碧桃一面给宝钗梳头，一面慢慢道：“想来王公子要家去，夫人在替他打点呢。”
宝钗淡淡应了一声，未作表态，碧桃笑道：“听人说王公子去年过了乡试，中了举人呢。”
“那真是很出类拔萃的人了。”宝钗笑吟吟道：“我正要和妈妈说，表哥帮了女儿好多，以后表哥家里的吃穿用度，便不需再花银子，叫各铺面伙计记在我的账上罢。”
宝钗一面道，一面对镜理了理鬓发，莺儿摇头笑道：“旧日我曾见姑娘写：‘不识庐山真面目，只缘身在此山中。’之句，我不解其意，便拿着诗稿问了姑娘，才知这是‘当局者迷，旁观者清’的道理。今儿倒觉得这八字真真至理箴言，姑娘不明白，我们这些做丫头的却看的清楚。”
话毕，宝钗正色道：“又胡说了，日后的事儿没有定论，岂能妄自揣测，好好的人家，议论这些作什么，叫别人怎么看呢。”
莺儿听说，只看着碧桃笑，碧桃也只看着莺儿笑。
一时宝钗盥沐已毕，正欲起身，掀帘子出去，却见王霈尘正立在那里。
宝钗扯出一个笑，将人请进，心内却纳罕道：“他几时站在这里。”心里又记挂着母亲，又命碧桃、莺儿斟茶来。
正欲询问，王霈尘先道：“表妹……我今日是来跟你告别的……”
他的声音很轻，宝钗顿了半晌，了然道：“表哥是该好好读书的时候，才听闻表哥中了举，妹妹在这儿恭喜哥哥了。”
王霈尘的笑容一僵，忙道：“娉儿何不同我一块读书，便是求了姑父去。”
宝钗摇手儿笑道：“前些年家父也请过私塾先生，只是爹爹觉得，先生所授课业终究片面，多是勉人自励，虚比浮词，误人子弟，爹爹想我年纪小，便亲自教我。家里也有个家塾，族中有不能延师的，即可入塾读书，子弟们中亦有亲戚在内，可以附读。我如今长大了，爹爹的意思暂送我去，因我病了几日，还不曾去得，过几日等我病好了，便和我哥哥一起读呢。”
王霈尘听明白她话里的意思，悄悄笑道：“你猜姑妈方才找我说了什么？姑妈让我今后做你的师父，教你读书习字。”
宝钗歪头看他，笑道：“这话我不信，诓我作什么，好生奇怪，我得亲自问问妈妈。”说着正要走，“等着，咱们两个一齐走。”王霈尘拉住她。
这边王雪柳安排完女儿读书一事后，心情怡然，想来无碍，正准备去找宝钗好好说了，忽见薛蟠面上有些青伤，便摸着他脸笑道：“这脸上又和谁挥拳来着，挂了幌子了？仔细你爹知道，我可不保你。”
薛蟠笑道：“从那一遭把仇都尉的儿子打伤了，儿就记了，再不敢冲昏头与人怄气了，如何又跟人挥拳？这个脸上是今上午跟卫兄弟打围，在铁网山教兔鹘捎了一翅膀。”
“不疼罢？”王雪柳担忧地问道。
“不疼，不疼，不过是些没见血的小伤。”薛蟠忙道。
王雪柳叹了口气，又叮嘱了两句，叫小厮给他上药，道：“你妹妹要去读书了。”
薛蟠很高兴，连连夸赞她这个妹妹聪明灵秀，读书从来过目不忘，然而直听到王雪柳下一句，说的是：“你妹妹都去读书了，你也要跟着去，读书是极好的事，不然就潦倒一辈子。”
薛蟠不禁懊恼，正欲装病推脱，又问道：“男子汉当以国事为重，从军远征，报效朝廷，如何舞文弄墨？”
江湖豪杰，练得一身武艺，路见不平，便可拔刀相助，将来还可战场杀敌，实现报国安邦之志。
王雪柳听了，隐有感叹之意，并不恼，原来当日王霈尘也是这般模样，并不安心读书，愿做绿林豪侠，去行侠仗义、习武济贫，王雪柳只问道：“我问你，你是想学‘一人敌’还是想学‘万人敌’呢？”
“什么是一人敌，什么又是万人敌呢？”薛蟠问道。
王雪柳笑道：“你不学文，光学武，你便可以打赢一个人，这就叫‘一人敌’。可若你学文，将来可以经时济世，可以治国安邦，可以组织千军万马去抵御外侮，这就叫‘万人敌’。”
薛蟠似懂非懂，心下暗服，才知知书方能明理，知书方能治国，想到如今自己却文不成文，武不成武，不免惭愧，又问道：“林妹妹去不去？”
王雪柳一听薛蟠提这个，心里不觉伤感起来，忙道：“你这孩子，哪壶不开提哪壶。”她心叹道：“林家家去，也不知林姑娘怎么样了。”又向薛蟠道：“你林妹妹不去，你表哥要去呢。”
薛蟠一摸脑袋，茫然道：“表哥？我哪个表哥？”
王雪柳笑骂道：“说你糊涂你还不服，除了你王表哥你还有什么表哥的。”
薛蟠恍然大悟，忙道：“就那个……嗳哟，就是他！妹妹就是跟着他去读的！”
王雪柳得意道：“霈尘书读得好，让他多教教宝儿，也能让他约束着你。”
“娘！”薛蟠欲哭无泪，忙道：“这是在作什么呀。”
