪又起身鞠躬致谢，被赫默斯连忙用手势阻止。

她坐好，乐呵呵地回答：

“我住的地方叫赛诺泽，很小的一个镇子，在离市中心很远的西南边，陛下您可能没听说过。

“其实小姨也还好。我家卖水果，在我们那里条件还可以。家里除我之外收养了8个，孩子们年龄差距比较大，大的可以照看小的。周边邻居都是人族，很热情，经常给我们送各种吃穿用度，我们是吃百家饭长大的，饿不着。

“而且小姨有规矩，一旦满17岁就必须出去做工赚钱反哺家里，现在好几个姐姐哥哥都在给家里送钱。我三个月前也17岁了，这不是被小姨轰出来了嘛，她说王宫赚得多，还不用风吹日晒，非让我来试试。”

赫默斯听完又笑起来：“小姨说得对，放心，我肯定不让你太累。不过，小姨怎么舍得把你送进吸血鬼的老巢呢，听你讲你似乎没有姨夫，你是她唯一血缘至亲，她不担心吗？”

听到陛下用“吸血鬼”这个蔑称自嘲，乔迪连忙摆手：

“不不，小姨的态度还可以的。我一直很崇拜您……”

乔迪脸上发烫，偷偷抬头瞄了一眼，陛下依旧是那副饶有兴味的表情，她便说了下去：

“当时我总问长辈们要以前的旧报纸，把有您的部分都剪下来，收集起来当做宝贝。他们都说我，说我怎么这么关注吸血鬼头子，成何体统！”

乔迪又抬头，观察陛下是否有不悦。

似乎没有，她继续讲：

“小姨是支持我的。后来她不让我问别人要了，直接给家里订了三份不同的报纸，大家一起看。

“那会儿我每天都要跑到巷口的芙莲姐姐家看新闻，当时整个镇子只有她家有电视。后来小姨干脆买回一台二手的，简直下血本了您知道吗！

“小姨一直教育我们，多了解外面的世界百利而无一害。现在新帝即位，大趋势社会是要逐步向人族开放的，本来我们之前没机会上学，再把自己封闭起来，以后要怎么生活？

“我这次应征就是小姨催来的，她哪有舍不得。赚钱是一方面啦，她也希望我在王宫里机灵点，多学点东西，未来会有帮助吧！她要是知道我一来就能为陛下做事，得吓一大跳呢嘿嘿！

“你说有记忆起就是小姨养你，那你可知母父是什么原因离世的吗？”

“我母父的死……”乔迪仔细回忆。

可能是不想让自己小小年纪受到太多负面影响，小姨对此一直缄口不言，只在家里默默地摆着他们的照片。

“母父是血族害死的”这种说法，都是邻居们在讲。

这些人本就极痛恨血族，什么锅都往血族头上扣，说的也不一定是事实，不然为什么小姨没发表过意见呢？

现在没有证据，还是不要乱说吧。

“母父的死我也不太清楚，小姨没讲过。她希望我能健康快乐地长大，不要沉溺于过去的仇恨中。”

“你小姨真的把你养得很好”，赫默斯叹口气，赞道，“她是个了不起的人！”

“那当然！”

说起小姨乔迪一脸骄傲。

“小姨是开了魔脉的，火系魔法都到四阶了呢！她以前是民籍，受过良好的教育，懂得可多了，长得又漂亮，好多男人追她她都拒绝。

“她说自己只想好好照顾我们，已经有了大家庭，没必要再组建小家庭。其实我觉得吧，她就是一个也没看上，不然可以让那个男的也加入我们大家庭，对吧！没看上也对，我就觉得那些男人都配不上她。”

也许是赫默斯在乔迪面前一直笑眯眯太过和蔼可亲，让人不自觉倾诉欲爆棚，她聊着聊着仿佛全然忘记了面前是万人之上的统治者，是传说中心狠手辣的“赤眸鬼帝”，情绪自顾自地嗨了起来。

赫默斯似乎也很吃她这套，反馈给得恰到好处：

“其实刚才就想问你，怎么我表明身份你一点也不惊讶，仿佛早有准备。啊哈，原来一直这么关注我，那看来是早就发现端倪了，还懂旁敲侧击。不错不错，敏锐聪慧又不鲁莽。看到这样的你我更相信小姨是个奇人，有机会一定要携厚礼登门请教。

“你常看新闻应该了解，我想多提拔人族要员。目前官场被血族垄断，持续下去两族平等永远是空谈。可真正执行时才发现，人族符合条件的候选人屈指可数，要先让更多人受到良好教育才能考虑下一步，还需要时间。

“短期内我没有渠道去深入了解真实的人族，微服私访只能看表面，所以我说想和小姨那样厉害的人聊聊。真的很感激你的出现，给我开了一扇新的窗口，谢谢你。”

乔迪眼眶热了。

大人们总说，血族的线状瞳孔是恶魔的体现，奸邪的象征。可此刻她从陛下那双美丽的湛蓝色眼睛里只能看到诚恳和坚定。

感谢上苍，赐予我们救世主，赐予我们希望。

乔迪重重点头：“我回去会试着跟小姨说说的。而且陛下您以后有什么想了解的尽管问，我知无不言言无不尽。毕竟刚才我都答应您啦，有需要我的地方随时开口！那个……谢谢您用风系魔法帮我加速！”

“果然被你发现了，什么都瞒不住你，哈哈。”

赫默斯今天笑得脸都僵了，有多少出自真心多少逢场作戏，很难讲。

面前这种没经过任何风浪的小女孩实在太好撩，一撩就上钩毫无难度，以后这戏还怎么唱。

无趣。

他在心里不屑地嗤了一声。