第110章

外界的风起云涌，自然是影响不到围炉院的，穗宁与学生们依旧每日读书上学，生活平静如水。

唯一感到不平静的大概就是中书令大人了。

“今日为什么又是这样的菜？没有肉吗？”又圆润了一圈的老大臣瞅着桌上的菜肴，转头问下人。

下人也畏惧这位大人物，连忙跪地道：“大人，老夫人说要接济难民，近来府中都在节衣缩食……”

其实其他人吃的比他还不如，送到中书令大人这里的算是最好的菜了。

由于一直在施粥的缘故，哪怕城中其他富户以纪家为表率，也都捐献了一些财物，但对纪家来说，大量供给难民维生还是一个不小的负担。

近来整个府中都开始勒紧裤腰带过日子了，好在二房生意做得不错，攒下不少银钱，所以还不至于到山穷水尽的地步，但生活质量肯定是要下降的了。

中书令龇牙咧嘴，也明白其中的道理，只好夹起了一块藕片。

藕片是卤过的，又辣又入味，本来他不爱吃这些素，这会一尝倒又觉得不错了。

中书令问：“这是什么做法？又是你家小小姐做的吧？”

下人闻言，立马笑说：“是呢！小小姐专门吩咐厨房给大人您做的，据说是叫卤味。”

中书令点了点头，“行吧，你下去吧。”

下人诺诺应声离去，中书令转头瞧了眼窗外，他住的院子里种了一棵红枫，这会正飘落几片绯红的枫叶。

“深秋了啊……也差不多是时候了。”

距离他来到泰安县，已经快两个月了，此时已是十月中旬。

天气已经开始冷了，地里的红薯也快成熟了，估计十月底、十一月初就能收获。

时间快得他有些猝不及防，中书令大人抬手拍了拍自己的肚子，最近他每天都要看自己的肚腩，这肚子鼓起来就很难下去，他终于后知后觉的发起愁来。

这么回京去，岂不是惹人笑柄？

唉！

只是心里这么想着，手里还是不停地夹菜，今日吃的是卤藕片、卤鸡腿、卤豆干，卤味极为下饭，他一口气就着菜吃了三大碗白米饭，才终于歇了下来。

等吃完看着桌上空荡荡的盘子，又一次陷入到懊恼的情绪中。

“不行，该减肥了！”

中书令大人如此思索。

于是这天去围炉院上完课后，他便去请教岁岁如何才能减肥。

如今整个纪府，敢毫无顾忌地跟他说话交流的，也就只有穗宁一个人了。

纪逢礼与纪经天自然是不敢跟这位大人物称兄道弟的，每次见都毕恭毕敬，其他人更不用说，一个个将中书令当佛一样供起来，只有穗宁这个小家伙年纪小，不懂得上下尊卑，见了他敢嬉皮笑脸说话。

小女娃听说了中书令大人的烦恼，睁着圆溜溜的眸子，道：“中书令大人要减肥吗？”

中书令抚了抚须，摇头晃脑地说：“肥硕如鼠，终是不美。”

小女娃眼珠转了转：“大人，我听说减肥有两个方法。”

“什么？”

“管住嘴，迈开腿。”

“极有道理。”

穗宁便板着小脸道：“咱们可以先试着管住嘴，我明日便叫厨房给您准备减肥餐，如何？”

中书令大人拧眉思索片刻，艰难地点了下头。

第二天，中书令大人看着眼前一桌子绿油油的青菜，清炒红薯苗、凉拌藕片、清炒大白菜、清炒冬瓜，样样都绿的人心慌，还一点油水都没有！

他吃了几口，那清汤寡水的吃得脸都绿了。

然后当天就找到穗宁，觉得管住嘴是管不住了，他想迈开腿。

小女娃似乎早有所料，一点都不意外的样子，笑眯眯地说：“那中书令大人可以跟着我们一起练武！”

她说的练武是围炉院学生们每天半上午都会打的一套功夫，跟现代上学做课间操类似，不过这套功夫却是真正有杀伤力的，也是之前赵家奇教给他们的招式。

赵家奇的功夫极佳，据他说这套功夫有拉伸筋骨的作用，围炉院学生们天天都会练，中书令也看过几次，虽然他看不懂练得怎么样，但那群孩子态度还挺认真。

说到赵家奇，穗宁就想到了科举的事。

赵家奇是来参加武举的，本来八月就要去考乡试，结果八月初他家中祖母突然重病，他只好赶回家乡，因此也错过了乡试，只能等来年再参加。

还有杜臻，他乡试以前就考过了，九月在州府也考过了府试，考完便给恩师纪逢礼里寄来了信报喜，穗宁也跟着看了一眼。

后来她算了算，似乎正是从那段时间起，杜臻的果实就成熟了。

穗宁至今也没摘杜臻的果实，杜臻一看就有前途，还能再长长。

之后杜臻出发去京都，一路上也没个消息，也不知他现在怎么样？

想到这里，穗宁便问：“中书令大人，京都科举殿试现在已经开始了吗？”

