大婚三个月的某天，公叔纥来书房找白炎，询问绾王后近日的情况。

绾王后就是绾绾，公叔纥的外甥女，白炎答道：“她挺好的。”

公叔纥道：“没有甚让大王不满意之处吧？”

白炎道：“没有。”

公叔纥笑道：“那就好。”顿了顿，又问：“那婖王后……如何？

婖王后就是太宰塙之女伯婖，白炎道：“你问来作甚？”

公叔纥忙道：“没什么、没什么……”

此时太宰塙来了，对公叔纥笑道：“你可真关心王后的事啊。”

公叔纥有些尴尬。

太宰塙嘿嘿笑道：“后宫的事，两位王后自会处理，你虽是大王的叔叔，问这些，还是不大妥吧。”

公叔纥一脸愤怒，拂袖而去。

白炎道：“婖王后也很好，她没有怀孕，绾王后也没怀孕，若没甚事，你也回去吧。”

他说话时常语带讽刺，即使太宰塙已成了他老丈人，也丝毫不客气。

太宰塙早就习惯他的态度，也不以为意，笑道：“大王，属下来此，是想跟大王商量，出兵敬国一事。”

白炎微微皱眉道：“出兵敬国？”

太宰塙道：“正是。”

白炎道：“我们与敬国相邻，一向交好，为何要出兵？”

太宰塙道：“要扩大舟国国土，成为一方霸主，需征服周边国家，岱国、夜国、鱼国、留国……敬国不过是其中之一罢了。”

白炎对霸道不感兴趣，道：“这种事，你平时不都自作主张么，今日怎地想到来问我？”

太宰塙虽习惯他冷言冷语，但被如此当面说破，还是有些吃不住，讪笑道：“公叔纥不同意出兵……”

公叔纥位高权重，朝中有一半以上大夫都听他的，他不同意起兵，太宰塙也不能擅自行动，但若大王站在自己这边，那就另当别论了。因此，他来的目的，是希望白炎出面跟公叔纥交涉。

白炎道：“你自己跟他说。”

太宰塙道：“我说不动他……”

白炎道：“说得动你就打，说不动就别打，少来烦我！”

太宰塙急道：“大王……”

白炎懒得听他废话，出了房间，刚拐了个弯，忽然想道：“朱砂现下是敬国的王后，太宰塙若出兵，敬国疲于应战，朱砂肯定也过不得安生。”调转回头，要对太宰塙说，自己不同意出兵。

哪知才回头两步，却见适才离去了的公叔纥居然也返回来了，原来他根本没走远，只是站在房间另外一侧的拐弯处偷听，如今他与太宰塙争执不休，说自己绝对不同意出兵敬国！

太宰塙急道：“只有把敬国、岱国、夜国都拿下，我们舟国才会变得更强大！”

公叔纥怒道：“我们现下不强大么？何况如今是太平盛世，你发动战争，只会弄得民不聊生！

白炎心想：“这二人一见面总吵架，哪天不吵了，正是稀罕事。”此刻若给他们见到，多半要捉住了，一通分析天下局势，烦不胜烦，还是等他们先吵够了再说。

然而这回二人争吵却不止歇止。

朝也吵、晚也吵、上朝吵、下朝吵……连白炎在寝宫睡觉他们也边吵边进来请大王定夺。

实在忍无可忍了！白炎一怒之下，干脆溜出王宫。

回到国都已好几年了，他一直待在宫中，从未逛过丹洛城，如今看着街道人来人往，看见情侣手挽着手，嬉笑亲昵、互赠物品，回忆当初和朱砂在天岁城，也是这般嬉戏亲昵、互赠物品，心道：“不知朱砂现下如何？”

这些年他唯恐自己发疯，从没敢去看朱砂，如今见到街上爱侣双双对对，心中泛起的思念再难遏制，暗道：“我偷偷去敬国，暗中看她一眼就走，绝不靠近，便不会伤到她了。”

这样想着，就出了丹洛城，朝天岁城方向去。

敬国与舟国相邻，说远不远，说近不近，骑上马匹，七、八日便到了。

街道还是旧日的街道，楼房还是昔日的楼房，天岁城的繁华与丹洛城不相上下，只是天岁城的街道曾经有朱砂走过，只这一点，便让白炎觉得比丹洛城更亲切。

走着走着，来到王宫门前，心中一沉道：“朱砂现住进了王宫，我又怎能轻易见得到她……看来只有等到夜深人静时，我再悄悄翻|墙而入……”

蓦地宫门开启，一辆玉辇从宫内驶将出来。

白炎正低着头谋划晚上如何行事，并未瞧见，却听一人叫道：“王后出行！”他吃了一惊，抬头一看，玉辇正巧从他跟前驶过，纱帘微微扬起，他看到坐在辇中的女子，虽只一眼，他还是认出来了，那正是他日思夜念，魂牵梦萦的人儿——朱砂！

没想到立刻便见到了她，白炎心情激动，张口就想叫唤。

岂料宫门附近人多，大伙听说王后出行，都来瞧热闹，不知谁人自后推了白炎一下，把他推得一个踉跄，那一声“朱砂”就没叫出口。

眼看玉辇驶出甚远，白炎连忙跟上。

街上行人很多，众侍卫生怕王后被冲撞，全程只顾护住玉辇，并未发现有人跟踪。

玉辇向南行驶良久，在一座庙前停下，庙宇名曰：饮翠观，周围翠绿环绕，清幽宁静。

几名道姑从庙中走出，朝玉辇行礼道：“参见王后。”

朱砂道：“不必多礼。”

