傍晚时分，日落熔金，远阔天际染上一片霞色。

偶尔有微风袭来，很是舒服。

院子里四人围坐，饭菜摆上了桌。

盘子里盛着刚烙好的大饼，一大碗番柿子蛋花汤，一盘葱炒鸡蛋，一小盘拍黄瓜。

天气热，烙饼放不太住，因此按人头做的一人一张，顾昀川是汉子，饭量大，比旁的多一张。

赵春梅将饼子夹到沈柳碗里，小哥儿瞧着那煎得金黄的饼面，忍不住咽了口唾沫，轻轻咬上一口，外焦里嫩，满口酥香。

这是坐在一块儿吃的第二餐饭，沈柳已经没有之前那么拘谨了，只是还不太敢夹菜。

他吃了几大口烙饼，有些噎，抬眼看了下番柿子蛋花汤，正放在桌角，他要想喝，得伸长了手臂才能够着，他不大敢，抿着唇又咽了口唾沫。

顾昀川就坐在沈柳边上，小哥儿的一举一动都在他眼底，胆小的、谨慎的，像只到了陌生环境不敢轻举妄动的兔子。

明明已经口渴得不行，却宁可再嚼两口烙饼，也不敢伸手盛碗汤。

顾昀川拿起碗，快速将汤底饮尽，将空碗放到了沈柳面前。

沈柳抬头看他，男人缓声道：“帮我盛碗汤。”

顾昀川在饭桌上向少说话，更少劳烦别人帮他做事，这一出声，赵春梅和顾知禧全都朝两人看了过来。

沈柳脸上登时红了起来，红晕蔓延到脖子上，可他还是听话地伸长了手臂，将瓷勺握住，帮顾昀川盛好了汤。

顾昀川看看汤碗，再看向沈柳：“帮阿娘和宝妹也盛满吧。”

“啊，好。”

坐着盛汤不多方便，沈柳屈腿半站起身，待拿过碗将汤盛好，才又坐回矮凳上。

顾昀川颔首，温声道：“一桌子都盛了，自己的呢？”

沈柳这才明白，原来他早就瞧出来自己想喝汤了。

刚想拿碗，骨节分明的大手伸了过来，将沈柳的碗拿过去，盛好汤后稳稳地落在了他桌前：“是不是挺简单的？”

沈柳耳尖都红起来，垂头点了点。

赵春梅掩着嘴笑，顾知禧倒是没瞧出来，鼓着小脸儿，黄瓜嚼地脆生生地响。

沈柳两手捧着碗，汤已经温了，可被顾昀川摸过的碗壁却若有似无的发着烫，要不然他贴到掌心的时候，咋会觉得热呢……

日头西沉，暮色四合，倦鸟成群结队归巢。

灶房里点着盏油灯，豆大的火光照得光影婆娑，墙面斑驳。

沈柳正在洗碗，他抓一小把草木灰在油碗上抹均了，再就着水用丝瓜瓤擦干净，就在他要过第二遍水时，顾知禧进来了。

小姑娘把自后院井里打好的水桶放在地上，打开水缸盖子，拿瓢往缸里舀，她力气小，把水桶拎过来还行，提起来往缸里倒就不成了。

沈柳在洗碗间隙看了她一眼：“你放那吧，我来倒。”

顾知禧也不多客套，将水瓢放下了：“谢谢哥夫。”

沈柳笑笑：“不是多大的事，不用客气。”

顾知禧正要出门，忽然又扭头转回了身，她一手扒在门框上：“啊对了哥夫，你啥时候洗漱擦身呢？”

沈柳把碗摞好，收进柜子里：“我都行。”

“那你先洗吧，我等把阿哥的洗脚水烧好再洗。”

沈柳微愣：“天这么热，还要烧水吗？”

顾知禧沉默半晌，声音发沉：“他左边腿从膝盖往下都没啥知觉，大夫说泡泡脚对筋脉好。”

沈柳咬了下唇：“要多热的水？”

顾知禧想了片刻：“寻常温度就行。”

“那……我来烧吧。”沈柳脸色微微泛红，在幽微烛火里不太明显，“水热了，我给他端进去。”

顾知禧没应声，却也没走，她扒着门框瞧沈柳，目光灼灼地让沈柳脸上快要着火了，他小声问：“干啥一直看我呀？”

小姑娘摇摇头，嬉笑蹦跳着走了。

星垂平野，月影朦胧，院墙外的柳树条在风里轻轻地晃动，疏影摇曳。

沈柳端着热水进屋时，顾昀川还没有歇下，隔壁书房的灯亮着，不大的房间透着一股暖意。

卧房里没点灯，借着月色，沈柳将木盆在床榻边放下，又走到隔壁房间，门半开着，他敲了敲门框：“我能进来吗？”

里头应地很快：“嗯，进来。”

沈柳跨进门，见顾昀川还在写东西，他不认识字，可也瞧得出他笔下的字迹行云流水，该是很好的了。

沈柳搓了搓手，轻声道：“水打好了，想问问你啥时候歇？”

