清晨的院中，百花盛放，露水饱满，白炎走在花间，边看边选，遇见喜欢的，便即折下。

这时，迎面走来一名侍女，头挽双髻，身着鹅黄色衫子，模样甚是俏丽，她将手中提着的一只小竹篮递给白炎道：“权令主人，花房里只有这个竹篮啦。”

白炎道：“多谢。”接过竹篮，返回屋内，取出花剪，把折下的鲜花一朵朵修剪好，仔仔细细插入篮中。

侍女名红霞，最是爱花，见篮中鲜花搭配典雅，错落有致，忍不住赞道：“真漂亮！”

白炎微微一笑，取一根龙柳绕成环状，缠上几朵小花，放在红霞头上道：“送给你。”

红霞脸蛋红扑扑，娇羞不已。

白炎捧起插好的花篮，打量了一番，自觉满意，便提着走进朱砂房中。

朱砂躺在榻上，仍在睡觉。

白炎附到她耳畔轻声道：“朱砂……”

朱砂一哆嗦，清醒过来，睁眼见是他，叹道：“你作甚？”

白炎把花篮递到她面前道：“我给你送花。”

朱砂道：“放着吧。”她困得很，还想继续睡。

白炎急道：“这花篮我可插了一个早上！”

朱砂道：“真稀奇，你早上居然不睡觉。”

白炎笑道：“快夸我。”

朱砂道：“很好，以后也起那么早更好。”

白炎笑道：“那花篮呢？”

朱砂道：“好看极了。”

白炎撇嘴道：“没诚意。”拔下鲜花，一朵朵往她头上插去。

朱砂秀眉微蹙，叹道：“你到底要干么？”

白炎笑道：“不让你睡。”

朱砂横了他一眼，翻身下榻，取水盥洗。

白炎又去扯她头发。

朱砂道：“别胡闹！”

白炎笑道：“我给你梳头。”

朱砂根本不信，因为白炎连自己的头发也梳不明白，果不其然，他编绾缠绕半日，把朱砂一头柔顺的青丝弄得乱糟糟。

看着这鸡窝头，白炎笑倒在席上直打滚。

朱砂不去理他，取出梳子，对镜慢慢理顺。

白炎笑够了，自后抱住她，柔声道：“你伤口还痛么？”

朱砂道：“不痛了。”

白炎拉起她衣袖，解开布带，见白皙的玉臂结了长长一道红疤，说道：“我给你换药。”

朱砂见他一只手涂药，另一只手却环抱着自己的腰，身子在背上贴得紧紧的，笑道：“你又闹什么？”

白炎道：“我想亲你的嘴。”

朱砂也不拒绝，任凭他亲。

白炎感觉她的唇柔软已极，有些心猿意马，手不规矩起来，但他与朱砂虽是未婚夫妻，往日也常有亲密行为，终究并未越轨，他又极敬重朱砂，轻易不敢造次，摸来摸去，还是不敢把手伸进她衣内。

朱砂软软倒在他怀里，双颊嫣红，柔声道：“权令……”

白炎心动不已，暗道：“我现下求婚，她定会应允！”大声道：“朱砂！”

朱砂给他缠得酥酥软软，很是受用，原本有些迷糊，猛听这犹如当头棒喝的一声叫，吓得她跳起来，捂住胸口道：“你干么突然叫那么大声，吓死我了！”

白炎扑过去抱住她道：“我……我想……想……想……”

朱砂听他“想”了半日，都没说出下一句，正待询问，却响起了敲门声，问道：“怎地？”

门外一女子道：“夏侯主人，大王来了。”正是侍女红霞。

朱砂应了，推开白炎道：“快起来。”

白炎不悦，他几次欲向朱砂求婚，都被打断，很不乐意，哼道：“理他作甚！”

朱砂换好衣衫，朝他招招手，白炎虽嘴上抱怨，还是跟她一同出去迎接。

来到厅堂，但见推拉门外的庭院中，一少年玉立花丛前，头戴玄色九旒冕，八章紫金袍垂地，正是公孙宣，他看到朱砂白炎，笑着上前一步道：“夏侯，权令，多日不见，住得可还习惯？”

朱砂笑道：“很好，多谢款待。”

原来那日一到天岁城，公孙宣立刻进宫布署捉拿公孙昝等人之事，无暇招呼朱白二人，就把他们安排到馆驿暂居，派了侍女过来服侍。

公孙宣笑道：“失礼之处，还望莫怪。”

朱砂把他请进屋，说道：“你的事都处理好了么？”

公孙宣道：“差不多了。”顿了顿道：“质真天明他们，我也命人去带回城安葬，还有默宁那些死去的门客。”

朱砂道：“他一路追杀你，你不但饶恕了他们，连他门客的身子也帮忙取回？”

公孙宣叹道：“要杀我的不是默宁，是向勤忠……他也是为了自己的主人，我杀了他们，仍于事无补，不如罢了。”

适才白炎看见公孙宣，见他华服披身，闲雅自若，真乃人中龙凤也，跟之前那个窝窝囊囊的落难公孙全不像同一个人，今朝他更正式继任，成为敬王，转眼看向朱砂，看她脸蕴笑意，对敬王流露出嘉许之色，顿觉忐忑不安。

朱砂命红霞去取茶皿，欲为敬王煎茶。

敬王道：“茶且不必，今日我来此，是特来致谢的。”

