村觋早已有此猜测，年前起就在以龟甲卜卦。
祈木村供以牛头，在祭坛举行了一场盛大的“通神”仪式，然而仪式结束后的卦象却显示并无神灵应答。
接着，村觋以牛头骨覆面，以求获得其神力，从而与耕神沟通。
然而，结果还是一样。
无神灵应答。
众人大惊失色，跪地叩首，一面请求耕神宽恕，一面请求村觋再度起卦。
村觋依言再度起卦，一刻钟后，他向众人念出卦象所示，“尔等所求之事已经超出耕牛可以代替人，去与神灵沟通的范围。今欲成事，需要遣人魂魄上达天听，亲自与神灵沟通。”
他微顿，视线扫过人群继续道：“先祖曾于群山深处，拾得一段上可通神、下可招鬼之灵木。人魂魄藏于首级，取灵木制成面具，覆于人首，则可引魂出窍，与神灵沟通。”
覆于人首……这话就是要以人头为祭的意思。
闻言，原本人声鼎沸的祭坛下顿时噤声，再无村民出言附和，直到村觋的声音再次响起。
他道：“与神灵沟通非常人所为，人魂上达天听完成使命后，尔等需对其以侍神之礼供奉，所以通神之人必定得是德才兼备、众望所归。原因有二，一则，其成功通神的胜算最大；二则，其在事成接受尔等供奉，或可成神。”
他说完，村民们先是陷入一片沉默中，随后议论的声音此起彼伏。
没人会想自荐，他们都在搜索除自己之外的合适人选。
很快，众人就将目标锁定在同一个人身上。
勇士荼杉。
顶着荼杉名头的荼桑此刻就在人群外，旁观了这许久，突然被拉入局中，他的情绪并没有太大的变化。
在听完村觋的那番话之后，他就已经预料到眼下的场面。
“荼杉！”
“勇士荼杉！”
“恳请荼杉勇士通神，事成后我等必以侍神之礼相待，奉你成神！”
“奉你成神！”
“……”
不知道是谁最先喊了一声，立刻就有人附和跟随。一时间，全场都是推举荼杉的声音，果真是“众望所归”。
荼桑冷眼听着，但凡提到劝他通神的理由，莫不是“奉你成神”，无人提及通神的前提是以人头为祭，是要付出性命。
是不是真的能通神，不知道；是不是真的能成神，不知道。
唯一知道的是，死是一定的。
“勇士荼杉？确实不错，不过为保万无一失，我需要取其血再算一卦，以确认他是不是这天选之人。”
村觋的视线穿过人群，精准落到荼桑身上，他以威严的口吻道：“荼杉，你可愿意肩负起众人的祈愿，做这通神之人？”
事到如今，可容不得他说不愿。
荼桑阴沉的眼睛闪过略带戏谑的光芒，迎着众人的目光一步步走向祭坛。
二十二年前，这位言行被村民奉为圭臬的村觋，曾取荼家双生子第二子之血算了一卦，卦象道此子不祥。
如今他虽冠以他人之名，但身上却流着同当年一模一样的血。他实在好奇，这一卦这位村觋将作何解。
荼桑用银针戳破手指，滴了一滴血在龟甲上，然后站到一边看村觋操作。
只见村觋先将龟甲放在供桌上进行祈祷，随后提问道：“此血之子，能否担任通神之人？”
接着，他用铁锥在龟甲上钻出小洞，点香烧纸，以其火灼烧龟甲。最后将龟甲投掷于供桌之上，细细观察开裂的纹理，从中解读上天的回答。
荼桑看着村觋闭上眼睛，嘴中念念有词，片刻后，睁开眼睛看着他欣喜道：“此子大吉！为通神之上选，实乃天命所归！”
“哈哈哈哈哈……”
闻言，荼桑骤然大笑出声，脸上挂着嘲讽，双眼迸发出锋利的冷意，“此子大吉，好一个此子大吉！”
“不、不可能！”
人群中的荼父荼母一直在酝酿开口回绝的勇气，在听到这最后的宣判时，终于一举爆发，急得大喊：“阿杉他不行的！让荼桑，对，让荼桑来做这个通神之人！”
这是他们第一次不再对村觋言听计从，甚至冒着风险站出来反驳。
阿杉果然像他们所期盼的那样优秀，即便这些年他对他们越来越冷漠，但他依旧是他们唯一的儿子，是他们日后唯一的依靠。
他们不可能眼睁睁地看他被推去送死。
村觋感觉自己的权威受到侵犯，当即变脸，厉声道：“荼桑不祥，如何通神！”
荼父荼母立刻噤声，但仍然直挺挺地站着，直视他的视线，没有要退让的意思。
突然，一个妇人“扑通”一下跪倒在荼父荼母面前，声泪俱下道：“他叔他婶，我们大伙求求你们了，你们还年轻还能再生。或者、或者日后全村的晚辈都来给你们养老送终。用荼杉一个人的性命就能换全村人的性命啊，我们、我们也实在是没有其他办法了……”
