福宁殿。
“官家，今夜还是去娘娘那儿吗？”张行安往窗外看了看天色，主动开了口。
赵淮宴不抬眼:“今日怎么又是你？你师父人呢？”他翻过一页诗词集，“平日里总不见他，近日很忙？”
“禀官家，师父上个月奉您的旨意，前往五城兵马司探访各官员是否渎职不公，折子已经写好，想必明后日就递过来了。而这几日，则是去了肉行饼店勘探民间物价，如今还没有一一问完。”张行安又想了想，语气小心起来:“况且，皇后娘娘与师父的关系不好，娘娘看到师父……怕是会气着。”
赵淮宴笑了笑，“皇后见了你，气也不轻吧？莫说是你、你师父，就连朕到了坤宁殿，也难得见她一次好脸色。”
张行安垂首，不敢回应，也不知道怎么回。
赵淮宴自说自话:“不过最近停了药，想来她会更高兴一些。那么，今晚便去坤宁殿看看她吧。”
张行安内心感叹一声“官家还是这么会为自己找借口”，亦知道怎么回了:“是，臣遵旨。”
坤宁殿一入夏，便凉快得像个冰屋子，畏热的圆圆也没了平常无精打采的样子，穿着小衣绕着冰鉴转，欢快极了。
“圆圆，过来，到孃孃这儿来。”
贺蕴珠早换上了轻薄的月白色寝衣，大半乌发披在身后，只用两根白玉簪固定上面的小髻，不让长了的碎发遮挡视线。她蹲在地上，笑眯眯地唤狸猫。
狸猫“喵”叫几声，围着贺蕴珠转了好几圈，才跳进女子的怀里，不时用脑袋蹭着她的手臂胸口。贺蕴珠心里愈发高兴，干脆席地而坐，抱着圆圆又亲又笑。小猫也开心，轻轻舔她下巴。
静好从简笑着坐在一旁下棋，不时撇过去一眼，看贺蕴珠和她的“养女儿”玩耍。
“呀，我下错了。”静好看失神了，手上的白棋便落到了棋盘上，她反应过来，不住后悔。从简莞尔，“这下好了，我可是要赢了。”
静好一皱鼻子，“你就不信我悔棋？”从简笑意加深，“你是最落子无悔的，和静言那臭棋篓子不一样。”
“你小声些，要是让静言听到了，小心她在你饭菜里偷偷放番椒。”
“这倒是真的，嘘——”
两人还在说笑，忽闻一声“官家来了”。她们对视一眼连忙起身，去把贺蕴珠拉起来。“娘娘，别在地上坐，凉。”
她们自己是不担心贺蕴珠的，从前也劝过，但贺蕴珠底子比寻常人都好、自己又不乐意被管着，索性两人也随着她高兴。但说到底，二女还是怕皇帝责怪侍奉不利，是以每次皇帝来，都要确保贺蕴珠好好的。
“见过官家。”
殿中人齐齐福身，赵淮宴挥挥手叫起，“皇后怎么又一个人坐在了地上？不嫌凉？”
闻言，从简静好连忙低下头，而贺蕴珠只是摇头，“夏天热，凉快些正好。”
“坤宁殿地上铺的都是大理石，不如铺上绒毯，你就算坐着逗圆圆，也不怕寒气侵体。”赵淮宴还是皱眉，一副担心的模样。贺蕴珠虽然根本不想理他，但也必须耐着性子回一句“绒毯铺了就热”。
赵淮宴顿了顿，心里不想因为这件事吵起来，索性略过这个话题，“近日可有什么新奇事？”
贺蕴珠垂眸:“想来是没有的。”赵淮宴一噎，却又听她说话:“新妃入宫，官家为何不去陪她们。”
她问的很平淡，没有酸意，自然也没有情意。
赵淮宴握住她的手，语重心长:“你是朕的皇后，也是朕的妻子。新妃尚不知品性，若因率先侍寝而心生妄念怎么办？你又不爱管事说话，本也没什么权威，她若为这个嚣张跋扈到了你身上、欺负了你，这怎么办？你受了委屈也不会告诉我，你说我今日为什么不去看她们、反而来看你？”
贺蕴珠一愣，即将出口的“谁敢跋扈到我头上”被强行咽下，勉强换成“多谢官家关怀”。
“你我夫妻，自当如此。听人说，珠珠平日里都让圆圆喊你孃孃？”赵淮宴被这句谢磨平了一天的疲惫，他嘴角带笑。
“官家说笑，圆圆不会说话。”贺蕴珠也笑了笑，“但话说回来，官家，我虽对圆圆自称孃孃，可我却不喜欢小孩喊我孃孃，小孩子吵得很。”
赵淮宴闻言，原本准备好的话也没法说出来。贺蕴珠抬眉看向张行安，“张行安，带官家沐浴去吧。一身热气，想必官家也嫌燥人。”
张行安忽视她眼底的锋芒，恭敬应是。
＊
蓬莱阁邻水，多数时候没有冰块也清凉怡人，王祯低眉看着蓬莱阁自带的地理书籍，一手翻书，一手给自己打扇子。
