天色黑沉沉，白炎独自走在街道上，偶尔几个行人从他身旁经过，也互不照面，他精神迷离，不知要去哪儿，就这样漫无目的走着。
突然，周围环境愈发熟悉，眼前出现桃树株株，原来他不知该往何处去，不知不觉，竟尔走回了昔日的故居——桃花阁。
阁楼旧了些，当初总与朱砂一起出双入对，如今却形单影只回到这里，更觉凄凉冷清。
大门上了锁，他一用力，便把门锁扭脱了，进到屋内，见陈设与几年前一般无异，且收拾得干干净净，必是经常有人打扫之故，不过屋内很安静，显然无人在此，白炎心道：“莫非朱砂还经常回来？”
上到二楼，推门入房，席案榻橱，一如旧日，连榻上的枕头被褥，也是当日与朱砂一起用过的，叠得整整齐齐，想起从前与朱砂在这恩爱的点点滴滴，仿佛他们从未离开过。
白炎轻抚妆案，案上的铜镜照到了他的脸，镜中人清瘦委顿，憔悴不堪，早不是当初的隽朗少年。他一声叹息，打开镜旁的妆奁，里面只有一把梳篦，通体殷红，静静躺在奁中，那正是当初朱砂亲手为他绾在髻上的红玉梳篦，让他在成亲之日，就戴着这把红玉梳篦，迎娶自己为妻……白炎再也按讷不住，伏在案上，热泪盈眶。
正在这时，忽听楼下传来极为轻微的响声。
白炎一个激灵，跳起来道：“朱砂来了！”冲出房间，奔下楼去，来到大堂，只见门外站着一名女子，提着灯笼，面容俏丽，却并非朱砂，他不禁大失所望。
女子看见有人出现，也是大吃一惊，待看清对方相貌，颤声道：“你是……权令主人？”
白炎闻言，这才发觉女子模样颇熟悉，仔细一瞧道：“你是……红霞？”
原来女子不是别人，正是当初敬王派来服侍朱砂、白炎的众侍女之一的红霞。刚才她见门锁被扭脱，还道进了小偷，因此不敢入屋，哪知屋内之人却是白炎，她快步上前，双手握住对方手道：“权令主人，你可回来了……”说着便泪如雨下。
白炎记得红霞，从前在桃花阁服侍的侍者中，只有她真心待自己好，柔声道：“红霞，你怎么在这儿？”
红霞道：“我想着，你总有一日会回来，因此每天都来打扫桃花阁，今日……总算把你盼回来了……呜呜呜……”
白炎大为感动，柔声道：“别哭了。”
红霞道：“可是……可是夏侯主人……她已跟大王……”
白炎黯然道：“我知道的。”
红霞急道：“你当初怎地突然走了？”
白炎道：“我……”
红霞哭道：“夏侯主人不见了你，担心极了，到处去找，可怎么都找不到！”
白炎道：“是么……”
红霞道：“她那时身子很不好，又找不见你，急得吐了很多血。”
白炎惊道：“她没事吧？”日间见朱砂时，她气色不错，想必已无大碍。
红霞道：“她现今已痊愈了，但那时……她担心你出了甚意外，吃也吃不下，睡也睡不着，一天比一天虚弱，后来还生了场大病，差一点就……”回想夏侯主人生病的情形，心中难受，再说不下去。
白炎更加惭愧，眼泪掉了下来。
过得良久，红霞又道：“幸而夏侯主人身子本来不差，吃了好多药，又调养大半年，方才好转些。”
白炎叹道：“是我对不起她！”
红霞急道：“那时夏侯主人一直等你回来娶她，你……你为何不回来？”
白炎极少向人吐露心声，便是在朱砂面前，也很少谈及，偶尔跟娵太后说起，对方不明就里，他也说得前言不搭后语，而今红霞问起，且语气中饱含埋怨，知她是真正关心自己和朱砂的人，很是感动，终于说出当年练功走火入魔，误伤了朱砂，生怕再留在她身边，一旦旧疾复发，再误伤她，因此不敢回来。
红霞道：“夏侯主人不是说过，你的伤好好治疗，便会痊愈么？”
白炎摇头叹道：“她性格如何，你难道不知么？我伤了她，累她吃了多少苦头，可她却一句怪责我的话也没有，反倒还安慰我。我的伤是否严重，究竟能不能治好，谁也说不准，她为了让我安心，不会说实话的。”
红霞秀眉微蹙，白炎所言虽有他的道理，但还是觉得不大符合朱砂的性格，朱砂虽会为白炎着想，但她并非凡事全迁就白炎，走火入魔发狂这种大事，轻则残废，重则丧命，她不大可能会隐瞒。
白炎听完她分析，叹道：“你也只是猜测罢了。”
红霞道：“可我亲眼见到夏侯主人得知你走火时，她是万般焦急，你若当真难以疗愈，她后来养病时，怎可能如此镇定？”
白炎道：“这……”
红霞忙道：“她一定胸有成竹！”
白炎摇头道：“无论如何，我都伤了她，一个男人伤害了他最该保护的女子，实在不值得原谅……朱砂最终选择敬王，她是对的。”
红霞急道：“她是在你离开后五年才嫁的大王！”
白炎叹道：“我知道。”
红霞急道：“你走之后，夏侯主人一直等你，大王常来桃花阁找她，她也不理会，后来嫌烦了，还回了桃花谷，我也跟着她一起去了！”
白炎道：“是么？”
红霞连连点头道：“夏侯主人在桃花楼等你，她一直等、一直等……等了五年，你都没回来……”说至此，才微干的脸颊又湿润了。
白炎取出帕子，递给了她。
