谢青绾借江氏的话由离了席。

婚姻大事讲究父母之命媒妁之言，她身为儿女，于礼应当回避。

国公府乃当年昭帝谕旨所筑，建于天启十年，谢老国公正得昭帝宠信之时。

府邸瑰丽辉煌极尽奢靡，山石秀水画苑回廊一应俱全，又有昭帝御笔亲题“镇国公府”四字。

潋池园花木掩映，青石路绕池心亭榭而过。

昨日才下过雨，潋池园中青石铺就的甬路湿滑难行，素蕊扶着她缓缓往外走。

连陛下都开了金口，这桩婚事已是板上钉钉，再无转圜的余地。

最后一刀落下来，谢青绾心下却意外地温静平和。

她的父亲谢庭乃是镇国公嫡长子，母亲出身百年望族樾阆江氏，是三书六礼从镇国公府正门抬进来的长媳。

单论身世门第，配这位摄政王倒也算不得高攀。

摄政王虽暴虐无常，却到底与祖父有些交情，嫁入摄政王府总不至于有性命之虞。

谢青绾昨夜才发过低热，只觉较平日里更疲怠一些。

素蕊瞧出她神情中暗藏的倦意，忍了忍终是开口劝道：“小姐，回熏风院歇着罢，公爷从来最疼小姐，必不会轻易耽怠了小姐的婚事的。”

她瞧见谢青绾微凝的黛眉，语气恳切：“小姐宽心。”

谢青绾却不想回熏风院去。

春雨洗过的潋池园时有薄风掠过，明净清冽，吹得人分外得宜。

回了熏风院里，丫鬟婆子们必要前拥后簇地围上来伺候，生怕出了丁点疏漏。

谢青绾一贯是温吞软和的性子，自知惜命，饮食起居皆格外讲究。

只是今日她心下郁结，只想安静吹一吹风，琢磨一点心事。

“阿杏呢？”

素蕊回道：“院子里的冬浆葵该修了，芸杏担心底下人手脚粗笨，在花房里盯着呢。”

谢青绾淡淡嗯了声：“随我散一散步罢。”

潋池园邻水而建，园中时有凉风，素蕊本想再劝，只是她家小姐虽性子和软，一旦拿定了主意却是极难劝动的。

素蕊仔细拨开垂落的紫藤花，随她信步游至潋池园深处。

江氏面面俱到，将偌大的国公府打理得井井有条，潋池园每一处皆修理得精细。

那棵香樟树乃是谢青绾出生时谢老夫人与江氏手植，十六年间，已长得苍翠而稠密。

谢青绾便在树下矮椅上歇了歇。

她水眸半阖，支着脑袋在矮椅上小憩，随侍的丫鬟小跑着取软靠去了。

素蕊招手唤来另一名丫头，嘱咐道：“回院子里西厢房外阁，将右起第二个檀木橱最顶上那条雪色云罗斗篷取来。”

此处幽深僻静罕有人至，高树所拦之下，清风柔润，谢青绾常来这里作画乘凉。

素蕊听到她轻淡而柔润的嗓音：“阿蕊替我剪几枝桃花来罢。”

她倒不是想要花。

大约是随了谢老国公的性格，谢青绾每每有烦心事便喜欢独处，随侍的两个小丫鬟已被打发走了，索性找个由头将素蕊也支开。

素蕊服侍她多年，自然通晓她的心思，福身告退。

谢青绾便吹着细风，阖眸养神。

乌压压的墨发散在梨花木制的矮椅上，三两凋坠的紫藤花瓣落入发间，宛若极尽绮想的星汉飞仙画，收在卷轴里沉眠。

顾宴容走近时，入眼便是这样一副情景。

他本该在花厅里同镇国公议事，幼帝将这门亲事催得紧，只怕背后别有深意。

中间有侍卫传来急报，顾宴容这才小辞片刻，寻了个幽静处先行处理。

转身欲回花厅时，却从葱郁的石林花木间擦见了她烟粉色的裙摆。

顾宴容目力极好，遥隔着春庭仍依约可辨她浓翘的睫羽，与吹落发间的紫藤花瓣。

南楚民风自由，游园赏花、染纸制墨一应风雅之事极为贵族所推崇。

看来这位国公府贵女亦不能免俗。

顾宴容从来情绪寡淡，唯有汨汨温热的血与将死时惊惧的表情才能唤起他一点兴味。

如此无趣。

他在无趣中驻足许久，直到有婢女拿来雪色的斗篷，遮去了少女的腰肢与铺散的裙尾。

发间那抹微小的浅紫也被一同摘去了。

顾宴容忽然无端生出一点浅淡到几近于无的情绪。

像是那片小小的紫藤花瓣落在了经年的古井间，荡开转瞬即逝的波纹。

事毕，谢老国公留了午膳，意料之中被摄政王谢绝了。

谢青绾亦步亦趋地跟在祖母身后，随众人一道将摄政王送出府。

掩上房门，江氏紧握着她的手将人拥进怀里：“阿绾，纳征之日定在后天了。”

