“猪猪是空竹大师从小养大的，照顾的精细，你看它那圆润的样子便知它没吃过什么苦。”
宁煜又指着躲在台阶下面偷偷看的小猫说道：“小荔是空竹大师偶然所救，捡到时伤的血肉模糊，性子难免乖戾些。”
杜清萱哦了一声，喂完了手里的小鱼干。
“你会因为小荔狡猾乖戾而讨厌它吗？”
杜清萱问得突然，宁煜想了想，摇摇头：“我从来没有讨厌过小荔，它能活着就很不容易，哪能苛求更多。”
“所以你是因为可怜它才照顾它的吗？还是说扔条小鱼干只是顺手的事？”
宁煜静静地看着她，回答地很认真：“我不是怜贫惜弱之人，照顾它是因为真心喜欢，至于小鱼干，从一开始就是为它准备的。”
杜清萱听完，没说话了。
宁煜从腰间解下玉埙，吹奏起来，柔和宁静的曲调像山间清列的泉水慢慢流淌，畏畏缩缩坐在角落里的小荔慢慢靠了过来，它轻手轻脚地趴在离宁煜不远的地方，闭着眼，时不时抖动一下耳朵。
而猪猪此刻吃完小鱼干，正懒洋洋地打着哈欠，用爪子去挠地砖缝。
或许，宁煜是真的喜欢那只狡猾乖戾却充满灵性的小猫。
“萱萱，今天我很高兴。”宁煜提灯将她送到客舍门口。
“为何？”杜清萱有些疑惑。
宁煜却只是笑笑：“明日我下山有事，萱萱照顾好自己。”
说罢放下灯转身离去。
清晨，山寺里的鸟鸣格外悦耳，杜清萱推开窗，闻见露珠混合草本的清新气味。
她提笔写下：瑞露姐姐，我去抄经祈福，莫要担心。
接着便披着斗篷离开了佛寺。
城郊南面不大，只有几亩田地和两三户农户，杜清萱付完马车钱，便踩着泥路走到了地里。
她耐心看着周遭的碧绿的植物，这些不是寻常庄稼，应当就是空竹说的药圃。
“那位姐姐，你快些出来。若是沾上了汁液，可是会皮肤溃烂的。”
杜清萱闻声而望，见田垄上站着一个十来岁的女童正热切地朝自己招着手。
“小妹妹，你刚刚说什么会让皮肤溃烂呀？”
女童仔仔细细围着她看了两圈：“阿弥陀佛，幸亏你没事，否则要是赖上我家，又得赔好大一笔银子。”
“哦？为什么要赔银子。”
那女童朝她翻了个白眼：“还不是你们这些城里姑娘太娇气，前些日子，城北李大夫领着小妹来找我们收地租，只因这地本是他家的，我原是好心，领那姑娘去挖些黄芪，想赠与她，可她偏生乱扯这续随子的枝叶，烂了手，他哥哥便不依不饶让我们赔了好多钱。”
女童说着，生气地用小锄头狠狠砸着野草：“更可气的是，前几天我们药圃里还进了贼，偷了好些续随子走。若老天有眼，必要叫这坏家伙烂手！”
杜清萱听到这就明白了个大概，那李大夫原来是这样发现并得到续随子的，只是不知是受了何人指使要对自己下手。
杜清萱想着，从荷包里摸出几枚碎银放到女童手里：“小妹妹，多谢你及时提醒我避开续随子，这里的银钱是答谢你的，你拿去买两包饴糖吧。”
杜清萱说着，轻轻摸了摸女孩红润的脸颊，那女童也喜欢她，冲她甜甜地笑了。
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栅栏简陋，里边有两只落了毛的鸡，角落里的杂毛狗此刻也趴在狗舍里不肯动一下。
杜清萱慢慢走近了，发现这李大夫家里还挺清贫。
很快便听到茅草屋里传来清脆的碗碟破碎声，接着就听见有人快步走动着。
“哎！爹病得越发厉害了，现在连碗都端不住了。”
杜清萱一惊，这是碧荷的声音。
紧接着一个男声传来：“是啊，怨我学了半生医术却也没能治好爹。”
“阿弟，这不能怪你，爹上了年纪，身体不好也正常，咱们做子女的尽心孝顺，剩下的只能听老天爷做主。”
里面一阵儿童的平安镯铃铛响声传来，一个娇嗲的女声说道：“阿姐，阿姐，这包肉干是给我的吗？”
“是呢，这是三姨娘特地让姐姐带回来给小月的。要谢谢小月出的用续随子烂脸的好主意呢！”
“嗯嗯，小月也最喜欢三姨娘了，以后一定要好好报答三姨娘。”
男人叹息：“怪我没本事，行医挣不了几个钱，这些年家里全靠三姨娘接济，真是惭愧啊。”
小月娇蛮的声音又传了出来：“不怪哥，都怪吴夫人，怪她害了爹爹，害了咱家。”
碧荷也跟着叹了口气：“是啊，阿爹原本是杜宅家仆，身体一直康健，偏生那吴夫人性喜奢华，非要挂那大红灯笼，爹一大把年纪了，还要爬梯，结果摔下来成了这样，她却不闻不问，这些年若没有三姨娘照拂，家中只怕……”
