王玄简当场变脸，谈清月却面色如常，拱手道：“老头子只是验尸的仵作，不懂这些是是非非，还是那句话，尸体不会说假话，老头子不打诳语。”
“谈清月——！”王玄简便喝了一声。
苏汯便微微笑道：“王大人急什么？大理寺乃国之重器，方才见着这般凶残的案子，倒没见您这般心急，想来是沈大人的话，颇动人情肠？”
剑拔弩张至此，一旁萧克俭已经一声不闻，只有沈垣和王玄简与苏汯对峙。
而谈清月始终垂首侍立一旁。
半晌，王玄简方笑道：“谈老，素日敬重您的威名，所以称您一声谈老，不过您验尸之余，也须得往上看一看，才能看得清谁才是您的顶头上司，若是上司没了，覆巢之下无完卵，您还能继续被称一声谈老么？”
谈绾见势不妙，不由心急如焚，师父一向明哲保身，今日却不知怎的，一口咬死就是不放，上一回见到师父这般模样还是为着蒋氏之死，那一次还能自己出头顶了，可这一次——
实在波云诡谲，凶险至极。
谈清月八字眉微微一动，便抬起头来，一张脸有些红，却还竭力克制着脾气，惯常眯起的一双眼睁得圆圆的，硬着脖颈道：“若是老头子为了什么旁的事情胡说一通，即便下了结论，难不成上司能替老头子担着白家一怒？何况若是我胡言乱语，才真正是堕了我的名声，也毁了大理寺的清誉，添了平白无辜的业障，更愧对这鉴堂上的一个明晃晃的“鉴”字！”
“你——”王玄简气得不轻，指着他，食指不住颤抖。
“咱们做仵作的，本是微贱之人，污涂于纸笔翻覆之间，要知世间冤孽最初多在一念之间，成魔成佛亦是一时之欲，若是心存半丝歹念，咱们怕就成了杀人的帮凶，害人的恶鬼，那这世界也便不是世界，而是沦为阿鼻地狱，世人不得解脱，也必永世轮回。”
师父难得说上这么许多，谈绾一时听得呆了，偌大鉴堂静默如死，半晌，沈垣方淡淡的道：“想来谈老是拿定了主意，不肯指证真凶了？”
谈清月闻言便微微合上眼，叹息道：“老头子话已至此，沈大人多说无益。”
“看来如今大理寺——是靠不住了。”
沈垣看了看谈清月，便转头看向王玄简。
“——沈老稍安勿躁，”苏汯静默许久，忽而淡淡道，“除了白梓岚，于大人便没有得罪过其他人，便再无第二人有杀人动机了么？”
“你这是何意？”沈垣不禁扬眉。
“怕您灯下黑，只是给您提个醒，若是当猎人的反而被鹰啄了眼，那就要惹人耻笑了。”
“……”
沈垣不禁一时语塞。
一旁谈清月拱了拱手，淡淡道：“在下验尸已毕，告辞则个。”
说罢便领着谈绾，转身出了鉴堂，便是王玄简在身后叫唤，师徒二人也没有回头看一眼。
回了小院子，谈清月见谈绾脸色苍白，嘴巴抿得紧紧，不知哪里来的脾气，便骂道：“没出息，这么点子事儿就吓住了？”
谈绾此刻只觉浑身控制不住的抖，心中亦有些后怕，便望着谈清月：“师父，咱们以后还能待在这里么？”
虞山闻声便疾步而出，见状亦是大惊：“发生什么事了？”
谈清月在院子里寻了张椅子坐了，摇头道：“没甚大不了的，师父前半生是出世的沙弥，后半生是在世的仵作，什么风浪也都见过，有时候生门死门，难说得清。”
一言说毕，又笑看向谈绾：“以后还敢不敢浑说胡闹了？”
谈绾缓缓摇头，一面心中又记挂着仍在鉴堂的苏汯，微微拧眉，谈清月见状便道：“没事，那小子厉害着呢，等闲人都不是他的对手，与其担心他，不如担心自个儿。”
“师父这是当着面逆了沈垣的意，只怕是难善了，不如……不如……”
她想说不如便走，离开汴京这是非之地，可想起苏汯，却怎么也说不出口，谈清月便一哂：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。能跑到哪里去呢？何况你便舍得下他？”
“可是师父……”
她实在是担心得有些五内难安，谈清月便握住她的肩定定望着她的眸子：“小绾，咱们是仵作，这一世都是这样的日子，既入此行，便当为苍生解生死之惑，这是仵作的本分。”
