“江随州当真动手了？”林宿俞手中茶水都来不及咽下，拭着唇角的水痕确认。
“是，房中只有他们二人，管事的也说了那是他主子，这次江随州跑不掉了。”费博明洋洋得意道，“但此事暂且不要声张，那贺文看着不像普通下人。”
“怎么说。”林宿俞隐隐有了猜测，压着身子问。
“那书童最早是从陛下的书院那边送过去的，此番江随州自己的侍从都没保住，贺文却是安然待在江随州身边，你敢说中间没点别的意思……”费博明说着，小声道，“江随州做事不顾前后，上面未必愿意。”
“总之，我们得防着点，莫叫人抓住把柄。”
“明白。”
宫中，因为江随州下落不明，财理司诸多事情不得不搁置，相应的户部新令因为没钱也不得不暂且叫停，与此同时，陈国西界边境也陷入了麻烦，原本有财理司管控的流水草粮又陷入了僵局，镇北军因后备不足，被逼退后数里，原本交好的游牧民族也突然一致对向了陈国的镇北军，顾及不得不连夜清点军队，前往西界支援。
走得很急，甚至未来得及与阴无凭告别，就草草出发了。
阴无凭睡醒队伍已经离开两个时辰了，折福侍候阴无凭洗漱的时候，不断念叨：“公子莫担心，此番是事发突然，陛下也是怕担心影响你才不告而别。”
“无事。”阴无凭浅笑道，“公公去忙就好，前面应该许多要操心的，我也帮不上什么忙，安心等消息就好，陛下有陛下的难处。”
待折福走远，阴无凭挂不住笑的扶额，愣是气的不知道怎么说，平复良久才道：“我要见甘庸。”
“现在？”照禧不确定道，“陈王前脚刚走，我们现在就联系甘大人，会不会漏馅。”
“早就露馅了。”阴无凭咬牙切齿道，“他在逼我自己站出来。”
照禧一愣，却也不敢多问，直接出去寻甘庸了，折福大概早就得了指令，对承和殿的动作完全睁只眼闭只眼，一改往日试探，几乎是大大方方的监视，甚至贴心的提供便利——阴无凭准备出宫见甘庸时，折福先一步将甘庸带入了宫中。
阴无凭好不容易顺下去的气又涌上来了，又一次良久平复后，才问：“甘大人，江大人那边还需多久。”
“不知，林宿俞戒备心很重，凡事都防着贺文，江大人被带走后，获得消息很有限。”甘庸悄悄打量着眼前这位深居简出的圣子，试探道：“有快的方法，但……”
“我说过，我要留下江随州的命。”阴无凭将手中茶杯重重放下，掷地有声道，“这是我们交易的条件。”
“是，甘某明白了。”
“此事不全怪你，是我没做好完全准备。”阴无凭起身，“你手里的计划放缓，等我指示。”
甘庸垂头告离，门扉敞开，照禧迎面而入。
阴无凭瓷质的眼瞳看着靠近的虚影，直接道：“帮我找到江随州。”
屋中静悄悄的，无声对峙的两人都是耐心十足的猎手，阴无凭毫不客气道：“你能做到……也必然要做到。”
“他若死了，甘庸会有借口对世家发难。”照禧垂着头，不与阴无凭对视，冷声道。
“但是陈王未必能撑到那个时候。”以他和江随州为头发起的变革，还没有自己运转的能力。
“边境的炮火不会给时间他们，待到陈王带去的资源耗尽……”阴无凭说着，平静的望着她。
“那又如何，殿下你会冷眼看着？”言下之意便是让阴无凭取代江随州的位置，接手江随州手中的新贵势力。
“倘如我有能力直接这样做，就不会留下江随州……照禧，陈王不只是在试探我，还有你。”顾及不可能不知道阴无凭有心无力，从照禧妄图利用顾及的那一刻起，顾及就将照禧算作了自己的棋子——此人未必可信，但必然可用。
陈国能用的人太少了，顾及没时间试探每一个的真心，所以他用人的唯一准则就是，是否共利，即便今日完事明日拔刀都无所谓，毕竟他自己也是这么打算的。
阴无凭其实也是不久前才明白这一点，顾及没有他表面上那般重情重义，倘若他真的敬重孟不与，定然不会让孟不与看出江随州必死之局，也不会这般干脆的离开锦州城，身处上位的人如何看不出地下的局势变换，更不必提他手下来去无踪的辛哨卫，不过是留下了无法甩手的人，甘庸也好，孟不与也好，就连阴无凭都是下不了船的人。
