一国皇帝来他这样两袖清风还漏风的朝臣家里打秋风，说出去不怕别人笑话的。

苏文寻可没有银子让他折腾，刚要骂他，管家李伯端着一个木头匣子走进门。

见到陈敛的瞬间，李伯先是怔愣了一瞬，紧接着放下木头匣子就要行礼。

陈敛意识到他也要跪，往前走了两步扶住李伯。

李伯看着他长大，他并不想受李伯这一跪。

“让他跪，”苏文寻冷不丁出声——他不跪陈敛是他因为不肯向皇家下跪，但陈敛贵为天子，受得了这世上所有人的跪拜。

“陛下从进门就没有用过'朕'。”苏文寻端起茶杯喝了一口，“陛下是天子，寻常感情只会害了陛下。”

陈敛愣住了，一时没有去扶李伯。

“楚衡拿你当傀儡，可你不能真不拿自己当天子。”

前世楚衡将他关起来的时候，陈敛方才知道自己不过是无权无势的傀儡，而苏文寻在此刻就一针见血地点了出来。

“先帝薄情寡义，将你放在宫外十六年未曾管，怎会突然让你侍疾。”苏文寻往太师椅上一坐，“他共育有五子，太子自小得江十安教导，各方面都是佼佼者。”

苏文寻啜了一口茶，继续道：“你还记得他是怎么死的吗？”

陈敛记得。

太子等不到先帝病逝，秘密逼宫，结果被楚衡反将一军，血溅当场。

可是分明阖宫上下都知道先帝命不久矣，太子为什么要兵行险招，做那最吃力不讨好之事。

“还有六皇子，八皇子。以及太后的两个孩子。”苏文寻冷笑一声。

陈敛年少不知世事，他这些年可是看得清楚，那楚衡就是一个狼心狗肺之徒。

“他蛰伏于先帝身边多年，装的一副赤胆忠心模样，本质就是一条睁眼不认人的狼。”苏文寻提点陈敛，“你得早做准备了。”

先帝根本不是良心发现他还有个四子，而是只剩陈敛这个孩子了。

“朕知道了。”陈敛垂下眼，长睫如蝶，蹁跹成影。

如此沉重的话题他不愿再谈，更不想将苏文寻牵扯进来，他不清楚前世的苏文寻是怎么死的——那会他与楚衡的关系已降至冰点，他不愿问。

可重来一世，他得保护好他想保护的人。

陈敛性格最是执拗，苏文寻早些年形容这孩子是京城里一朵奇葩，说的就是他那古怪的性子。

他还是扶起了跪在地上的李伯：“外祖父，如若身居高位的代价是亲人离散，那朕宁肯死了。”

苏文寻最是喜欢他这副性子，又最是忧虑他这副性格。他不再相劝，转而把一旁的丫鬟寒枝唤了进来：“午膳准备的如何了。”

寒枝还未答，正厅的门就被推开了，几个丫鬟端着食盒鱼贯而入。

食盒还未打开，陈敛就闻到了久违的鱼香味道。

苏文寻显然也闻到了，他捂着胸口佯装要晕：“谁动了老夫的鱼？！”

陈敛赶紧扶着苏文寻坐在桌前，给外祖父顺毛：“就知道外祖父最疼阿敛了，鱼死不能复生。外祖父莫再哀悼了。”

——苏文寻气得把鱼肚子上的肉都吃了。

“外祖父，”吃得差不多了，陈敛放下筷子，“临近年关，我……朕事务繁忙，或许很久不能来看您了。”

“……”苏文寻冷哼，“叫你不要去侍疾，你非去不可，你看看。”

陈敛没有回答。

他当时年少轻狂又叛逆，听不进任何人的话。可现如今，后悔并没有什么意义。

陈敛拿起湿帕擦净手指，转移了话题：“朝堂之上，太后与摄政王分庭抗礼，阿敛愚钝，不知何人可信。”

他既然想对付摄政王，亦或是对付叶无妄身后的神秘势力，单靠一个人无异于晴天做梦。

苏文寻思索片刻，命管家拿来纸笔，洋洋洒洒写了几个名字，折起来递给了陈敛：“这几位都是衷心于先帝的国之重臣，可用。”

他叹了口气，道：“多数人不服摄政王，敢怒不敢言，极少部分人是太后党羽，老夫过些时日派人将名单送给你。”

苏文寻在任时虽积累了不少人脉，但如今毕竟已卸任，很多人很多事还须再三确认。

京城的深冬不怎么下雪，今年不知怎的，哪怕白日晴空万里，傍晚就簌簌下起了大雪。

眼见雪要下大，陈敛谢过苏文寻就要告辞，李伯替他拿了一把纸伞，一直送他送到了大门口。

“李伯。”陈敛接过伞，语气带上了几分郑重，他其实不愿意与苏文寻说这些，平白惹他担心，

“你明日去收买些府兵，还有外祖父的吃食上也须多多注意，朕担心有人对外祖父不利。”

苏文寻未到知天命之年，平时的喜好不过养鱼弄花，身体硬朗得紧，怎么会突然故去。

但他没有任何线索，毫无头绪，只能托李伯多费费心。

李伯是苏府的老人了，哪里不懂权力斗争的可怕，点了点头：“陛下放心。”

一语毕，他又忆起了什么，抬头望了望四合的雪，雪下的还不是很大：“陛下稍等片刻，老奴还有东西未能交予陛下。”

得了陈敛应允，他从伞下离开，冒着雪往回走。

陈敛立在原地，打着一把泛黄的纸伞，目送着李伯的背影。

雪一点一点打在李伯身上，沙沙，沙沙。他的腰已经不太好，微微驼着背。

可他却动作很快，伞也没来得及拿的，从热闹温暖的室内走出来，抱着一个木头匣子，生了皱纹的脸上落了雪。

他将木头匣子递出去，浑浊的眼里忽然老泪纵横：“少爷。”

