茫茫一边吃饼，一边听着，突然亮了眼睛，想要开口却被噎住，“呜呜”着喝了几口江浸月拿来的茶将饼很艰难地咽下去，道：“这个我听说过！当年大家还都夸赞宸妃娘娘仁善，却不想那宫女才出宫便被强人掳去——只是不知道竟是鸿都楼做的！”
她还不太清楚鸿都楼一事，只是之前听江浸月与元寒朝谈话，猜出个一二而已。
江浸月叹道：“我原本到江边去，是想探听是否有人目睹抛尸，再者便是想查查那些船，谁想竟牵扯出这件旧事。不过这般看来暗花楼的确与鸿都楼早有勾连，江上那些船也的确一边为梁州城的勋贵寻花问柳提供场地，一边也兼着略买人口的营生。”
江船好转移，也好伪装，即便仔细追究下来，暗花楼的营生是清白的，而江上这些船则完全可以被撇开关系。
窗外传来车马的声响，探头看去，原是住在附近的卢家姐妹等人陆陆续续启程向公主府去了。
“小姐，快去换衣裳！”
元寒朝亦道：“出了顾明之的事，今日的宴席想必也会从简，等结束了，我们兴许可以先找暗花楼那些姑娘，还有她们的师傅，再仔细问一问。”
江浸月被茫茫推着进去换了衣裳，因着时间紧，便只挽了一个简单的发髻，插了两只钗，余下就用鲜花点缀，倒是意外的既轻盈又大方。
一番收拾总算及时出了门，江浸月坐在马车上，心中却总有些惴惴不安，似乎一团棉絮不上不下地塞在胸口，又似又蛾子在嗓中不轻不重地一下一下呼扇着翅膀。
“阿朝！”
“怎么了，姐姐？”元寒朝勒住缰绳停下。
“昨日你们自府衙回去后，顾家或者苏家可有留人在崔琚身边？”
“苏夫人派了侍从留在府衙。”
“我还是觉得不妥，兴许想让顾明之死的并不止一方——你不要去梁国公主的生辰宴了，便以崔琚等人诬陷你为由亲自到他身边去守着吧。”
“现在吗？”
“现在。至少如果我是梁国公主，要想将崔琚灭口使其顶罪，好能尽早结案，生辰宴绝对是最好的时机。”
“好。”元寒朝调转马头，却又停下，回头向看着江浸月似乎想说些什么，迟疑了一会儿，最终只是说：“注意安全，姐姐。”
江浸月有些懵，却也点了点头，又道：“你才更应该注意安全，阿朝。”
“我知道。”元寒朝笑了笑，转身牵动马绳走了。
江浸月放下帘子坐好，觉得有些恍惚，似乎她已经很久没有见到元寒朝这样笑了。
可是明明她们才离开浔县不到三个月。
是从什么时候开始，又是因为什么呢。
“久闻江小姐盛名，今日一见，果然与帝京寻常贵女气质不同。”
“公主殿下巾帼不让须眉，才是真正不同凡响。”
这话倒是真心的。比起其他久居深宫的皇女金尊玉贵，姜昕的气宇仿佛沙漠上翱翔的雌鹰，是庇佑家国的雌兽。
“江小姐既然已经与三弟定亲，以后我们便是一家人了，无须如此客套。”
江浸月这才恍然，对于姜昕来说，她现在的处境与顾明之其实也很相似。
姜昕话音刚落，姜昼和姜显就走了过来，姜昕便也顺势叫江浸月与姜昼一处。
姜显眨着一双水灵灵的眼睛，羞怯又欣喜地唤了一声“嫂嫂”，江浸月便也笑着唤她作“显娘”，又看向姜昼，姜昼向她眨了眨眼，却向姜显道：“你不是想和大姐姐说话吗？”
姜显了然地看了他一眼，向江浸月福身行了一礼，便去找姜昕了。
“显娘从小就很向往和大姐姐一样征战沙场，只是于习武一事实在没有天分。不过她从小随着宫中御医学习医术，此番来梁州，也是存了想求大姐姐将她留在军营做军医的心思。”
江浸月惊讶道：“宸妃娘娘竟同意吗？”
姜昼无奈笑道：“母妃也是被她磨得没了主意，只好允她试一试，只是只许她留在后方大营中，见一见征战的残酷，想来她自己也就想回宫了。”
而不方便说的是，姜显自从上次被姜昼捉到与她那御医师兄私会，萧玉婵便觉得她只要不是想嫁给御医，想去哪里、想做什么都随她的便——离那个叫慎南丘的御医越远越好。
