温蘅有些发愣，现在离晚饭时间很近，她的确感到了饿，可锦春苑程掌柜亲自炖甜汤端给自己……温蘅犹豫片刻，“我真的很喜欢镖局的营生。”

“我知道。”程露葵笑起来，“只是一碗汤而已，你们少局主不会介意吧。”

说着，程露葵探过头，看向温蘅背后，“我只熬了这一碗，少局主要是想喝，后厨兴许还有。”

郑娴娴是在温蘅走到亭子附近时进入拱门的，她看出来蒋毅没有说谎，仔细想想蒋毅也没有说谎的必要，她虽然现在没病没痛，却还保留了挨着便伤碰着就死的底气，这地方要是真有机关冲她而来，她就敢当场闹出人命，到时候官府介入，蒋毅还有案子在身，更加吃不了兜着走。

“我不介意。”郑娴娴说这话难免有点细微地咬牙切齿，程露葵说不想挖墙角应该是真的，但现在程掌柜给她的感觉是希望温蘅能吃两家饭，除了领镖局的薪水，其他时候最好连睡都睡到锦春苑来。

随后她又看了一眼温蘅……温蘅已经将豆沙甜汤接了过来，正在小心吹着上面的热气，她有些猫舌头，吃不了太烫的东西。自家小杂役看起来过于没心没肺，一点都没察觉到自家少局主和程掌柜之间声色不动地交锋，甚至喝完一口后，她还扬起眉毛，“好清甜啊，还有桂花香！”

“三个月前就采了桂花用蜂蜜渍上，你要是喜欢可以常常来喝，我给你备着。”程露葵其实不太爱笑，她隔窗站着时只给人一种缥缈疏离，就像薄雾，怕靠近了她这个人就会随之消散。可在温蘅面前程露葵便常笑，雾有了实质，成了可以触碰的积雪琼苞。

温蘅却一下子有些心虚，她看了看自己又看了看程露葵，随后在口袋里翻了翻，翻出一枚铜钱来，这枚铜钱跟外面花的那些不一样，看成色已经很老旧了，有人常常擦拭并上蜡，所以铜钱本身还算干净润泽，上面串着红绳，取三股编成特别简单的麻花，看长度似乎是带在手腕子上的，不过现在一侧麻花散开还短了半寸，看样子是被利器所伤。

“我没有什么能给程掌柜的，这个送你。”温蘅将铜钱递给程露葵，“是我娘的遗物……应该算是遗物，她已经半年没给我来信，按约定很大可能是死了……是一枚幸运铜钱，我娘说救过她的命，不久前也救过我的，希望它可以保佑你。”

郑娴娴：“……”她发现温蘅什么都往外说，什么都往外送，一碗甜汤而已，至于拿出这么贵重的谢礼吗？！

程露葵收得特别快，手指尖在温蘅掌心一点便将铜钱握住，她拎着上面的红绳，对着薄薄暮色斜阳仔细端详那枚小铜钱，“是……信物吗？你会常来锦春苑的信物。”

郑娴娴：“……”你当着我的面也过于明目张胆了。

“她要是有空自然会常来，不过我们震远镖局百废待兴，正需要温蘅这样的人才，所以她可能近两年，不，近十年都很忙。”郑娴娴说着，将温蘅往后拉了拉，拉到了自己身后，隔出她跟程露葵的距离，随后又问，“程掌柜现在就把院子里的机关打开就不怕误伤？还是您已经得到消息，沈心雪很快就会出现。”

郑娴娴在意的还不只如此，刚刚蒋毅在院子门口说里面有个“小祖宗”他惹不起，程露葵显然不是那个祖宗，但能跟她住在同一个院子里的肯定也是重要人物，此人是谁，现在何处……郑娴娴从进入院子开始，就隐隐有些如芒在背的感觉，温蘅把铜钱递给程露葵时这种感觉更加明显，她都要怀疑是不是今天穿的衣服不够软绵，总刺挠挠的。

就在郑娴娴问完话后，园中竹叶忽然簌簌往下落。

深秋时节竹枝尖端泛黄，叶片本就留不住，除非风雨，否则凋零会在悄无声息中发生，须臾间的喧嚣意味着有什么东西正在穿过竹林，只是动作太快，郑娴娴和温蘅都没有看清。

“小絮，不要胡闹。”程露葵倒是出声警告了，语气里却没有一丁点“不要胡闹”的意思，从竹林里窜出来的身影猛然抓向郑娴娴，“我不胡闹，只想试试这两个人能不能保护你！”

竹叶还没有全部落地，掀起的风里裹挟着一股淡淡檀香气，虽然没看清人，但根据说话声判断她年纪应该不大，甚至还带着点娇憨鼻音，郑娴娴只感觉扑面冷意，眼睛都被刺激地睁不开，等回过神时才发现抵在自己喉咙上的是片竹叶……准确来说是一片竹叶和一根木棍。

