擎天柱的声音从驾驶座传来，平稳中带着一丝不易察觉的温和，像是穿透厚重云层的第一缕微光，悄无声息地驱散了车厢里几分凝滞的寒意。那声音通过车内的声波传导装置扩散开来，带着变形金刚特有的金属质感，却没有丝毫冰冷的疏离，反倒像是被岁月打磨过的精铁，沉淀下历经风雨后的沉稳。每一个音节都清晰有力，在寂静的车厢里轻轻回荡，仿佛能抚平人心头的褶皱。
“你怕了吗？马库斯。”
车厢内的寂静被这声询问打破，马库斯像是被什么东西轻轻蛰了一下，猛地一怔，下意识地抬起头，目光越过红蓝相间的金属座椅靠背，望向驾驶座的方向。尽管眼前只有冰冷坚硬的外壳，他却仿佛能透过那层厚重的合金，看到擎天柱那双标志性的蓝色光学镜——那里面没有丝毫的质疑，只有历经无数战火洗礼后的坚定，和一丝不易察觉的关切，像是在无声地说“别怕，有我在”。
紧接着，擎天柱的声音再次响起，带着些许悠远的回忆意味，像是在翻阅一本泛黄的旧书：“你不是说过，你研究我和威震天十年吗？”
马库斯的心猛地一跳，这句话像一把精准的钥匙，瞬间打开了记忆的闸门。十年前的画面如同潮水般涌来——那时他还是个在星际学院里埋头苦读的学生，抱着一摞摞厚厚的资料，在图书馆最偏僻的角落里，借着昏暗的灯光，一遍遍地研究着关于擎天柱和威震天的每一场战役、每一次决策、每一句公开宣言。
他记得自己曾为了弄清楚赛博坦内战初期的战术分歧，熬了三个通宵比对双方的行动轨迹；记得在模拟推演器上反复重现“能源矿脉争夺战”，只为搞懂擎天柱那句“退让不是软弱”背后的战略考量；也记得第一次看到威震天在废墟中嘶吼“要么统治，要么毁灭”时，内心受到的强烈震撼。那时的他，眼里闪烁着对传奇的向往，总觉得这两个站在对立面的领袖，身上藏着变形金刚文明最深刻的密码，藏着关于“信念”与“力量”的终极答案。
他低头看了看自己紧握的拳头，指节因用力而泛白，掌心沁出了细密的汗珠。刚才那瞬间的恐惧是真的——黑暗大帝那道仿佛能冻结灵魂的声音，殖民星上那些化作灰雾的生命，还有对未知威胁的本能畏缩，都曾让他心跳失序。但此刻心里翻涌的更多是一种被点燃的斗志，像是沉寂的火焰被风吹醒，重新燃起熊熊火光。
他深吸一口气，胸腔里的空气带着车厢内特有的金属气息，却让他混沌的思绪清醒了几分。声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是激动而非怯懦，却异常清晰：“怕？或许有过。但我研究了你们十年，不止是研究那些战役和胜负，更看到了你们骨子里的东西——不管是你坚守的信念，那种‘即使遍体鳞伤也要守护弱小’的执着，还是威震天那股不服输的狠劲，那种‘就算粉身碎骨也要撕碎枷锁’的疯狂，都不是会向黑暗低头的存在。”
他顿了顿，抬手抹了把脸，像是要将那些残存的怯懦彻底甩开，指尖划过脸颊时，能感受到皮肤下血液的滚烫。“我研究了十年，不是为了在真正的威胁面前退缩的。我想看到的，是你们在绝境里依然能绽放的光芒，而不是被黑暗吞噬的灰烬。”
车厢内再次陷入沉默，但这次的沉默里没有了之前的压抑，取而代之的是一种无声的共鸣，像是两颗频率相同的心脏在隔空跳动。擎天柱没有再说话，但马库斯能感觉到车身的震动似乎都变得更加有力，引擎的低鸣也比刚才沉稳了几分，仿佛这具钢铁之躯也在回应着他的话语，朝着基地的方向，坚定地前行，每一寸移动都带着“绝不退缩”的意味。
没过多久，擎天柱的声音再次透过金属内饰传来，平稳得没有一丝波澜，却像一块投入静水的石子，在马库斯心头漾开圈圈涟漪，久久不散。
“你不是说过吗？要我和威震天合作吗？”
这句话不长，甚至没有多余的语气修饰，简单得像是在陈述一个事实，却精准地戳中了马库斯一直盘旋在心底的念头——那个他曾在无数次分析战局、推演利弊后，小心翼翼提出的建议。
