眼前一抹黑色的影子跃过，玄序已显出身形来，躬身向太子禀报。

“殿下，长云殿传来口谕，要您和岑姑娘一道前去。”

岑拒霜极为意外，“为何传召了我？”

即便是因为宿和宫险些倒塌一事，皇帝传召太子过问，也不必特意叫她也去吧？

玄序答道：“口谕没说。只道，‘若姑娘跟殿下在一起，就一并相传’。”

“好吧。”

岑拒霜不知皇帝传召于她是为何意。

她所知的是，当今圣上是位宅心仁厚的明君，朝野四海繁荣之象离不开其励精图治，百姓们对之极为崇敬，她少时也曾入宫面圣过两回，却因年纪太小，对皇帝本人没什么印象。

唯有的记忆是，年少入宫时，父亲望着那高高的宫墙，弯下腰告诉岑拒霜，他们岑家拥有的一切，都是这宫墙里的至尊之人所给的，皇帝护着岑家，岑家就要为皇帝守好边关那道防线，疆域内的百姓安危由岑家守卫，天下兴荣则由皇帝维持。

那时她还懵懵懂懂，不知何意。

被叔父接到京城的那两年，岑拒霜常有驻足府门，瞧着长街上往来的人影，他们阖家笑语连连，一户接连一户，那些个孩提肆意在至亲面前撒娇，她心生艳羡，也尤为伤怀。

京中传颂，她的父母都是顶天立地的大英雄。

可她偶尔也在想，她不想要什么大英雄，只想有父母在旁，可以抱一抱自己。

她比五年前又长高了一截，如今扑到父亲怀里会是在父亲的胸口还是肩膀？她的头发也比从前长了好许，母亲会为她梳什么样式的发髻？

想到这些，岑拒霜鼻尖发酸得厉害，明明春日的暖阳不算灼人，却也烤得她双眼发烫。

正当此时，一个突兀的声线搅乱了思绪。

“殿下不能碰她！”

薛映萱不知何时与乌泱泱的一群人出现在此，只见她抬起袖直直指着岑拒霜，“她，她身上的病气会传染给人的！”

听清薛映萱所言后，岑拒霜眉梢微横，也顿时明了这接连两次的宴会，一众为何对她避之不及。

她只是瞥了薛映萱一眼，没有作声。

适才忆及父母，她心绪不佳，无心去辩驳解释什么。

耳畔吵吵嚷嚷不休，皆是众人七言八语地说着她身上病气染人的事。

心头的烦躁越盛，岑拒霜冷眼看着他们，上前走了半步，只是这一小小距离，众人便已脸色微变，纷纷如潮水般往后退去，生怕她会报复他们朝其扑来。

太子正是移步朝长云殿的间隙，他对这突然冒出来的一群人不感兴趣，惯来懒于搭理，但他迈出几步后，太子瞄了眼自己空空如也的手边，他又驻足回头，望着杵在原地的岑拒霜。

“不走要作何？”

岑拒霜没想到太子竟会等她，她茫然地看着他，一时忘了跟上。

“真是麻烦。”

太子皱眉说着，他已折身几步回到原地，伸手拉住了岑拒霜的左手便走，赤条条地无视了立在一边鹌鹑似的一众。

众人死死盯着那对交叠的手，惊颤不已，薛映萱面容呆滞，仍在难以置信地喃喃着，“碰不得的……”

待太子与岑拒霜身影远去后，玄序拦住了将要散去的一众。

“烦请诸位，回去转告宴上的宾客们，岑姑娘的病症并不会染人，勿要再传谣。”

玄序说话不紧不慢，面色也平和，瞧着客客气气的，道出的话却分外的重，“这是殿下的谕令，东宫的御医也为岑姑娘诊看过。诸位，若是信不过东宫的御医，可以至陛下跟前求证。”

众人听后面面相觑，有太子作保，谁会不要命似的为了此事，跑去皇帝面前求证呢？须臾间，一众口中连连“自是信的、信的”，又一再纷纷拨浪鼓似的摇着头，摆手表示“没传过”。

玄序点点头，俯首拜着，“那便有劳各位澄清此事了。”

*

岑拒霜至长云殿时，空荡荡的殿内唯有叔父坐于案旁用茶，高台上的金座空空如也，座旁一个年迈的老太监微躬着腰，双手拢于袖中，远远地朝着太子行礼。

太子的视线落至高台处的双鹤衔松座屏，面色掠过一丝不耐。

一见到岑拒霜，岑侯爷将手里的半盏茶搁置在案，直直站起身。

“叔父！”

