萧北燃躺在床上挺尸，脑袋埋在被子里不肯出来，脸上的潮红久久散不去，身体的异样也让他难耐。

捶床！可恶！好丢人啊……

“呼”地有人掀开了他的被子，鼻端先钻进来泥土药气，而后眼前一片白光，萧北燃眯了一会儿眼睛才睁开，看清眼前的人他生无可恋地、礼貌地喊了一声：“姨母。”

“你怎的红成这样？难道这药竟如此霸道，连你也化解不了？”来人正是白玉秀的母亲白夫人是也，她捉起萧北燃的手腕细细探查，并无异常。

可不是没有异常吗，他红根本不是因为那毒药啊。

萧北燃收敛了神色，道：“姨母不是寻药去了吗？怎么这么早就回来了。”

白夫人何竹沥乃是药圣左牵机之关门弟子，白夫人得药圣真传，一身医术、毒术出神入化，悬壶济世，婚后也不改其志，常常济世救人，时而入深山采药。和白翼一样常年不着家，所以不得已把白玉秀放在国公府何氏那里养着，以后说出去好歹是有人教养的，不是放养的野丫头。

往常何竹沥进山采药，没有十天半月是出不来的，这次才进山数日，就连小年宫宴都没有赶回来，怎么如今就下山了。

何竹沥又换了另一个手腕把脉，道：“我这才走几天，你就又是中毒，又是吐血，又是命悬一线，你姨丈吓坏了，着急忙慌钻进林子里面寻我，一路给我扛下山放到你门口。”

萧北燃想象不出来沉稳持重的姨丈着急忙慌是什么样子，道：“姨丈也来了吗，快请进来坐坐。”

“不用管他，他去找你爹了。”何竹沥左右各把了好久，医者指尖特有的温热残留在手腕上，真让人安心。“没事，不用大惊小怪，淤血吐出来也好，循环一下，对身体有好处。”

“那太医给你开的药你可喝可不喝。当年为救你用了数百种药，相生相克，在你体内纠缠，才勉强压制住病情，因此你体质已经改变。早就是一只脚踏进棺材里的人了，不用在意这些小毒，药不死你。”

萧北燃心虚地看了一眼窗外，确定没有人以后才道：“姨母，您可千万别说漏嘴，这要让我母亲听到，那还得了。”

何竹沥面无表情道：“放心，外面的人我都打发走了，为患者的病情保密这点医德我还是有的。”

为医者要将生死、六亲置之度外才能客观地医治病人，即使床上躺着的这个是她亲姐姐的独子，她也能面不改色地说出实情。

两年前萧北燃从战场上下来几乎就是一个血人，说还有一口气都是抬举他，何竹沥得到消息匆匆赶来，为保性命不得不下猛药，翻遍无数医书、古籍，只要是可行的药方就给他灌进去，整整两个月的时间，才从鬼门关把他拉回来。

猛药救命猛，后遗症也猛，萧北燃的腿自此动不了。不过比起丧命，双腿又算什么。萧家人各个千恩万谢。

但是萧北燃还是私下找到何竹沥，让她务必治好自己的腿。他萧北燃可以战死沙场，绝不可以在轮椅上蹉跎余生。医者见到这种肯对自己下狠手的病患是十分爱不释手的，两人私底下达成协议，又用了小半年的时间，狂砸各种药材，才让萧北燃的腿恢复。

后果自然是有，因为服用的药过多，萧北燃的身体已经发生了不可逆的变化，也许上一瞬还活蹦乱跳，也许下一瞬就一命呜呼，都是有可能的事情。其实和以前也差不了多少，只不过是从还剩半条命，到还剩少半条命的区别。唯一的一点好处就是，这具身体摄入的药过多，大概是百毒不侵了，寻常毒药喝下去，只会被吸收，不会药死人。

这件事情是姨侄两个人的秘密，世上没有第三人知道。

“刚才出去的那个是你新娶的媳妇吗？”

萧北燃点点头。知道何竹沥来了，萧北燃以医家密诊为由把谢宁支走。这么糟心的事情，可不能让他的小媳妇知道。

“挺有礼貌的，模样也好，是个长寿的人。”

萧北燃目光黯了一下。

何竹沥稳准狠地在萧北燃的身上扎了几十根针，嘴里也不闲着：“你们还和谐吧，需不需要一些助兴的东西，我那里有很多，你尽管挑选，算我送给你们的新婚贺礼。”

