董瑛见了花家两兄弟，计上心来，便上前，见过二位，拱手行礼后，笑曰：“原来是二位英雄，在下久仰大名，只恨才疏学浅，不敢交也。”

花小弟听了，喜上眉梢：“俺哥哥正想来巴结你呢！”

花大哥忙用手捂住小弟的嘴，尬笑几声：“公子过谦了。”

董瑛抿嘴一笑，将二位请进他的长歌楼中。

花小弟走了几步，便蹲下不走了。董瑛笑问：“花小将军在看什么？”

“俺在看你的木板。”

“哦，可有什么异常？”

“这是沉香木，俺小时候和姐姐去城里卖，一棵木便能换好多只小猪崽。”

花大哥把弟弟拉起来，小声说：“别“俺”来“俺”去的，丢人。”

董瑛听得分明，轻声道：“承蒙小将军喜欢，若是喜欢，我这就遣人送到贵府。”

“谁喜欢这个玩意儿，俺喜欢小猪崽。”花酉暗自摇摇头，跟着他二人沿着沉香木的阶梯往上走，望见檐边鸱吻、脊兽镶金点银，斗拱交杂，悬挂丝绸绫罗，异香扑鼻，不过他看久了也觉得无甚趣味，倒不如平日与姐姐躺在树下望夕阳有趣的多。

三人上了雅间，视野顿时开阔起来。他也甚为满意，此处可以望见京城的风光，可见远山连绵如画，又可见歌搂层层，人来人往如流水，戏台你方唱罢我登场。

董瑛命人给二位斟酒。但见门外飘来水红单罗纱，风停之时，红纱坠落，听见几声娇笑，走进来一个如花似玉的美人，婉转风流，水杏似的眼眸含羞低垂，欲拒还迎。

她给花巳倒了酒，正要给花酉倒时，花酉忙摆手：“姐姐不让俺喝酒，还是换了凉水来。”

“来了长歌楼岂有喝凉水之理？”董瑛朝她摆摆手，她领命下去，不一会子端着个鎏金银的青瓷碗上来，里面不知装了什么，香气浓郁隽永。

她垂着头，将碗摆在花酉面前。花酉心想，闻起来倒是香，就是只这么一小碗，吃两口就没了，好没意思。他捧起碗就喝，喝了一口，顿时眼旸心迷，心道，吃了这碗汤，才知道白活了十七年！

董瑛见他如此，嘴角噙笑：“此乃合欢汤，将军若是喜欢，以后只管来找鄙人便是。”

花巳见董瑛眼里只有小弟，想是因小弟得了个校尉一职，有些实权，自己空封侯，实际并无谋得一官半职，想来这董瑛瞧不起自己。如此想来，不免有些憋屈。

董瑛察觉花巳脸上已有不喜之态，暗自冷笑，脸上却仍十分客气：“我这长歌楼，有三最，一最为美人，二最为美酒，三最为好戏。今良辰美景，二位可移步共赏。”

三人倚着栏杆，可见三楼的戏台。花家两兄弟自幼家贫，并不怎么有听戏的机会，看了几眼也没看进去。

花巳见四楼有人欣喜若狂，有人以头抢地，悲痛不已。因为这是什么。董瑛道：“叶子戏，风流公子最爱玩的。”

花巳观看几局，说白了就是字牌，和他们小时候玩的也没差别，只是花样好看些，赌得更大些。登时跃跃欲试，前去试了几把，连着数把好牌，赚得盆满钵满。

他这下兴头上来了，越发不肯离手，面红耳赤，两眼放光，只盯着手里的牌，大气不敢出，好似要吞了它们。身旁喧闹的嘈杂声渐渐淡去。

伶人揭开牌底的瞬间，全场沸腾。他又赢了，翻四倍！足足万两黄金！

众人议论纷纷。

“竟有如此好的手气？”

“肯定出老千了！”几个纨绔子弟冲上来就要察看他的衣袖，他自然不肯，推搡中被人打倒在地，那纨绔子弟恶狠狠道，“本公子乃是当朝太傅之子，你是何人，敢赢我的钱？”

花巳这下想着叫弟弟来帮忙了，没等他喊出口，花酉便上前，一拳一个，把这些人打翻在地：“休要欺负俺哥哥！”

眼看双方一发不可收拾，真要打起来了，董瑛才笑盈盈地出来劝解。他一出面，自然是没人敢再闹的。

那太傅之子甩甩衣袖，愤恨地走了。

董瑛在身后谦卑恭敬：“公子慢走。”

说罢，又挽着花酉，说要一同去后院赏鱼，又向花巳道：“公子好手气，既然如此，我也不便扫兴，只带着小将军去别处玩了。”

自那日赢了一大笔钱，花巳日日夜夜都泡在长歌楼里，他也不知怎的，运气好得不可思议，日日带着钱回家，好不风光。

花寅见他早出晚归，心中困惑，便问小弟：“大哥近日平白的都忙些什么？”

