昨夜下了一场雨，将门前桂花树上的花瓣打了一地，潮湿的空气里混着一股子桂花的味道，香气宜人，沁人心扉，阳光悄悄爬过墙头，照进小院子里。

桂花树前，身着绿裳的小丫鬟春罗对着一地的桂花叹息，她想要攒桂花做很多桂花糕的盘算要落空了：“你全都落了，还怎么吃桂花糕。”

身后的秋蕊笑着说她，“前两日就见你盯着这桂花树打量，原来是起了这个心思，姑娘应是起了，快些准备去。”

阳光透过花窗，照进屋子里，隔着青色纱帐，可隐约窥见一曼妙身姿，须臾，纤纤玉指撩开纱帐，轻唤一声：“春罗……”

清凉嗓音夹杂着几分慵懒，如晨露下清风在百花之间簌簌流动。

春罗和秋蕊一前一后进内室，春罗走在前头，边走边道：“姑娘，院子里到处都是桂花香，只可惜一多半的花瓣都被打下去了。”

“嗯……”沈云簌懒懒的应了一声。

昨夜后半夜忽然起风，接着阵阵雷声传来，加之狂风骤雨，沈云簌被惊醒后就难以入睡，临近寅时雨小了才入梦，虽已睡醒，可面色瞧着略显疲惫之色，她接起递过来的帕巾，轻轻擦拭面颊。

秋蕊把窗子打开，一缕阳光照耀在沈云簌的脸上，瓷白的脸上泛着光，长睫微卷，唇若丹霞，一头青丝散落，平添了几分柔静。

秋蕊不紧不慢的给沈云簌梳妆，直到外面的李妈妈来催：“姑娘快些收拾，方才我去前院，见老夫人身边的林嬷嬷，说老夫人今日起的早，要府里的姑娘们都去福安堂里吃早饭呢，您可别误了时辰。”

沈云簌道：“若是福安堂那边没人来知会，咱们也不上赶着去，就和平日里一样。”

梳妆完毕 ，沈云簌带着秋蕊出了落湘院，从来到镇北侯府，她的装扮做了许多改动，衣着素净，妆面淡雅，举止也由着教习嬷嬷教的那般来。

五个月前，沈泓之接待调令，从宜州知州调任到工部，前工部左侍郎死于意外，他便接替左侍郎一职，皇帝又赏赐一座宅子，只是宅子荒废数年，需要修葺，沈云簌在父亲任职三个月后回的京都，宅子只修葺了一半，故而魏老夫人命人把她接了过来。

与镇北侯府的渊源也源自沈云簌母亲年幼时家中遭难，得镇北老候爷和魏老夫人的照拂，后又认作养女，在身边养了几年，又送其出嫁，算下来，镇北侯府也算半个娘家人。

她一直住的不大习惯，与人来往时谨言慎行，收敛自己的心性，唯恐在这门第高的人家失了礼数。

虽说出穿用度都比在宜州好了一截，可到底不如自家自在，她只盼着沈府赶紧修葺好，早日与爹爹团聚。

镇北侯府的布置和格局亦是别出心裁，在选林造景方面可谓是用足了心思，几步一景，山石花草，气韵生动，楼廊相接，精致细腻。

一主一仆从甬道转至长廊。

福安堂内，魏老夫人笑的合不拢嘴，身边的几个媳妇和孙女也都在陪着她说笑。

沈云簌先上前给魏老夫人行了礼，又移步一侧，在魏家七姑娘魏惜身边坐下，两人平日里最聊的来。

“今日外祖母气色不错哟。”

“你还不知道吧，中秋佳节，我四哥要回来了，祖母她老人家高兴。”

在镇北侯府住了将近一个多月，宅子里的情况也知道个七七八八，

这个口中的四哥是镇北侯府的嫡出世子，早年在战场上屡屡立下战功，后回京重新参加科考中了探花，现任大理寺少卿，如今人在明州，协助明州刺史查一桩冤案，魏老夫人日日盼望他早些回来，如今接到书信，自是喜不自胜。

再过三日是中秋佳节，魏老夫人早就让二房儿媳邓氏做准备了，然沈云簌并不想在镇北侯府过中秋，她想回工部和父亲一起过。

自从沈弘之接任工部侍郎一职就忙的不停，她来京将近两个月，父女两人总共才见了两次面。

沈云簌今日想和魏老夫人请示，并没有急着离开，而此刻魏老夫人身边的林嬷嬷小声告知，要她陪着用早膳，有几句话要嘱托。

众人散去，沈云簌上前，恭恭敬敬的唤了一声：“外祖母。”

魏老夫人招手让沈云簌离得近一些，又拉着她的手示意她在身边坐下来。

“昨日我差人让你父亲一起来魏家过中秋，且因他这几日公务缠身，好像因修建河道一事忙的中秋也无法休沐，这个中秋就陪着外祖母一起过，对了，你还没见过你四表哥，中秋节或许会见到他，届时外祖母帮你们引荐可好。”

听了魏老夫人一番话，沈云簌把要说话的又咽了下去，她不能扫了老人家的兴，于是点头应下，待到过了中秋，她亦可再与父亲相见。

在福安堂用过早膳，沈云簌辞别了魏老夫人，魏老夫人说她太瘦，要她多吃一些，这会感觉肚子略有些涨，于是带着秋蕊和春罗在园子里赏花闲逛。

一个多月前，园子里的花草还是一片青翠碧绿的精致，如今半个侯府的树叶染了黄色，不知不觉中，盛夏已退，素秋已至。

这时，一小丫鬟走过来，告知魏惜在花园内的凉亭里等她。

这边的魏惜已备好了茶点，看到远处长廊里的沈云簌，朝着她挥了挥手。

从沈云簌第一天来镇北侯府，她就喜欢上这个说话慢声细语的表姐，相处之后，发现两人许多喜好都十分相同，于是隔三差五的唤她一起品茶闲聊。

两人从吃食谈到茶饮，从衣饰说到胭脂水粉，说到京城吃食，沈云簌有些期待，对京城这里的事了解的少，听魏惜讲述，似乎又好吃又好玩的样子。

“你来这么久，都未曾出过门，等寻个机会，我偷偷带你出去玩儿。”

