入夜，暮色渐沉，安宁阁里传来几缕细碎不安的跫音。

安许宁面露难色，不停在屋子来回踱步。

这酉时已过，小尘妖还未归来，她不由的当心起来。

又忧心忡忡地去往院子里，四顾瞻望着。

安许宁微眯着眼，对院一片幽寂的漆黑攫住了她的目光，回眸恰与守在阁门处的老内侍视线相迎。那人身形依稀眼熟，她认出是苏离忧身旁的亲随。

对方面容和气，含笑相望。安许宁亦敛衽微微，还以一礼。

那人正和气对她笑着，安许宁迎合接着她的笑。

她屋中的灯方才初上，那忘忧阁却早已暗沉，只余檐角两盏华灯，在深夜里孑然明灭，如倦眼未合。

这还未及深夜，便安歇了？

事出反常必有妖！

安许宁揣着一探究竟的心理，竟把小尘妖那茬子事抛之脑后。

安许宁心念微动，不觉已穿过中庭，悄立于忘忧阁阶前，影绰如竹，欲探究竟。

她徘徊于石阶下，

她微微蹙起黛眉，指尖轻抚下颌，似有踟蹰，又似沉吟。

那老内侍仍静立原处，唇角含笑，将她的种种情状尽收眼底。

安许宁似陷入挣扎，足尖几番欲上阶复又收回，颊边适时泛起一层薄红，恰似月下海棠，不胜娇怯。

老内侍瞧出她的心思，

适时温声开口，语调和煦如春风：

“许姑娘，夜已渐深，不如早些安歇。殿下……已然睡下了。”言语恳切，全然一副体贴模样。

安许宁闻声止步，素手无意识地蜷紧了裙裾，声线轻软，带着几分恰到好处的惶然：

“公……公公恕罪。殿下待我这般厚意……白日里便想来当面道谢，奈何殿下终日繁忙，不曾得见。这才……冒昧夜访，实非有意叨扰。”

“所以……公公可否开开恩……”

他并未先回答。

“许姑娘唤我李常侍便可。”语气依旧平和，那笑意却未曾深入眼底，分寸拿捏得恰到好处，既不显疏离，又不容逾越。

“那……李常侍……可否……”她眨巴着眼睛，琥珀色的眸子染着月色，格外怜人。

他略一颔首，言语间皆是稳妥的关切：“姑娘若存感激之心，不如另择良时。那般，您的心意方能安然送达，殿下收着，也更为妥帖欢喜。”

字字恳切，句句在理，却如一道无形的软墙，将一切探究，温柔地拒之门外。

安许宁心下雪亮，纵使她此刻将姿态放得再低，言语再如何恳切，终究是徒劳。方才那番欲语还休的小女儿情态，也全然成了虚设。

这忘忧阁，今夜是断然进不去了——何况她本意也非真入其中，不过是想探一探，那阁内究竟是否真如所言，有人安寝。

既已开弓，岂有回箭之理？这出戏，总要做得圆满，不至令人起疑。

她遂敛去眸中期盼，眉间染上几分恰到好处的黯然，向着李常侍微微颔首，算是作别。随即转身，曳着几分看似失落的影子，故作失落，悻悻离去。

……

诏狱内，廊道深长，两侧铁栏内黑影幢幢，壁上几盏油灯吐着昏瞑的光，将两人人影拉得扭曲。

一切都透露着死寂，唯有些低吟的脚步声显着生气。

这若大的诏狱，看守的人却罕见少的可怜，显然是有人刻意打点，清了场子。

“殿下……今儿怎么屈尊到这腌臜之地？”一人趋步近前，满脸堆笑。

苏离忧未应，漠然前行。那人怔了一瞬，又急急跟上，低声道：

“殿下放心，今日已遣人在街巷张贴那敌囚画像，叫万民共睹。一有风声，下官即刻来报。”

闻言，苏离忧唇角微扬，勾起一丝阴晦的弧度。

“人，怎么样了？”他声调悠悠，似不经意。

“还吊着口气呢！”那人答得殷勤。

闻言，

苏离忧脚步倏停，回身睨来。阴冷的眸光如刃泛寒，教人脊背生凉。

“吊着口气？”他轻声重复，不似问句，更似责斥。

“是……是……”那人再不敢谄媚，眼神躲闪，喉头滚动。

苏离忧怎不知这群狱吏手段？他今夜亲临，一为亲眼看看那囚犯被折磨至何等形状，二则为敲打这群嗜暴之人——

手，该收着些力道。

紧接着又是一阵低吟的脚步声。

顷之，足音消歇，取而代之的，是铁链铿然相碰的碎响。

那狱吏碎步上前，正欲捣开铁栅上的链锁，却被一道清冷的声音止住。

“不必了。”苏离忧语色淡极，听不出半分情绪。

他抬眸，望向狱室内被铁索禁锢于墙上之人——那张脸尚存几分稚气，却已昏死过去。周身皮开肉绽，鲜血淋漓。

果真被折磨的只残存一息。

苏离忧回眸。

“解了他的桎梏，寻个郎中来看看。”

