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盛夏租的新房子空荡荡的。
除了最基本的家具，几乎可以称得上是家徒四壁。
他将其中一颗草莓洗干净，另一颗留在餐桌上，拿竹篮倒扣着保存。
然后拉开椅子坐下，桌上平摊着日记本，手机里好兄弟廖骐打来的电话还没挂断。
“吃啥呢？”廖骐耳朵挺尖。
“草莓。”盛夏重新拿起笔，在日记本上记今天的开销，想了想说：“邻居给的。”
成熟得刚刚好的草莓十分鲜甜可口，带一点点恰到好处的酸。
“哇，你还有邻居，男的女的？”廖骐脑袋里一天到晚只装废料，“是美女吗？”
盛夏笔下唰唰地写，鼻子里发出一声轻笑：“你猜。”
“肯定是美女，你自己听听，你都笑了。”廖骐说话音调都拔高了。
“没有。”盛夏否认。
廖骐还是禁不住浮想联翩起来，开始说个没完，然后又扯回最初的话题：“哎兄弟，你真打算在那小破地方高考啊？”
“老家卷子简单。”盛夏还是这个回答。
“见鬼吧你，你考哪个卷子不一样。”廖骐噬之以鼻，学他用鼻子发出轻笑。
盛夏眉都不挑，懒得给更多回应，只说：“困了，挂了。”
“才八点，兄弟！游戏不打了？”廖骐刚喊完，盛夏来了句“明天上学”，就真给他挂了。
日记本上的账刚记完，盛夏顺便开始记今天发生的事情。
他向来形象人设高冷，记日记也一样，每件事都用简单的一句话概括——
[在南城转了转。]
[治安不好。]
[网吧多，有球场。]
[跟导航走，迷路三小时。]
[晚饭泡面，难吃。]
[刷题错了九道，完蛋。]
[总结：]
他的笔尖在这儿顿了顿，脑中飞快回溯过去一天，然后暂停，姜以森的模样渐渐浮现。
在他决定离家出走、来南城之前，姜以森给他打过几通电话。
电话里的声音温和得过分，问他“喜欢吃什么”、“要不要过来一起住”，更多的盛夏没仔细听。
他只知道，出于一时冲动，他就这么跨越一千多公里，来到了这里。
这事儿要是说给廖骐听，对方估计只会笑他中了蛊。
盛夏皱了皱眉，手指摩挲着自己的鼻尖，然后提笔，在总结后面补上两个大字：
[凑合。]
……
姜以森向来浅眠，总是听见点儿虫鸣鸟叫就醒了。
他打开手机一看，时间是七点过五分，微信里有许多条未读新消息，基本上都是朋友发来的。
问他病几时才好，几时出去玩，需不需要找新的模特等等。
好脾气的姜以森一一回复了，然后意外看见盛夏给他发了消息。
时间是将近凌晨三点，发的图片没有文字，点进去看是一株养在盆栽里的草莓苗。
草莓开出的花是白色的，叶片巨大，硕大的果实已经长出来，颜色介乎奶白与红色之间。
【森：很可爱的草莓】
【森：不过，晚上还是早点休息比较好】
他发出第二句，意识到这真的很像一个家长会说的话，无奈中熄灭了手机屏。
洗漱过后姜以森开门取订的牛奶，正好碰见盛夏出来。
对方换上了南城一中的蓝白校服，脖子上照旧挂着耳机，干瘪得像咸菜一样的书包搭肩上，嘴里衔着一片吐司，两只手主要用在打游戏。
这孩子...看样子读书不大行。
而且似乎转学第一天就准备要迟到了。
盛夏抬起头时，刚输了一盘游戏，看见身穿家居服的姜以森，愣了一愣。
“早上好。”姜以森说。
“早。”盛夏叼着吐司含糊道。
“你稍微等我一下。”姜以森看着他，忽然想起什么，转身回屋。
拿出来一个长条的方盒，递给盛夏：“学业进步。”
盛夏手指摸着植绒的盒子，猜到里面大概是一支钢笔，心情有些莫名，就好像今天是他人生里第一天上学。
“...谢谢。”盛夏低声说。
这个年龄段的孩子，似乎在说谢谢、对不起时，耳朵都会变红，仿佛是让他说了“我爱你”。
姜以森见他校服穿得乱糟糟，强迫心起，顺势伸手过去，给他整理了领子。
要扣纽扣时，盛夏颇不自在地抢先，手背却因而碰触到了姜以森冰凉的指尖。
“我自己来。”盛夏垂着眼，匆忙地给自己扣纽扣，一直规规矩矩扣到最上一粒。
“去吧，希望你在新学校一切顺利。”姜以森说。
因为他不是人家真正的家长，就不寄予什么学业上的期望，只希望他在新学校...遇到的新同学能不被欺负。
盛夏估计是真不怕迟到，不紧不慢走了，姜以森抱着手臂靠在门边目送，心里有种奇妙的新鲜感。
年轻真好，高中生真好。
如果自己有个弟弟，大概会是这样的感觉吧。
姜以森听着脚步声远去了，将门带上，开始今天一天的工作。
他在南城生活了七年，在这七年里，一直是个再普通不过的画师，靠给一些杂志和书刊画插画维持生计，在南城这样房租物价都低的小地方，其实过得还算不错。
上午十点，姜以森的门铃被按响。
他搁下画笔，打开门看到眼前胖乎乎的中年女人，险些没认出人来。
“雁姐。”姜以森笑了。
“小鸟老师，哇，你长帅了好多！”陈鱼雁露出颇惊讶的表情，“一晃都这么多年没见了，你的小房子真漂亮...”
