阮云琛的手插在口袋里，指尖冷得发麻。风像鞭子一样抽在脸上，但她没感觉，她现在没力气去在意这些。

路灯昏黄，地面积了薄薄一层霜，鞋底踩上去，发出轻微的摩擦声。她低头盯着自己的脚尖，走得不快，像是在拖延，又像是在等待什么。

她已经在街上绕了三圈，手术单折了又折，最后变成一小块揉皱的纸团，被她捏在手心里。纸上那个数字明晃晃地贴在脑子里，怎么都抹不掉。

太多了。

她咬了咬后槽牙，想吐口气，却发现嘴里全是凉意，吐不出来。

阮云琛握紧了手，指甲深深刺进掌心，直到一种迟钝的痛感从皮肤渗透进骨髓，才勉强让她的脚步稳住了一些。

又经过“和安堂”时，她终于停下了脚步。

那块金字牌匾闪着冷硬的光，门口的台阶上还有人蹲着抽烟，烟头被丢在地上，轻轻碾灭，发出一声模糊的“咔嚓”。阮云琛站在那里，像一根钉子被死死砸在水泥地里，连动一动都显得费劲。

白日里的霓虹灯此刻熄灭了，黑色的大门在路灯的映照下显得厚重如铁，门口两侧站着的保镖脸上没有表情，像两座石雕。

“和安堂”已经不是当初那个脏兮兮的小棋牌室了。

五年的时间，它被扩展成了一座五层楼高的娱乐中心，门头上的金字牌匾闪着微弱的光，昭示着它的“合法经营”。

外面看上去不过是一个普通的娱乐场所，但阮云琛知道，这座大楼里藏着的东西，远比这些明面上的麻将桌、包厢和餐馆更复杂。

她知道自己在等什么——在等心里那一点点微弱的侥幸，也许会有什么神奇的事发生，让她不必进这扇门，不必去找宋祈——

尽管每天都在跟着宋祈做工，但那不一样。

那与今天不一样。

她又要去“求”宋祈了。

上次她求宋祈，他明明可以直接解决，却只随手丢给她一把刀，笑着让她亲自动手。那笑容还带着点兴致勃勃的神色，仿佛在看什么有趣的戏码。

阮云琛不记得自己那天是怎么走到那个房间，又是怎么握着刀，一步一步接近那个醉得人事不省的男人。

她只记得，那房间里的灯光昏黄得像污水，满地的玻璃渣刺得她脚底生疼，手上的刀柄冷得发抖。

她的心里只剩下了愤怒，恐惧，还有茫然。

那之后，宋祈确实如约帮她处理了后续。警察问起时，线索全断了，就像那天夜里她什么都没做过一样。但阮云琛知道，那把刀和那扇门，像是两块沉重的石头，永远压在她心里，挥之不去。

可这不是宋祈第一次这么做，也不会是最后一次。他从来不吝于展示自己的恶趣味，像是一种随时能捏碎别人人生的游戏。

阮云琛抬头看向那栋大楼，眼前忽然浮现出一张又一张熟悉的脸。那些曾经被她递过债务单的鞋匠、小卖铺老板、汽油厂工人……每一个人看到她时的表情都刻进了她的记忆里——从最初的愕然，到愤怒，再到屈辱，最终全都归于一种带着痛苦的死寂。