岑拒霜三步并作两步上前，扑在了叔父怀里。

许是先前心绪低落，再见叔父时，她的眼睛有些发涩。

这五年来叔父把她当作亲女儿养在府上，甚至时时在意她的心绪，把很多关于父母的东西都收了起来，避免让她为父母的事情伤怀。这些她都看在眼里，也好几次躲在门后听到叔父问府里婆子怎么哄她开心。

岑拒霜敛下眼，抱着叔父愈紧。

岑侯爷抚着她的脊背，他自是感受到了岑拒霜两只细弱的胳膊抱得比平常用力，格外粘人。

他瞄了眼几步之外的太子，心里有了数。

定是太子把小霜给欺负了，吓着了她！

那些外面传言也不知是怎么流传出来的，离谱到没边。

直到岑拒霜松开手抬起脸来，岑侯爷细细打量了她一番，确认她无事后才松缓下焦灼的神经。

看来他得尽快落实小霜的婚事了，她身边确实需要一个稳重细心的人照顾她，以免她被什么人欺负了去。

岑拒霜问道：“陛下传召是为何事？”

岑侯爷没有多说，“无事，是叔父寻不到你，一时心急，便托陛下将你寻来了。”

“侯爷放心，”

太子散漫的嗓音从身后传来，“皇宫向来守卫森严，有孤在，你的小侄女是不会丢的。”

岑拒霜循声回过头，太子正倚坐在黄梨木椅上，姿态慵懒，他的指尖有意无意地把玩着案上的空盏，说话间，抬起的目光睥睨倨傲，如同盘踞在领地的野兽，凶厉的眼神盯着跟前的猎物，偏又漫不经心，不屑于扑食撕咬。

她被盯得心里发毛，继而又有些恍惚。

此前太子总是戏谑笑着捉弄于她，小打小闹多了，她差点忘了，他是那个一人之下万人之上的储君。

她的生死不过他一念之间，就像是他拨弄戏玩着的空盏，随时可能抛在地面摔得支离破碎。

岑拒霜的右手指尖不经意掠过手心里系的小结，心底冒出一丝道不清说不明的感觉，直至叔父带着她离了长云殿，她还未回过神来。

长云殿内。

太子盯着高座后的屏风，那曲面屏座下，一抹明黄的龙袍拖迤至地，极为显眼。

“父皇，您多大了？还喜欢跟儿子玩摸瞎？”

皇帝始才从屏风后探出头来，他歪着身，那冠上串联的五彩冕旒斜斜垂落，噼里啪啦打在梨木缘上，又回弹至脑门儿，皇帝被来回晃动的冕旒拍打得吸了口冷气，老太监见状“哎呦”叫着，急忙步至屏风旁，踮着脚查看皇帝的额头。

皇帝无奈地抚着额头，对不远处的太子道：“朕也是替你操心。”

那会儿他听到老太监的回禀后，直接选择了躲在屏风后暗中观察太子和岑拒霜。

岂料这二人入殿时举止根本不似传言那般，岑拒霜眼里只有岑侯爷，连着太子也不甚关心岑拒霜。叔侄俩离去时，太子竟挽留的意思都没有，皇帝在暗中干着急，又无可奈何，心里抱有的一丝侥幸都破灭了。

他只庆幸，目前暂未发现太子有特殊的癖好。

皇帝曾多次向玄序打探太子这方面的喜好，明里暗里问着太子是否不喜欢女子，而玄序言之“殿下看不上任何人”，皇帝只得作罢。

此番太子半卧在弥勒榻处，双臂枕在脑后，墨黑的皮靴交叠着踩在一旁，“孤可没有打算要太子妃，您还是别乱点鸳鸯了，点一个，孤杀一个。”

皇帝走了出来，抬手理着冕冠，老太监跟在其后捋着衣袍大带，“确实是朕误会。那外面传着，你为了一女子当狗，朕就是想看看。”

太子嘁了一声，冷笑道：“孤怎么可能给女人当狗？”

皇帝盯着太子不以为意的神情，点点头，“虽是误会，朕也问过了，不涣的小侄女已有了婚约，听说她的未婚夫还待她极好，两人青梅竹马，感情也不错。朕不会做棒打鸳鸯的事，你若是喜欢，朕还头疼去了。”

太子偏过头，眼神幽幽，“未婚夫？”