时光荏苒，宁煜已长成翩翩少年，游山玩水到湖州时被故交请进府里用膳，今日元宵，主人家领了他到街上观灯。

“你们这群小孩，怎么吃白食不给钱呐！”

卖元宵茶的摊主揪着一个衣衫上满是补丁的女童不让她走。

而她的同伴早溜进了巷口，躲在后边看热闹。

“我们吃的元宵茶统共要十二文呢！阿萱会被摊主抓起来打一顿吧！”

旁边的女孩嬉笑着捂住嘴：“要是人人都像她这么好骗就好了，咱们日日都能吃上好东西。”

宁煜冷眼看着，她们分明答应请那女童吃元宵茶，吃完却谎称回家拿钱全都跑了，留那她一人受摊主斥责。

见女童红了眼，他于心不忍上前付了账。

“公子，你住哪里呀？我会把钱还给你的？”

宁煜转身一看，竟是那女童跟来了，他俯身捏了捏她粉嫩的脸蛋：“哥哥自愿请你吃，不要你还。”

女童却格外认真地说道：“阿娘说了，欠了东西总是要还的。”

她说着，递给宁煜一块彩荧石：“这是我阿姐送给我的，等我攒够了钱就来赎它回去。”

宁煜笑了，摸摸她的头：“干嘛这么较真？你家人在哪里呢？我送你过去。”

女童指着城门的方向：“阿姐卖完绣品会在城门等我。”

“好！我送你过去。”

宁煜看着人山人海的街道，牵起了她的手，生怕她被挤丢。

一路上，女童好奇地看着周遭琳琅满目的小摊，宁煜问她喜欢什么时却只会摇头，最后她定定站在一只捕醉翁面前。

“我买来送你吧！”

宁煜说着就要掏钱，女童急忙拉着他往前走。

“我不要，我不喜欢。”

她的头摇得像拨浪鼓，宁煜没忍住，又捏了捏她的脸蛋。

“阿姐！”女童欢快地扑进女子怀里。

宁煜朝她挥挥手，转身走了。

宁煜也不知道她是何时将彩荧石放在自己身上的，原想着留个纪念，没想到第二天她就找上门来了。

宁煜听管家说门口有女童找他，拿着东西快步去了。

“公子，我找店家打听了，你是刺史府上的贵客，我今天攒了两文，先还给你。”

宁煜看见她手背上的伤痕，很是心疼：“怎么把自己弄伤了？”

女童没有多说，把钱塞到他手里转身就跑。

看见她挤进人海里消失不见，宁煜担忧地皱了眉：“尘嚣，去查这个女童的来历。”

不查不知道，一查吓一跳。

宁煜看着罗桦之女的罪奴帖时，想起了十年前母亲满身是血的尸身，和那封三年后才从母亲血衣中找到的诏书，心骤然冷了。

“日后若她再来，直接赶走。”

于是一连数日，她卖掉野花编织的手环来还钱时都没能见到宁煜。

而宁煜不知怎的，却常常梦见她小小一个，受人欺凌的景象。

“别碰她！”

宁煜又从梦中惊醒，心里止不住地疼。

上一辈的事，何苦怨她？

他抹了把脸，冲门外喊道：“尘嚣！”

夜半三更，尘嚣揉着惺忪的睡眼进来时，就听宁煜吩咐道：“明日那女童再来时，一定要来叫我。”

可第二天天没亮，宁煜就起来了，他站在门口守了整整一个上午都不见人来。

尘嚣也觉得奇怪：“不应该啊！管家说她都是巳时以前来，这都午时了，怎么还不见人影呢？”

宁煜冷了脸色，连午膳都没用，一直站到黄昏。

尘嚣焦急地端着饭菜站在一旁：“公子，她不会来了，您先用膳吧！”

宁煜闭了眼，将彩荧石扔给他：“去查，她现在住在哪里？”

—

当宁煜接走满身伤痕的女童时，心里只有懊悔，如果当时不要与她置气，早些带她走是不是就不会如此？

好在上天垂怜，在宁煜的悉心照料下，女童渐渐好了起来。

今日出门办事，正好瞧见有卖元宵茶的摊贩，宁煜记得她爱吃，就买了些回来。

正一勺勺喂着，却见女童脖颈上肉眼可见地长起红疹。

“医师！”

门外侍候的名医们急忙进去：“公子不要忧心，只是过敏。”

“什么？”

宁煜瞪大了眼，原本以为她只是容貌受损，没成想是换了个人！

这一错失，就是两年。

—

“公子，雪青别院传来消息，济容夫子去杜宅讲《孝经》时，似乎见到了你画像上的姑娘！”

尘嚣刚说完，宁煜便策马而去。

济容夫子正在盯着画像回想，就见宁煜闯了进来。

“是她吗？”宁煜激动之情溢于言表。

济容点头：“是，杜宅二娘子杜云茗之女，杜清萱。”

宁煜不敢耽搁，急忙下山。

路上听到有人呼救，他忍不住上前查看，刚掀开车帘就是一惊。

好久不见，萱萱！

—

杜清萱没想过自己与宁煜的羁绊竟然这么深，一时间半信半疑，不知道该做何反应，只能低着头不说话。

久别重逢，宁煜很想捧起她的脸深深吻她，但又更怕吓到她，生生将抬起的手收了回去。

坐了好一会儿，雪莲乌鸡汤迟迟没能端上来，宁煜只好亲自去催。

刚出门就看见陈昌乐领着厨子站在门口，原来是他把人扣下了。

宁煜不满地扫了他一眼，接过厨子手里的炖盅就要往里走。

“宁，宁兄。”