车厢内的空气仿佛在这一刻凝固，只有星轨行驶时的轻微嗡鸣在持续作响，像是时间的秒针在缓慢转动。马库斯张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像是被什么堵住了，千言万语涌到嘴边，又硬生生咽了回去。
他确实说过这话。在一次基地防御系统升级后，他拿着模拟推演报告找到擎天柱，指着屏幕上“单独对抗未知高能量体胜率不足17%”的红色数据，小声建议“或许……可以考虑暂时放下恩怨”；在看到霸天虎的一艘侦察舰被不明能量击毁的残骸影像时，他也曾在战术会议上犹豫着提到“如果能共享情报……”。可当这话从擎天柱口中说出时，他才忽然意识到，这个提议背后承载着多么沉重的分量——那是要两个缠斗了半生的宿敌，亲手撕碎过往数十年的仇恨与骄傲，是要让“汽车人”与“霸天虎”这两个刻满鲜血与牺牲的标签，暂时被“生存”二字覆盖。
他看向驾驶座的方向，红蓝相间的车身在星轨灯光下泛着冷硬的光泽，金属表面反射的光带随着行驶不断流动，却莫名让人感觉到一种无声的问询，像是在问“你真的做好准备了吗？”
马库斯的声音带着一丝不易察觉的犹豫，指尖无意识地在膝盖上摩挲着，布料与皮肤摩擦的触感让他混乱的思绪稍微平复了些：“是的……”
他顿了顿，目光望向窗外飞速掠过的星带，那些光点在视野里拖出长长的光痕，像极了此刻心里纷乱的思绪，缠绕交错，理不出头绪。“不过威震天……”
这三个字像是卡在喉咙里，吐出来时带着明显的沉重，仿佛每个字都有千斤重。马库斯太清楚威震天的性子了，那是从赛博坦的硝烟里淬炼出的桀骜，是把“恩怨”二字刻进火种里的偏执。他看过太多记录——威震天在被擎天柱击伤右腿后，宁愿拖着残躯在废墟里爬行三天，也不肯接受任何形式的“怜悯”；在“黑星监狱”突围战中，他为了不让擎天柱“救走”自己，差点引爆身上的能量核心。
别说主动合作，恐怕光是听到“联手”这两个字，就足以让他炸毛，甚至可能认为这是擎天柱设下的新陷阱。他想起那些研究资料里，威震天在战场上宁可玉石俱焚也绝不退让的记载，眉头不由得又皱紧了些，眉心拧成一个深深的结：“他那样的性格，怕是……没那么容易松口。对他来说，向你低头，可能比被黑暗大帝吞噬更难受。”
车厢里的空气似乎又沉了几分，像是被注入了铅块，连呼吸都觉得费力。只有引擎的低鸣在持续作响，像是在无声地应和着这份不确定，也像是在默默积蓄着冲破阻碍的力量。
就在这时，擎天柱的声音透过金属车身传来，带着一种不容置疑的坚定，像是在无边黑暗中点亮的一束光，瞬间驱散了车厢内的几分不确定，让凝滞的空气都流动了起来。
“我一定会想办法，”他顿了顿，蓝色光学镜虽未显露，但马库斯仿佛能看到那镜片背后闪烁的光芒——那不是盲目的自信，而是历经无数战火后，对种族存续最深刻的执念，是一种“就算只有万分之一的可能也要抓住”的决绝，“哪怕他不想合作，只要我说为了整个变形金刚存活……”
话音未落，却已让马库斯心头一震，像是被什么东西狠狠撞了一下。他仿佛能看到擎天柱说出这句话时的样子：或许正站在能量控制台前，金属手掌按在通讯器上，蓝色光学镜里映着赛博坦的全息投影，声音不大，却字字千钧。
为了整个变形金刚存活。
这几个字像重锤般砸在马库斯心上，让他纷乱的思绪瞬间清晰。是啊，比起整个种族的延续，比起让赛博坦的火种不至于彻底熄灭，过往的恩怨、阵营的对立、个人的荣辱，似乎都该在这一刻为更重要的目标让步。他望着驾驶座的方向，忽然觉得，或许这场看似不可能的合作，真的有一线希望——不是因为威震天会改变，而是因为“生存”这两个字，对每个变形金刚来说，都有着超越一切的重量。
车厢外的星轨依旧延伸向远方，像是一条没有尽头的银色丝带，擎天柱的行驶节奏沉稳如常，没有丝毫急躁，仿佛早已将前路的艰难险阻、威震天的顽固不化、甚至可能出现的内部反对，都纳入了这份坚定的决心之中，一步一步，朝着目标靠近。
