“他……他当真与上官大人这么说？”

“千真万确。”

“是他让上官大人来这儿找我的？”

谈绾既没有承认，也没有否认。

“我不信，你撒谎！”

美人眸光转利，一眨不眨的盯着她，谈绾被她盯得发毛，心跳不觉快了起来，强自镇定住，笑道：“当真是秦公子说的，小人骗天骗地也不敢骗您不是？不然您请我家公子进来，当面一问便知。”

谈绾始终低眉垂首，也能感觉得到，这美人儿的眸光一直钉在她身上，不过她有的是耐性——此人是秦若山的相好，又对这些官宦世家的姻亲关系了如指掌，想必是有人着意教导她的，无论如何，一定要诈她见上司谏官大人一面，他可远比自己眼光老辣。

“好。”

美人终于松了口，“嬢嬢，麻烦您走一趟，请上官大人进来一叙。”

谈绾垂首侍立一旁，没过多久，就见他经风历雪、恍若闲庭信步般负手而来。

大约是在门外站了许久，他头上身上又落了满满的霜雪，屋内温暖，眼见就要融雪湿衣，谈绾忍不住伸手去拂，他眉梢微动，待要避开，终究忍住。

谈绾拂了一下，才想起来他为什么想要避开，又为何忍住。可现在抽手反落痕迹，索性干脆利落的打落他周身落雪，一面旋身冲那姑娘笑着行礼：“小人恐照顾公子不利，回府要受责罚，失礼之处，还望姑娘见谅。”

“奴家怎敢，”一直站在帷幔后的美人终于掀帘而出，一面款款行礼，“上官大人请坐。”

谈绾心中终于松了口气，自己信口胡诌一通，好在没有穿帮。

一只小铫子煨在小火炉上，美人做茶的手法娴熟优雅，很快茶香袅袅，满室芳香，等做好了茶，奉了第一杯给上官陵，她才抬起眼看了他一眼。

“大人请。”

上官陵不动声色，将茶盏送到鼻端，浅浅嗅了一下，微笑道：“好香的羽花痕。”

他将那盏子握在手中，仿佛绝世珍宝般细细看了一番，噙了一口，整个过程眸光灼热，始终落在美人儿的身上，直看得那美人儿晕生双颊，低下头去。

谈绾默默诽腹，恃靓行凶，仗色欺人，真不是君子。

“大人好眼力，想必也是爱茶之人？”

美人果然是见惯风月，很快就收束了心神。

上官陵摇头道：“在下不仅爱茶，更爱美人，尤其是……姑娘这般爱茶的美人。”

“大人说笑了，”美人儿呼吸急促几分，不敢再迎他眸光，侧头道，“卿卿蒲柳之姿，残破之躯，江海飘零之人，当不起大人一番抬爱。”

对着这样的人还能拒绝，这美人的定力真是了得。不过上官陵对她的拒绝恍若未闻，径自问道：“绿蚁新焙酒，红泥小火炉。比起这一两值千金的羽花痕，不知姑娘可也有好酒？能否有幸共饮一杯？”

谈绾心念微动，难道？

那卿卿面上愕然之色一闪而过，不过很快恢复如常，款款福了福身：“奴家这就去为大人把酒取来……奴家自可陪大人一杯，不过大人也要应承我，回答我一个问题。”

“好。”

上官陵深看她一眼，慢慢敛了笑意。

她起身去取酒，只留嬢嬢在一旁守着炉火打瞌睡，偶尔朝那香炉里头添一把香。

谈绾轻声道：“大人？”

他必不会是无端提到酒，那蒋求识的死恐怕真的和秦若山脱不了关系，更和这名唤卿卿的美人脱不了干系——她念头尚未转完，就见他冲自己做了个简单的嘴型：

当心。

他一动不动的倚在榻边，谈绾却知道，那柄弩箭就在他袖口里藏着，枕戈以待。

环佩叮当，卿卿捧着一只铜壶，款款而来。

那铜壶是个仿美人觚的造型，极是精致可人，那嬢嬢见她来，忙揭开一口盛着滚水的铜锅，她便把铜壶放了进去，上官陵赞道：“雪天烫酒，别有风情。”

美人儿解了雪狐围领，一头乌发如瀑泄下，端的是风情万种：“晚来天欲雪，能饮一杯无？这可是大人说的，奴家取了酒来，大人可备好了答案？”

上官陵不置可否，唇边一丝似有若无的笑意：“卿卿真是冰雪聪明。”

“念念嫁得您这般好郎君，才是好福气。”

念念？

他剑眉微挑：“美人识得拙荆？”

谈绾恍然，原来念念就是他夫人的名字。

卿卿仿佛已把他当作了恩客，取出琵琶，皓雪般的手腕翻转，转轴拨弦，发出裂锦似的一声喟叹：“夫人闺中之时，也曾与奴家有过数面之缘，也曾一同踏青出游，当初听闻她得嫁大人之时，我已家破人亡，心中到底还是为她欢喜。”

上官陵陷入沉默。

“奴家只想问大人一句，方才这位姑娘所说，是秦公子邀您前来，可是当真？”

“你怎知我……”谈绾愕然。

卿卿淡笑不语，只是看着上官陵，手底弦歌不止，一曲斗草阶前初见奏得如泣如诉，极尽哀婉。

被这茶香酒香焚香弄得头昏脑涨，谈绾只觉四肢酸软，恍如身处云端，又似被千根丝线缠绕着，除了自己的心跳，只能听见那忽近忽远的琵琶声，追魂索命般萦绕耳畔，惹得她心头一阵烦闷，恨不能立即捂住耳朵。

