抱月楼。

雅间内，安许宁褪下染尘的外衣，换上素净襦裙。她拆散发髻，青丝垂落肩头，掌心那支凝固着暗红的发簪冰凉刺骨。烛火摇曳，映照着铜镜中额间那抹若隐若现的印花——这是自娘胎便带来的印记，天下独一份。

忆其降世之时，渚国上空乌云蔽日，雷鸣訇然，如有神临。德顺帝立于殿前，见天有异象，又闻得公主额间生有灵纹，当即畅怀大笑，视其为天赐祥瑞，国之骄女。

正是这份与生俱来的“祥瑞”之名，让她在十六岁那年便受封祈国圣女，执掌萤石之力，为国征战。铁甲冰河间未尝败绩，可那颗向往四海宴平的心，终究让她再无法举起染血的旌旗。

然，烽烟起，万里之内，血沃焦土，魂断残阳。安许宁见惯了哀鸿遍野之景，痛恨掌着萤石之力的无尽贪婪，是以，她誓命要集萤石毁之，还四镜一片极乐境土！

铜镜中映出一张苍白的容颜。她眸光涣散，恍若沉入深不见底的回忆。

……

德顺十年，渚祈二国交战。

万里焦土，折戟沉沙，横尸遍野，呜鸣不绝。

她已记不清切，这是亲手覆上的第几幅白绫。

周而复始的动作，早已将心神蚀得空洞。她倦怠地抬手，声如游丝：“且抛入荒塚中罢。”

“……诺。”

那荒塚，不过便是个万人坑，缘是为战殁的将士所辟。烽火连天，残阳如血，若盼马革裹尸还葬故里，不过是乱世里一场痴念。能有这方黄土掩骨，免其曝于荒野，沦为孤魂无依，已是烽烟中最苍凉的慈悲。

她蹀躞于裹尸间，步履沉缓。

风吹过焦土，吹掀了一阵亡战士的掩面白凌，她驻足，俯身，练起，又轻轻覆上。

这微末慈悲，是她唯一能偿还的债。

她紧扣腰间锦囊，指节青白。任朔风卷衣袂，似心中定断已决，九死未悔。

翌日。

回声声遏行云，响彻霄汉

“众将听令！收战书，撤旌旗，鸣金回都。”

她清越的嗓音在校场上空回荡，激起一片压抑的哗然。银甲将领应声出列，单膝跪地：“圣女，此为何意？陛下命我等誓取南疆……”

“虎符在此，违令者斩！”

寒光一闪，场下霎时寂静，随即，难以抑制的欢呼在方阵中低低传开。

“啊！甚好啊，陛下这终于着了道，知道心疼我们这些个将士了。”

“是啊，不打仗还能多活几年，多陪陪妻儿，指不定啊还能看我家小女坐轿嫁人呢！”

更甚者，竟以头抢地，以示欢呼。

这支训练有素的精兵，仅用三个时辰便整顿完毕。

颠簸旬日，已归至京都。

甫一落地，藏蓝色宫服的内侍已手持圣旨静候多时。

废圣女、削俸禄、禁足思过的旨意如冰锥刺下。

“臣领旨。”她平静地接过那卷黄绢，如同接过一片落叶。内侍俯身低语：“陛下请公主即刻入宫。”

宫道绵长，那抹红衣渐行渐远，最终被深宫的阴影吞没。

顺景殿内，云顶檀梁，玉壁珠帘，映照着龙椅上威严的身影。

“嫣儿，你糊涂！萤石乃国之重器，岂容你一人儿戏！你怎么可……怎可……”皇帝拂袖而立，面沉如水。

“害！”他终究未将“擅自丢弃”道出。

没有证据，他亦不想胡乱猜忌。

“嫣儿，你向来都是朕最疼爱的孩子，你太令朕寒心了！”

“何况！朕早已昭告天下，与祈国一分秋毫，现如今……”

“你擅自主张，撤军弃战，你让朕这泱泱大国何以立足?”

龙椅王者涨红了脸，甩袖背手。

安许宁端正跪于殿前，声音清冷如击寒玉：“父皇，孩儿有一问。若于山野见一野菌，色彩斑斓，红艳欲滴，您可愿采之？”

“艳物多含剧毒，触之溃烂，岂能沾染？”

“父皇既明此理，”她抬眸，目光平静如水，“为何偏要倚仗萤石这等穿肠毒药？”

“放肆！”龙案震颤，天子盛怒，“朕意已决！即日起，前往漠河戍边，无诏不得返！”

“父皇，今如一别，聚少离多，相见时难，望珍重！”安许宁撂下一句话，便决绝离去，并未瞧见那俾睨天下的王者，竟也多了几分动容的神色。

就在她踏出殿门的刹那，一道青影倏然掠过身侧。

她脚步一滞，打量着来人。

他约莫而立之年，身形清瘦，青衫道袍宽绰如云，乌木道冠束发，玄色丝绦轻绾。衣袂生风时，袍角云鹤暗纹流转，平添几分出世清韵。

他捧着经卷疾步上殿，连声音都带着颤意。

“陛下！炼丹之法，成啦！成啦！”

殿内，皇帝闻声遽然起身，面上怒色未消，却又陡然染上难以置信的狂喜。扶在龙案上的指节微微颤动，连声诘问：“当真？尔……此言当真？”

安许宁隐于殿门阴影处，静聆此言，心下暗忖：炼丹……？父皇竟仍执迷于此等虚妄之事。

她只当这是君王又一桩不足为道的执念，是以未曾深想。

翌日破晓，一辆素绸马车碾过中秋余庆的街市，驶向北方苍茫的群山。连续的颠簸跋涉中，边境的风沙悄然磨去了安许宁最后的娇嫩，当北境孤城终于出现在视野尽头时，她已褪尽稚气，唯收起傲气，徒余一身清冷如霜。