“她叫程絮，跟沈心雪一样，也是我师妹。”程露葵神色如常，看起来没有受到任何惊扰，而院子里的切磋还在继续。

程絮看起来才十三四岁，男装打扮，淡青色短打，用一根银钗束发，嘴上说“试试”，下手却极重，竹叶尖没入木棍三厘近一寸，这种力道要是直接扎进郑娴娴脖子里，她估计只能扒在窗台上，用眼睛瞪着程露葵，试图告诉她“我做鬼也不会放过你”，而程露葵十之**领悟不到。

这是杀招，杀招当然是用来杀人的，郑娴娴以为自己已经很生气了，没想到自家便宜趟子手、杂役兼厨子还要更生气，温蘅挡下这一击后什么话都没说，将空碗抛向墙脚的同时，短棍直接抡向程絮的后腰。

其实可以看出温蘅最趁手的武器并不是棍子，她会下意识在接触人身的瞬间将棍子往下抹而非加力打实，棍不打实威力自然会削减，郑娴娴看得出来，程絮也看得出来，她直接一个拧身转腰，打算贴着温蘅即将抹过的棍缘，先逃出三人组成的狭小空间。

谁知温蘅竟然中途变招，将棍子的“打”全用在了后半截，棍子长一点还好，有韧性，能吃住力，而她所用短棍更易断，随着底部呈千钧之力往程絮身上抽的瞬间，整个木棍从中间寸寸皲裂，“砰”一声巨响，屑子落了程絮满身，而保留下来不到三寸的棍尾还是打在了她身上，不过威力小上许多，只闷闷地疼了一下。

程絮眨眼已经退到了竹林下，她捂着屁股，“我没输！”

“你武器已经毁了，要是再来你都没办法自保！”

“那就再来。”温蘅的话刚落在原地，那根几乎被竹叶扎穿的长木棍就到了程絮面前，而这次温蘅用棍显然比之前要更加顺手，“抹”这个动作在某种程度上和“抽”很像，“劈”又和“砸”差不多……转瞬之间罗网织就，温蘅似乎不想伤到程絮，很多时候棍子已经挨到了衣服边缘，又被她故意沉肘去力，只逼着程絮不断后退。

忽然，寂静的竹林中传来“吱嘎”一声，似弓弦绷紧，异常清晰。

程絮的心迅速一凉，她当然知道庭院里有机关，甚至这机关还是她自己参与布下，由此深知特性，为防木石之类误触，单纯的碰撞只会启动机关但不会造成杀伤，可要是踩中了又猝然离开，就会瞬间被射成豪猪。

她不敢动，温蘅的棍子眼看就要打在脸上，程絮一下子就闭上了眼睛。谁知她被“害怕”凌迟了好一会儿却最终无事发生，温蘅就站在石子路的边缘，木棍已经收起，她只是抬起下巴静静看着程絮，“不过如此。”

程絮：“……”她一下子就明白温蘅是故意将自己逼入机关阵中。

“对不起嘛，我真的只想试试。”程絮可怜巴巴，她原本干干净净的淡色衣服已经被蹭到不成样子，上面有木屑，有棍子上的灰尘，还有些新泥。

程露葵到此时方才开口，“我证明小絮没有说谎。”

温蘅将手上的木棍举高，上面插着的那枚竹叶枯黄薄脆，刚刚动手时已经碎了大部分，只剩嵌在木头里的依然完整。

“你等我编个借口。”程絮想了想，“我武功稀松平常，下手容易轻重不分，而且我觉得你肯定能接下这一招。”

“不信。”温蘅无情，“我们少局主不会武功，你差点杀了她，你要向她道歉。”

程絮立马从善如流，“对不起。”

小姑娘说得话乍听起来油嘴滑舌，语气却十分乖顺，她还冲郑娴娴板正地鞠了一躬，“下次不敢了。”

她起初的蛮不讲理其实另有原因，从三个月前温蘅走进这条街巷，程露葵作为小姑娘的亲师姐就开始胳膊肘往外拐，动不动“别人家姑娘”，好像温蘅样样都强她半个头，程絮胜负心又极重，差点没憋出个好歹。

不过这种不知深浅所以翻江倒海不服气的感觉此刻已经平息，程絮只是年纪轻不是不讲理，她既已认输就不再作妖，甚至还对温蘅另眼相看，“你好厉害，师父是谁？”

“我娘和一个不知道姓名的老爷爷。”温蘅举起长棍，又指了指地上的短棍，“我娘用左手短刀，那老爷爷用右手长刀。”

她学武功的时候还很小，不知道挑拣，别人怎么教她就怎么学，哪怕左手不是惯用手也渐渐养得十分灵活，武功之类的另说，倒特别适合做杂役，一个人能当两个人用，劈柴、擦桌、洗衣服都能左右开弓。

作者有话说

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第8章 第 8 章