烦闷到了极点，一点冰凉滑落到掌心，刺得她心头一凉，顿时清明起来，低头看去，却是手腕上那红绳串起的六枚铜钱。

几乎是同时，耳畔传来破空之声，一根极细的银针朝那美人飞去，贴着她玉葱般的手指正钉在那琵琶之上，发出清脆的一声响，琵琶声便停了。

迷障已破，谈绾暗暗握住金针，却见那卿卿似嗔还怒：“大人不喜我琴音，道一声也就罢了，何故坏我琵琶？”

上官陵缓缓抬起手，鼓了鼓掌：“姑娘好琴技。”

“大人谬赞，念念琵琶才是冠绝一时，”她搁下琵琶，看那铜壶一眼，依旧笑意深深，“酒烫好了，既然大人不愿回答，就如大人所愿，与奴家共饮一杯罢。”

她捧着酒盏献上，眸深似海，艳胜桃李，姿态极尽妩媚。

上官陵眯起眼：“若是我不喝，也不算是个男人了。”话边说着，他却纹丝不动，只轻启薄唇将那盏子咬住，仰头饮尽。

喝完了酒，他就松了唇齿，那盏子跌落地上，发出一声脆响。

“大人好酒量。”

“卿卿好胆色。”

话音未落，他便突然出手扼住她纤细的脖颈，哪细细的脖颈捏在他手中，轻易便扭曲成怪异的姿势，卿卿亦不挣扎，只是跪在他身前，双手握住他的胳膊。

“你放心，我自然能在毒发之前，一点一点的把你杀死。”

骤生剧变，谈绾反应迅速，立即抛出金针刺中一旁那打瞌睡的嬢嬢，后者便咕咚一声滚到地上，晕了过去。

“你是念念闺中好友，我原不该动你，可你千不该万不该，碰了不该碰的人，给了你机会，你却不知珍惜，又要用这邪术害人。”

上官陵眸光凌厉，灼热得直欲噬人，似要在这女子身上烫出一个窟窿来。

“不……不是我……”

随着他手指一点一点收紧，美人已然出气多进气少，眼见着奄奄一息，终于撑不住，吐出几个破碎的字来。

“大人？”

谈绾忍不住上前一步。

上官陵终于丢开手，寒声道：“说！”

“真的……真的不是我！大人信我。”

“你当真除了秦若山，从不见外客？”

卿卿瑟缩了下，想要往后退开，不料刚刚一动，上官陵就踩在了她的脚踝上，足尖微微碾动，发出一声细弱的碎裂声。

这般辣手无情，连见惯死状的谈绾都觉得胆寒，只觉得这上官陵简直比包大人还铁面无私。

再看那美人儿，疼得连叫唤都没有一声，径直晕了过去。

上官陵哼了一声，抬起头看着谈绾，讽刺道：“又没有要她的命，你急什么。”

他气儿如此不顺，谈绾岂敢招惹，赶紧赔笑：“您慢慢审，慢慢审。”话说着，她手下也没闲着，赶紧在屋子里翻箱倒柜。

“找什么？”

“您不是说酒里有毒？”她自然是找解药。

上官陵一脸无语，板着脸：“放心吧，死不了，干你该干的事。”

见他又陷入沉思，谈绾讪讪的不敢动了，乖乖听话，去查看那铜壶里的酒，取出枚金针试了试，失望道：“和蒋求识喝的不是一种酒。”

“是一种又如何？难道蒋求识真是中毒死的？”

谈绾摇头：“从他的尸体上并没有验出毒来。”

“所以。”上官陵点点头，示意她接着说下去。

“第一，蒋求识手上有铁水灼烧过的伤疤，可见他不止是个木工，除了明面上的修缮，还有些隐瞒的事情；第二，秦若山嫌疑很大，尤其是这美人儿，不过她忠心为主，不见得会如实相告；第三，……”

“？”

“第三，您当真不怕酒里有毒？”

上官陵似笑非笑：“我亲自试一试，她是不是凶手不就清楚了？”

疯子。

谈绾看怪物似的瞪着他。

“方才大人去了蒋宅，就是从蒋夫人嘴里知道这里也是蒋求识常来的地方？我看那蒋求识的尸体，生前多半是个贪杯好色之人，搞不好还真是纵欲过度，才会一不小心摔死。”

听她这么说，上官陵反而微微一笑：“看似顺理成章得很，是不是？”

“没想到那蒋求识和秦若山竟然有个一样的相好。”

她只好不置可否。

“你刚才以为，我是来找秦若山的？”

谈绾老老实实的点点头：“袁潜忠有两个外甥，一个在大理寺，名字叫王榔，还有一个就是秦若山，我也是从王榔那儿才知道，这秦若山如今在户部任职，说不准和升平楼修缮一事会有什么关联。”

“思路倒是很清晰。”

“那么大人……是司谏官，又是怎么知道这案子的？按理说这不归您管。”这是刑部的差事，怎么说也不好明面上僭越。

“是袁潜忠告诉我的。”

“啊？”

袁潜忠死了个小妾的兄弟，还真是把三司劳动了个遍啊。

“袁潜忠年逾四十，官至开封府尹，已经是顶了天了，他想另谋出路，所以特特的把消息递给我。”

“难道那蒋求识，大人原本就认识？”

上官陵不答。