思及此，阴无凭突然感到脊背一阵发寒，那么让顾及留下自己的前言到底是什么，是什么让这个精明恶劣的年轻人在明知是为敲打的局面里留下自己，他曾说见过自己，是在哪里？
被阿芙蓉啃噬过的记忆带着血色涌上，密密麻麻的刺痛扎在每一处光影下，有火光冲天的呼救声，阴无凭低头看到的是火海中攒动的人头，人群中有人看到了高处的他，枯瘦干枯的手指向自己，接着刷拉一下，火海安静一瞬，焦黑的人影纷纷回头看向了他，黑黢黢一片低垂的头，空洞的瞳孔却是渗人的哀怨。
阴无凭下意识的后退一步，却发现身后是一道裂开的土地，地缝中间隐有香气，还有丝竹礼乐。
“知微，知微，见微知著。”
心口一阵绞痛，冷寒涔涔。
幻境中，阴无凭凝神不去听那道气若游丝的声音，捂着心口走在一掌宽的峭壁下，远处有一座宫殿，金光缠绕，无声安抚着阴无凭的心悸，有人在挥剑，高声叫唤着“无礼！荒唐！”
凌乱的脚步声，尖叫声像是在鬼魅一般，不见人影唯有声音缠绕，宫殿中神像高挂，俯视着阴无凭这个不速之客，厚重的灰尘堆积，让人窥不得神明半分神色……
阴无凭靠近欲窥探，却见神明眼瞳有水迹。
滴答——滴答——
有水声，神像陡然抬头看向了阴无凭，狰狞的表情让原本雌雄莫辨的脸变得诡异，他忽的张开血盆大口，朝着阴无凭奔去。
阴无凭惊呼——哗啦，瓷盏碎裂的声音将他拉回现实，有人拍门问道：“公子，公子，可是有什么情况？”
“无事，我不小心碰倒了茶水，着人收拾一下，我梳洗罢。”阴无凭捂着心口，冷寒犹在脊背。
照禧从承和殿出来，第一时间找到了贺文，找寻江随州的下落并不难，难的是怎么和江随州取得联系，要想一举扳倒世家且留下江随州命的方式，就是找到比江随州的死更有价值的东西，比如……
照禧无语的打量着脚下的院子，漆红墙皮掉的只有皮了，破屋子就在城外破楼里，算是费家人自己的荒地，山中七拐八绕的，若非有这么一众人行迹于此，还未必能这么快被发现。
看着掉皮红墙下站着的一众男人，照禧忍不住啐一口——吃相真难看。
江随州被捆在屋里，照禧再大本事都还是不能不惊动人的情况下，将人神不知鬼不觉的带走，否则辛哨卫就不会和自己一齐蹲在上头上啐唾沫了。
费家人这招愚蠢却也好用。
照禧和暗七正盘算着把人杀干净，风声走漏的可能性是多少，就见有人悄然靠近了这座与世隔绝的荒院子——孟不与。
孟不与的出现显然在状况之外，包括辛哨卫都没料到，暗七侧目询问一旁暗卫，却见暗卫微不可查的摇了摇头。
孟不与取下了官帽，那顶被顾及亲自送上府的双翘乌纱帽就这么被他抱在手上，老人神色倦怠的盯着荒院前的男人，颤声道：“费大人不妨与老夫一谈？”
因着孟不与的到来，费博明终于出现在了众人视线当中，山头的暗卫架弓直对，却被照禧抬手拦住，“你们若是不想掉脑袋，最好别轻举妄动，费博明他要是现在死了，就不值钱了。”
被暗下弓箭的一瞬间就捏住了照禧的腕骨，却听呼啸一声，被照禧反握住了腕骨。
咔嚓——骨头错位的一瞬间，弓箭一瞬转变拉方向，更有反应快的露出了火筒，最近的刀已经放在了照禧的脖子前，暗七不愧是受过训练的死士，刺痛发声的一瞬间他第一反应就是将火筒对准眼前人的眉骨。
两人以一种极其怪异的姿势对峙着，暗七额角直跳，最先开口道：“照禧，你需弄明白，我们只听从陛下的指示，即便是圣子忤逆陛下，我们也能先行扣押了，更不必说你。”
“这就是陛下的意思。”
“一派胡言！”
“否则孟学士为何在这？”照禧盯着眼前黑漆漆的火筒，这玩意儿是早些年从外面弄进来的，戴在手腕出按下扣板弹出的钢珠的大小的利器能在瞬间穿破人脑袋，速度极快，被近距离锁定基本没有逃脱的可能，自然也极珍贵，当年国度都不曾有这么多的储备，如今陈国暗卫却是一人一支，照禧暗自思量，自觉放松了抓住暗七的手。
