周围一片混乱，扶春分不清四面是哪里，有人故意抓她的手，将她强行从谢云璋身边带走，她连一声表兄都没来得及唤出。

谢云璋身姿高挑，扶春起初还能于众人之中隐约瞧见，后来肩膀被撞了一下又一下，她失了方向，几声呼救下去都沉没人海，随波而动，随波而停。

最终还是与谢云璋走散。

扶春一心挣脱人潮往外去，她心里惦记着谢云璋先前的叮嘱，挤出人群后沿岸往水边去。

离开中心道，四处皆为空旷。

尤其临近水泽之地，因明灯歇落光影，更显清寂幽深。

而在对岸正停有一辆马车，其左右两边皆挂上了镌刻“谢”字的灯笼，是水岸两侧唯一的亮芒。

扶春定睛瞧见，心下一喜。可很快，她意识到自己正位处谢氏马车的对面处，中间隔有一片开广的湖面，她该如何渡过？

呼救还是寻路？

思索间，扶春又往水边走近。

岸边斜柳低垂，柳枝覆没下有一座小帐篷船。

没什么光线，扶春看得不太清，只听到微弱的喘息及伴随水波的晃动声。

“可有人在？”扶春轻声询问。

若谢云璋一早料到她会面临当下的处境，想来也应为她做好了安排，说不定船舱之内就是将为她摇船的船夫。

怀着这样的希冀，扶春更往前一步。

可她没有得到任何回应，方才的那一阵碎音好似只是柳枝掠水，无关紧要。

扶春略微泄气。

她不会划船，但现在的确多出一条路让她能够去到对岸。于是她决心观察一番，见这船只正被绳索紧扣，系在岸边的粗壮柳树上，定然不会轻易断离。

扶春大着胆子靠近。

她先一只脚轻踩上去，船身随着她的动作微晃，不过未起波澜，还算安定平和。

扶春定心，倾身而前，与此同时船舱内探出一只手，手背处一道长口伤痕，其上有乌青和血色黏合在一起。

扶春惊诧，她的双脚还未踏稳，尚来不及呼救，就被这只手的主人拽进船舱。

内里一片漆暗，如同骤然身陷泥沼。

“救、救命！”

*

琼楼九层，檐角空悬琉璃灯盏，从其折射出的星彩堪比天上月华。

青年自灯下走过，掠起的衣袂泛起柔润的光泽，而在其松散宽袖下持有的不是长笛玉箫，而是一柄平平无奇却意外冷绽寒光的长剑。

内侍在前引路。

走到一扇盘长如意的门前，内侍俯身更低，“殿下，谢氏长公子到了。”

不待里面答允，谢云璋推门而入，毫无阻力。

内侍受惊，连忙道：“长公子您这是何意？”

再见谢云璋手持之物，更是惊慌，“持刃面见殿下，恐有失……”

内侍未说尽，谢云璋已只身入内。搁置茶碗，抬头见到那位渊清玉洁的谢氏长公子。

康定王萧序退避侍人，起身相迎，“得见长公子，也不枉本王等候多时。”

屋内窗正开着，说话时萧序请他坐下，未得回应，萧序略觉气氛僵硬。

谢云璋走去窗边，目光探向窗外的零星残景，灯会喧嚣过后此夜清冷寂静。

行走间露出手里的一截的剑鞘，萧序的目光紧在其上，方明白内侍为何阻挠。

似乎是觉察到萧序的视线，谢云璋神色自若，抬剑于月下更见剑身覆有一重清冷银霜。

“防身之物，殿下无需介怀。”

康定王萧序脸色稍变。谢云璋已把话说到这个地步，萧序没必要再故作不解，直言挑明。

“看来长公子是为薛世子而来。”

月光如水，映照出谢云璋的眉目。看似温和，却含冷月之清辉，无声无息地使人生出寒意。

谢云璋没有说话。

萧序冷嗤，“他不惜命，千里迢迢回来送死，本王自然要满足他。”

谢云璋默了几息，缓缓道：“薛俞已死。殿下与江平侯府的恩怨早该了断。”

旧年江平侯世子薛俞畏于世家势大、危及皇权，禀明圣人后圣人授意侯府暗中扶持寒门。

寒门未正风骨，为求得权偏走捷径，诬告王氏家主密谋行事意图谋反。王氏入狱，待薛俞厘清真相之际，王氏家主已病危亡故。

王氏，康定王萧序之母家。

“如何了断？本王的外祖本该颐享天年，若非江平侯府急于在父皇面前立功得势，怎会做出诬告这等急功近利之事？”