没有想到的是，此事却急转直下，案子真的又被王玄简踢回了刑部，找了个不怕死的仵作签了文书，刑部便上白府拿人，原料以白梓岚性子之烈，必不会轻易随人之愿，不料他竟没有挣扎闹腾，安安静静的就进了刑部大牢。
事后谈绾才知道，原来是杜延被沈垣拿住了。
当初白梓岚为了在蒋氏一案中保住杜延，在大理寺大大闹了一场，最后逼得谈绾不得已出来顶罪，这事并未过去多久，是以杜延被拿住，白梓岚自甘伏法，旁人深感意外，可谈绾却觉得正在情理之中。
此时已是开到荼蘼花事了的季节，百花残众芳歇，夜晚就愈长起来，晚饭过后谈绾便回房，一开门，却见苏汯正隐在黑暗里，似是正靠在窗前，轻嗅她窗台上那盆半残的夜来香。
自那日鉴堂一别已有数日，她一直为他担着心，此时乍见到他，真是喜不自胜，急急的就想一头扎进他怀里，苏汯却淡淡喘息一声，身子便向下滑去，她一惊，却觉鼻端嗅到一丝血腥气。
“你……你受伤了？！”
谈绾摸了一手黏糊糊，不必细想也知道那是鲜血，心下一惊，立即便点了蜡烛去看，只见苏汯半身已经被血浸透，脸色苍白如雪，却看不清伤了何处。
“无碍。”
苏汯边说着，边自己拉开衣衫，谈绾一见那血便觉得浑身发冷，直如捅在自己身上一般，身上所有的暖意都一点一点散去，原来不管自己往日有多么坚强，多么勇敢，多么不顾一切豁得出去，真见了所爱的人这般出生入死，还是一样脆弱得不堪一击。
“大人怎么把自己弄成这样了？”
谈绾忍着心中的痛，一面扶着他坐下一面打趣他，便脚不沾地的去找药膏子和剪刀纱布。
“哼，”苏汯冷笑一声，又喘息几声，“便怕他要动杜延，就……先去找他，不料还是晚了一步，中了卫英的埋伏——”
话音未落，谈绾已经两手拽着他的衣衫用力一撕，便将他的衣衫撕成了破布，搭在身上，原来亦是羽箭穿胸而过，所幸是在右手边，箭头已经被他折断，只剩一截断在肉里。
苏汯疼得边抽气边轻喘，仍微微笑道：“咱们又扯平了。”
谈绾心跳如雷，却强迫自己定下神来，苏汯见她要取箭，便自己往嘴里塞了块厚布咬着，头侧到一边，她见那烛光下他的身子健壮而苍白，上飞溅着鲜血，斑驳淋漓，还有些斑斑点点的伤痕，并不动手，却调笑道：“大人这身段真是……啧啧……”
见她这光景还在流哈喇子，苏汯简直哭笑不得，待要出言，却觉右胸传来一阵撕裂的剧痛——
便这一瞬间，断箭便被拔出来了。
谈绾立即帮他上药止血，一面脸红道：“对不住，方才是想分散你的注意力，免得你太紧张。”
苏汯疼得险些一口气闭过去，听她这么说，心中又是好气又是好笑，又见她上药仔细，再用干净布条一点一点缠了，又长吁了口气：“还好还好，大人您真是福大命大，这箭尖子上无毒。”
“有毒还能来找你？”
他横她一眼。
“我以为大人生命力格外顽强，也说不定呢。”
谈绾便把血迹收拾了，又帮他擦洗了一遍，见这衣裳是穿不了了，便打算去找虞山拿件衣裳，再回来的时候，却见苏汯已大剌剌睡在了她的床上，正光着上半身，青丝疏落，也不知在想些什么。
他这幅样子，今天肯定是不会回家了。
谈绾叹了口气：“明天帮你顿点补血的药膳，这么多血，多久才能补回来呀。”
半晌，苏汯冲着她微抬了抬手：“过来。”
谈绾便磨磨蹭蹭的靠过去，也在他身边和衣躺下，想侧头看看他，看着看着，却被那混合着药香和一些他身上气味的味道弄得昏昏欲睡，就在快睡着的时候，却又惊醒，一把抓住他的手腕，瞪大了眼。
冷汗涔涔。
“别怕，我没事。”
以为只是刚打瞌睡，惊醒之后却发现卧房里的蜡烛都已经灭了，而他躺在自己身边，竟然还没有睡着。
“是疼得睡不着么？”
“不是，”苏汯微微动了动，黑暗里眼光微闪，“在想于清的案子。”
“杜延被卫英带走，怪不得白梓岚今天自己去了刑部，估计白家这会儿已经翻天了，你说沈垣到底知不知道，于清究竟是被谁杀的？”
“我也不知道，他知不知道。”
这话说得和绕口令似的，谈绾不禁一笑，想侧身抱一抱他，却又怕碰到他的伤，不料黑暗中却传来他低沉的声音：“手缩回去干什么，想抱便抱吧，不收你银子就是。”
