院里风声不停，卷着落叶扑向歪斜的绿竹，叶片摩擦的沙沙声像极了边塞呜咽的风声。

宁煜放下茶盏，脸上表情不辨喜怒，他静静看着来人：“什么消息？劳你深夜来跑一趟。”

院中人摘下黑色面巾，脸上满是惊愕的神情：“公子不想我来？”

“没有。但你不该故意惊扰旁人。”宁煜眼神有些冷。

正说着，尘嚣就从院外进来了。

“哟！稀客，什么大事劳动怀奚你亲自过来了？”

尘嚣朝宁煜行了礼，接着说道：“你小子没轻没重地，弄这么大声响吓姑娘一跳。”

怀奚心虚地瞟了宁煜一眼，恭恭敬敬地将怀里的信笺递了过去：“听说你要娶亲，我就想来看看这位姑娘是不是你带进揽月楼的那位。”

尘嚣没憋住，笑出了声。

宁煜没理他们，打开信笺，神色骤变。

“怎么了？”

怀奚连忙上前两步，站到宁煜身旁：“这份供词我看了，我们不是早就预料到永安要在北边生事吗？你为何这么大反应？”

“可我没想到林大将军会战死，如此一来，朝中无将。”

怀奚疑惑：“我们以前不是谈过这个问题吗？由公子请缨，挂帅出征，到时南北两军兵马尽握于宁家手中，这不就是我们计划中的一环吗？”

尘嚣皱紧了眉：“可是公子还有半载就要娶妻，你让他这时候挂帅出征？边塞战事一起，就得耗个三五年，你要姑娘怎么办？”

宁煜攥紧信笺，痛苦地闭上了眼。

怀奚一怔：“那不还有李、许两位将军吗？虽说他们支持永安公主和宣王，可现下贼寇犯国，他们不可能眼睁睁看着北边百姓被屠戮吧？”

怀奚还未明白，尘嚣却连连摇头：“如果让李、许将军其中一位接管北方十万大军，那么永安公主实力大增，日后宣王挥师京都时岂不更加容易？哪怕北方军队不参与谋逆，只冷眼旁观，京城这点人马都很难抵御宣王手里那五万精兵。”

尘嚣说着脸色越发凝重：“北方十万兵马加上宣王的五万，快要能和宁大将军手里的兵马抗衡了。”

宁煜听着，只觉得头疼得厉害，永安竟然此刻贪墨军粮，拖死了前线奋战的林大将军，明显就是急于接手北方大军，宣王的起兵之日，想来也快了。

怀奚左思右想仍无两全之策，只得跪在宁煜面前劝道：“公子，我们苦心谋划多年，眼见血仇即将得报，不可犹豫啊！”

见他没反应，怀奚跪着往前挪了两步：“公子，京中有我与尘嚣，自会替你守着姑娘，眼下稳住北方大军要紧啊！”

宁煜揉着太阳穴，目光一凛，这盘棋已经下了太多年，或许，这是一个致胜良机，可是，萱萱怎么办？

不知是不是夜里太凉，宁煜只觉得全身都冷透了。

—

翌日，杜清萱起了个大早，先收拾好东西，准备和宁煜一起用完早膳就回杜宅。

可她一推门，就看见宁煜站在院中，他眼下大片的乌青，竟像是整夜都没合眼。

“你怎么了？”杜清萱察觉到他情绪不对。

宁煜张了张嘴，还是没能说出口。

“你有话就说吧，我承受得住。”杜清萱看着他欲言又止的样子，心里也打起鼓来。

“萱萱，我要离京一段时间，或许，要晚些回来。”宁煜咬牙说完，只觉得心疼的像在滴血。

杜清萱关切地看着他：“你会有危险吗？”

“不会，我一定回来娶你。”

宁煜答得干脆利落：“最迟，明年中秋。”

杜清萱失落地低下头，宁煜以为她生气自己食言了，却听见她小声嘀咕道：“那岂不是要一年多见不到你。”

宁煜的心忽然就软了，原来，萱萱也会舍不得他。

“要不？”宁煜生了退意，却实在想不到任何法子，话就僵在了半空。

杜清萱抬头，看见了他脸上的为难，立即摆摆手：“不要紧的，你去吧！”

她朝他笑了笑：“早去早回，我等你。”

尘嚣站在院外等了许久，只能硬着头皮出声提醒：“公子，该上朝了。”

“去吧！”杜清萱将他送到门口。

宁煜走出一段还是忍不住回头看她，只见她就站在柔和的光影里，笑着朝自己挥手。

朝堂之上，皇帝派与永安派吵得不可开交。

“韩大人何意？一再阻挠李、许二位将军出征，是要置北面百姓于不顾吗？”

“哼！我看韩大人是老糊涂了，若北方三城丢了，贼寇不用一月就能杀进京都，到时候我朝江山社稷可就全完了！”

韩名年事已高，和这些言辞激进的永安派新贵争论实在不占优势，没一会儿就捂着胸口喘起粗气。

听着永安派遣将呼声越来越高，他只能扑通一声跪在大殿上，老泪纵横：“陛下，为了江山社稷，万不可将北面大军交给李、许二人呐！”