宋祈让她把债务单夹在宣传单里，发给每一户人家。她起初只是照办，站在街角，把那些纸塞到一个又一个老板的手里。

可当这些人第一次不敢相信地看着她，问出“你是宋祈派来的？”时，她的喉咙像被石头堵住，只能点头。

她从不问这些债是怎么来的，也不问这些人是否真的欠下了它。她只知道，如果她不去，那些账会加倍。

宋祈很喜欢看这些。

他总是懒洋洋地靠在椅子上，指尖转着打火机，偶尔问一句：“今天怎么回事？有人不还？”语气里全是看热闹的意味。

阮云琛没回答过，默默地站着，手心里全是冷汗。她从来不懂他的恶趣味，也不想懂。

可这次呢？这次又会得到什么为难？

她的胃缩成一团，像被生生攥住的海绵。

她知道自己这次的目的不一样，也知道宋祈一定会察觉到。她唯一不知道的是，他会用什么样的方式回应她。他是那种无所不能的强者，也可以是一颗随时会爆炸的雷。

但阮云琛清楚，世界上从来没有“也许”。

街上寒风呼啸，带着冬夜特有的刺骨凉意，像一双手攥住她的喉咙。阮云琛的脚步停在“和安堂”的正门前，几乎是本能地往后退了一步。

她不想进去，也不敢进去。

宋祈阴晴不定的脾气像是蛇的吐信，外表和煦，实则暗□□牙。她不是没见过他动怒，那种压迫力能把人逼到死角，却又偏偏不动声色，像猫戏老鼠。

这栋楼里到处都有监控，摄像头的位置经过精心布置，就连门口也装得不动声色。

阮云琛知道此刻她的犹豫已经落入监控里，但她仍然站着没动。

脑海里翻滚着医生的诊断，费用单上那串天文数字像烙印一样烧在她的眼底，逼得她快喘不过气。

阮云琛深吸了一口气，把手从兜里抽出来，捏得发白的手指微微蜷了蜷，像是要攥住什么。

她抬头看了看，顶楼的灯还亮着，暖黄色的光透过窗帘照下来，平白多了几分冷意。她仿佛能透过那扇窗，看见那个人懒洋洋靠在椅子上，嘴里叼着烟，半眯着眼笑。

她的呼吸滞了一下，手掌撑住冰冷的墙壁，胃里一阵翻腾，像是想吐却吐不出来。

她知道自己为什么站在这里，也知道自己要做什么，但脚下却像被灌了铅一样挪不动。

她害怕。

不是那种恐惧得肝胆俱裂的害怕，而是一种深入骨髓的寒意。

宋祈这个人——这个人简直不能称之为“人”。他对一切都游刃有余，对一切都心怀戏谑，他的好意永远带着算计，他的恶意更是直接灼烧。

他偶尔会展现出些许人情味，但更多时候，他就是个玩弄所有人的玩家。

他的笑不是好东西，她知道。这笑的背后是算计，是恶意，还有那点说不清道不明的愉悦。

阮云琛不是第一次面对他——但这次不一样。

这次是她跪着求来的，跪着把自己送到一个无底深渊的边缘。

这不是为了自己，而是为了淼淼。淼淼还小，什么都不懂。她连咳嗽的时候都会说“姐姐，我没事”，但那张苍白的小脸早就让阮云琛连夜都睡不着。

她想走。

脚下的路就是出口，风往她背后吹，她只要转身就可以远离这个地方。

但她走不了。

手术费像一张无声的死亡判决书，死死地扣住了她的脖子。淼淼的命在她手里，她必须抓住。

阮云琛站在那里，心脏砰砰跳得发疼，像一只被按住的兔子，在濒死的本能里做最后的挣扎。几秒钟后，她终于迈开了脚，鞋底在地面上拖出一声轻微的滑响，仿佛宣告她的彻底投降。

她闭了闭眼，深吸了一口气，把手从兜里抽出来。手指蜷了蜷，仿佛那样就能把冰冷逼出身体。她抬起头，盯着顶楼的灯光，咬了咬牙。

“和安堂”的门把手被推开，迎面一股混杂着烟味和酒味的暖流扑面而来，浓烈得让人喘不过气。门口的保镖瞟了阮云琛一眼，没有多问，直接让开了路。

她的鞋跟在瓷砖上敲出细微的声音，空旷的大堂里回荡着低语和笑声，四处都是熟悉又陌生的气味。

脚步声在空旷的楼道里回荡，破旧的水泥楼梯每踩一步都会发出沉闷的回响。

阮云琛的手心汗湿得发冷，指尖不自觉地扣住墙壁，指甲擦过粗糙的墙灰，留下模糊的白印。

她不记得自己什么时候把外套裹紧了些，但她知道那种寒意仍然从骨缝里往外冒。

阮云琛没有抬头看，只径直走向那扇电梯门。

她知道顶楼是什么地方，那是“和安堂”的心脏，是宋祈的地盘。他像一只盘踞在那里的蛇，盯着每一个来访者，不动声色地决定他们的命运。

电梯门缓缓打开，她走了进去，按下顶层的按钮。狭小的空间里，她的倒影映在光洁的金属墙面上，显得有些狼狈。

电梯的轿厢里只有她一个人，但她却觉得喘不过气，手指不自觉地握紧，指甲扎进掌心，掌心流了血。

阮云琛一时半会儿分不清是肩头更痛，还是掌心更痛，又或是砰砰直跳的心敲击着胸骨会更痛一些。

抵达顶层时，门开了。外面的灯光明亮得有些刺眼，阮云琛下意识眯了眯眼，站在门口顿了半秒，最终抬脚走了出去。

楼道尽头的门关着，门后隐约透出一点烟草的味道，混着湿冷的空气，像是某种嘲弄的宣告。

她伸出手，停在门上，迟疑了一秒。

她不知道门后的那个男人会露出怎样的表情，但她知道，这一次，她再没有退路。

宋祈果然在。

他的办公室比她想象中更安静，只有他一个人靠在椅子上，夹着一根烟，半睁着眼。烟雾打着旋飘上天花板，他的目光落在阮云琛身上，像刀子一样把她从头到脚剜了一遍。

门打开的瞬间，熟悉的烟味扑面而来，宋祈的脸从烟雾里浮现出来，带着一如既往的漫不经心：“怎么，又缺钱了？”

作者有话说

显示所有文的作话

第16章 挣扎