朱砂道：“致谢？”

敬王笑道：“你们护送我回城，这么多日我都没来谢你们，大恩大德，无以为报，我备了些许薄礼赠予二位，还望不要嫌弃。”说罢一挥手，请二人出门。

朱白二人不知他有何打算，便依他所言。

走出馆驿，门前停有两辆马车，旁边还立有十余名侍从，敬王请二人坐一辆马车，自坐另一辆，马车便一路驶向繁华的街道。

街道两旁，楼屋列列，高大瑰丽，屋前人来车往，熙熙攘攘，白炎笑道：“朱砂，桃花村附近的镇子，集日都没这般热闹的！”

朱砂笑道：“大城市人多，自然更热闹。”

二人坐在车厢中，听着吆喝声，看着买卖交易，正觉有趣，忽而一阵桃花香气扑鼻，朱砂道：“好香啊！”

马车此时停了下来，红霞掀开车帘，一片红色登时映入眼帘，原来街道另一面有一座二层的阁楼，阁楼前院栽满桃树，万千桃枝上星星点点的桃花，粉粉艳艳。

敬王走了过来，笑道：“明年春天一到，这些桃花都开了，定好看极了。”

朱砂最喜欢桃花，笑道：“正是。”旋即看见花树中阁楼的牌匾，上面刻着“桃花阁”三字。

敬王道：“这座桃花阁，送给你们。”

朱砂没想到是如此重礼，迟疑道：“这……”

敬王道：“你和权令不是要成亲么？这座阁楼，一来感谢你们帮我，二来贺你们成亲。”

朱砂闻言，脸蛋瞬间比枝上的桃花还红三分。

白炎刚才还在一旁揣度这家伙有何居心，哪知这家伙突然说要贺自己和朱砂成亲，心头一喜，看向朱砂，见她也正偷看自己。

如此这般，朱、白二人便欣然接受了桃花阁。

敬王道：“我先走了。”

二人道：“你不进去坐坐么？”

敬王笑道：“我还有事。”说罢上车离开。

桃花阁只有两层，不如桃花楼高，院中的桃花再多，又怎及得上桃花林漫山姹紫嫣红开遍？不过建筑精良，极具匠心，虽不如桃花楼磅礴大气，亦另有一种灵秀之美！

朱白二人与红霞一起进阁，首先来到正堂，堂中站有四男三女，均作侍者装扮。

二人道：“这是……”

红霞笑道：“这是大王安排来服侍的。”指着三女侍道：“她们是红烟、红府、红霄。”指着四男侍道：“他们是紫霞、紫烟、紫府、紫霄。”

七侍一起行礼道：“主人。”

二人道：“不必多礼。”

红霞又引二人看堂中桌案摆放着的物件：美酒佳酿、珍馐美馔、珠玉翡翠、古玩香料、锦缎绫罗……还有一个极大的锦盒，里头装了满满的钱币。

朱砂奇道：“这些都是大王的赏赐？”

红霞笑道：“正是。”

朱砂皱眉道：“这也太贵重了吧……”

红霞笑道：“大王的赏赐，是多谢主人护送回城，我听说，祖静安、卓慎先他们都已得到了重赏。”

原是人人都有的赏赐，既然如此，倒不必推辞。

红烟笑道：“夏侯主人，这里有些衣裳，你来瞧瞧。”

朱砂依言过去，见数十件成衣铺在一起，花花绿绿，其中一件猩红色紫丝线绣花纹的裘袍特别亮眼，抽出来披在身上道：“权令，好看么？”

白炎道：“红便是红，紫便是紫，又红又紫，俗气得很。”

朱砂道：“我觉得挺好看。”

白炎撇撇嘴，看向门外的桃花，心想：“我若在花树上向朱砂求婚，岂不妙哉？”把八侍通通打发了，脱下朱砂身上的猩红裘，另选一件绯红色银白线绣图纹的裘袍披在她身上，笑道：“这件才好看。”抱起她，走至桃花深处，跃上最高的一株桃树，说道：“你真香！”而后朝她脸蛋吻去。

朱砂笑道：“是桃花香。”

白炎摇头道：“不，就是你香，你身上香。”把脸枕在她脖颈上，蹭呀蹭呀。

朱砂给他弄得很痒，格格娇笑，推他道：“嘻嘻嘻……权令，别闹啦！”

白炎看着她近在咫尺的脸，一双妙目依稀含雾，胸口不禁炽热起来，轻轻道：“朱砂，我想……”

朱砂笑道：“你想什么？”

白炎道：“我想跟你……”这回他没犯口吃，也没人来打搅，但“你”后面的“成亲”二字还没说出口，就听一声“咔嚓”，二人所在桃枝连接树干的那端断裂开来，一同摔下花树，一同落入草丛之中。

朱砂摔得眼都花了，等看清楚时，发现权令躺在草丛中，自己伏在他胸膛，他头发乱糟糟，上面沾满花瓣树叶，模样甚是滑稽，想到自己多半亦如此，忍不住放声大笑。

白炎暗暗叹息：“怎么我求婚总遇上倒霉事？”

朱砂替他把花瓣、叶子从发上一片片取出，问道：“摔痛没有？”

白炎笑道：“美人在怀，怎么会痛呢？”

朱砂笑着把花瓣扔到他鼻子上。