“小姐，该起了。”

“嗯……”叶逢昭翻了个身，声音懒慢，“再睡一刻。”

阿棠在纱帐外抱着手臂，语气无奈：“巳时都过半了，再不起身，叶大人怕是要亲自来请您用早膳了。”

叶逢昭眼睫微动，慢吞吞地睁开眼，语气漫不经心：“怎的，不就是一顿饭，还能不给我留口吃的？”

阿棠叹了口气，上前掀开帘帐，她一边帮忙整理叶逢昭穿着的衣物，一边道：“小姐心里没数？叶大人早朝回府，方才已经传了您去正厅用膳。”

叶逢昭闻言猛着从床上撑起来，捏了捏眉心，哼哼唧唧道：“阿棠，你怎不早些叫我？”

“早叫了三遍，小姐说再睡一刻，结果一刻又一刻。”

叶逢昭掩面无言，终于起身。快速梳洗一番后，便往饭厅走去。

厅内，叶杭水已落座，荣安君主方氏与叶逢瑾坐于一侧，柳氏静静地坐在下首，端然自持。

叶逢昭步入厅中，向叶杭水，母亲，方氏一一行礼。

叶杭水抬眸看她一眼，淡淡道：“坐吧。”

她顺势落座，端起汤盏轻啜一口，温汤入口，整个人都清醒了些。

方氏含笑道：“逢昭回来后，住得可还习惯？”

“想是夫人安排得极好，一切妥当。”这才刚回来住一晚，今早自己便早膳迟到一回，还非要挑这时候当着父亲的面问，给我上颜色是吧。叶逢昭面上乖巧答道，心里却不禁腹诽一番。

“那便好。”方氏语气温和，话音微转，“我同你父亲商量过了，下月初一吉日，你的及笄礼，便在府中举行。”

厅中一瞬静了下来。

逢瑾见自己母亲话音刚落下厅内气氛微妙，便笑道：“姐姐真是好福气，日子竟选在乞巧节前夕，倒是个好兆头。”

柳氏垂眸未语，叶杭水神色淡然，显然已作定夺，不容置喙。

叶逢昭慢慢放下汤盏，轻声道：“父亲既已定下，自然极好。”

她语气柔和，仿佛毫无反对之意，笑着夹起一口菜，完全单凭长辈做主的乖巧模样。

叶杭水放下碗，淡淡道：“及笄之后，府中诸事，也该多让你参与。”

“女儿明白。”叶逢昭轻声应下。

叶杭水未再多言，起身离去。厅中气氛微妙，逢瑾抿唇，方氏笑而不语，柳氏握紧衣袖。

叶逢昭目送着父亲的背影消失在门外，眼底闪过一丝意味深长的光。

他竟然什么都没提。

昨夜书房里，她闯进去后，想必屏风后的人必会问她父亲是怎么一回事，可今早叶杭水的态度，却仿佛昨夜什么都未发生一般，对她不曾有半句责问，也未露出丝毫试探的意思。

像是……真的毫不在意。

可叶杭水是什么人？多疑早在多年的朝堂历练中刻在他骨子里，他真的会轻易放过她昨夜的举动？还是那个宫中贵人不打算追究这件事？

叶逢昭慢条斯理地将最后一口汤饮尽，既然他不提，那她便当作没发生。若他再提，她再装作惊讶应付便是了。

叶杭水离开后，厅中沉默了一瞬，随即各人低头，各吃各的，叶逢瑾捏着勺柄轻轻搅着碗里的汤，方氏则慢悠悠地挑拣着碟中的小菜，柳氏寡言少语，只静静地吃着自己的饭，仿佛已经习惯了这样的场面。

没多久，方氏先起身，叶逢瑾随之放下碗筷，母女二人携手离去，没有叶杭水在场，她们装都不装连个招呼也懒得多打。柳氏见状，神色如常，只对女儿道：“吃完便回房歇息吧，日头渐盛，小心中暑。”

叶逢昭微笑应了声，目送母亲离去，随后才不紧不慢地用完最后几口。待厅内人走得差不多了，她才拿帕子轻轻拭了拭唇角，起身回房。

回到房中，她并未如母亲所说那般休息，而是立刻让阿棠关上门窗，随后从包裹里取出一套深色男装换上。

“小姐，真的要出去？”阿棠在一旁有些担忧地问。

叶逢昭整理袖口，闻言轻笑：“你放心，之前一人游走边塞我都干过，这天子脚下怕什么？”

她从指了指自己梳妆台上换下的浅色儒群，语气带着笑意：“你今日的任务，是乖乖待在房里，替我当一回叶家大小姐。”

屋内，阿棠一身浅色襦裙，挽起发髻，远远看去，倒真有几分叶逢昭的影子。而叶逢昭，则换上了一身玄色长衫，隐去身形曲线，看上去倒真像个略显清瘦的少年。

“阿棠，记住，等下若有人来寻，就说我昨夜睡得不好，今日头晕，想在房中歇息。”叶逢昭叮嘱道，“若有什么事，先稳住，莫要露馅。”

阿棠点头：“我明白，你小心便是。”