萧序沉下眉眼，“薛俞识人不清，死便死了。薛俨倒是想为他兄长报仇呢，胆子有了，命有吗？”

大司徒曾称王氏为当世世家的中流砥柱，变故之后王氏地位一落千丈，连带着康定王在朝中也无权依仗。

萧序当然恨极江平侯府。

他极尽言辞贬低、谩骂，毫不顾及自己身为天潢贵胄的修身涵养。

等萧序解气痛快后回过神，发觉谢云璋不声不响正静默瞥着他。

冷漠如清晨霜雪，那是种堪破所有的眼神。

他的愤怒他的恨意，在谢云璋眼里，更像是跳梁小丑的玩笑。

萧序心中一凛，紧了牙关。

“你……”

他说不出话。

“是非如何，殿下心如明镜。”谢云璋的语气很淡。

根本是因圣人被世家架空，为固权迫使薛俞不得不如此行事。

萧序知道这层真相，但他不敢去面对，不敢像今日对待薛俨一样，违背父子纲常，对他的父皇行生杀之令。萧序只敢把不满和愤懑对江平侯府发泄。

谢云璋顿了下，又道：“你要杀薛俨，我未曾干预，但你不该节外生枝。”

这才是他来此的真正目的。

萧序的确做过另外的安排，“长公子是说跟在你身边的那位小娘子？”

他轻描淡写谈及，“分明棋子而已，本王替你解决，有何不妥？”

薛俨无诏回京，若被有心人挖出来说事，与其私下曾有过面谈的谢氏长公子亦难免受到牵连。

谢云璋为不落人口实，答应了扶春的邀请，同游灯会时再与薛俨见面，落在他人眼中不过是偶然相逢。

扶春有意接近，谢云璋亦借她避开旁人非议，算不得“棋子”。何况她当时请求他时，犹如霞明玉映，是他意动才会出言允诺。

想到这里，谢云璋的眼神更冷。明明已经部署妥当，却还是发生意外。

前一刻她冰凉的发丝才从他的指尖划过，下一秒她就从他身边消失。

未见踪迹，不知去向。谢云璋很不喜欢当下这种失控感。

紧了紧扣在手中的长剑，谢云璋垂下眼睑，遮住瞳眸中发沉的暗色，“殿下最好能保证那女郎毫发无损。”

余下的话谢云璋没有说罢，但落人耳中，说与不说别无二致。

萧序面色难堪，不满谢云璋的态度。怒意横生起伏，最后却硬生生忍下。

不仅是因忌惮谢氏、忌惮大司徒，顾忌他在圣人心里分量不轻，才会这般忍气吞声。

更因萧序一直谨记承德二十九年秋猎，发生的那件事。

箭矢，烈马，摔断腿的皇兄……

旧日景象纷来沓至，萧序看向始作俑者，还要道一句：“本王这就遣人去找。”

*

船舱内的空间压抑。

扶春彻底陷入黑暗，小臂被捏得很疼，那一片肌肤恐怕都因血液不流通而发紫。

她用力挣脱，刺鼻的血腥味没入她的鼻翼，扶春闻着只觉恶心。

“……谁？是谁？”

被匆匆拽入船舱时，幂篱翻落到脚下。这会子被人捡起，他摸索了许久，嗓音微哑。

“是你啊。”

男声若有撕裂之感，听着却很是耳熟。

扶春愣了一下，继而听到他问：“谢云璋在何处？”

是江平侯世子薛俨！他怎会在这？

“……我不知道。”沉默一会，扶春答话。

薛俨舌尖斥出一声笑，似乎是不信她所言。

飘荡在空气中的铁锈味实在令人难以忽略，扶春问他，“你受伤了？”

黑暗中，薛俨看不清楚。

连身体的伤处在哪，都只能靠感觉描绘。

应是脊背处被刀剑划过，刺客下手狠辣，伤处裂痛生疼，但他还是没所谓地笑笑。

“是啊，拜你那情郎所赐。”