几乎在同一时间，男女老少纷纷跪地乞求，小部分围绕在荼父荼母周围，大部分则围绕在荼桑身边。
“荼杉、阿杉，求求你救救我们吧！三年，三年啊，已经连续三年一滴雨都没有下过了，再这样下去我们都要死啊！求求你，求求你救救我们吧！叔婶给你磕头了……”
“荼杉，你救救我们，你是我们祈木村的勇士，你该去做神的，你肯定能成神！”
“我们没有办法了，没办法啊……阿杉，你桂叔和你阿石弟弟，他们已经快不行了，求求你救救他们、救救我们大家吧！”
“……”
村民们跪着磕头求了许久，有些人甚至磕破了头，血水和泪水混在脸上，随着磕头的动作流进土里。
见荼桑始终不为所动，村长突然站起来冲他大喊道：“荼杉！说到底就是当年山匪之祸惹得神灵发怒，虽说是你带领大家抵御并击退敌人，但怎知不是此举加重了对神灵的侵扰？此事你并非全然无错，况且，既然你已经介入，如今就不应该置身事外，大家伙都这样求你了，你还要如何？再说了，此举既能救大家于危难，又能助你成神，可以说是一举两得，你还有什么好推拒的？”
此话一出，空气仿佛凝固了一般，所有人都愣了一瞬。
是啊，他们怎么没想到还可以用这样的说辞，如此一来，岂不是能化被动为主动？
没人不知道当年那些可不是普通打家劫舍的山匪，而是一群亡命天涯的兵匪，任由他们进村，他们必然是要杀人放火的。
但这个时候，真相如何，已然完全不重要。
众人认可了村长的说辞，片刻的沉默后，逐渐响起了附和此言论的声音。
“呵，真是义正词严。”荼桑冷笑，用讥刺的目光扫过众人，最后落到村长身上：“我确实有错，错在当年不该挺身而出，如此在场的诸位恐怕都已经变成山匪刀下亡魂。若你们早早地变成一具具白骨，也就用不着担心什么神灵发怒了！”
村民们被戳中痛处，无从反驳，一个两个都梗着脖子说不出话。
但无论如何，通神之举对于他们来说势在必行，事到如今他们不愿也不能妥协。
村长气得吹胡子瞪眼，可毕竟理亏，一时又难以组织出语言来反击。他只好将求助的目光投向站在祭坛中心的村觋。
“如此说来，你是不愿做这通神之人？”村觋低沉威严的声音从祭坛高处响起，看着荼桑的眼神极具压迫。
荼桑回答得干脆利落，“不愿。”
他话音刚落，就朝离开村子的方向走去，但还没走几步，就被不约而同涌上来的村民拦住去路。
荼桑皱眉，满脸阴沉，他将手伸向捆在身后自制的弓箭。
桑木为弓，兽骨为箭。
这副弓箭大部分时间都用来打猎，他箭法极佳，可谓百步穿杨。至于小部分时间则是用来杀人，彼时山匪来袭，死在这副弓箭下的山匪有上百人。
时隔多年，参与反击的村民仍然对他满身是血，杀红了眼的模样记忆犹新。
见状，众人都不敢再进一步动作。
他们知道眼前的年轻男子有多杀伐果决，若他真的要走，他们恐怕拦不住。
但是也无人退让，因为在他们看来，荼杉不死，他们就得死。
荼桑也不再多话，搭弓挽箭对准拦路的村民，眼底杀机毕露。
然而，就在他即将拉开弓弦时，突然感到一阵头晕目眩、全身无力，甚至连手中的弓箭也握不住。
在弓箭落地的同时，他也瘫倒在地。
这是中迷药的迹象……什么时候？
荼桑沉下心来稍稍一想，很快就有了眉目。
那枚取血的银针。
他猛然意识到，自己再一次在村觋手中一败涂地。
二十二年前，他输掉了自己拥有寻常人生的权力，二十二年后的今天，他输掉了自己的生命。
不知道为什么，他突然很想笑。
在逐渐模糊的视线里，他看到许多熟悉的身影朝他涌来，垂着依旧淳朴的脸庞，挂着一抹浓重的哀伤，仿佛他们是不得已为之的受害者。
他们脸上展露出的或多或少的愧疚，是走过场般表达抱歉后，自顾演绎的“被原谅”。
不过片刻，荼桑就彻底失去意识，陷入无边无际的黑暗中。
再次睁开眼睛，荼桑看到的画面是往后倒退的草木，然后他发现自己正趴在一个略显单薄的后背上。
是荼杉。
“醒了？”荼杉感觉背上的人似乎恢复了些许知觉，问道，“给你喂了解药，你的五感和行动能力会慢慢恢复，但这需要一定的时间，不要着急。”
“你……”
片刻的震惊后，荼桑被一股复杂的情绪淹没，他声音嘶哑想说些什么，最终出口的却只有一个“你”字。
作者有话说
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第29章 第 29 章