皇帝又何尝不知其中的利害，目光凌厉地扫过朝堂之上所有人，心里郁闷至极，没得选，根本没得选！

北方三城万不可丢，朝中有领军经验的将领唯有永安派的李、许二人，可若是遣他二人前去，只怕北方战事没平，皇位就要易主了。

进退维谷之际，宁煜上前跪在了韩名身侧：“臣宁煜，愿领兵出征！”

嘈杂的朝堂忽然一静，转而议论声更大了。

“宁大将军的独子想来是有些真本事在身上的，派他前去也未尝不可。”

“如此一来南北三十万大军尽归于宁家麾下，难保太平啊！”

“可没得选啊！交给李、许二人，朝堂立即倾覆，宁家世代忠勇，想来不会做谋逆之事。”

“其实先让他带着忠心陛下的年轻将领去北方御敌，等战事平了再召回即可，北面大军的统领权也正好可以交给随行将领。”

永安派一听就不乐意了：“陛下，宁大人并无领兵经验，若是丢了北边三城，社稷危矣。”

“臣愿立军令状！”

宁煜言辞恳切：“若北面三城有闪失，臣愿领一切责罚，还望陛下允准。”

孟谌扬袖一扫：“宁大人好大的口气！可这是事关社稷存亡的大事，岂容你胡乱尝试！”

说着他往前一跪：“求陛下江山为重，遣李、许二位将军出征！”

永安派纷纷附和：“求陛下江山为重，遣李、许二位将军出征！”

看着跪了一片的朝臣，皇帝着急上火的厉害，别说李、许二人，就连宁煜他也不敢用，若无宁煜在京城为质，只怕宁常远早领兵攻进京都，扶立允王了！

看着这些人，皇帝只觉得满朝的乱臣贼子！来日必得一一杀尽才好。

可现下，不是个拿主意的好时候。

于是他装出一副虚弱的模样，缓缓站起，在百官面前眼一闭，身体一歪倒在了龙椅上。

李公公惊呼：“快去传太医！”

看见皇帝微微勾了勾手指，他心领神会，转身对众臣说道：“陛下身体抱恙，政事改天再议，退朝！”

在朝臣的不满声中，李公公唤来几个忠心的太监，将皇帝扶回了寝宫。

退朝后刚见宁煜出来，尘嚣就迎了上去：“公子，如何？陛下可允了此事？”

宁煜上了马车，轻笑一声：“怎么可能？他忌惮宁家多年，这个节骨眼上敢用我就怪了。”

尘嚣啊了一声：“那我们该怎么办？不会真得把兵权让给李、许二人吧？”

宁煜唇角微勾：“不急，等皇帝吃了定心丸，就该来将军府传旨了。”

—

华丽的宫殿内静悄悄的，皇帝刚刚骗过了诊疗的太医，现下已经悄悄坐起，正倚着靠枕看心腹的密报。

“太好了！老天开眼，可算是助了朕一次！”

李公公惊慌地看了眼门口的守卫：“陛下，小声些，永安公主的人盯得紧呐！”

皇帝闻言声音小了些，但仍旧笑得合不拢嘴，他将李公公扯了过来：“你看见了吗？允王率人治理春洪，被大水卷走了，如今仍无音信！”

李公公闻言笑开了花：“恭喜陛下！贺喜陛下！从今往后宁家再无指望，只能乖乖做陛下的忠犬了！”

皇帝冷哼一声，笑容阴鸷：“等除了永安和宣王，无论宁家忠心与否，朕都要诛他全族！这江山，只能是朕一个人的！”

李公公吞了吞口水，没敢说话。

皇帝深吸口气，接着说道：“你即刻去将军府传旨，让宁煜带着元赭、何沅两位新将出征。另外，派一队心腹去查找允王，一旦找到，格杀勿论！”

李公公倒吸一口凉气，顶着皇帝凌厉的目光，他不敢多说，只恭恭敬敬道是，揣着圣旨出去了。

—

外面突然传来急促的马蹄声，宁煜缓缓落子，唇边带着难以察觉的笑意。

尘嚣快步进来：“公子，是李公公来传旨了。”

尘嚣看他表情，脸上也有了笑意：“公子，可是事成了？”

“是。”

宁煜起身，拍拍他的肩膀：“我去接旨，你把棋收了。”

“奉天承运，皇帝诏曰，宁大将军之子宁煜文韬武略，忠勇双全，今封为正四品忠武将军，战事紧急，明日便携副将元赭、何沅共赴北境，抵御外敌！望卿不负朕心，凯旋而归！”

宁煜叩首到地：“臣接旨。”

直至李公公一行人走远了，尘嚣才从内院出来，神情凝重：“公子，听说明日便走？”

宁煜眼里也有淡淡的伤感，他将圣旨递给尘嚣，没有说话。

“公子，北境凶险，我随你一同前去！”

宁煜闻言，冷冷扫了他一眼：“你留在京中，照看好萱萱，哪里都不准去！她要有半点闪失，你和怀奚提头来见！”