天色渐晚，黎淮音沉沉醒来，身上出了一层薄汗，很是难受。
竹月守在一旁，见她醒了，急忙起身道：“少夫人，您的房间收拾好了，奴婢扶您过去吧。”
“不要这么叫我。”
看到竹月有些无措，黎淮音语气缓和了些，“我不是针对你。”
竹月点头道：“奴婢明白。”
黎淮音早不想躺在谢清棋这里，下床后来到里侧的房间，略扫视了一圈，里面一应用具俱全。
屏风后放着一个木桶，里面热气透过盖子一点点渗出，带着一股好闻的药草味。
竹月想起谢清棋的吩咐，边打开衣柜边介绍道：“这里面放了利于您伤口恢复的草药，世子还嘱咐厨房，待您沐浴后晚膳就会送来。”
说着拿出一套新衣服放在木桶旁，小心翼翼问道：“需要奴婢伺候您沐浴更衣吗？”
“不必，你去忙吧。”
竹月正要转身，却迟迟不走，欲言又止，进退间听黎淮音道：“有话不妨直说。”
竹月定了定心，眼睛一闭开口道：“奴婢从小伺候世子，世子她……从来没有跟别的女人睡过。”
黎淮音仿若未闻，竹月战战兢兢，担心说错了话惹得少夫人不快。
几息过后，只听黎淮音道：“知道了。”语气里听不出喜怒。
竹月行礼退下，到门外后长呼了一口气，说浅了少夫人不相信，对世子仍不改观，说深了担心世子女扮男装事发，给侯府引来灾祸，一时间左右为难。
黎淮音待人走后，将门闩锁上，又检查了各窗户，才回身褪去衣服。
身上一道道红痕和淤青触目惊心，她却仿佛没有看见，径直踏进木桶。混合了草药的热水刺激着身上的伤口，像在撕扯着她的血肉，黎淮音闭上眼。
她当然知道谢清棋不会跟其他女人睡，但她与谢清棋的仇怨又岂是情情爱爱这点事。
现在她要做的，是先稳住谢清棋，等萧明烛救她出去后想办法参加科举，只有进入朝堂才能为黎家平反。
——
“你竟还找了府外的大夫？”萧婉华一拍桌子，压低声音吼道：“你知不知道你的身份……”
谢清棋当时太急，脑海中的记忆也并不完全，此时倒是全然想起来了，解释道：“母亲莫要生气，孩儿一时情急，就忘了……华姨在府里。”谢清棋心虚地看了眼萧婉华旁边的华十安。
“自打你出生，我可有离开过府里？”华十安有些不满，幽幽补了一句。
萧婉华拍了拍华十安，无奈道：“你知道棋儿的，她啊，一向莽撞！”随后瞥向谢清棋身后，语气严厉道：“世子粗心，你也忘记了吗？”
竹月是谢清棋的贴身丫鬟，也是府里目前除了萧婉华和华十安外唯一知道谢清棋是女儿身的人。
竹月急忙跪下请罪：“奴婢知错。”
“母亲不要怪竹月，您也知道孩儿的话她向来不敢不听，而且这次大夫只是给黎……给淮音看病。”
想到自半月前进宫，就再没听到黎淮音问安的消息，萧婉华急忙问：“音儿她怎么了？”随即又冷下脸，说道：“昨日不是还打了你，我以为大夫是给你请的。”
谢清棋只好将原主做的事情如实说了，包括昨日周昌玉等人来的目的。
萧婉华听了，当即气得站起身要打，谢清棋急忙认错道：“孩儿自知从前混账，今后一定好好改正，勤于学业，疼惜……夫人。”
“你从前与那些人整日厮混也就罢了，月前你说要娶音儿为妻，央我求到你皇祖母那里，我只当你收了心，又想到你的女儿身份，拖着不娶也不是办法。恰逢黎家蒙难，我们侯府给音儿后半生一个保障，她替我们隐瞒你女儿身份，一举两得。谁知你竟混账到如此地步，打你一巴掌算轻了。”
谢清棋连连称是，又再三保证与那些狐朋狗友断了往来，从此后一心读书。
萧婉华听她说得认真，不像从前那样没正形，心里宽慰许多。但话一转，又道：“你从前最厌恶读书写字，宁愿被你父亲扔到军营里练习也不肯背书，现如今又肯学了？”
谢清棋解释道：“念书不见得只能念那些圣贤书，孩儿到了这个年纪，实在是没有考取功名的打算。”谢清棋小心看向萧婉华，见她脸色尚好，央求道：“孩儿想学一些医术。”
本以为要费一番功夫，没想到萧婉华当场就答应了，“只要你不出去鬼混，读不读书要什么紧，反正将来这爵位都是你的。”又道：“学医更是简单，你华姨当年在太医院学了些时日，教你不费什么。”
谢清棋喜不自胜，激动道:“谢过母亲。”侧身又作揖道：“谢过华姨。”
“行了，一家人说什么谢不谢，我们去看看音儿，让你华姨给她把把脉开幅药，外面的大夫我终究不放心。”
