前几日自己因那变故陷入沉思，便想依赖谢府替自己寻人，反倒是浪费了一些时间。

既曾于西街见过姐姐，那她自然要着重搜寻。

心神激荡间，她不知不觉走在西街，却总觉周围氛围奇怪，一抬头，却见百姓总是盯着她看，一派窃窃私语的模样。

蓦然想起前几日谢砚亲口认证的关系，而后想到自己的乔装，怎么觉得倒多此一举了。

天冬吵着闹着要跟着薛奉鸾，生怕她有何闪失，她心不在焉地再三推诿，再加上茯苓的强留，天冬才歇下阵来。

薛奉鸾闯荡这些时日，自认为早已可以独当一面，天冬的忧心实在是太多余了。

她瞥见一旁的墙角下有散落的纸，她挪过去蹲下将其捡起，展开一看，便是谢府张贴的寻人告示。

望向其它的告示，有些翘了边，有些被孩童撕下来做了折纸。

她心生懊恼，竟不觉间将手上的告示捏皱。

这时，一辆马车疾驰而来，差点撞翻小贩的摊子。

经过薛奉鸾时，马蹄带起的风猛地拉动薛奉鸾，她一个没站稳，差点跌坐在地。

可马车却在此刻停了下来，一个男子从马车上走下来，身上的料子极好，颜色也张扬，他手握一把折扇，朝薛奉鸾走来。

他愈发靠近，直到快要贴上薛奉鸾，她忙后退几步，只觉眼前这人不知礼数，大庭广众之下好似叫她难堪。

见她如此，这男子脚步一顿，展开折扇在自己颌下来回晃悠：“这位姑娘，本公子有事相问。”

说罢他朝马夫使了个颜色，马夫心领神会，递给薛奉鸾一大个银元宝。

薛奉鸾盯着那元宝，眼中迸发出欣喜的光芒，眼见他身家与谢砚不相上下，又如此靡费，倒不如昧下它。

而后惊觉，自己何时也这般贪财了。

“不知公子有何事？”她微微欠身，试图同他保持距离。

这男子折扇上的字一晃一晃地，晃得薛奉鸾眼睛疼，她更垂下眸子，不去看她。

他的阵仗如此大，自然引得一群人来围观。

“不知谢府在何处？”

薛奉鸾打量眼前人，纨绔公子气息扑面而来，且驾马车于西街，定是寻不到谢府才在江陵绕路，这架势不像是找谢砚叙旧，倒像是寻仇的。

她忙把银元宝退回去：“我并不知晓。”

可马夫不接，这公子也不接，一时竟僵持住了。

围观人群中突有人喊道：“她是谢公子的义妹，定然知晓！”

“哦？是吗？”这公子轻佻地看向薛奉鸾，“明明是举手之劳，姑娘为何推诿？”

“谢砚虽是我义兄，但我平素不居于谢府，自然不知晓。”她避开这人的目光。

他也不气恼，而是向人群中喊道：“谁能带本公子去谢府，有重赏！”

话音刚落，便有两三人抢着上前。

他随手指了一人：“你，上车带路。”

只见被点名之人兴冲冲地坐在马车前，这公子却不上车，而是倏然用扇间挑起薛奉鸾的下巴：“等本公子去谢府找你义兄提亲娶你过门，记住，本公子是贺均。”

他如此轻浮，使薛奉鸾转开脸，以避开那扇子，却未曾想他竟就是贺均。

他竟然就是那与姐姐定下婚约的贺均。

此话一出，薛奉鸾像被临头泼了一碗热汤，浇灭她的所有力气，以至于驻足原地目送渐行渐远的马车。

姐姐曾同她说过，贺家公子贺均恶名在外，爱好流连酒肆花楼，更有纳了几房姬妾的秘辛。

她能看出姐姐并不想嫁，可姐姐从不说，只是在出嫁前，如同枯槁木偶般坐在铜镜前流泪。

今日一见，此人果然并非良配。

薛奉鸾沉下心来，既然他来寻谢砚，定是与姐姐有关。

可他方才说要找谢砚提亲下聘，虽一副吊儿郎当的样子，联想到他的名声，薛奉鸾当真担心他说的是真话。

她抓起手中的告示向谢府跑去，要让薛贺两家做个了结。

当她赶到谢府正厅时，贺均还被谢砚晾在那处饮茶，见到她，眼中一片惊喜，起身凑近。

他笑得暧昧：“姑娘骗我。”

薛奉鸾厌恶地离他甚远，谢砚此时也终于出现，他见到薛奉鸾，先是猛地收回视线，坐下后又招她坐自己身旁。

“贺公子今日来，是为了薛大小姐之事吧。”谢砚待大家坐定，便开口问道。

“本公子就是喜欢谢公子这般聪慧人，”贺均开心极了，“今日在江陵县一游，能见到处都是寻茹芸的告示，似乎出于谢府手笔。”

“是吗？某怎么不知？”谢砚将半夏端来的糕点推向薛奉鸾，言辞满是云淡风轻。

贺均将二人的互动尽收眼底，脸色微变：“照儿定是惹了谢公子不快，我替她向您赔不是，吉时已过，我却未迎回新娘，实在不妥，还请谢公子莫要再隐瞒。”

“谢砚行事，与贺小姐无关，也与贺公子无关。”谢砚垂眸凝视他，眸光黯淡，如死水沉沉。

贺均挂在脸上的笑容抽了抽，而后又道：“我还有一事相求。”