陈鱼雁是姜以森的老责编，姜以森读大学那会儿，其实有短暂地作为漫画家活跃过，也出过几本单行本。
他是个天生的起名废，养的猫叫小黑，画漫画时的笔名叫姜鸟鸟。
好记是好记，就是时隔多年，当再听老责编亲切地喊自己“小鸟老师”，姜以森难免感到头皮阵阵发麻，像是读书时代的日记被翻出来朗读了。
“你是不是忘记我今天要来了？”陈鱼雁换上拖鞋，她是到隔壁市出差，顺路看看多年未见的姜以森，“我还带来了《小铜镜》的样书，恭喜老师再版。”
姜以森接过雁姐递来的精装单行本，腰封上写着“十周年”的字样，很是不好意思：“十年了，这故事还没完结。”
“对啊，你挖的好几个坑都还没填呢。”陈鱼雁说，“大家都在等后续，隔了这么多年还能出纪念版，正说明大家喜欢、还记得你和你的故事。”
小黑这时从角落窜出来，灵敏地跃上姜以森的膝盖，好奇地嗅闻着姜以森手里的书。
“抱歉，雁姐。”姜以森手轻抚着黑猫的背脊，“我已经很久没有画过漫画了，可能...快有四五年了。”
他说着反倒是露出笑来：“思路总是中断，当初画漫画的那个人好像不是我，而是另外一个人。”
江鱼雁那胖乎乎的脸上浮现出遗憾而惋惜的表情。
“没事，这种事情总不能勉强，老师按自己的步调来就好。”
“谢谢雁姐。”姜以森真诚地说，“这么多年，多谢你还时常挂念我。”
“哪里的话！”江鱼雁笑得很开心，面上的肉都堆在一起，看着十分可爱。
在十年前，网络通讯还不如现在发达，纸质书刊还是大家生活中不可或缺的娱乐，姜以森是她带出的第一个出版单行本的新人，自然难以忘怀。
姜以森画笔下的故事温馨可爱，塑造出的角色都非常有灵气，本来会是行业内的潜力股。
只可惜不知从哪天开始，姜以森就交不出稿子了，连载越来越短，直到断更从杂志上撤下来。
再然后，他几乎从漫画界销声匿迹，越来越多涌现出的新画师取代了他的位置。
“不过，看到老师还在坚持画画，我是很高兴的。”江鱼雁说。
姜以森端出刚刚烤好的戚风蛋糕，顺着雁姐的目光，看向屋里自己画了一半的画。
很多时候，他喜欢用画纸和水彩颜料，多过使用软件。
姜以森画纸上是个穿着斗篷站在雨里的小孩，双手并拢捧着一尾在雨水中游动的小锦鲤，他垂下双眼，睫毛浓密而纤长，上边零星落着雨点。
江鱼雁越看，越觉察出那种鲜活的灵气与故事感，它们依然留存在姜以森的画里，随时准备冲破纸张，呼之欲出。
“小鸟老师，如果哪天你有灵感了，可一定要跟我说啊。”江鱼雁说着，尝了口戚风蛋糕，忍不住赞道：“这蛋糕真好吃，原来你还有当个烘焙师的天赋。”
姜以森笑笑，也尝了一口，说：“我的天赋是，每回端给朋友吃的蛋糕都烤得刚刚好。”
两人正谈论往事，姜以森的手机忽然响了起来。
这是个陌生的本地号码，姜以森犹豫了一会儿，还是接通了。
“喂，你好。”
电话那头倒是愣了一愣，像是对这个温润好听的声音感到意外。
然后说：“您好，请问是盛夏同学的家长吗？我是他班主任。”
姜以森听见“班主任”三个字，内心顿时咯噔一跳，叉子戳进松软的蛋糕里，承认道：“...我是。”
“是这样的，盛夏爸爸，您的孩子在学校里...和同学发生了一些矛盾。”
果不其然。
这小孩未免也太皮了，这才只是转校的第一天。
“他...们没事吧？”姜以森保险起见问。
“没大事，能麻烦您到学校来一趟吗？”班主任说。
姜以森答应了，电话很快挂断，他放下蛋糕，说：“抱歉，雁姐，我必须得出门了。”
江鱼雁一直在他旁边，将电话内容听了个□□不离，看姜以森的眼神既意外又震惊——
“小鸟老师，原来你已经有孩子啦？”她欣喜地问。
起名废物姜鸟鸟ovo
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作者有话说
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第3章 第 3 章