后面的话她没有再说，杜清萱只听见里头微弱的啜泣声。
随即，她目光转向院里，看见屋前的药圃里有几株茂盛的续随子。
果然是她们搞的鬼。
杜清萱刚转身离开，又觉得气不顺，回头用手绢垫着拔了一株续随子带走。
直至黄昏，杜清萱才回到寺庙，把青绿的续随子苗种到殿前的七叶树下，然后心满意足的回了客舍。
“姑娘回来了！”
瑞露双眼一亮，放下羹汤迎了过去：“空竹大师交代了，姑娘这段日子万不可食发物，今天我们就吃莲子老鸭汤。”
杜清萱被瑞露扶到桌前，她望着鲜嫩肥美的鸭肉，深吸口气，夸赞道：“瑞露姐姐手艺真好。”
“哎哎哎，我可不敢贪功，这是小沙弥送来的。”
瑞露用手轻轻扇动香味，闻了闻：“这鸭子炖的真好，家里的厨子都比不上呢！”
杜清萱嗯了一声，和瑞露一起用膳。
“空竹大师有交代有什么不能碰的吗？”杜清萱边吃边问。
瑞露想了想：“空竹大师说牛羊肉、海鲜、鸡蛋还有葱姜蒜等辛辣食物都不要碰。”
杜清萱没说话，默默记下了。
夜里山寺格外宁静，杜清萱轻轻擦拭过母亲的牌位，上了柱香拜了三拜，然后跪坐着诵读了大半个时辰的佛经。
出来时四下静悄悄的，杜清萱抬头望着皎洁的明月，看久了，凉风吹来时便觉得冷清极了，难得的生出几分孤寂之感。
她提着灯，慢慢走到山寺门口，手指轻轻抚过紧闭的寺门。
良久，她叹了口气，又慢慢上了楼，看向有紫薇花的别院方向。大晚上的，只能模糊地看见个轮廓，里面没有点灯，杜清萱心里忽而有些难过。
外面是嘈杂的丝竹管弦声，宁煜身后的白梅屏风却将他与喧闹割裂开，屋内灯火葳蕤，宁煜正凝神瞧着字条。
“公子，永安公主指使光禄寺丞所做之事已经查清，可要阻止？”尘嚣给他奉了茶。
宁煜接过来轻轻抿了一口：“不急，再探，永安花那么大心思，不会是这样小打小闹的事情，此局重点应该在闵贵妃和皇子身上。”
尘嚣皱着眉头想了想：“说起贵妃和皇子，近来只有一件事不同。”
宁煜抬眸看他，尘嚣便接着说了下去：“今晨咱们的人在小皇子抓周用的福袋里发现了些奇怪的虫子。”
宁煜摩挲着字条，半晌，微微勾起唇角：“原来永安是这个打算。”
见宁煜眉头松了，尘嚣试探着问道：“公子，今夜回山寺吗？”
宁煜睫毛微颤，一边提笔写字一边问道：“东西送去了吗？”
“送了。按您的吩咐，加了空竹大师给的药材，炖了整整一个时辰，配上几个清爽的小菜给姑娘送去了。”
宁煜面色稍霁，没说话了。
尘嚣又偷偷看了他一眼，低声说道：“凝远寺刚刚派人来说，姑娘还坐在山寺楼台上吹风，似乎是在等人。”
宁煜笔尖一顿，眼里难得有了几分希冀。
幽静的林中忽然传出急促的马蹄声，宁煜疾驰而过，带起的落叶在空中飘摇一阵后又落回地上。
吁——
宁煜在寺门前停住，一路疾驰而来，现下额头渗了一层薄汗，刚下马，就有两个小沙弥打开了寺门。
他一眼便望见了长阶上倚靠着石灯的杜清萱，立即眉头一紧，快步上去。
“萱萱？”
宁煜走近一看，才发觉杜清萱已经靠着石灯睡着了，赶忙解下披风给她披上。
“嗯？”
杜清萱迷迷糊糊中瞧见了个人影，轻声唤道：“宁煜？”
“嗯，是我。”宁煜将她轻轻抱了起来：“怎么靠着石灯睡？”
怀里的人嘟哝了两声，将头埋到他胸前，沉沉地睡了过去。
杜清萱拂开鹅黄色的纱幔，闻到了屋内淡淡的檀香，架子上挂着套青色底绣惠兰罗裙，面料柔软在光下还泛着柔和的光。金丝楠木镂花梳妆台上放满了钗饰，一面铜镜立在旁边，此刻正映照着她的身影。
她慢慢走过去，发现熏香旁的琴案上放了一张色泽深沉的古琴，杜清萱轻轻一拨，沉静旷远的琴音传来，平稳悠扬的声音回荡在屋内，久久不平。
当真是把绝世好琴。
“萱萱，你醒了吗？”
外间传来宁煜的声音，杜清萱微愣，记起了昨夜靠在石灯上小憩的事情。
“嗯，醒了。”杜清萱捂着额头，或许是昨夜受了凉，现在有些痛。
宁煜拎着食盒推门进来，见到她时脚步一顿。
“怎么了？”
杜清萱茫然地眨着眼，余光瞥见了铜镜中尚未梳洗更衣的自己，顿时羞愧地低下头。
宁煜浅浅一笑，没说什么，放下食盒过来扶着杜清萱在梳妆台前坐下，拿起上面的沉香梳子替她梳着头发。
