陈元娘听着，吓得在日头底下打了个激灵。

那喜滋滋的老妇正是先前偷她家菘菜，后来又听墙角的隔壁老妇，老妇娘家姓孙，大家都喊她孙婆婆。

若说元娘的阿奶泼辣，好歹也是遇到不公的事才发作，而孙婆婆这腌臜老妇就纯粹是恶心人了，手脚不干净不说，还爱挑拨是非，最爱仗着年纪欺负老实人。

而她的侄儿就是元娘挖野菜时数过的孙老汉的小儿子，虽然有份好皮囊，但家里没有田地，他自己又是出了名的闲汉，全靠在脚店酒肆里给人跑腿买吃食挣点散碎铜子。

别说现在，就是过往陈家一穷二白的时候，元娘都看不上他。

做他的娘子，谁晓得哪日会不会因缺钱，把人送去给富户玩弄，这些可都是有先例的。想起小姐妹的八卦，元娘的脸一白，旋即又自豪展眉，她阿奶可不是会被人随随便便忽悠的！

正想着呢，元娘就听到熟悉的咒骂声，“做你八辈祖宗的春秋大梦，什么腌臜玩意，不掂掂自己的斤两也敢肖想我的孙女，呸，再敢登门坏我家的风水，我非扒了你的筋，下贱的老娼妇！”

不仅是骂，王婆婆手里还拿着竹枝扎成的扫帚，使劲往孙婆婆跟她侄儿身上招呼，把人家吃饭用的俊俏脸蛋给打得都是红点划痕，一个劲的挡着头脸向后踉跄退去。

她阿奶的凶悍一如往昔。

陈元娘骄傲的想。

而孙婆婆的侄儿也不敢反抗，他倒不是怕王婆婆一个老妇，而是陈家茅屋前可站着好几个带刀的壮汉呢，只瞧人家精悍的胸膛，就知道全是练家子。此刻他们都盯着他，倘若他敢还手，打人的恐怕就不是王婆婆了。

做闲汉的，最要紧的是有眼色。

他只好灰溜溜的跟着丢人的姑母一块被扫地出门，赊账买的茶果也被扫落在地，滚在泥沙里。

这下真是亏大了。

彻底被扫出门的孙家姑侄二人真好撞见元娘，孙婆婆的侄儿眼睛立即亮了。

好一个小美人！

他目光对着陈元娘上下巡视，是毫不掩饰的打量与觊觎。

还不等他做什么呢，阿奶挡在了元娘面前，一边叉腰指着人继续骂，一边分了点心神侧头责怪孙女，“还不进去？都等着米下锅呢。”

陈元娘立刻拎起米袋往后头做饭的棚子里去，彻底远离了这出闹剧。

等元娘把米放进陶锅里煮的时候，王婆婆已然得胜归来。

她扫了扫身上并不存在灰，哼唧一声道：“就这点斤两也敢上门来讨打。”

把人打得抱头鼠窜，得胜归来的王婆婆又开始来回走动视察饭做的如何了。

“怎就下了米？”王婆婆不满意的蹙眉，接着便去今日送来的竹筐里头挑了条约两斤的腊肉。魏家不愧是大户，送来的是羊肉做的腊肉，诸多肉类里，羊肉是贵者食的，猪肉次之，牛肉最贱，但官府禁杀耕牛，也不大好买到。

王婆婆把腊肉过水洗了洗，接着就开始切片，多年节俭养就的刀工，肉片得薄如蝉翼，但竟把一整条腊肉全切了，一半的肉都被扔进陶锅里，就着半熟的米饭闷煮。

她擦了擦案板，正准备把洗过肉的水给倒了，可把一旁看着的元娘给急坏了。

陈元娘急得直跺脚，“阿奶，那水里还飘着油花呢，怎么能倒了，用来煮野菜多好哇！”

王婆婆懒得理她，只准备去挖点萝匐做菜。

哪知道元娘不依不饶，王婆婆不得不用粗糙厚茧的指头点她脑门，“蠢东西，家中如今还缺一盆洗肉的水不成，真舍不得你自个留着当宝贝似的喝，别烦我。”

陈元娘摸着脑门不解其意，阿奶怎么能变得如此之快，这些简省的法子不还是阿奶教她的吗？

倒是坐着烧火的岑娘子上前温柔的替元娘揉起头，细声细语的解释，“此一时彼一时，元娘，你要习惯。从前……是家里对不住你，往后日子会越来越好的，再和过去一般的做派，怕是要遭人看轻。”