也就是萧北燃被针扎着不能动，否则早就遁地逃走了。威名在外、震慑四方的少将军，在家里被迫腼腆，羞涩，为何他的长辈们都如此……为老不尊。

他闭上眼睛，还是装死吧。

*

另一边，谢宁跟萧北燃说要出去转转，然后飞就去了红尘阁。

金玉露正在捧着一本风月本子看得悲春伤秋，提着猩红手帕轻倚床帐暗自垂泪，看见谢宁跳进来后吊着嗓子喊了一句：“谢郎，你来了……”

谢郎，不，是谢宁顿了一下，折下一根桃木枝劈手扔过去，金玉露稳稳接住，道：“坐吧。”

“人都找到了吗？”

金玉露道：“我正想跟你说这件事呢。”谢宁听到这话，瞟了一眼放在桌子上的话本子，金玉露淡定地把话本子塞进床垫下面，改口道：“我看完这本就要跟你说呢，不只是你在找，还有人也在找他们。已经委托给摘星楼，重金，交给陆白星去办了。”

还有人在找他们？

从皇宫里面出来以后，谢宁传信给金玉露，告诉她让摘星楼里的弟兄们拔出所有在京的暗桩，这些暗桩全部都与北疆有或多或少的联系，且听命于那个人。原先想要留着他们放长线钓大鱼，但是现在那边已经动手了，还伤及萧北燃，不能再等了。

谢宁问道：“能查出来是谁下的单子吗？”

金玉露摇摇头，道：“摘星楼的规矩，‘不问来处，来者不拒’，咱们做的就是贩卖秘密的生意，就是因为双方互不知底才能相安无事这么多年，否则，知道太多总会有性命之忧。现在唯一能知道的就是，这个下单子的人是咱们摘星楼的最大客户，金主父亲！据不完全统计，这几年，这个人在我们这里消费了不下数十万两。”

金玉露看了谢宁一眼，斟酌道：“你知道的，以前都是你……东家亲自接待，自从东家出事，他也好久没有消息了。沉寂了这么久，又忽然调查起了北疆的消息。”谢宁摩挲下巴，沉思不语。

“还有沈春秋，她这个人背景干净到令人发指，她就像是一个没有过去的人。发生在她身上的一切都没有任何破绽，就是一个单纯的流落在外的私生女。原来我还不知道你查她干什么，她经历的所有事情都合理又传奇，现在看来她这个人一定有问题。”

“还有那个天露教的事情，我们一路追踪，你都想象不到，竟然追到塞外去了。人还在跟着，看看最后到底能到哪里。”

“对了，乌桓族那边没有什么风险，他们已经是整个草原上最正常的部落了，那对兄妹根正苗红，无不良嗜好，就是心眼子多点，别的只不过是有点兄弟相争，野心勃勃等小问题，不碍的。”

谢宁静静听完金玉露的情报，道：“继续找人盯着沈家。”

金玉露知道谢宁做事一定有他的道理，并没有问原因，默默记下来，回头就安排人。谢宁皱着眉头，仿佛被一个巨大的难题困扰。金玉露知道现在形势不好，他要做的事情始终没有个头绪，烦躁得很，就以一个大姐姐的身份掏心掏肺地安慰了两句。

谢宁听完以后还是愁容不展，他苦思良久，问道：“萧北燃过生辰，我送他什么东西好？”

金玉露：……

前两天被白玉秀这么一提醒，谢宁才想起来，萧北燃快过生辰了。谢宁生辰的时候，萧北燃极尽铺张，砸银子，花心思，包了京城最好的酒楼，放满城烟火，大摆宴席，叫来戏班子唱那些谢宁最爱听的话本子。还终于如萧北燃的愿去了别苑，狩猎，钓鱼，泡温泉，还没羞没臊地做了许多美好的事情。可谓是把谢宁宠上天。

如今快到萧北燃的生辰了，谢宁却不知道送什么好。仔细想来，他什么也不缺，金银珠宝，古董字画库房里面多的是。也没有听说他对什么东西特别着迷，既不上青楼，也不包戏子。一般习武之人酷爱兵器，可是家里兵器很多，也没见他多看哪个几眼，也就是他常用的那柄六寸宽的长剑能得他青眼，时常擦拭。

这么一想，萧北燃可真是一个让人省心的好儿郎。

谢宁甚至还想过买几个漂亮的姑娘、小子送给萧北燃做妾，但是又不知道他喜欢什么样的，贸然买回来万一他不喜欢，这对双方，不对，三方都是一个不小的遗憾。

而且，最重要的是，谁知道萧北燃的身体，能不能消受这么多的美人。

谢宁还就这个问题咨询过白玉秀，得到的却是白玉秀一脸惊恐地告诫他：“最好不要这样。”遂作罢。

金玉露眼中精光一闪，眼珠一转，计上心头，道：“我知道你应该送他什么，而且他一定喜欢。”

谢宁真诚地望过去。