他声调平稳，吩咐却不容置疑，

“只治内伤，外伤不必管。一日三餐好生供着，审讯，也免了。”

一旁的狱吏闻言，眉头骤然锁紧，脸上瞬间蒙了一层懊恼与不解。声音里掺了几分不甘的急切：

“大殿下！这……这……这恐不合规矩！”

苏离忧静立未动，只眼底掠过一丝幽暗的讥诮。

“规矩？”他声线低沉，如寒冰擦过夜色，“我可有交代过……我要人完整？”

“是……”那人被无形的威压慑住，扼住了喉咙，只好深深垂首，不在多言。

交代完毕，苏离忧拂袖转身，意欲离去。

恰在此时，壁灯摇曳的光晕下，一缕若有似无的流沙悄然浮空，牵住了他的余光。

他眸光微凝，袖中修指无声掐诀，划出一道极淡的弧度。随即，一缕更细、更隐秘的黄沙如受感召，自其袖间悄然逸出，若灵蛇探首，无声无息地尾随那异样而去。

做完这一切，他面上波澜未兴，仿佛方才刹那的凝神与袖底的玄机从未发生，只余一身清冷，融入诏狱的晦暗之中。

安宁阁内，安许宁将门扉半掩，身子斜倚在门廊边。从门缝间露出的那双杏眼，在渐浓的夜色里显得格外清亮，眸眸光流转间，一分落在对院忘忧阁紧闭的门扉与那两盏孤灯上，另一分，则带着难以掩饰的焦灼，不断扫向院门方向，期盼着那个熟悉的小小身影能突然蹦跳着归来。

恰在她又一次回眸，将目光投向漆黑院门的瞬间——

“咻——”

一缕极细的、几乎与夜色融为一体的烟沙，如同受惊的游鱼，倏地从门底缝隙钻入，在她面前迅速凝聚成一个小小的、略显凌乱的身影。

安许宁心头一凛，反应极快，手腕轻巧一带，门扉便被严丝合缝地掩上，隔绝了外界一切可能的窥探。

“公主！”那烟沙凝聚成的小人儿——正是小尘妖，气息尚未平复，便急急开口，声音带着穿墙过隙后的微颤，“我按照你说的，跟着午间鬼鬼祟祟的那伙人，果真找着了诏狱！可那儿……那儿实在是太大了，又黑又冷，怨气冲天！我一间一间地找，探过了好多空的、半死不活的牢房，终于……终于找着了画像上的那个人！”

它语速极快，带着完成任务后的激动与一丝不易察觉的后怕。

安许宁凝神静听，眸中光芒锐利如刃。“辛苦你了。”她声音压得极低，带着安抚的意味，“可有被察觉？”

“我小心着呢！”小尘妖挺了挺小小的胸膛，随即像是想起了什么更重要的事，语气变得有些古怪，“而且……而且，我还在那儿看到了……看到了那个一直明里暗里害你，却偏生总摆出一副情深义重模样的家伙！”

安许宁瞳孔骤然一缩，心底那个模糊的猜测瞬间清晰起来，脱口而出：“大殿下？”声音里带着她自己都未察觉的一丝紧绷。

“就是他！千真万确！”小尘妖万分笃定地点头，语气斩钉截铁。

果然…… 安许宁心底冷笑。那早早熄灯、看似沉睡的忘忧阁，根本就是一座空殿！李常侍守在门外，不过是为了掩盖主人夜行的事实。

可为何他会出现在诏狱，难不成小六被抓与有关？

这个念头刚落，更深的忧虑便攫住了她。她深吸一口气，问出了最关键的问题：“小尘妖，小六……他怎么样了？”

提到这个名字，小尘妖刚刚那股激愤瞬间消散，小小的脑袋耷拉下来，声音也低了下去，带着不忍：“他……他被折磨得很惨，身上……几乎没有一块好肉了，锁在墙上，昏死着……但、但我感觉，他心口还有一丝热气，应该……应该是还活着的……”

“庆幸的是，那个大殿下，还好心说要给他请个郎中，还停了他的拷打。”

“斯……他会有这般好心？”安许宁纤指扶起下颌，不解地抿了抿唇。心中实在生疑，不禁发问，虽知无人能答。

“斯……他会有这般好心？”

“公主，我也不知啊……但他就是这么说的……”一样的话语再次从它口中说出，只不过上次为的那子虚乌有的单恋。