“你说长公子？可他一直与我在一起，怎会害你？你们不是朋友？”扶春也不信薛俨说的话。

薛俨知道真凶为谁，胡编乱造，不过是觉得没必要对这萍水相逢的女郎交心而谈。

背后伤处实在是痛，又因扶春出现时的动静提心警惕，损耗心神，此刻薛俨只能靠说些话来缓解疼痛。

想到扶春，他脑海中唯有一道窈窕身形，再多便是谢云璋待她的与众不同。

“你与谢云璋究竟是何关系？”

“世子方才不还说长公子是我的情郎，怎么现在自己反倒忘了？”

一回生二回熟。再见薛俨，扶春已经习惯被他调侃，反正谢云璋不在，她顺着薛俨的话往下胡诌，也无伤大雅。

没想到薛俨竟真的因她的这句反问而生疑。或犹豫或惊异，最后他似感叹道：“是了。他若无意，岂能容你在身侧。”

他说话时近乎呢喃，不过碎语尔尔，但扶春因眼前无光，听觉更要敏锐。

扶春听清他的含混言辞，缓了片刻，低声：“世子真觉得长公子对我有意？”

回想种种相处细节，扶春不是没有知觉谢云璋待她的宽仁与纵容，但经由旁人敲打，更添豁然开朗之感。

薛俨没理她，更让扶春确信他说这话和以往的玩笑不同。

就此被人勾出隐秘的心思，扶春心痒难耐，她现在就想见到谢云璋，倘若他动心，他对她起意，那么很多事情都能够迎刃而解。

“我得离开，长公子一定在寻我。”扶春起身往外去。

解开船帘，只往外走了两步，就有受阻之感。

扶春低头，借着外面流溢而入的残光，发现薛俨踩住了她的裙摆。

原本光鲜亮洁的衣料上，沾染上属于他的泥泞和血渍。

这是新衣。

是扶春特意为了见谢云璋穿起的新衣，这或许不是谢云璋喜欢的款式，但一定是扶春钟意的。

扶春怒瞪薛俨一眼。

“你知道回去的路怎么走？”另一边，薛俨慢慢悠悠地问。

“不劳您指教。”她的态度冷硬。

薛俨表面为她考虑，“你就不怕伤我的歹人，把你也伤了？好好一个冰肌玉骨的美人，若被伤了脸皮子，你觉得谢云璋还会要你吗？”

简直是一通谬论！扶春恼火。

且不说她和谢云璋八字还没一撇，就算今时今日明定心意，扶春都没想过要与他有将来可言……

扶春弯腰，扯开了被他踩脏的裙摆，接着头也不回往船舱外去。

薛俨见状，不顾后背重伤阻拦。拧住扶春胳膊的那一刻，他只觉伤处伤口裂得更大，不断咕涌的鲜血浸透衣衫。

“先别走。”

薛俨习武之人，听力远超常人，在扶春未觉所以的时候，薛俨就知道外面正有数道脚步围聚而来。

康定王莫非真要对他赶尽杀绝？薛俨心道不好。

他不让扶春离开，是不想引来仇敌。然而随着扶春挣扎，船只晃动的痕迹越来越明显。

“再等等。”

再等等，侯府家臣就能循着薛俨留下的线索找到他，可扶春显然没有这个耐心。

薛俨太无礼。

扶春盯着他扣住她胳膊的那只手，表皮下的筋脉若隐若现，同时扶春悄悄拔下别在发鬟处的桃花花钗。

她强忍住心中的胆颤，确认钗子的尖利端，手里捏紧，再对准薛俨的手，只待狠狠刺下，当即便可血溅桃花。

电光火石之间，有人上船。

伴随“咣当”一声响，船身摇晃，紧接着一柄开刃的长剑挑起船帘，携清冷月色而至，再后来这柄剑垂在薛俨靠近扶春的那只手上。

“松开。”

青年声音出现的一瞬间，扶春提起的心瞬间归到原位，她大喘了一口气，手里的花钗也在松软之际坠落。

得知来人是谁，薛俨却没有动作。他故意停留，向其探去目光，语气意味不明，“来得可真及时。”

话音刚落，便感到冰凉的剑锋从他的手面移去脖颈。如丝细的裂纹齐整出现在薛俨的脖子上，冒出一点一点艳红的血珠。再深一分，赫然有取其性命之意。

“我说，松手。”谢云璋冷声。

[小丑]人为什么不能日更？

作者有话说

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第14章 对峙