面色蜡黄，宛若真正农妇，却依旧有些沉静气质的岑娘子轻轻叹气，细心的捋着女儿的发丝，温和叮嘱，“你阿奶是最有成算的了，她说如何做，你只管听着，不必多想。”

元娘虽然还是不能理解家里的“奢靡”行径，但对阿娘还是全心全意信赖的，而且阿奶最是精明，她听话点头，只是忍不住抢过木桶，主动揽了浇水的活。

岑娘子看着元娘风风火火的背影，忍不住失笑摇头，眉眼慈和。

她和夫婿都是沉静的性子，元娘怕是像到了婆母呢。

但也很好，世事变化无常，纵使是女子，也该要有些脾气才好，她自己软弱无主见，吃尽了苦头，若非婆母，一家人早被豺狼恶人吃得骨头渣子都不剩了。

她被三从四德锢住了，却不由得期盼元娘莫要太温顺，欺负人总好过被欺负。

见到元娘开朗灿烂的笑容后，岑娘子收回目光，又走近小儿子。

“累了吧？喝碗水歇歇。”看着小儿子放下柴刀，接过碗仰头喝水，岑娘子扯住袖子为他轻轻擦拭额头上的汗。

劈柴这样的事，对陈括苍这样七八岁的小儿来说还是太过勉力。但他聪明，又有准头，头一下砍中木柴正中，好歹让柴刀夹在了木头里，接着只要朝着底下的石头多用力劈一劈，总能把木柴劈开，就是多费些功夫罢了。

而且也不是每一根木柴都十分粗壮的，大多还是掉落的柴枝，只要砍成段就行。

但他人太小了，劈两三根，便要擦擦汗，喘口气。而且有时免不得误伤到，他手背上有许多道痊愈的浅白疤痕，其中不少就是劈柴时伤到的。

然而就用着这笨拙的法子，微小的力气，日积月累，劈出了一墙的木柴，堆得整整齐齐。

岑娘子心疼他，忍不住道：“家里柴够多了，不劈了吧？”

喝过水，歇了会儿，已缓过劲的陈括苍摇了摇头。他明明是七八岁小儿的稚嫩面容，眼神却像大人一样，说话很条理，“就剩一些了，我劈完吧，总要有始有终。”

哪怕都用不到了。

他的眼神落在码得整整齐齐的木柴墙上，心中暗暗道。

与元娘不同，这又是个犟性子，与夫婿有些相像，岑娘子在心中轻叹。她的心又开始悬起来，夫婿就是因这凡事究到底的犟性子出了事的，若括苍一生做农夫，她不必为此担忧，可如今家中有钱了，若他他日有幸高中，是否又会重蹈覆辙呢？

偏偏她也不能因夫婿的事，就拘着小儿子，不让他进学。多难得的机遇啊，总不能因噎废食，误了他的前程。

岑娘子怀着满腹心事，又继续低头默默烧火了。

另一边，元娘还在浇水。

她还不是随意给菜苗浇水，而是小心翼翼的一边浇，一边在心里头默念，“这可是有油星的水，菜啊菜啊，一定要长得比别人家更肥更壮，最好还能带肉味，要是那样就最好了！”

呜呜，她光是想想那味道就忍不住流口水了。

瞟到孙女托着莹润小脸，弯起眉，对菜苗痴痴笑的模样，王婆婆禁不住嫌弃撇嘴。没见过世面的蠢丫头，一桶带油星的水都能美成这样，往后还有的是好日子过呢。

不过，不说往后的好日子如何，元娘臆想中带着肉味的菜倒是很快尝上了。

王婆婆除了往晶莹的白米饭里头加了腊肉和菘菜干一块闷，还做了道萝匐炖羊肉。

那羊肉自然就是先前切好剩下的腊肉，咸香咸香的，因为肉里头的水分流失，肉质紧实不说，连羊膻味都淡了不少，与萝匐一块放在陶锅里头炖煮，汤汁都是奶白色的，汤面浮起油花的光泽，看得人食指大动。

而萝匐吸饱肉汤汁，吃起来软烂，咬一口渐出的汁水都是羊肉香。

元娘吃的每一口都要嚼很多下，把腊肉里的咸香味嚼得透透的才舍得咽下，再配着口感极好的粒粒分明的米饭，她愉悦得眼睛都眯起来了。

世上！

怎么会有肉这么好吃的食物存在！！

要是能每日都吃上肉就好了，可是，肉好贵，尤其是羊肉，她去县里赶集卖东西的时候经过肉铺偷偷瞧过，一斤羊肉要180文，贵得光是叫她看一眼写价的木牌都觉得心口疼。

元娘收回不该有的念头，珍惜的把最后一口饭和腊肉吃完，一粒米一滴汤汁都没剩。

不仅是元娘，就连那些走南闯北的镖师都吃了个痛快，没怎么剩。王婆婆的手艺的确不错，但主要是羊肉昂贵的缘故，在汴京，若非贵人，可少有人家能吃得起羊肉，他们自然也是，大多还是吃价贱的牛肉解馋。

