张公公提着食盒，在喈凤宫门口停留了两息，视线仿佛能透过宫墙落在里面那人身上，终是淡淡收回，维持着自己平稳的步伐，朝慈宁宫方向走去。
途径哕鸾宫，他不动声色地招来边上当差的一个小太监。
“康妃娘娘今日回来，可有拿你们出气？”
小太监躬身道，“多亏了张公公提点。自打娘娘步行前往慈宁宫，回来便直接歇息，甚少出偏殿。”说着便从怀中掏出一个小荷包，借着袖口遮掩，递到张公公手边，“这是小的们一点心意，孝敬公公。”
张公公推回荷包，“既是帮你们，就不是为了你们孝敬。我跟在太妃身边当差，至少比你们这里过得宽松些。”
小太监以为对方假意客气，再三递送都被推回，于是更加感激道，“公公这般对小的，叫我们该如何报答。”
“大家宫里当差，谁都不容易。我不过说句话，又不费什么功夫。”张公公不甚在意道。“不过康妃娘娘在慈宁宫若想得到太妃宽宥，总要有个由头。”
小太监面露苦涩，“谁说不是呢。可就我们几个榆木脑袋，也不知该如何替贵人分忧。”
张公公叹气，“唉，我这边每日听说太妃也不痛快。好在有乐安公主在，总是会给娘娘留几分薄面。”
“对了，公主及笄的好日子，你们也得了赏吧？”张公公顺口问道。
朱微娖前个月及笄，哕鸾宫特地给她办了个小宴。虽然宴会不大，不过位分高的几位贵人都送了礼。毕竟朱微娖是光宗数名子女中为数不多健康长大的一个，并且是年龄最小的。
得知哕鸾宫当差的宫人都得了赏钱，张公公又道，“公主及笄宴，你们也都跟着沾了公主的福气。只等下回哕鸾宫再有喜事，必又有你们好处了。”
小太监不明，疑惑道，“哕鸾宫什么时候又有喜事了？”
张公公摇头看他一眼，“你呀——公主及笄，接下来便要选驸马了。届时大婚，不就是喜事一桩？”
“对对对，”小太监一拍脑门，“还得是公公，才能想得长远。”
“得啦，这也是你们娘娘才能做主的事情。你们当差，平日里谨言慎行为要。”张公公叮嘱道。
小太监却已经听明白了，又是谢过对方不提。
这回张公公才真正不再停留，回慈宁宫去了。
他心中已有成算，乐安公主的婚事，将成为李康妃获得慈宁宫原谅的由头，必然在近期之内被提出。等驸马选定，公主大婚之后，喈凤宫就不会总有人贸然打扰邵嫔了。
等到了慈宁宫，替众位娘娘向太妃谢恩时，只稍微多了几句，便丝毫不令人生疑地从讲述几位光宗妃子的状况，到邵嫔与乐安公主一道尝过太妃赏下的圆子。
一说乐安公主，就不能不想到她的亲娘李康妃。
刘太妃沉默片刻，“乐安公主是个好孩子。”就是看在她的份上，太妃才决定不继续落李康妃的面子。
于是第二日，李康妃终于能被人请进慈宁宫。等几日后从心腹宫女处得到关于乐安公主年龄的提醒，李康妃又将乐安婚事提出来。
刘太妃毕竟看重光宗子嗣，乐安公主是光宗仅剩的最后未有婚配的女儿，是以也让太妃心中惦记起了她的婚事。
乐安公主对此尚且一无所知。她甚至不知道是因着什么才让慈宁宫的刘太妃和母妃想起了自己的婚事。但是及笄以后，贵为公主也是要如同寻常女儿家一样，寻个如意郎君。因此朱微娖也不是没有想过。
自从那日从邵嫔处找到诗词辑录来看后，她心中对于未来驸马的形象，逐渐和书中写下“青山遮不住，毕竟东流去。”的辛稼轩的形象重合。
文能提笔安天下，武能横刀捉叛将。这样文武双全的人，决计不可能成为驸马。于是她不可避免地又忧愁起来。
乐安公主朱微娖的小女儿心思不提。刘太妃在皇帝抽空前来请安时，提了光宗最后一位未嫁女儿的婚事。朱元元得以在声音的提点下，得知明朝公主如何选择驸马。
明初时，政局不稳，驸马的选择多出身于公侯世家或者武将、大臣之子，为了联姻所带来的政权稳固。宣德以后，出现了许多平民驸马。嘉靖时期，朝廷则专为公主选择平民出身的驸马，明面上是不重出身重品行与相貌。但由于选拔过程的繁复，还是会出现许多人为因素导致公主“所托非人”。
刘太妃回想起神宗的胞妹永宁公主，颇是唏嘘。
“冯保收受贿赂，致使永宁公主嫁给个痨病鬼，新婚两月便守寡，十二年后过世。乐安公主驸马的人选呈上来，皇帝千万要小心选择，万万不能让底下人蒙蔽了去。”刘太妃再三叮嘱。