红霞边擦眼泪边道：“她又不是主动嫁大王的，是大王总去桃花楼，村里那些人见了，老来劝她，说大王很好，说你……不好。”
白炎知村里人一向怪他不跟朱砂完婚，之后又不声不响抛下朱砂不知所踪，村里人想必恨死他了，自然盼朱砂嫁给敬王。
红霞道：“夏侯主人起初是不理会的，可过了几年，村里人劝得愈发紧了，大王去桃花楼的次数越来越密，还送各种礼物……最后连村长也来劝，她实在过意不去，加之年纪大了，半推半就，这才嫁给了大王。”
白炎叹道：“朱砂比我大两岁，像个大姐姐一样，怜悯我孤苦无依，从小到大总是对我特别关照。师父将她许给我，让我照顾她一生一世。但想来是年龄的原因吧，她反而觉得她更应该多照顾我，还把这件事当成了责任。”他在一张坐垫上坐下道：“其实她没有任何责任，是我抛下了她，她不用等我，敬王待她那么好，她早就该嫁给敬王，好好享福了。”
红霞急道：“大王待她再好，她心里爱你的人，却是你啊！”
白炎笑道：“我知道她爱我，但她也爱敬王。”
红霞愕然道：“什么？”
白炎道：“我离开前，她和敬王……早就好过了。”
红霞惊道：“什么？不可能！”
白炎便把当初敬王说朱砂背上有朱砂痣一事告知了她，叹道：“朱砂本领高强，若不是她心甘情愿，便是一百个敬王，也断不能强迫她做那种事。我……红烟她们说得对，我就是个小孩儿，整天只知惹朱砂生气，全不似敬王那般包容，朱砂一定是对我失望极了，心中犹豫，这才跟敬王好的。只是她怜悯我，最终还是决定与我成亲。”
红霞听得目瞪口呆道：“这件事，你问过夏侯主人没有？”
白炎叹道：“我又何必再问呢？”
红霞颤声道：“你没有亲口问她……怎知是真是假？”
白炎凄然道：“敬王能说出她背上的朱砂……我与她在桃花谷生活那么多年，从来不知，直到我们决定完婚，有了肌肤之亲，我才知道的，如此私密的朱砂痣，若不是亲眼所见，敬王怎能知道？”
红霞哭道：“我知道啊！”
白炎道：“什么？”
红霞哭道：“我知道夏侯主人背上有朱砂！不但我知道，红烟红府红霄她们都知道！我们时常服侍夏侯主人更衣，她身上有什么，我们怎能不知道！”
白炎猛地一惊，颤声道：“你的意思是……”
红霞道：“打从你们搬进桃花阁那日，夏侯主人便对红烟她们有戒心，平时只叫我陪伴，无论上哪儿，我总在她身边。即便在街上遇见大王，大王邀她去吃茶，她从来都是拒绝的，还要大王以后不要私下找她，免得发生误会。她从未跟大王单独相处过，怎么可能跟他有甚私情？”
白炎听得背心冒冷汗，回忆起自己曾疑心朱砂和敬王在悬崖下的水潭边有什么，朱砂让自己亲自验证，那夜，她是有落红的……之后他们决定完婚，日日如胶似漆，连门都不曾踏出过一步，即使敬王偶尔跑来看她，自己也都未离开她身周，红霞对自己和朱砂很忠心，断不会说谎，那朱砂……怎么可能有时候跟敬王独处？
红霞道：“那时，无论桃花阁发生何事，大王总能及时赶到，全因红烟她们通风报信，她们做得那么明目张胆，大伙都瞧得出来，我想你也是知道的。”
白炎道：“朱砂背上的朱砂痣，定是她们说给敬王听的！”一拳捶在席上，立刻裂开一个窟窿，他咬牙道：“原来一切都是敬王的安排，他说那句话，是为了激怒我，他从一开始就设计好，要把朱砂从我身边夺走！”
红霞奇道：“怎么？”
白炎道：“我明白了，我明白了，以前我练功，一直好好的，怎竟突然走火入魔？”
红霞道：“你是说……”
白炎道：“练功最忌人打扰，敬王虽不会武功，但他手下高手众多，他肯定知道练功是不能打扰的，必是他布下卑鄙手段，在我练功紧要关头，使人扰乱我心智，令我走火入魔！”
红霞惊道：“你武功那么高，大王怎能做到？”
白炎摇头道：“练功到了紧要关头，便是一个小孩儿，只需在旁边轻轻叫上一声，也能使我走火入魔。”
红霞颤声道：“大王竟这般毒辣……”
白炎咬牙道：“他肯定是想让我走火入魔而死！没想到朱砂却救了我，他一计不成又生一计，用言语哄骗我，让我以为自己还会发疯，随时会伤到朱砂……我……是了，这些年来，我的伤虽一直没好，却再没发疯过……我竟上了他的当！”说着又是一拳，地上又开了一个更大的窟窿。
红霞见他手流血，忙取药箱为他包扎。
白炎后悔不已道：“我应该亲自去问朱砂的……可我当时心中充满嫉妒，脑子糊涂，竟是想不明白……是我辜负了朱砂！”说着伏地痛哭。
红霞忙道：“你这便去对夏侯主人说清楚吧！”
白炎道：“对她说清楚？”
红霞笑道：“正是，既然是误会，就该去见她，把话说清楚，她知道是大王使的诡计，说不定就回到你身边！”
白炎道：“我日间已见过她了。”把在饮翠观发生的事说出，叹道：“她虽对我仍留有旧情，但她已是敬王的妻子，我拉她的手，她都躲开。”
红霞道：“那是因为她还不知这件事是大王从中作梗，你再去见她一次，把真相告诉她，由她定夺。”