来之前，父亲特意叮嘱沈云簌，要谨言慎行，不可做出违背长辈意愿之事，出门上街这等事情自是先要请示才行，“这样行吗？”

“没事，只要这府里的冷面阎王不在呀，什么事我都能化险为夷。”

“冷面阎王是谁？”

魏惜刻意压低声响：“我四哥呀。”

“你不怕舅舅和舅母他们，为何独独怕世子？”

“我四哥他呀，喜怒不形于色，瞧见他那张脸就我害怕，总之，见了他能躲就躲。”

沈云簌端起泡好的清茶啜了一小口：“那他长的很凶吗？”

“那是自然，凶恶至极，不过你也不要担心，除了逢年过节，他甚少回来，回来时也是和祖母说几句话就走，来去匆匆，你们八成见不到。”

一个说要引荐，一个说见不到，沈云簌不禁对这个未见面的世子有些疑惑。

回落湘院时，沈云簌选了一条不常走的路，这里的布置显得庄严肃穆，种下的花草整整齐齐，宛如排列的士兵，与错落有致的别院截然不同。

行至一座门前，正巧瞧见几个家丁抬着一个巨大的木箱从门里出来。

领头的年轻小厮瞧见沈云簌和春罗，一个失神，被脚下的门槛拌了一下，只听咣当几声响，木箱子一头摔落，接着里面的物件滚落出来，又是叮叮咣咣几声响。

沈云簌好奇巷子里是什么物件，往前凑了近了些，只见递上散落各种的兵器，长枪，大刀，棍棒斧叉，还有两个圆滚滚的大铁锤。

管事的忙撩起袍子过来，对着小厮一阵痛斥：“方才千叮咛万嘱咐，唯恐你们出了差池，这是世子收藏已久的兵刃，哪个要是毁坏了，要了你们脑袋……”

瞧见行至门前沈云簌，管事的忙换了一副笑脸：“表姑娘，没惊着你吧？”

沈云簌摇了摇头，欲要离开，看了散落的兵器，好奇的问了一句：“挪动这些兵刃做甚？”

管事的道：“表姑娘有所不知，这是世子收藏的兵器，搁置太久，正要送往匠人哪里修补养护一下，再过两日，世子就来了，怕是会用到。”

沈云簌又往了那些兵器上看了一眼，发现一把刀上有一飞鸟形状的图案，看到它，心口不禁一颤。

意识到周围几个小厮和管事等着干活，沈云簌带着丫鬟即刻离开了。

待到离开一段距离，春罗发现自家姑娘神色不对：“姑娘，您脸色怎么不太好，是不是惊着了”

沈云簌勉强挤出一丝微笑，一些兵刃倒也不至于吓到她，主要是刀上的图案，这图案不禁让她想起来京都时的一场遭遇，她不敢往下想，只带着春罗往落湘院去。

入夜，沈云簌倚在榻上看书，秋蕊进了内室，先把开了一条缝隙的窗子合上，沈云簌喜欢窗外飘进的桂花香气，可天气越发凉，需得注意。

她又把沈云簌手里的书夺过:“姑娘，长久看书累眼睛，您早些歇息吧。”

喝了秋蕊递过来到安神茶，沈云簌躺回床上，脑袋里就想起白日的一幕，这飞鸟似的图案一遍遍的在脑海里闪现。

来京都的路上，她曾遇到一狂徒，长剑上的图案和那把刀上一模一样，她心里冒出一个大胆的猜测，不过又被压下去了，镇北侯府的世子怎会与那种狂徒有关系，巧合而已。

娘亲去了以后，她的心思变得格外敏感，或许，又是她想的太多了。

见沈云簌睡着，秋蕊挑灭了屋里烛台，只留床头的一盏亮着。

这晚，沈云簌睡的很不安稳，做了一个很长很长的梦：

梦里，一艘大船上挂满花灯，这是一艘巨大帆船改造的客栈，船上的竖起长长的桅杆，桅杆的船帆上写着寻阳食堂四个字。

她挑着一盏花灯，徜徉在人群中，秋蕊和春罗则在糕点铺子排队，她撇下了两人独自上了船，最后停留在旧船的甲板上，这里可看到不一样的风景。

忽然，船身晃动，船上几个莽汉手持刀剑，你追我砍，吓的无辜的百姓慌忙逃下船去，平日里尚可，眼下情况紧急，岸上和船上连接的木板委实小了些，一群人蜂拥挤上，那连接的木板忽然断裂了，有的甚至跳河逃命，可她不会水，跳下去也会被淹死。

惨叫声和哭喊声混在一起，火光之下看着那些人互相厮杀，她吓的连连后退，藏身与一个木箱子后，可转眼就被人劈成了两半。

一道身影从天而降，沈云簌只瞧那人手起刀落，修长的背影在火光的映照下格外醒目，他周身经过的人一一倒下，难道今日这祸事真的躲不过了？

火焰顺着桅杆爬上去，沈云簌想从甲板上逃入船舱内暂避一下，忽然几根断指落在脚下，她捂着自己的嘴巴不让自己叫喊出生，抬眼间，只见一手持长剑的男子立于眼前，他背后火光冲天，如炼狱中走来，长剑上的鲜血顺着剑刃落在甲板上，而后那把剑朝向自己。

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