“姑娘，我来帮您扇风吧？您这样也不方便看书呀。”陪嫁侍女云雾声音很轻，给她捧来一盏椰奶银耳，“您不是喜欢喝这个吗？快尝尝宫里的味道怎么样。”
“嗯，放着吧。打扇这种事我自己来就好，你们摸不准我的度。”王祯声音平淡，“如今入夏，水边草丛里虫子多，你们不要忘了把虫子药撒一撒。有些虫子性毒，它们若咬了人，怕是会惹出疫病。事关人命，我们这儿要尤其小心。”
“是，您放心。对了姑娘，还有一件事，今日官家去了坤宁殿，没点新入宫的娘子侍寝。”云雾似乎是突然想到了什么，忍不住笑了起来，声音放的很轻，“这一下，顾美人可不能神气了。”
“你也知道该唤众人娘子，怎么自己不这么喊我呢？”王祯忽略了她的后半句，她知道云雾的性子，也不勉强对方改:“宫里不比家里，旁人怎么喊我，你就怎么喊我吧。至于旁人如何……我知道你看不惯，若憋得难受，就偷偷跟我讲，只是别见一个说一个。”
反正她也不怎么待见那顾听棠，听云雾说她坏话只觉舒坦。
云雾点头，但又不解:“是，娘子。可是我记得从前您和皇后娘娘关系尚可，娘娘不喜欢的反而顾美人……可为何如今顾美人的位分最高呢？”
王祯翻过一页书，语气理所当然:“因为顾尚书官职最高啊，他女儿的位分当然也是最高。皇后是为大局考虑。”
“那皇后娘娘为人变了许多呢，从前她是只顾自己高兴、才不管别人死活的。”云雾似叹非叹。
王祯轻轻一笑:“人都是会变的，保不准我日后就成了个毒妇呢。”云雾噗嗤笑出声，“娘子说话就是有趣，虽然淡淡的，却就是能让人笑起来。再说，娘子怎么会成为毒妇呢？”
“玩笑而已，当不当真都行。”王祯放下书本，“我记得临入宫时，爹爹给了我求了一对平安符？”云雾嗯了一声:“娘子现在要吗？我去拿出来？您是想明日送官家一枚吗？”
“这倒不是，我只是问问。”王祯低头喝银耳，“没丢就好，日后想来也是会送出去的，你好好保管。日后若能把它完整地送出去，我就给你碎银子，让你买糖吃。”
“嗯，娘子真好！”
云雾第一次进宫，心里难免兴奋，最后扶着王祯上了床还在说话，只是话题又换了一个:“娘子，那咱们要不要打听一下官家喜欢什么呀？人人都说官家长得好看，待人温柔，您不想让他也对您很好吗？”
“君王喜恶还是少打听，平日里官家去哪儿，你最好也少好奇。都是两个眼睛一张嘴，他和旁人也没什么不同。”王祯只用薄被盖了胸口以下，小腿直接蹬出被子。
“至于我想不想让他对我好……这自然是想的，谁不愿意被宠爱被偏疼呢？可君王宠爱这种事，和虚无缥缈这四个字也无甚差别，没个实在的，根本抓不着。与其早早的把心交给一个不知深浅的男人，倒不如自己好好守着。”
她闭上眼，有点想睡觉，但云雾依旧活泼泼的:“可是娘子，入了宫不就该争宠吗？不然被欺负了可怎么办？”
“太后是好人，皇后不是坏人，你被欺负了就来找我，我被欺负了就去找她们，不用害怕。”
“那万一日后官家偏疼某位娘子，太后和皇后都护不住您怎么办呢？”云雾托腮，眼里满是担忧，“大娘子特地叮嘱我，说进了宫，让我好好劝着您上进。您怎么能满心想着靠二位娘娘呢？”
王祯睁开眼看帐子，无声叹口气:“可是，我觉得不上进也挺好的。我已仔细算过，才人的份例足够我带着一阁宫人安逸度日，到了节庆肯定又会有好东西赏下来，这么一来，每个月都有余额，我托人出宫买书买茶的钱也是有的。”
云雾叹气出了声，王祯还在认真算账。
“王宓的生辰在十月，皇后的生辰在腊月，官家则是八月，给这三人备礼的钱亦能攒下来。如果日后有哪位娘子有孕，我的备用金也是够的。年岁久了，我的位分也会跟着升一升，到时候，咱们关上阁门，安生过自己的日子就好……”
“娘子，您真是太不思进取了。”待王祯全部说完，云雾忍不住出声总结，带着一小点恨铁不成钢:“像您这样无欲无求的娘子，肯定是会被坏女人生吞活剥的。”
“娘子，您听到了吗？娘子？”
许久不听到回复，云雾忍不住转身去看，却发现王祯已经闭眼睡着了。
云雾心里更无奈了，她起身，为王祯把帐幕散下来，仔细地把底部塞好，不给蚊虫留下空隙。
她走到外间，默默吹了大半蜡烛。