“后天？”谢青绾抬眸，“这未免太过着急了……”

江氏却只无奈摇了摇头：“这也是陛下的意思。”

谢青绾凝噎。

镇国公府眼下的风光，全凭祖父一身丰绩才勉力撑起。

后继无人，归于青史埃尘已是谢家注定的命运，她从很早便明白了。

朝中祖父旧部虽多，却断不会轻易便因一纸婚事而力挺这位暴虐无常的摄政王。

何况他一步步踏上今日之位，凭的是铁血手腕与生杀决断的魄力，而非邀买人心。

镇国公战功卓著，她这么一个镇国公的心头肉，倘若于摄政王手中有任何闪失，势必会成为朝野攻讦他的一大利器。

谢青绾对政事所知不多，却也晓得这桩婚事于他毫无助益。

小皇帝不过九岁，竟已筹谋至深。

江氏接着道：“此事其实也算不得匆忙，摄政王府的聘礼早在去年便已开始着手了……”

谢青绾明白她的未尽之言。

当年平帝崩逝，才无奈中断了六礼的流程，如今再拾起来轻而易举。

摄政王府的滔天富贵，在堆金积玉的聘礼中体现得淋漓尽致。

成箱叠摞地从明华街口直排到镇国公府正门，仍在络绎不绝地往进抬。

这场面实在惊人，明华街上各户人家纷纷探出头来。

初春清晨尚有些余寒，唱着礼单的老主簿额头上已发了一层薄汗。

镇国公府阖府上下皆在前院忙碌，连芸杏都讨了她的准许，到前院凑热闹去了。

谢青绾在熏风院里躲着清闲，面上一派闲淡。

只是手下那株芍药已经被她浇过三回了。

素蕊从前院回来，禀道：“小姐，婚期定下来了。”

谢青绾缓缓放下浇瓶。

她拢了拢春衫，捉着裙摆穿过满栽芍药的花圃：“何时？”

素蕊忙搀上去，小心翼翼地查探着她的神色：“二月初五。”

祖母的六十寿辰在二月初八，虽挨得近了些，到底也算错开了。

谢青绾春来多病，距婚期却已不足旬日。

苏大夫为此愁煞之际，摄政王府竟如旱漠甘霖一般抬了足足三箱西域贡品进来。

揭开一瞧，入眼皆是可遇难求的珍药。

苏大夫连夜改了药浴方子，三日一次地泡下去，芸杏恍惚能从她那张冷白的面皮上瞧出一点血色来。

二月初五终归要来。

春夜星河耿耿，谢青绾被簇拥着坐至妆台前时尚睡意惺忪。

母亲顾惜女儿体弱，除却必得由她拿主意的事情，其余琐事尽皆替她拦了下来。

这几日太过舒坦安逸，白日珍珠桃花粉敷面，养花烹茶，晚间香汤浴修身助眠。

她懒得酥了骨头，近乎要连摄政王那张冷郁而摄人心魄的脸都淡忘了。

冷绸一样的墨发挽作云髻，繁复的嫁衣层层叠落。

嬷嬷为她施了薄粉，眉描远山。

谢青绾天生唇色浅淡，与南楚所推崇的不点自朱的樱唇相去甚远。

嬷嬷浅取来星点口脂，细细在她唇瓣上铺开，清幽流丽。

烛火将尽，天光微明。

谢青绾最后一次到听松院请安，拜别母亲与祖父母。

谢老国公自始未置一词，缄默看着江氏与谢老夫人事无巨细地同她叮嘱过一遍。

谢老夫人抹着泪花，转头发觉他与此刻温情脉脉的氛围格格不入，不满道：“公爷。”

谢青绾亦仰起脸来眼巴巴地去瞧他，华冠在烛影中映出熠熠的珠光。

黛眉微蹙，泪眼轻红。

祖父缓缓抚过她的鬓发：“安心去便是。”

摄政王府的迎亲队伍已候在府外。

新妇盛装红盖，在锣鼓喧天与万人齐贺中叩别了镇国公府，踏上另一个姓氏的婚與。

祖父似乎与前来亲迎的摄政王攀谈过两句甚么，听不太真切。

这桩婚事虽急促，却仍是依皇室制式。

谢青绾始终温静而从容，在喧热的喜乐中滴水不漏地完了礼，被簇拥着送入新房。

素蕊与芸杏昨日亲自来铺陈过，对摄政王府已算得上熟悉。

谢青绾只用了些蜜水，仍旧端坐在榻上。

摄政王在朝中正是炙手可热，朝中前来贺喜的达官显贵不在少数。

谢青绾已做好了等至深夜的准备，谁知红烛才矮下去一寸，门外便响起了脚步声。

她浑身绷起来，这十日里酝酿起来的镇定与勇气霎时间散了干净。

摄政王慢条斯理地盥着手，近乎要引得谢青绾以为他是才杀了人回来。

出神间，男人已执起天星杆，不紧不慢地掀开了她的盖头。

他站得并不近，神色轻淡，在晦红的灯火里辨不清细节，只是压低眉眼无声望向她。

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第3章 新婚