前些日子，顾昀川接了些替人写字的散碎活儿，祝寿词、贺章、敬神供奉……大抵是他读过些圣贤书，写得一手龙凤字，生意倒是比旁人好上不少。

过去的文人风骨，而今沾染上一身铜臭，昔日同窗扼腕痛惜，斥责他为了散碎银子忘了本心。

可顾昀川心里清楚，顾家颓势，他平日里又不善钻营，一个区区举子的名头，已经很难入仕，而今又跛了条腿，更是跌进了泥潭里，他若还自视清高，将重担全然压在母亲和小妹肩上，才是百无一用。

手里的活要得急，可价钱给的也高。这几日成亲事忙，耽搁了不少时辰，他这才挑灯奋笔。

眼下沈柳叫他回了，他将笔轻轻搁在笔架上，抬起了头：“就回。”

说罢，顾昀川执起油灯，缓慢站起身。

月光顺着门扉倾落，一高一矮两道影子婆娑地映在墙面上。

关上书房的木门，两人前后进了卧房，顾昀川将油灯放在靠床的柜子上，一低头就瞧见热水已经打好了，还徐徐冒着热气。

顾昀川知道是给他打的，他腿伤不愈，阿娘请了不少大夫来瞧，还是个赤脚同他阿娘说，让他多按摩泡脚，就算好不了，也能疏通经脉，舒服许多。

那时候他才知道自己日后怕是要成个残废，整日里浑浑噩噩，宛如行尸走肉。

他不愿意别人碰他的废腿，阿娘和小妹便顺着他的心意，却还是不厌其烦地端水倒水，而今倒是换成了他刚过门的小夫郎。

顾昀川在床边坐下，正要脱鞋，一双满是茧子的粗糙小手却伸了过来。

顾昀川忙伸手，将沈柳的手握住了，复又轻轻松开：“不用，我自己来就行。”

沈柳微愣，无所适从地收回手，揪紧了衣服下摆。

顾昀川知道这小哥儿爱胡思乱想，紧着解释：“不是嫌你，走了一天路了，脏。”

沈柳本想说自己不嫌他脏，可咬了咬嘴唇：“那、那我铺床吧。”

沈柳不知道顾昀川今晚是不是还睡地上，也不敢问，想着要么先把褥子铺了，他今天起的早，不知道汉子把褥子收到哪儿了……

顾昀川瞧着满地找褥子的小哥儿，不知道怎么就满心烦躁，他淡声道：“不用找了，阿娘把褥子拿去晒了。”

俩人下午去还碗筷，赵春梅就趁着这时机进屋把褥子抱去了后院。

说是晒褥子了，可这褥子被子全是成亲前几天才做好的，新打的棉花，雪白松软，哪用得着去晒，想来是顾知禧多嘴，又叫娘听了去。

可眼下他又觉得褥子没了也挺好，要不这小哥儿还想让他睡地上。

沈柳挠了挠脸：“那我去后院拿。”

“不用去了。”顾昀川抿了下唇，“娘说宝妹夜里冷，抱她屋里用了。”

“啊……”沈柳耳尖发红，“那你今儿个上床睡吗？”

顾昀川不动声色地看他一眼，见小哥儿红扑扑的小脸儿，侧过头淡淡“嗯”了一声。

沈柳忍不住睁圆了眼，复又弯起了眉眼：“好。”

待两人都洗漱好，夜已经深了，夏末暑气还未全消，有些闷人，可是到了后半夜又冷，顾昀川就关了房门，留了扇小窗通风。

他腿脚不方便，睡在靠外面，沈柳已经在床里面躺好了，他羞得厉害，心跳如鼓鸣，耳尖连到颈子一片红，脸都埋进了薄被里。

顾昀川轻声说：“熄灯了。”

小哥儿瓮声瓮气地应：“嗯，好。”

夜静悄悄的，只有蝉鸣蛙声轻轻磨着耳朵。

顾昀川累了一天，尤其日跌走了这许多路，左腿不听使唤，全身的重量都压在右脚，现下酸痛得厉害。

他不想沈柳知道，皱紧眉头咬牙硬挺着。

好半晌，窸窸窣窣声起，沈柳自薄被里抬起了头。

借着微弱的月色，他模糊地看见男人正微微发着抖。

顾昀川听见动静，轻声道：“还不睡？不是和宝妹说好了，明早要赶集去买小鸡？”

镇子上许多人家都种菜养鸡，顾家的宅院大，除去敞阔的前后院，还有一片菜地，可却都没有养鸡。

顾知禧说早先是因为阿哥要读书，阿娘怕扰了他清静，就没养。

后头是因为要迎苏家小哥儿进门，担心他嫌鸡味太重，也作罢了。

而今沈柳问起来，顾知禧又来了兴致。

问过赵春梅和顾昀川的意思后，俩人约好了要一块儿赶集买鸡苗。

见沈柳没说话，顾昀川缓声道：“桌子上给你留了些钱，明天我去不了，你多买些喜欢的。”

今天阿娘给了五两碎银，沈柳不舍得花，抠抠搜搜挑了个最小的，说明天一早就去换成铜板。

顾昀川一想到他那模样就忍不住勾唇，还是个钱眼子。

忽然，久未言语的小哥儿开了口，他轻声问：“你是腿疼吗？”