江浸月闻之却摇头：“显娘虽然看上去腼腆内向，但是个很有主见、也很要强的姑娘，大约是不会因为见识到沙场的残酷便退缩的。”
“真要那般也是好事，只要她是找到了自己喜欢做的事，即便为此付出生命也是值得的。”姜昼道。
江浸月有些意外：“你真的这样想？”
“是啊，只不过亲人会为此难过就是了。”姜昼笑笑。
“你似乎......有些羡慕显娘？”
“是啊，如果你那天没有答应我，我大概会更羡慕。”
江浸月跟着笑了笑，又问道：“你有没有听说过，原先有一个在宸妃娘娘宫中侍奉的名叫黄芦的宫女？”
“听说过。”姜昼想了想，将他所知道的事情讲了一遍，与茫茫所知道的别无二致。
“不过，虽然此事彰显了母妃贤名，但咸福宫中却很忌讳此事，若有人私下谈起便会被罚到辛者库或者冷宫。”
“这是为何？”
“我也不大清楚。不过你怎么会问起此事？”
两人已渐渐远离了人群，走到一处较为僻静的地方，江浸月犹豫了一瞬，环顾四周，叹了口气，半真半假道：“昨日我听闻阿朝被人诬陷杀害了顾大公子，一时心急，听闻顾大公子的尸首是在江边被人捞上来的，便想到江边去问问是否有人目睹杀人凶手，谁想竟在那里碰见了一位眼盲的妇人，交谈起来，才知道她便是那个宫女黄芦。”
“竟有如此巧的事！”姜昼奇道，“我从前只晓得她出宫后被强人掳走，不知所踪。虽然眼盲，但能活着已是万幸，我这两日便派人将她接回帝京，好与家人团聚。”
江浸月犹疑道：“她是触犯了宫规的人......”
“但她到底侍奉母妃多年，没有功劳也有苦劳，谁人能不犯错呢？”
江浸月见他这般，放下心来，下定决心道：“你可知是什么人将黄芦掳至梁州？”
“是什么人？”
“鸿都楼，是鸿都楼的人，将她掳走，辗转卖至梁州暗花楼，又遭人欺侮瞎眼毁容，落到这般境地。她的籍契已经被销毁，如今世上其实已经没有了‘黄芦’这个人，只有暗花楼曾经叫做杜鹃的歌女、如今在江边满是暗娼的船上负责扫洒的无名老妇。”
姜昼怔愣在原地，一张脸煞白如雪，嗫嚅道：“......鸿都楼？”
“是，这是黄芦亲口所说，你可以向她求证。”
“这就是你所查之事？”
“是的。我居于浔县时，邻家有一个女子嫁到帝京，不久后便失去了联系。我此番回到帝京其实就是为了追查她的行踪，却未曾想她夫家男丁均被杀害，女眷都被鸿都楼掳走，只是因为未曾向鸿都楼及时交‘纳福钱’。鸿都楼依仗背后势力为非作歹，帝京中百姓人尽皆知，只是他们不晓得鸿都楼，连同这梁州的暗花楼，还有举国各地的那些什么楼，全都串联在一处，暗中勾结，略卖人口，草菅人命。”
“你需要我做什么？”
江浸月一愣。
姜昼声音有些颤抖，眼神像是刚从母兽腹中诞下的幼兽，却异常坚定地想要站起身。
“我可以帮你做些什么？”
他又问了一遍。
“我需要你尽量保护好黄芦的安危，以及，协助我们查出顾明之案的真相。我们不仅需要知道他是为谁所害，还要知道他是为什么所害。”
“好。”
“殿下、小姐，快开宴了，请回去吧。”茫茫与姜昼的侍从快步走上前来，江浸月瞧着姜昼虽然如常回应，但面上却仍没有什么血色，便安抚似的牵起他的手，唤道：“姜昼，我们该回去了。”
“好，我知道，阿月。”
江浸月叹了口气，又尽量柔声道：“这些事情不是你能左右的。过往发生的事已经发生了，我们只要尽力使更多人不会因此蒙难就好。”
天边闪过一道白光，些许后惊雷乍响，二人方赶到檐下，身后顷刻便落下了瓢泼大雨。
“夏天到了。”江浸月叹道。
姜昼望了一会儿雨，雨水打在屋顶的瓦上，打在堂前的石板路面，几乎压下了耳边的声声丝竹。
梁国公主又使人来催促，姜昼看向江浸月：“走吧，阿月。”
“好。”