他明知道这不合礼数，可他还是叫了，哪怕是最后一次。

李伯叹道：“陛下，您在宫里处处掣肘，四面受困。”

陈敛默不作声地将伞往李伯那里偏了偏：“您别忧心，朕过得很好。”

李伯好似没听到他的话，温声嘱托：“这匣子里是十五万两银票，自您出生以来，老爷每年都替您存一万两。”

苏文寻不善经商，但祖上留了不少铺面，每年算上俸禄，相府收入约有三万两银子。

苏文寻心善，总觉得自己是天下人的宰相，除去府里下人的俸禄，能捐出去一多半。

剩下的一半，竟尽数给了他。

他不能要。

陈敛摇头，嗓音像是含了沙：“李伯。”

“老爷知道陛下不会收。”寒风吹气了陈敛的衣摆，他听到李伯在他耳边道，“老爷的性子陛下最是了解，他说陛下如若不收，便差老奴撕了。”

不开玩笑，苏文寻是真能干出这样的事。

陈敛抓着木匣的手指泛了白，他的眼尾带出一抹红，分不清是冻的还是别的什么。

他将木匣拢于袖中，声音清泠泠的，像是泉水激石：“天寒了，记得多点些柴火。如若缺什么，差人来宫里寻朕。”

……

这次轮到李伯目送陈敛的背影了。

十六岁的青年身高还未抽条，哪怕裹了一层狐裘大衣，背影还显得单薄。

他不由想起很早很早以前，四五岁的小少爷也是这么往前走，他默默地跟在后面，以为自己能看着他长大。

世事无常，白云苍狗。

一晃十年，什么都变了。

无忧无虑的少年须得一个人撑起支离破碎的国，在沉闷的黑天里踽踽独行。

*

阿亏缩在门口，他两手不住搓着，候着给陈敛开门。

小团子脸蛋冻得通红，一瞧见陈敛的身影，顿时开心地跳了起来。

他将忙不迭将相府大门敞开，弯腰做出一副恭送的姿势，那模样瞧着有几分滑稽。

陈敛揉了揉他的脑袋，外头李德全撑着伞、弓着腰等他。陈敛迈步跨过高高的门槛，不经意间，目光与楚衡撞了个正着。

摄政王没有伞，身上落了一层又一层的雪，宛如一座孤寂的玉雕。

他浓黑眸子凝在陈敛身上，上下打量了一番，见陈敛安好，便抖落满身雪沫，还顺手夺过了李德全手里的伞。

老太监平白丢了伞，敢怒不敢言，只能垂手立在一旁。

陈敛心情虽略有些低落，唇角还是起了一点弧度，将手里的伞递给了李德全。

小侍卫反应极快地跪伏在地，好让陈敛踩着上辇。

陈敛避开他，抓着车辇一侧的栏杆，独自走了上去，淡声道：“以后不必这样。”

桃枝早早在永华宫点上了炭火，她等了许久都不见陈敛回宫，急得在门口来回张望。

直待那抹白色的身影映入眼帘，她才松了口气，冒着雪匆匆上前，从李德全手里接过伞。

桃枝年纪虽小，管得却宽。

陈敛许是打伞的时候没注意，左半边身子都发着潮。

桃枝盯着他湿透了的左边狐裘，心疼坏了：“您身子本来就不好，怎么淋成这样。”

她解开陈敛的狐裘，妥善地挂起来，将一个装满热水的汤婆子往陈敛手里塞。

陈敛不急着接汤婆子，将木匣子从怀中取了出来。

李德全很少进内室，楚衡今日的奏折还没批，一进皇宫就没了踪影。

他压低声线，对着桃枝轻声嘱咐：“里头有十五万两银票，你妥善地放起来，不要同任何人说。

“记住，是任何人。”

桃枝不知陈敛哪里抢的十五万两银票，但也明白事关重大。她往后退了两步，重重地点了点头：“奴婢晓得了。”

“天色不早了，你先歇息罢。”吩咐完桃枝，陈敛裹上新的大氅，顺手拿起放置在一旁的伞，道，“朕去永和宫一趟。”

永和宫是摄政王的住处——他一般不留宿皇宫，除非政务没处理完或是有什么别的要紧事。

自他登基以来，所有奏折都由楚衡批阅，陈敛从没系统性学过政务，对这些事简直一窍不通。

他若想从楚衡手里夺权，除了拉拢人心，还得想办法提升自己的能力。

前世楚衡并不吝啬教他这些，只是他总觉得自己不过是个傀儡，从未往心里去。

桃枝不放心自家陛下单独见摄政王。那楚衡人面兽心，可不是什么好招惹的主。

她亦步亦趋跟在陈敛身后打伞，说什么也要跟着去。

永和宫和永华宫名字相仿，却一个在东一个在西，隔着大半个皇宫。

天色渐晚，陈敛没惊动李德全，只带着桃枝两个人，一路行至永和宫。

永和宫里还燃着烛火，楚衡还未歇息。门口守夜的小太监看见陈敛，慌忙爬起来要去通禀。

陈敛将食指抵在唇边，桃枝顺着他的意思按住小太监的肩膀，轻轻推开了门。

永和宫里没烧炭火，温度和宫外一样冷。陈敛试探着往前迈了几步，一道暗器倏然飞向了他。

“什么人？”楚衡的声音宛若淬了一层冰，带着近乎刺骨的杀意。

作者有话说

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第9章 第 9 章