不知过了多久，马库斯的声音打破了车厢内短暂的沉寂，带着一丝对目的地的期盼，也藏着几分对接下来要面对的事的隐忧。他微微前倾身体，目光透过车窗望向远处逐渐清晰的星群轮廓，那里隐约能看到能量护盾闪烁的淡蓝色微光——那是汽车人基地的标志性信号，像一层温柔的铠甲，守护着里面的一切。
“擎天柱，你的阵营快到了吧？”
他的指尖在膝盖上轻轻敲了敲，规律的节奏像是在给自己打气。刚才关于合作的谈话像一块沉甸甸的石头压在心头，让他呼吸都觉得有些沉重。他太清楚汽车人内部的情况了：铁皮始终记得当年被霸天虎炸毁的军械库，提起威震天就咬牙切齿；飞过山的哥哥在“齿轮城战役”中牺牲，每次作战都喊着“为兄报仇”；还有那些刚加入阵营的年轻战士，从小听着“霸天虎是恶魔”的故事长大……
一到基地，恐怕就要立刻召开紧急会议，把黑暗大帝的威胁和合作的提议摆到桌面上来，到时候必然会有一场激烈的争论，甚至可能出现反对的声浪。毕竟，不是所有汽车人都能像擎天柱这样，为了种族存续而放下与霸天虎的宿怨。
车厢外，星轨的指示灯变得越来越密集，像是串起的珍珠，在黑暗中闪烁着微光。前方的空间开始泛起一层淡蓝色的光晕，那是基地能量护盾的边缘，光晕中流动着细微的能量波纹，像是活物的呼吸。擎天柱行驶的速度略微放缓，引擎的低鸣也随之变得轻柔了些，不再像之前那样充满力量感，像是在表达“是的，快到了”。
虽然没有听到直接的回答，但马库斯从这细微的变化里已经得到了答案。他深吸一口气，挺直了背脊，原本有些松弛的肩膀也紧绷起来，眼神渐渐变得凝重——真正的挑战，不是面对黑暗大帝的威胁，而是如何说服那些被仇恨烙印的同伴，如何让一场看似不可能的合作成为现实。而这一切，马上就要开始了。
就在他心绪翻腾之际，擎天柱的声音从驾驶座传来，平稳中带着一丝不容拒绝的关切，金属质感的语调里裹着暖意，像是冬日里透过云层的阳光，不炽热，却足以驱散寒意。
“快到了，”他顿了顿，引擎的低鸣随着距离的缩短渐渐融入基地能量场的嗡鸣，两种声音交织在一起，形成一种奇特的和谐，“但是你暂时，跟我们一起生活。”
马库斯一怔，下意识地看向窗外。前方淡蓝色的能量护盾已经近在眼前，近得能看清护盾表面流动的能量粒子，护盾内侧隐约可见高低错落的金属建筑——那是汽车人基地的轮廓，有的建筑高耸入云，顶端闪烁着警戒灯的光芒；有的则半埋在地下，只露出能量转换塔的尖顶，在星光照耀下泛着冷硬却安心的光泽。他原本以为到了基地就该规划下一步行动，比如整理殖民星的观测数据，或者参与合作方案的细化讨论，却没料到擎天柱会说出这样的话。
“跟你们一起生活？”他重复了一遍，语气里带着些许茫然，像是没反应过来。但仅仅几秒钟后，他就明白了——黑暗大帝的威胁笼罩着整个星域，此刻任何单独行动都等同于暴露在危险中，人类的躯体在那股黑暗能量面前，比纸糊的还要脆弱。擎天柱是在担心他的安全，是在用这种方式告诉他“这里暂时是安全的”。
一股暖流悄悄漫过心头，像温水淌过冰冷的河床，冲淡了不少之前的紧张和凝重。他看着驾驶座那红蓝相间的背影，那背影在星轨灯光的映照下显得格外可靠，轻声应道：“好。”
话音刚落，擎天柱已经驶入能量护盾的范围。护盾的能量波纹在车身周围轻轻荡漾，像一层温柔的屏障，拂过车身时带来一阵轻微的酥麻感。远处的基地越来越清晰，能看到巡逻的汽车人战士化作的飞行器在低空盘旋，它们的引擎发出尖锐的呼啸，却透着秩序与警惕；还有几个熟悉的身影正站在入口处等候——其中一个高大的绿色身影无疑是铁皮，他正抱着手臂来回踱步；旁边那个小巧灵活的黄色身影应该是大黄蜂，正时不时地朝星轨方向张望——显然，他们已经感知到了擎天柱的归来。
马库斯知道，从踏入这片基地开始，他的生活将暂时与汽车人的命运紧紧绑在一起。他将见证一场关于“仇恨”与“生存”的激烈博弈，将参与一场关乎整个星域未来的艰难尝试。而一场关乎所有人未来的风暴，也即将在这片钢铁堡垒中正式拉开序幕。他深吸一口气，推开车门的手，已经做好了准备。