一行人来到清风院，李嬷嬷急忙行礼问安，刚起身就听到谢清棋说：“以后你不必在这里伺候了。”
不管李嬷嬷如何哀求，谢清棋不为所动。
萧婉华也知道李嬷嬷在府里仗着多年资历行事一向跋扈，如今看来也不是个值得信任的，开口道：“你就去城外的庄子养老吧。”
几人踏进屋内，也不见人通传，谢清棋就见黎淮音正坐在窗边专注看书。
窗外的光线洒进来，像蒙上了一层透明的轻纱，垂落的乌发随着她翻动书页的动作划过手腕，连发丝都在发光，整个人看起来说不出的温柔。
“音儿，你怎么样了？”
黎淮音这才放下书，仿佛刚看到几人，起身行礼道：“萧夫人。”
萧婉华一噎，心里微微叹气，牵起黎淮音的手，心疼道：“我都知道了，清棋她做了如此的混账事，你受苦了。等侯爷回来，我定要告诉他给你出出气。”
黎淮音淡淡看向谢清棋，眼神古井无波。
谢清棋在心里叹气，黎淮音肯定不会相信自己改好了。
萧婉华拉着黎淮音坐下，轻轻拍她手道：“我叫了十安来给你诊诊脉，她的医术我放心，你也好得快些。”
黎淮音道谢，伸出手腕来，袖口上滑的地方隐约可见淤青。华十安搭腕，不禁皱眉，又要了另一只手来，脸色愈加难看。
“你现在吃的药方拿来我看看。”
竹月急忙取来，华十安看过后，点头道：“这大夫医术还是不错的，药方很是对症。”说完对谢清棋说道：“你不是要学医吗？先从把脉试试吧。”
谢清棋正望着黎淮音清瘦的手臂，猛不丁被叫道，当即啊了一声，说道：“华姨，我还没学呢，不会把脉。”
“不学怎么会？先学着感受一下脉象。”
谢清棋是知道黎淮音对自己的态度的，这时增加肢体接触恐怕会让她更加厌恶，只好打马虎道：“这个……我先给竹月把脉试试吧。”
华十安提醒道：“竹月还未出阁。”
虽说都是女子，但在黎淮音眼中并非如此。如果让黎淮音误会了，可如何是好。
谢清棋忽然反应过来，以她的名声，的确不该跟竹月太过亲近。可黎淮音……
正犹豫间，一只清瘦瓷白的手臂向她的方向挪动了几寸。
谢清棋瞪大眼睛，又惊又喜，没想到黎淮音竟然会愿意，她早就苦于没机会诊脉，正着急如何改善用药。
萧婉华听了这话也不禁暗喜，她巴不得儿媳对女儿多些在意，毕竟将来两人还要共同生活数十年，总要坦白棋儿的真实身份，多一分喜欢就多一分保障。
谢清棋小心翼翼将手指搭在那白皙手腕上，肌肤微凉，她轻吸一口气，努力静下心感受。脉象中的陈年旧症自不必说，风寒症状虽稍微缓解，但脉象显示近日黎淮音忧思过度，睡眠极差，身体状况愈下。
谢清棋面上不敢显露半点难色，只当看不懂。过会儿又学着华十安要了另一只手来，心里默默记下一应症状。
诊脉结束，华十安问道：“可有看出什么？”
谢清棋摇头，撒谎道：“只感觉手下有东西在跳动。”
华十安笑道：“第一次能找对位置，已经不错了。”又道：“晚些我让人带些入门的书你先看着。”
“至于淮音的病，你先按照这药方吃着，我再回去思量一下后续用药。”
“多谢华姨。”黎淮音与谢清棋异口同声，两人说完相视一看，又各自扭过头去。
萧婉华看在眼里，笑道：“好，你们两个都好好的，我晚些还要进宫一趟，先回去了。”说完又看向谢清棋道：“我晚些是要回来的。”
谢清棋听出话里的意思，急忙保证道：“母亲放心，孩儿会照顾好淮音的。”
待人都走后，谢清棋离得远了些，道：“方才我不是故意冒犯的。”黎淮音又恢复了往日的态度，并不接话。
谢清棋想起她方才的脉象，自知她整日忧心，于病情很是不利，试探问道：“你是在担心黎将军安危吗？”
黎淮音闻言抬起头，她表情仍是平静，仿佛一切事情都很难引起她的波澜。
谢清棋看着那双眼睛，像是一潭死水，莫名感觉心被揪了一下。
原书中黎将军并未死去，女皇登基后给黎家平反，并派人去寻他下落，只是寻到时黎淮音已经病逝。她没办法直接告诉黎淮音将来之事，只好说道：“你会得偿所愿的。”
黎淮音微微愣神，随即勾唇道：“这也是你的梦吗？”
谢清棋不置可否，她还知道数月后萧明烛就会派人救走黎淮音，之后两人平定乱局，肃清朝堂，一个是开创盛世的女皇，一个是助她登上极位的首辅。
想到这里，谢清棋心里有些酸涩，脱口问道：“你和大公主关系怎么样？”
黎淮音翻书的动作一顿，眼底的诧异一闪而过，随即神色如常，冷冷道：“不过两面之缘罢了。”