自从皇帝亲训净军，宫中和朝廷无不认为皇帝又要重用宦官。刘太妃遵守祖训后宫不干政，不能如同朝廷官员一样上折子弹劾，刚好借着乐安公主的婚事，提点一番。毕竟谁都知道冯保曾是神宗身边最得力的贵珰。
“太妃放心，乐安公主也是朕的小妹妹，必定会选出一个让她满意的驸马。”朱元元连忙安抚道。
若是从前刚来的朱元元，或许听不出来刘太妃话语之下的深意，但是经历了近两个月的磨练，天天都在和一群不直接说话的人打交道，朱元元也就在刘太妃刚提到冯保的那一刻，明白了她担心自己过于相信宦官，重演天启旧事。
“等新年祭拜之后，朕便下旨给礼部。”
明朝公主选择驸马，需要由皇帝下旨，礼部刊刻发出榜文，列出参选条件。礼部的榜文，基本上也只有京畿地区的百姓才能及时知晓。因此符合条件报名才加驸马选拔的人，多数为京畿人氏，或者长居此处的。
礼部则根据条件进行第一道筛选。许多富家子弟希望通过成为驸马，改换门楣，成为皇亲。因此往往不顾榜文的选拔条件具体为何，也要报名试上一试。不过基本上也都于此关被淘汰。第二道筛选，是皇帝亲派的司礼监太监做选官，从满足条件的参选人员中，择出最后三人。这一道筛选，司礼监所派太监拥有极大权力，也最容易出现贿赂太监的事情。
最后从三人中选出驸马的权利，在皇帝手中。一般走到这一步了，皇帝肯定是要从三人当中选择最优秀的那人，基本上也出不了什么岔子。
朱元元答应了太妃，自然会安排好筛选的过程，不能让人轻易通过贿赂的方式进入最终选拔。
回到乾清宫，声音开口，“我以为你会问我乐安公主选了谁做驸马。”按照如今朱元元追求效率的习惯，她的确有可能问出这样的问题。如果按照历史，乐安公主的驸马选择得当，夫妻二人琴瑟和谐，那么快速做出符合原本历史的选择，才更节省时间精力。而如果朱微娖原本所托非人，才需要朱元元颁布圣旨按照三道筛选程序进行。
“倒不是我不想知道。”朱元元狡黠一下，“只是你没有主动提出让我不可选什么人，说明乐安公主驸马一定让你也满意。我何必要问。”
与声音相处日久，朱元元也隐下一个理由没说——声音与她毕竟在许多方面认识有异，也许声音看中觉得满意的人选，她却觉得不适合。因此还不如不提，等到她让乐安公主亲自抉择才是。不过公主毕竟年纪还小，她如今按照心意选出的驸马真的最合适吗？
她从来没见过这位乐安公主，便把询问八皇妹心意的事情，交给皇后周玉凤。
因着慈宁宫、乾清宫和坤宁宫都有了动作，要替乐安公主选驸马的事情便逐渐传扬得阖宫皆知。此时距离新年不到十日，让哕鸾宫洗刷了前些日子的郁卒沉闷的氛围，喜气洋洋地准备迎接新年。
不知不觉到了祭灶那日，朱微娖又来到喈凤宫寻邵嫔。
因着周玉凤问过她，可对驸马有什么想法，让朱微娖一时不知该如何回答，只低着头羞涩不语。周玉凤明白她小女儿心思，便是心中有数，也不肯直说的。好在时间充裕，不着急定下，便让她多思量些日子。
“邵娘娘，这事情我不知该问谁，只能来问你了。”朱微娖难得流露出幼时才有的情态，轻轻揉着手中帕子，显然是心思纷乱。
邵嫔知道她心中定是有些许计较，只是羞涩不愿说，思忖片刻道，“公主不如问问宁德公主和遂平公主，再向皇后回话？”
宁德公主和遂平公主，均为光宗妃子傅懿妃所出。
朱微娖幼时因着母亲与傅懿妃关系不睦，与这两位姐姐走得并不近。听邵娘娘这般提议，她只微微心动，更多的还是为难。那些话连邵娘娘她都问不出口，更无法向两位不熟悉的姐姐询问。
“不过问些成婚后的规矩，不碍事的。”邵嫔看出她为难，这般劝道。
等朱微娖离开后，邵嫔身边大宫女离青这才小声道，“依婢子看，选什么样的驸马倒是其次。把管事女官选好了才是顶顶紧要的。”
邵嫔略微皱眉，却没有开口斥责。
她也知晓一旦公主成婚，能否与驸马相见几乎全掌握在管事女官手中。
譬如宁德公主，天启六年与南城兵马指挥司副指挥刘宗正之子成婚。但是管事的女官严厉，驸马仗着家室不肯讨好女官，致使夫妻二人一个月都难得见到一次。
后来傅懿妃今年再嫁女儿遂平公主前，托人寻了个相熟的女官，这才能让齐驸马与公主不时相见，前些日子听闻已经有了身孕。
她思来想去，终是觉得不好将这些话与朱微娖说。她又不愿与李康妃打交道，于是藏在心里，连着几日都睡不安稳。