花巳在府邸外围了个院子，真养上他的小猪仔了，听见姐姐问，顺口一答：“也没正经事儿，天天往长歌楼跑。”

“合着他是赌钱呐？我还以为他在做什么好营生！”花寅又急又气，和小弟一起亲自去长歌楼拿人。

花寅也是担心哥哥陷入其中无法自拔，进了那歌楼，只奔四楼，见她哥左手搂着美人，右手掷骰子，还有美人前来喂什么散，整个人飘飘然，眼迷心荡的，哪里还像个活人！

她心中一凛，气急，连忙上前将大哥从美人堆里拉回来，一手打翻了那白晶晶的散，一脚踢翻牌局，二话不说，拎着人就往回走。

那几个公子哪里是省油的灯，见有人来搅局，纷纷围着不让她出去。

“何方神圣敢来搅我的局？”董瑛的声音从楼梯上传来，不一会儿便由众护卫簇拥着过来，上下打量着花寅，笑：“我道是谁，原来是花大司徒。”

他眼珠子一转，目光停留在花巳的脸上：“得亏我是知道的，不知道的还以为是母亲来提儿子呢。”

花巳听了这话，登时红了脸，拼了命想从二妹手上挣脱出来，不过他本身力弱，挣扎半天也没出来，反倒像被按住的蝼蚁，更显出拙态，羞愧得不敢看人。

花寅环视一圈，只见这帮人无不是当朝权贵家的公子，心中愤懑不已，怒道：“正是尔等吸血蛀虫，天下百姓才不得安宁。”

“司徒大人言重了。”董瑛忽然出手，掰开花寅的手指，将花巳解救出来。

花巳竟然顺着这个机会，往董瑛身边站着。

花寅柳眉倒竖，一字一句道：“大哥，跟我回去。”

花巳不答，抬眼与她对视，两人剑拔弩张，气氛紧张。

花酉在一旁见势不好，一个箭步上去敲晕大哥，扛着就望家中走。

两人对峙的气场顿时散去了，长歌楼又恢复连绵不绝的热闹。

等花巳醒了，没等花寅先说话，花酉便举着镜子照他哥：“哥你看看你自己都成什么样了。”

花巳见镜中出现一个骷髅般消瘦的人，颧骨突出眼窝深陷，皮包着骨，全然不见肉，他被自己这副模样吓了一跳，大呼：“我为酒色所伤矣！”

花酉点头：“幸好二姐把你带回来了，不然只怕是骨头都要被长歌楼的人吃了。”

虽然如此，花巳想到自己在众人面前丢了面子，心中也甚不高兴，道：“二妹为了护驾回京，险些丢了魂魄。我这个当哥哥的，论功也该封赏的，如今只给些黄金打发了，心中好不憋屈！”

花寅听闻此言，心中也有些失落，自入京城，她便再也没见过天子，算来，足足有两月矣。听闻他病得厉害，也不知是什么情况，每每去求见，皆被拦在宫外。

一路舍命相救，他竟全然不念及这一片赤胆忠心。

“我兄妹三人，乡野匹夫而，在朝中并无势力，今欲得权，必攀附权贵方可。”

花寅听了，梗着脖子，冷哼一声：“如此同流合污，有何颜面再见江东父老？”

两人话不投机半句多，眼看又要吵起来了，花酉连忙插科打诨，这边哄一下那边劝一下的，才总算完了此劫。

花巳在家中安分了数日，吃惯了山珍海味，看家中的东西是哪哪都不顺眼，又是索然无味，又是烦躁不已，熬了几日，又偷偷去长歌楼吃酒赌钱了。

这次手气可没那么好了，一下子输掉上千两黄金。他心中不甘，以为这次运气差是意外，下次定能赢回来。

结果下次又输了几千两，还是觉得自己下次定能加倍赢回来，又赌，又输，又赌，还输，再赌……如此下去，不光把赢的都输回去了，还把本都赔光了。

他实在没有钱了，只得去找花酉借：“小弟，速借我点钱，定能统统赢回来。”

花小弟不借，耐不住他哥绘声绘色地讲他如何如何能加倍赢回来，又死皮赖脸地求，无奈之下只得借了。

结果果不其然，花巳把小弟的钱也输光了。

花小弟气得直翻白眼：“好了，这下你去找二姐借吧。”

花巳挣扎犹豫半天，想到自己和小弟全部家当都在其中，哪里甘心就这么打水漂了，总觉得自己下一把就能加倍赢回来，便去找花寅借钱。

花寅气不打一处来，只愤愤地说了一句“不许再赌”，待火气压下去后，正要和大哥理论一番，忽然黄门来宣旨说，天子召见。

她连忙接旨，给小弟一个眼神刀，示意看好大哥，便急匆匆地去面见天子。

不知天子召见所为何事，欲知后事，请看下回分解。