就在暗七作势抽走的一瞬间，照禧猛然扣动了暗七右腕对准自己眉骨的火筒。
咔哒——
一声轻响却什么也没发生，照禧嗤笑道：“我就知道，这玩意当年国度都拿不出你们这么多，更不必说方才起势的陈王……暗七，陛下的确没亲自说过保住江随州的命，但用你核桃大的脑仁想想，江随州若是此刻死了，谁给前线的陛下送粮食？”
“我们殿下可不行，无权无势。而且你信不信，江随州此刻死了，不到一盏茶的时间，就有人能主动打开城门，迎接外邦人入驻，你们不是陈王练出来的死士，是他养的狗。”
“凡是死命的前提，都是主人还活着。”
暗七脸色青黑，显然火筒空弹一事未曾想到这样早暴露，边境情况他最清楚不过，只是作为暗处的死士，除了做些斩草除根的事情，他们根本起不得作用，错位的左腕刺痛着他的神经，圣子出现在这本就是意外，陈王的态度却也怪异，暗七琢磨半晌，终于在照禧不耐的眼神下做了决定。
“圣子殿下什么计划。”
“等着罢，等着叫你行动的时候，做你该做的就好。”照禧面色平静的回身，注视着那座破败院子的点点动静。
孟不与看着紧闭的房门，阴无凭的话仿佛还在耳边。
费博明的声音打断了孟不与的分神，“孟大人，江随州的命，应当不值这个价钱罢。”
“的确不值，但与费老爷做的这笔买卖值得。”孟不与淡然道：“孟家人无用，我一把年纪，未必能撑到陛下平定的那天，此番前线消息……我总要为自己打算。”
“您这可都是官铁的路子，我怎知道你如何得的？”费博明指尖敲打着一张张铁矿的铺子，眯起的眼睛仿佛一只见油的耗子，“而且江随州害死的可是我嫡亲的兄弟。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”闻言孟不与猛然大笑起来：“嫡亲的兄弟如何？费老爷若是真想为费大人报仇，何不就此了结了他，偏要管着等林家那小子的命令。”
孟不与笑够了才接过茶水，润喉说：“何况，我今日来，又不全是为了那他而来。”
费博明没吭声，显然并未相信孟不与的说辞，却听孟不与慢悠悠的补充道：“当年我将江随州带来，是为报陛下当年洪水救命之恩。”
“如今他亲自将我送去的人弃了，我也没必要坚持，我跟着奔波这些年，这恩也是报过了，我也该为我那没了爹的孙儿打算了……”孟不与的长孙，正在此次镇北军的队伍中。
闻言，费博明放低姿态的先宽慰了一番，才言说了目的，“既然是陛下交付与大人的官契，带我的人去看看总是可行的吧？”
孟不与侧目看着费博明眼睛道：“我要七分利。”
“孟大人开玩笑了，这铁矿还没看呢，如何能谈起利来了？”
孟不与挑眉，靠近了费博明的耳朵，低声道：“这官契是圣子殿下亲自交到我手里的。”
费博明肩膀微颤，一时没明白意思，却听孟不与道：“老夫只说江随州是陛下的弃子，可未说老夫也是。”
“只要这些东西能尽快变成实打实的军饷，谁管中间是这么过手的，横竖还有上面的人担着。”言罢，将手中佛珠递了出去。
孟不与起身欲跟着一同离开，却被费博明抬手拦下，只见费博明叫来几人抬着瓜果茶点站在门前，恭敬道：“我带下人去矿地看看，稍后便来，大人不妨在这吃些瓜果等等。”
孟不与仿佛看不见门前站着的两个无声威胁的大汉，惬意的靠接过新茶，温声道：“那老夫就静待好消息了。”
照禧看着大门敞开，看到孟不与未出现的那一刻，不耐的“啧”了声，朝暗七道：“陛下的铁矿要进贼了，你去把门打开，放贼进去。”
暗七：“？”
反应过来的暗七：“！”
明白被坑了的暗七一肚子脏话根本没时间骂，就不得不亲自带着人往矿地赶，走之前还被照禧强制要求留下了五个暗卫守在原处。