叶逢昭打了个响指，转身推开后窗，身形轻盈地翻了出去。

后院偏僻之处，少有人行，墙角堆着几块旧木板，正好方便借力。她三两下翻上墙头，站定后回望了一眼府邸，随后身形一跃，消失在高墙之外。

叶逢昭跃下墙头，落地无声。她抬眸扫了一眼四周，见无人察觉，便顺着小巷绕道而行，很快便隐没在长安街头的人流之中。

她按昨夜信中所示的地址，沿着熟悉又陌生的街巷前行。长安坊依旧热闹非凡，街边小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声交织在一起，混杂着烤饼的香气。最后进入小巷中，在一座看似破旧的宅院前停下。

她敲门三下，后吹了一声口哨，门内随即传来一阵阵低哑的乌鸦叫声。

叶逢昭即刻手掌往前一推，门“吱呀”一声开了。

“嘎——”一道黑影扑棱着翅膀飞来，落在她肩头，毛茸茸的脑袋蹭着她的脸颊，阳光下五彩斑斓的黑色尾羽轻轻扫过她的脖颈，带来一阵酥痒。

叶逢昭抬手摸了摸那只黑鸦的脑袋，惊喜道：“小白！”

黑鸦“嘎嘎”叫了两声，眼睛漆黑发亮，扑棱着翅膀像是回应她。

“好久不见。”叶逢昭低声道，指尖轻抚过它的羽毛。

她站定片刻，目光扫过院中，正要迈步踏入，忽然听到一阵慵懒的嗓音自院内传来，带着一丝戏谑：“啧，叶大小姐幸会。”

叶逢昭步伐微顿，偏头看向声源处。

院中树下的阴影里，斜倚着一道修长的身影。男子着一身墨色长袍，袖口微敞，露出一截修长的腕骨，指间随意地转着一枚银制的令牌，狭长的凤眸微微上挑，薄唇勾着懒洋洋的笑意。

他目光从叶逢昭身上扫过，落在她肩上的黑鸦上，嘴角的弧度更深了些：“小白倒是没忘记你。”

叶逢昭看着那张熟悉的脸，眉眼微微弯起，似笑非笑：“怎么，谢堂主许久未见，便只会拿我寻趣了？”

男子哂笑，目光从她的打扮缓缓扫过，顿了一瞬：“倒不是寻趣，只是没想到，你男装还挺……”

他顿了顿，意味不明地勾了勾唇角：“俊。”

叶逢昭闻言神色不变，对他的话语和打量目光完全无视，甚至平静打量回去。

男子见状轻笑一声，指尖转着令牌，眸光微微闪动，似是漫不经心地问道：“这次回来，你想做什么？”

叶逢昭垂眸，轻轻抚了抚肩上的黑鸦道：“这话该是我问你才是？罪臣之后，谢慈。”

谢慈闻言眸光微微一顿，像是细细品味着她的话，忽而轻笑，指尖一转，令牌在掌心打了个圈。

他抬手，向自己身后做了个虚引的动作，眼底却藏着几分意味不明的笑意：

“请——”

说完，他转身走房中，长袍曳地，步伐随意丝毫不在意她是否跟上。

我倒要看看你葫芦你卖什么药，叶逢昭垂眸心想，随手轻轻拍了拍肩上的黑鸦，步伐却不急不缓地迈了进去。

乌鸦扑棱着翅膀落在她肩头，黑亮的眸子在光影中微微闪动，门扉在她身后缓缓合拢，庭院深深，将一切隔绝在外。

等叶逢昭走出那宅院时，已是月上中天。

肩头的黑鸦扑棱了一下翅膀，偏头看着她，漆黑的眼珠在月色下幽幽发亮。她伸手，顺着它的羽毛缓缓抚过。

——谢慈。

她以为，这辈子不会再见到他了。

六岁那年尚未被外祖接去江南，随乳母外出时，恰逢谢家抄家。

彼时不谙世事，只记得那日，京城的街巷比往日更加嘈杂。

谢府朱红色的大门被重重推开，一群衣衫华贵的妇孺被拖拽着踉跄而出，门内的陈设翻倒在地，碎裂的玉器铺了一地，哭喊声夹杂着围观者的窃窃私语，化作了一片模糊的喧嚣。

乳母抱着她站在人群之外，她靠在那温暖的怀抱里，好奇地望着远处那场混乱。

她看到一个身形削瘦的男孩跪在谢府门前，周围是即将被流放的谢家人，刑部官员在堂前宣读着罪状，而更远处，围观的百姓或窃窃私语，或冷眼旁观。

那男孩——年仅八岁，被官差推搡着跪倒在地，青石板冰冷，他却一声未吭。

彼时尚年幼，不明白什么是“家族覆灭”，更不明白跪在那里的男孩，正经历着什么。

只是望着他，在嘈杂的人声中，莫名有些出神。

那是第一次见到谢慈。

也是谢慈最后一次出现在京城权贵的视线中。

后来听母亲屋里的丫鬟说，谢家被抄后，他被流放江南，之后又辗转多地。

有人说他死了，有人说他在塞北府上役马。

后来长大，明白了这些事后，却从未再去深究——毕竟，京城里这样的事太多了。

皇权更迭，世家浮沉，昨日的侯门权贵，今日或许便是罪臣、死囚。

可她没想到想，多年后，竟然会在飞鸾阁的暗部里，当时看到这个名字，她还以为同名，没想到真的是他。

更没想到，今时今日，他又回到了京城。

人生际遇，果真无常。

小白品种是渡鸦，叫声其实是à，à地叫。但我怕à来à待会我文又进高审，我很无辜啊TAT

作者有话说

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第4章 故人