“因为能使人陷入沉睡的木鼓声是在子时正刻响起，而现在离子时正刻还有半个时辰。至于方才的声响，要模拟木鼓声还不容易吗？”

云续想到刚进村子时，寒酥为捉弄他而赋内力于掌间轻拍在房屋木桩上发出的声音，可不就和木鼓声如出一辙，想必方才的木鼓声也是她如法炮制。

他说完就走向屋内的一根木桩，用寒酥的方式将木桩拍响。

咚、咚、咚。

众人虽已经有所准备，但听到骤然响起的可穿墙透壁的木鼓声时，还是心神一紧。

“仿造木鼓声容易，难的是你们是如何算准张初五会在木鼓声响起后就会动手，如果他多等哪怕小半个时辰，你们的计划岂不是落空？”

若真是如此，那么云续就是用命在赌，而且还是一个输面大于赢面的赌局。沈宜年怎么看云续，都觉得他不像是会以身犯此等险境之人。

云续当然不会。

“从崔兴昌和叶闻春尸体的僵硬程度、尸斑坠积程度以及鲜血凝固程度来看，他们的死亡时间距离我们发现尸体的时间不会超过三个时辰，而我们发现这两具尸体的时间都在辰时之前。也就是说，他们的死亡时间在子时正刻之后的半个时辰内。”

今早他从寒酥用小纸人给他传的“将计就计”四个字里推出不少东西，但是也只能推出十之六七。

剩下的十之三四是后面寒酥与他解释的内容，包括方才接过她话语之后的一番说辞在内，不然他怎么可能安心当这个诱饵。

张初五不置可否，他没有看正在将他一点点揭露的云续，反而将一双狠戾的眼睛死死钉在寒酥身上。

不必言明，他可以确定眼前这女子才是主谋。

如果眼神能杀人，寒酥此刻怕是已经身首异处。

“其实，你并非自以为是，而是从未怀疑过你背后之人，对吧？”见时机差不多了，寒酥终于又开口。

她这话一出，如巨石投入微漾的水面，众人的思绪掀起轩然大波。

“背后之人？”沈宜年下意识望向寒酥，不知不觉中已经对她生出连他自己都没注意到的信任，迫不及待地想听她接下来要说什么。

但有人比他更迫不及待。

“快说是谁指使你这么做的！这阵法是不是他所设？古物是不是也在他手里？！”裴慎一连疾声问出三个问题，心思一览无余，但他并未察觉到有何不妥。

他拔刀上前，欲将张初五挟持逼供。

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”张初五骤然大笑起来，状若癫狂。

众人不解，怀疑他就要笑背过气去。

裴慎也不敢再贸然上前，却也觉得后退实在丢脸，于是僵在原地，警惕地盯着眼前疯魔的男人。

“是我技不如人，我认了。但是你！你！你们也赢不到最后！”张初五的眼睛迸发出熊熊烈焰，似失败的胜者般，扫过寒酥、云续，扫过在场所有人。

他是输了，可是这一局也没人能成为赢家，在场的皆是局中人。

“哦？你倒是说说看，我们为何就赢不到最后？”

自进门后就直接拉开椅子坐下，手肘撑在桌面，手掌撑着脑袋看戏似的荼桑，此时终于起身走到张初五面前，接过他的话。

红衣男子张扬的脸上添上几笔兴致勃勃，仿佛从张初五的话里听到了十分好玩的事。

“既然你们都已经猜到我背后还有人，推出因果始末不过是早晚的事，现在就告诉你们也无妨。说起来，我对你们知道真相后的反应很是，期、待。”张初五说到后面，语气带上浓浓的讽意，他看向寒酥道：“你的推测基本都是对的，但有一点你说错了，我背后的不是人。”

“恩。”寒酥点点下巴，她猜到了。

昨晚焚毁纸人的力量非人所能有，也没有人能将那古物之力化为己用。

但现在，对方是不是人并不重要，她没必要去反驳张初五什么，顺着他的话说显然更有利。

“还有一点，我没推测那盏多此一举的茶是何用意。”