陈昌乐闪身挡住宁煜，拉着他往一旁走。

“宁兄，我提醒你一句，她虽是今日才与杨赫拜堂成亲，可早被杨赫弄进府里养了大半年。”

陈昌乐仔细观察着他的神色：“你懂我意思吧？”

“滚！”宁煜低吼出声。

心里本来就痛，偏生陈昌乐还要上赶着来撒盐。

眼见他又要往里去，陈昌乐竟然大着胆子拉住了他：“杨赫害了疯病，被他看上的姑娘都得受好一番折腾，她，她这大半年想来过的也苦，我早将情况说与你，你自己想清楚了，别到时候发觉人家不是完璧之身，伤害她第二次。”

在怜香惜玉方面，陈昌乐堪称典范，宁煜深吸口气，强压下揍他的冲动推门进去了。

“萱萱。”

宁煜又夹了一块滑嫩的鸡肉喂到她嘴边，却只见她摇摇头：“吃不了了。”

宁煜只当她是不喜欢，沮丧地放下了吃了没小半碗的羹汤。

忽而他想起什么，从梳妆台上拿来一个匣子。

“萱萱，打开看看吧！”

他眉眼弯弯地笑着，杜清萱不忍拂了他的兴致，伸手打开了。

里面是一颗璀璨的明珠。

“我特意寻来送给你的，你花冠上的珠子不是丢了吗？正好可以用这颗补上。”

杜清萱微微一惊，原来她用珠子收□□丽的事情他知道，当真是手眼通天！

既如此，不如让他帮个小忙。

于是杜清萱没吭声，只伸手解了衣襟带子。

当赤色肚兜露出一角时，宁煜终于反应过来，他急忙拦下杜清萱的动作：“萱萱，我不是这个意思，我爱重你，怎会……”

怎会辱你？

后面二字他终究是没说出口，他怕戳了萱萱痛处。

“萱萱，今日是我不好，深夜叨扰让你生了误会。”

宁煜强忍着心痛继续解释：“送你珠子，只是单纯想哄你高兴，没有别的企图，夜已深，你早些休息吧。”

宁煜说完，跌跌撞撞地走了出去，刚脱离杜清萱视线，他就一拳砸上了柱子，鲜红的血液滴落，手上剧烈的疼痛终于稍稍缓解了心里的痛。

他痛苦地闭上眼，只恨自己回来得太迟，让萱萱受了太多糟践。

“公子！”

尘嚣远远地看见他撑着柱子，以为他旧伤复发，急匆匆地就跑过来了。

看见他鲜血淋漓的手指时更是一惊：“公子，你怎么了？”

宁煜甩开他想要上药的手，怒不可遏地往外走去。

见宁煜走远了，季幕悄悄摸了进去：“小姐，你为何故意激怒他？”

杜清萱不知外面发生了什么，声音很是冷淡：“人只会对自己感兴趣的事情上心，你跟着他去听一听，看能不能找到杨府里面一个很古怪的人。”

季幕听得云里雾里：“小姐，什么古怪的人？”

杜清萱皱了眉：“我也说不上来，只依稀记得我被灌下糕点，九死一生时，有人救了我，唆使我报仇，不找到他问明动机，我心难安。”

季幕闻言，快步去了。

—

盛夏的夜晚也是酷热难耐，杨府没了主子，下人们便将冰窖开了，一边享用瓜果一边搜刮财物，折腾到后半夜也不消停。

“哎哎哎！松手！那是我先看到的！”

“滚开！谁先拿到是谁的！”

正打得不可开交之际，就见府外来了一群士兵举着火把将杨府围了。

杨府下人立即扔了东西四处逃窜，却都被一个个提着后领拎回来了。

宁煜一袭黑袍，一年多的战场厮杀让他平添不少肃杀之气，此刻目光凌厉地扫过杨府众人，吓得他们纷纷磕头求饶。

“将军饶命，将军饶命！我们没做过伤天害理的事情啊！”

“对对对！饶命！饶命啊！”

尽管他们不知杨府是如何得罪了宁煜，但只看他的脸色就知道现在磕头保命才是上策。

宁煜没说话，坐到了屏风后面。

尘嚣则冷着声音道：“谁能将杜姑娘入府之后的事情都说清楚，将军赏金百两，还可禀了官府，助他脱了奴籍。”

杨府下人闻言大喜，争先恐后地就要说话，又见尘嚣狠狠一瞪：“但若有半句虚言，即刻打死。揭穿者，赏金十两。”

如此一来，谁也不敢胡言乱语。

湘雅轩的人最激动，推开杨府其他人挤到了前面。

于是从灵堂前拖走、关入诏狱、当妍儿替身、逃跑、断了腿骨扔进柴房、强灌点心病了整整一月、认命留在杨府侍候杨赫、中砒霜之毒、被杨名骚扰之事一桩桩一件件进了宁煜的耳朵。

尘嚣听着也揪心地皱了眉，偷偷去看宁煜，只见他手中的茶盏都被捏出了细纹。

砰的一声，茶盏碎了，宁煜的手心鲜血直流。

尘嚣急忙递上伤药，却见他将碎裂的瓷片越握越紧。

痛，好痛！但远不如心上痛。