左右侍女是红烟和红府，她们一人掀纱帘，一人搀王后。

白炎已跟到了饮翠观，正躲在观前不远处的一棵大榕树后，偷偷看着，看见朱砂从玉辇中下来，头戴金凤钗环，身披锦绣霞裳，手执翠色孔雀羽扇，挽着一缕粉色玫瑰披帛，颈佩明珠，腕绕珠玉，直若天宫神女驾临般，雍容华贵！

白炎的眼睛一瞬也无法离开她！

朱砂进庙，他悄悄跟进去看她；朱砂上香，他躲在柱子后面看她；朱砂听道姑讲道，他看着她；朱砂吃斋饭，他仍看着她……斋饭过后，道姑领朱砂进到一间厢房歇息，白炎依旧跟到了房外头，待旁人都离去，轻轻去拉窗户，只为再看见朱砂。

就在他拉开窗户刹那，忽有暗器自窗的缝隙里射出，白炎一惊，不及细想，伸手将暗器稳稳夹住，定睛一看，那暗器竟然是一朵珠花。

这时，屋内传来一声惊呼，那正是朱砂的声音，她颤声道：“是……权令么……”

原来白炎所使的是师父所授的独门绝技“折花指”，这招只有他和朱砂会。

朱砂察觉窗外有人，立刻取下鬓边珠花打出，对方却以“折花指”夹住，她自然便想到莫非窗外之人是白炎？

白炎本不想与她相见，但此刻已被发现，再避也是不可能，何况他内心深处，实是极渴望与朱砂相见的，听到她询问，不由自主答道：“是我。”随即拉开窗户，跃入房中。

朱砂又是一声惊呼，眼前之人，白衣胜雪，剑眉星目，正是阔别已久的白炎！她一阵眩晕，感觉两眼都花了，分别数年，乍然见到，宛若在梦中，毫不真切。

白炎自宫门就跟她到此，如今心上人就在眼前，再也无法遏制悸动，上前挽住她的手道：“朱砂，我好想你！”将她拥入怀中。

朱砂突然见到他，还以为是作梦，道：“我也想你……”

白炎激动异常，抱得良久，忍不住去吻她双唇。

一刹那，仿佛回到了桃花阁的后院，二人在花间浓情蜜意……那是一个黄昏，夕阳西下，白炎躺在草丛中，朱砂的身子背对着天空，漫天绚烂的晚霞笼罩她身周，光洁的肌肤让霞光映得如火般通红！

白炎笑道：“朱砂，你真美！”

朱砂不住喘息，闻言一笑，俯下身子，与他相拥在一起。

当日情景历历在目，白炎情难自禁，不觉把手伸进了朱砂的衣裳内。

朱砂正如梦如幻，忽感一个手掌摸到肌肤，猛然一个激灵，清醒过来，大吃一惊，慌地把白炎推开。

白炎仍沉浸在回忆里，上前一步道：“朱砂……”

朱砂喝道：“站住了！”

白炎给这一声喝斥，也清醒过来了，顿时满面羞愧，低着头道：“对不住！”

朱砂忙转过身，捂住胸口，只觉心脏不停乱跳。

白炎道：“朱砂。”

朱砂定了定神，隔得良久，方才张嘴道：“你……这些年，你去了哪儿？”

白炎道：“我回家了。”

朱砂秀眉微蹙道：“什么？”

白炎道：“我爹爹过世，我回去拜祭他，顺道给娘娘扫墓。”

朱砂从没听他提起过家里的事，如今忽然说起，有些惊讶，道：“给父母扫墓，原也应该，那你……怎地不和我说一声？”

白炎无言以对，因为连他自己也不明白，当初为何不向朱砂说明才离开。

许久不闻答应，朱砂回过头来，见他低着脑袋，不知想些什么。他既不说，想必有甚苦衷，只好又道：“那你现下是住在家里么？”

白炎道：“是。”

朱砂道：“那挺好的。”

白炎犹豫了很久，吞吞吐吐道：“我听说……你去年……嫁给了敬王……”

朱砂轻轻点了点头道：“是……”

白炎道：“他待你好吗？”

朱砂道：“挺好的。”

白炎道：“那就好……”

朱砂道：“你也……成亲了吧？”

白炎道：“是的……”又忙道：“不过是家里人给安排的，成亲前，我见都没见过！”

朱砂微微一笑道：“既然已作了夫妻，那就好好过日子罢。”

白炎道：“是……”

二人就这般欲言又止地说了一些话，肚里有千言万语，想过若能再见面，定要好好询问对方，可如今真的见到了，却是一句也问不出来！说到最后，实在不知该说什么好了，便低着头，相对无言。

天色渐渐暗了下来，又是夕阳西下，红烟红府来敲门，请王后回宫。

朱砂一怔道：“就回宫了……”语气中满是失落。

白炎大为不舍，伸手去拉她的手。

朱砂赶紧缩回道：“不可！”

白炎心中一沉，想她如今的身份是敬国的王后，是敬王的妻子，怎可再与自己如从前般拉拉扯扯。

朱砂道：“我……我走了。”

白炎急道：“朱砂！”

朱砂道：“什么？”

白炎急道：“我还想见……”他想说“我还想见你”，但这句话，以二人此时此刻的身份，实不该再说出口，便改道：“你几时再来饮翠观？”

朱砂当然明白他言下之意，他是要在饮翠观等自己。

每月逢初一、十五，朱砂都会来饮翠观听道吃斋，白炎要在此等候，她难免心动，但她更知道，自己已是敬王的妻子，不可再与别的男子暧昧不清。今日与白炎这般私下见面，还情难自禁，已属大大不该，万万不能再有下次了！便道：“你若想与我叙旧，可去宫门向侍卫说明来由，待人来通报，我自会见你。”