中书令：“你怎么忽然问这个问题？”

穗宁便将自己的担忧讲了出来。

老大臣笑呵呵道：“这你可不必担心，围炉院出去的学生，定然是不会差的。至于殿试，这个时间是不定的，得看陛下的安排。前些时日陛下忧心淮南道的灾情，心神疲惫，估计还没开始，不过如今应该也差不多了。”

这个时候的科举还没有完全定下规则，毕竟才实行不到一百年，制度不完善也很正常。

所以一般科举就是皇帝想要人才了，就开启一次，而不是固定多少年开一次。

科举的时间也很随性，一般都是秋季开始，但具体什么时间点，还得看皇帝的安排。

中书令所料不差，**月时皇帝为淮南道茶饭不思，自然没空去管什么科举。

等到了十月，天气渐渐凉下来，红薯的横空出世也让天子放下了一半的心，顾廷晏也派了出去，反叛乱军没几下就被击溃了，淮南道的乱象也跟着平息，天子这才有了一点闲心，去看一看今年的人才。

“京试可出了结果？”某日早朝，天子问朝臣。

科举步骤分为乡试、府试、京试，即在县城考一次，通过者要去州府再考一次，然后还要去京都考一次，京试有名额者才能去殿试，不过很多人习惯将京试与殿试混在一起，大概是殿试太重要了，才引得人们聚焦。

礼部尚书立即出列，高声应道：“禀陛下，五天前，京试已出了结果，众学子都在驿站等候，只待陛下考教。”

天子道：“既如此，便安排殿试于三日后吧。”

“谨遵陛下旨意。”

天子下朝便收到了递来的入选的学子名单，他自然是一个都不认识，不过礼部尚书会给他介绍。

“陛下，老臣以为，这一位学子还算可造之材。”

天子瞧着那名字，平平无奇一个杜臻。

“哦？”

尚书道：“这位学子来到京都后，曾向我麾下下属行卷，老臣也偶然看了他的文章，倒是颇有一番巧思。”

行卷其实就是自我推销的意思，这个时代很流行，一般就是考生还未考试前，向一些官员推销自己的文章啊诗赋啊，如果得到上官的欣赏，或许就能增加考中的概率。

可见科举制度的完善，还颇为任重而道远。

天子又“哦”了一声：“什么文章？”

礼部尚书早有准备，从宽袖里拿出一份早就誊抄好的文书来，恭敬地呈到天子面前。

天子神色如常地翻开一看，看完面色也没什么变化，只道：“确实有一番巧思，只是还有些稚嫩。”

尚书又笑道：“说来也是巧，这位杜臻，乃是围炉院出来的学生，师从纪翰林。”

天子这才眉头一挑，“果真？”

“自是不敢欺瞒陛下。”

“如此一看，这文章倒是与纪逢礼的那篇育人之道有些异曲同工之妙了。”

“老臣也是如此觉得。”

天子思索了一会，才道：“既然是围炉院的学生，那便不必多关照，看看他的真才实学。”

尚书恭顺地笑道：“是。”

只是入了天子的眼，如何能不关照呢？这围炉院啊，还真是得了陛下的青眼了。

……

“杜兄！”

不远处传来一声呼唤，杜臻从书本中抬起头，看向走近的两人。

“张兄，徐兄。”

“杜兄又在看书？你不是早已得了尚书大人的青眼吗？怎么还这样认真？”

来的两人也是这次进京赶考的学子，跟杜臻一样住在驿站里，京都的驿站地方很大，也是为了方便接待外地来的学子，居住不要钱，只是吃饭要自费。

一些贫穷人家的学子就会住驿站，有钱的自然是选择城里的酒楼了。

一般能过府试的学子能力都不差，京试的录取名额也多，足足录一百人。

杜臻这次考了第十三名，他面前这两位名词都比他低，经常会说些酸话。

其实主要还是那天，礼部尚书找杜臻说了些话，就被人传说他得了尚书的欣赏，能“保送”了。

杜臻抿了抿唇，端正的脸上浮现出坚毅的神情：“为学子者，本就该勤奋好学，难道两位兄长读书不过是为了功名利禄，一旦考上就不再学习了吗？恕杜某不敢苟同。”

两人被他这话怼的有些尴尬，一时不知说什么好，就见杜臻一句话说完，转身就走了。

“哼，这人就是搭上了尚书的关系，现在就瞧不起我们了……”

“就是就是，装什么样啊……”

杜臻能隐隐听到两人的话语声，心中也觉得无奈。

其实尚书那天找他，不过是问他老师的事，并未与他说太多私话，更别提给他提点了。

杜臻想到近来京中流传的围炉院的声音，只觉脚步沉重，背上仿佛背着无形的压力。

围炉院名声大噪，岁岁小姐被封了县主，那泰安县小小一隅之地，陡然成了闪亮的明珠。

杜臻想到自己同样出身围炉院，低头看着身上穿着的围炉院的校服，神情不禁越发坚定起来。

他可不能为老师，为岁岁小姐，为围炉院和泰安县丢脸啊！

作者有话说

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