端坐于主位的人睥睨着他，不说话。

他忙站于正中，眼神却不停地瞟向薛奉鸾：“今日在马车里瞥见令妹，让我一见倾心，斗胆求谢公子将她许配于我。”

薛奉鸾蹙眉，眼中的鄙夷却喷涌而出，本以为只是一两句调戏话语，此人却真的没脸没皮，刚说完姐姐，便又想娶他人，欲享齐人之福。

谢砚挑眉，居高临下地看着贺均：“这你得问阿鸾答不答应。”

他这副模样，像极了最初二人对峙时的生气样子。

薛奉鸾连忙摇头拒绝，讥讽道：“贺公子哪是一见倾心，是见色起意吧。”

此话一出，贺均涨红了脸想要辩解，却一句话也说不出，这才能看出二人当真是兄妹。

屋内一时静得可怕，只有打马长街的声音从外传来。

贺均一咬牙，半跪在地：“我定当以真心相待，不负姑娘。”

这声音高昂坚定，似是真的在发誓。

“真心相待？”薛奉鸾嗤笑，“贺公子若真的倾心于我，怎会到现在也不问我姓名出身，你专程来寻的未婚妻子也不放在眼里，你这人有何可信？”

此话一出，贺均呆坐原地，而从外跑来的贺照忙赶来拉起兄长。

“你莫要出来丢人现眼了，”贺照气极，几个拳头落在兄长身上，“在家丢脸尤嫌不够吗？”

贺均推开妹妹，反倒不觉有何不妥，而是上前问道：“那姑娘可否告知姓名八字，本公子定会三书六礼八抬大轿娶你进门。”

贺照看着兄长，就像在看一个陌生人一般，眼角开始泛红。

贺均近乎疯狂的模样，让薛奉鸾有些发怵，她不知道是不是因他找不到姐姐，便病急乱投医，又或是那么有自信，坚定认为只要死缠烂打自己便会答应。

谢砚起身站在薛奉鸾身前，挡住二人：“你可知她是薛大小姐的妹妹？”

言毕，贺均惊呆与原地，贺照通红的眼中有泪涌出，她忙用衣袖拭去泪珠。

只过了片刻，贺均便起身对薛奉鸾躬身作揖：“原来是小姨，之前真是多有唐突冒犯。”

“谁是你小姨，”见谢砚沉着脸，贺照失了往日的张扬，一副悲戚的模样，薛奉鸾心里也不好受，忍不住怼了回去，“我姐姐还没过门呢，说不定你们没这个缘分。”

贺均站起身来，还是嘴角是嬉皮笑脸，但眼中尽是阴沉之色：“那倒也无妨，贺家与薛氏联姻，娶谁都是一样的。”

薛奉鸾的心顿时沉了下去，她此时此刻竟是那样庆幸已寻不到姐姐，甚至愿拖到贺家解除联姻之日。

“贺公子这是何意，你明知阿鸾同谢某有婚约，还要强抢吗？”谢砚眯着眼觑他。

面对外人时，他二人统一口径，皆声称早已解除婚约，可如今却无奈旧事重提。

贺均哈哈大笑：“照儿来信说你二人早已解除婚姻，更何况哪有未婚夫妻以义兄妹的名义自居。”

“兄长！你莫要再说了！”贺照气愤地冲贺均嚷道。

贺均呵斥她：“你以为我想走这一遭吗？娘要我迎娶薛茹芸，我对她一无所知，可小姨不一样，”他看向薛奉鸾的眼中尽是满意，“小姨娇美可爱，我身为君子，自然心向往之。”

贺均这样形容薛奉鸾，让她感到一阵恶寒。

“姐姐踪迹不明，我又怎敢办喜事，所以才以义妹身份居于谢府，对外宣称婚约已解，我与……阿砚两人之事，还要同你多做解释吗？”

贺均眼中闪过失望，但他不气恼，抱拳恭喜：“既然如此，那便祝谢兄与小姨百年好合。不过，还请谢兄记得，你我是连襟，若是寻到茹芸踪迹，定要告知我。”

谢砚不理睬他，贺照在一旁绞着手帕。

而薛奉鸾瞪着他，他顿感无趣，转身离开：“照儿，回家。”

贺照跟在后面喃喃自语：“娘不该让他来的。”

薛奉鸾上前拉住贺照，只见贺照泫然欲泣，看到她又硬生生将眼泪憋回去了。

“贺小姐，从前你我针锋相对，但作为妹妹，我是真心实意地请求你，解除姐姐与你兄长的婚约。”她朝贺照盈盈一拜，放低姿态，也放缓语气。

贺照看了看兄长，见他并未注意这边，加快语速：“我何尝不愿，但父母之命又怎敢违抗，我恐劝不动爹娘，或等兄长主动放弃，那却颇为艰难。”

“为何？”薛奉鸾亦有些焦急。

她这一问，却将贺照噎住：“原以为你是个聪明人，怎么倒想不明白了，我兄长对你颇为满意，那既然是一母同胞的姐妹，你姐姐也差不到哪里去，他怎会放过？”

薛奉鸾朝她跪拜，贺照和谢砚都欲阻止她。

“只求贺小姐鼎力相助，我愿替姐姐报答。”

“照儿，怎么还不过来？”贺均见妹妹迟迟未跟上，便高升催促。

“就来！”贺照回了兄长，扶起薛奉鸾，“我随不喜薛小姐，但我也不忍嫂、薛大小姐被我兄长糟蹋，我亦会想办法，还请勿要着急。”

薛奉鸾闻言，不想贺照竟真的愿意帮她，也为先前的针对感到抱歉，热泪盈眶：“那就多谢贺小姐。”