“他在我进入祠堂后凭空出现在我房间里，我虽没多强的武功，却也知道即便是武学宗师也断然做不到凭空来去。我当即吓的不轻，知道他要取我性命简直易如反掌。不过很快我就发现他身上并没有杀机，如此说明他另有所图，于是稍稍安下心来，问起他的来意。

他自称祈木村觋，说这座祠堂是他布下的阵法，要以人头为祭，每夜丑时之前会取一人头颅，第一夜他选中的祭品是我。

他对我说，被选为祭品的人有两条路可选，第一条路是洗干净脖子等着时间一到人头落地，第二条路是在丑时之前取下他人的首级代替自己献祭。

他说这话时不过微微沉目，便有腾腾杀气向我压来，一时间我只觉得肝肠寸断、粉身碎骨之痛也不过如此。我盗墓这些年见过不少灵异事，也切身感受到他的能力，对他所言的真实性毫不怀疑。更何况……”

张初五停顿片刻，眉目间缓缓浮现一抹快意，“我本来就打算找个机会杀了崔兴昌，但当时我并不知道子时正刻会有使人沉睡的木鼓声响起，于是有了那杯茶。

确实是多此一举，因为我后来才知道被选为祭品的人和祭品决定要找的替死鬼，当夜除了房间畅通无阻之外，彼此都不会陷入沉睡。

所以即使他喝了那盏茶，我杀过去时他还是醒着的。但那又如何？崔兴昌还是被我杀了，他清醒着，眼睁睁地看到自己被我杀了！”

被村觋选中的祭品和村觋双方沟通不彻底，于是祭品平白多做了一项无用功。被祭品选中的替死鬼喝了一盏不能安神的安神茶，无比清醒地死了。

那盏险些将寒酥的思绪带偏的茶就是这般由来。

可是祭品醒着无可厚非，为何村觋非得让这被祭品选中的替死鬼一起清醒着，这难道不也是多此一举？

耳边又响起张初五的声音，寒酥暂且收回思绪。

“崔兴昌的死对我来说一举两得，不，何止两得。阵法需集齐十一颗头颅方成，第二夜、第三夜乃至最后一夜，村觋都会随机选一个人作为当夜献出头颅的祭品，只有活到最后的人才能从这座祠堂离开，此外还能带走他手中的古物。”

被选中的祭品是等着人头落地，还是找个替死鬼，这显然不难抉择。更何况后面这个选项对张初五来说，还有获得古物和手刃仇敌的两个附加价值。

寒酥对张初五和崔兴昌的恩怨不感兴趣，倒是对他后面补充的这几句话有点兴趣。

他话里所谓的村觋每夜都会选一个祭品，如此即便被选中的人可以找替死鬼，不到最后一夜仍然有再次被选的风险。

加上最终只能有一个人能活下来，那么被选中的祭品如张初五者，既然在一开始就选择找替死鬼，便不会只杀一人就金盆洗手。

正所谓一不做二不休，杀一个是杀，杀十个也是杀。更何况脖子上始终悬着一把刀，若不接过刀柄挥向他人，刀刃就会落到自己脖子上。

杀人还是被杀？

祭品会如何选择不言而喻。

难怪他听到裴慎咄咄逼人的威胁会癫狂大笑，裴慎话里话外都透露出一个信息。

就是若他是第一个被选中的祭品，他做出的选择与张初五不会有所不同。

场内之人皆已入局，谁又不是既定的祭品？

都是为古物而来，一路走到这早已是不死不休，张初五已然预见众人拔刀相向的场面。

他认定看似二选一的选择实际上从来只有一个，他张初五是第一个做出这个选择的人，却不会是最后一个。

在寒酥视若无睹的目光里，张初五感受到他向来厌恶的轻视，除了阴沉的眼神，他还以刀箭齐发的字句道：“你很聪明，倒是让我生出一个疑问，在你看来，先杀他、还是他，才是更明智的选择？”