得了主人家的恩惠，这些镖师们比先前要更尽心。

因为下午陆续来了许多提亲的人，不仅是本村的，甚至有隔壁村子的人，但大多不是什么好人家，几乎都是听闻元娘家忽然有钱了，想着提亲能分一杯羹，让她带着厚厚的嫁资贴补自己家的。

但凡有点家底都不会这么不要脸。

毕竟元娘可是刚被退婚，总归要等上一段时日，否则吃相便太难看了。

而这些不要脸的人家，可不讲究什么礼义廉耻，甚至有带了几个兄弟一块上门的，大有逼婚威慑的意思。好在王婆婆有先见之明，不知用了什么借口，从魏家婆子那借来了这几个镖师，见那些地痞无赖不对，直接把人扔了出去，都不需王婆婆再费力气。

见有镖师们护着，家里不会出事，王婆婆进了趟屋子，不知拿了什么，又将装了所有赔礼的屋门给锁上了，然后便出了门，天色将暗了才回来。

而镖师们正把又一个泼皮扔出去，那泼皮拍拍青灰色下裤上的灰，又把落地上的一只麻鞋穿上，没脸没皮像没事人一样起身，到了土墙转角才呸了一声，压低声音怒骂道：“得意什么，哪天爷爷一把火烧了屋子，钱还不都是我的。”

他是拍拍屁股走了，倒把薄薄土墙后面，正洗萝匐根上泥土的岑娘子吓得够呛。

这笔横财，不是给自家招祸吗？

岑娘子忧心忡忡，坐卧不安，又不敢和儿子女儿说这些。

好在王婆婆很快便回来了，岑娘子欲言又止，好赖是在用晚食前把事情前因后果都说了，最后面色惶惶道：“娘，我实在是怕。”

她指节粗大的手捂住面，憔悴得碎发落下，有不少已变白，“我是活够了，可元娘和犀郎怎么办？”

眼看她越说越不像话，王婆婆乜了她一眼，镇定自若道：“慌什么，有我呢。”

王婆婆打断了岑娘子的胡思乱想，可接下来仍是情绪低迷。

晚食有王婆婆在，依旧好吃，就是吃得香喷喷的只有元娘和一众镖师。

元娘当然察觉到了不对，知道这些财物可能会招祸，但那又何妨？即便是明天要死了，今日也得好好用饭吧，否则不是辜负了死去的牲畜吗？

好吧，她就是馋。

王婆婆和岑娘子富贵过，陈括苍上辈子在现代，就元娘最惨，肚子里是真的没有过半点油水。故而，也怪不得她爱吃。

用过晚食，王婆婆空出了陈括苍的屋子给镖师们歇息。

但陈家人并未就此入睡。

此时天穹已彻底暗了，夜里的乡间寂静空旷，入目所见皆是荒凉，叫人不自觉从心底升出恐惧。

而在王婆婆的屋里，堆满了各色箱笼筐篓，连浆纸糊的破窗户都给堵住了，叫人无从下脚。

陈家四口人还是顽强的挤进来了，元娘坐在了两个叠起的漆红木箱子上，脚尖百无聊赖的凌空点着，王婆婆和岑娘子挤在放了几块木板在石头上，又铺了厚厚稻草做的床榻上，而陈括苍则是站着。

因为窗户被叠起的箱子给挡上了，王婆婆破天荒拿出了家里从来不用的陶碗做的简易灯盏，里头一根细绳蜿蜒放着，被薄薄一层胡麻油浸透。她把陶瓷油灯盏放在了叠起半人高的木箱上，油灯发出昏黄的光芒，把所有人的影子都照到了后头土墙，还时不时跳动一下，在寂静的屋子里引起波澜。

沉默，还是沉默，只有屋外不断发出虫鸣声。

王婆婆盯着灯火下愈发显得瓷白美丽的孙女，还有自幼便早慧，却一直没能上学堂，白白被耽误的孙子。

她摁下浮动的诸多心思，抬起眸，昏暗的灯光在眼眶里跳跃，显出坚毅的神色来。

只听她道：“搬！搬家！”

“我们，去汴京！”