他的目光在云续和江听雨身上稍作停留，最后落到寒酥那双深不可测的眼睛里。

云续以为这个问题的答案不言而喻，但也知道寒酥不可能顺着张初五的话作答。

一时间他对她会如何作答也来了兴趣，完全没有被张初五当成可挑来捡去物件的愤怒，也没有该一致对外的自觉，看戏似地望着寒酥。

只见她弧度很小地撇撇嘴，微压眉眼，仿若很是为难地思索了一下，最后在明媚灿烂的笑容里启唇道：“先杀你。”

张初五冷哼不语，连云续都听出其中暗含着“你能耐我何”的意味。

寒酥仍旧风轻云淡，“你以为他真的会护你吗？”

张初五神色一变，死死地盯着寒酥，他心中升起浓浓的不安，就好像她接下来要说的话会让他万劫不复。

“如果没有他的授意，你不可能有开口说那么多话的机会。显然，他知道若让我顺藤摸瓜，用不了多久，我也能推出你方才所透露的信息。

他不想再慢慢玩了，于是借你之口把他的规则告诉我们，把规则放在明处，他则继续在暗处看我们互相厮杀，这个玩法显然更有意思。

你本是他的棋子，但在你把他想传递给我们的信息说完那一刻，就已经是弃子了。你很聪明，不会连这个都想不明白吧？”

云续嘴角抽抽，她这是又把张初五的话还回去了。

命悬一线，自然是有一丝希望也会自欺欺人地摒弃所有与目的相悖的可能，将有利于自己的蛛丝马迹牢牢抓住。

张初五或许的确聪明，却不够聪明，或者说心志还不够坚定。

闻言，他已经不自觉顺着寒酥话往后思考，越想越是心惊。

她所言不无道理。

“他，是谁？”寒酥对上张初五的目光，以镇定沉静卷起他内心悄无声息裂开的缝隙里的细微摇晃。

重重防御渐退，张初五单薄的心理建设摇摇欲坠，此刻脑子里竟出现片刻空白。

寒酥在等，等他片刻失神时下意识的反应。

电光火石间，空气恍若凝固，众人的目光聚焦于张初五身上，刹那缓慢成永恒。

“啊！”

事况突变，变故太快，惨叫声萦绕耳边，众人后知后觉回神，张初五已经身首异处。

如此还不算，溅到脸上的热血还未变凉，张初五的头颅在众人的注视下，势不可挡地擦过地面，直冲门槛，以迅雷不及掩耳之势从数双僵直视线飞向他的房间。

嘭！

伴随着一声巨响，沈宜年率先冲向张初五紧闭的房门，其余人欲紧随其后，却被另一个变故绊住脚步。

“陆清慈你有病啊！发什么疯？快把剑放下！”

男人的脸如粗制烂造的石雕，转折分明却只堪堪可见生硬冰冷的轮廓，毫无血气温度。

他手中的剑压在寒酥肩上，剑刃抵在她纤细长颈，划出的一弯血痕在惨白如纸的肌肤上格外灼目。

云续的嘴已经先他的思绪一步惊呼出声。

即使不识是何方法器，但压在寒酥颈间的利刃眼看着就非寻常俗物。毋庸置疑，但凡陆清慈呼吸稍重些，这利刃就会割断她的喉咙。

偏偏寒酥面不改色！

“陆公子这是何意？”

“在生命的最后时刻，他看向了你。”

言简意赅。

陆清慈话音刚落，其余人后知后觉，回想起方才电光火石间发生的事情。张初五生命的最后确实看着寒酥，凌乱的眼神里不乏恐惧与震惊。

就好像，他与寒酥站在同一战线，没想到她真的会要他的命一般。

擒贼先擒王。在众人看来，陆清慈此举的意思也很明显，他认为寒酥就是张初五背后之人。