天启八年，亦是大邺建国第八年，王朝正在建立新的秩序。

都城承袭前朝旧都，百余坊市似棋盘，又似菜畦，条条块块，罗列分明整齐。

而以皇城为中心，左右皆为权贵府邸，越靠近皇城，越是贵重。其中又以皇城东、南更显贵。

金城坊居皇城西，吏部侍郎陆家又坐落在金城坊西门之北，可略见其地位。

半年来，陆家因着府中出息的嫡长子陆仁于任上病逝，府里诸人悲难自抑，门前冷清了许多。

然今日门房却频繁向街上张望，只可惜正是仲冬时节，烟雪濛濛，整个京城如同被薄纱拂面，瞧不真切。

及至日将沉，茫茫风雪中才终于出现马车的轮廓，渐行渐清晰。

陆家门房仔细瞧清楚，立即回头喊，“快去禀报，大夫人回来了！”

有人忙着去禀报，有人忙着敞开大门，这功夫，打头那辆宽大马车已经稳当当地停在陆府正门前。

马车上，一只白皙纤细的手抓住厚实的帘子，刚要扯开，又停下，松开手改为轻轻挑开帘子。

随后，陆家长子的遗孀，施晚意透过车窗缝隙，瞧向陆府的门匾——

陆宅。

这就是“她”的夫家了，倒比记忆中新上几分，应是没少花钱装点门面……

如是想，施晚意的视线右移，落在不远那无匾的小门上。

这儿倒是与从前一般无二。

正在这时，门内一行人姗姗来迟。

施晚意收回视线，看到那为首的年轻妇人，微顿。

记忆中，这妇人应是陆家庶出二郎的夫人，祝婉君。

祝婉君披着厚重的斗篷，腹部依旧隆起明显，看起来起码有六七月大。

她身边两个丫鬟扶着她，身后也跟着两个丫鬟不错眼地盯着，显见这风雪天行走在外，极为紧张。

祝婉君自然也瞧见了马车窗上露出的小半张不甚清晰的脸，但她身子重，再急也快不起来，只得早早展开一个热络的笑容，一到近前便略显艰难地弯腰行礼，“可算是等到大嫂回来了，母亲她们都在堂屋里盼着大嫂呢！”

她说话间，后一辆马车上跳下一少年郎，名为施羽，是施家长孙，施晚意的亲侄子。

虽是天儿不好，但施羽见陆家只让她一个孕妇出现，甚至连亲表妹都没来迎一迎多年未归的母亲，眼中闪过一丝不满。

于是他几个大步，走到姑姑的马车侧方，抢先道：“姑姑，外头冷，您先莫急着下，侄儿有几句话与姑姑说。”

祝婉君一听，止了到嘴边关于“陆家其他人为何没来迎”的解释，驻足在原地，面上笑容不变，安静地等他们说完话。

寒风侵肌，只一条缝隙，吹进来些风雪，施晚意的脸和手指便已冰凉僵硬。

何况祝婉君一个孕妇……

就算陆家仍然如记忆里一般轻慢她，倒也没必要为难一个孕妇。

所以施晚意将帘子挑开了些，开口道：“二弟妹……”

声音一出，饶是施晚意这半年已经接受她从一个大鹏展翅的东北纯血穿成小鸟依人的古代软妹，还是教自个儿的声音软到。

若是她从前的样子，见到原身这般娇滴滴的姑娘，定然是觉得甜极了，看着都忍不住嘴角上扬。

不过现下娇滴滴换成她本人……

啧。

施晚意只希望她能保持的久一点，权当是自得其乐，过把温柔如水的瘾。

“大嫂？”

施晚意回神，见祝婉君满目疑惑，微微清了清嗓子，刻意压低声音，勉强从娇软变成温软，“二弟妹身子重，得多注意些，先回去吧。”

“这……母亲还在等着……”祝婉君不挪脚，轻蹙一下眉头，故意扶着肚子，善解人意道，“我无妨，我等等大嫂便是。”

施晚意静静地看着她，片刻后，更“善解人意”道：“那你就等着吧。”

祝婉君倏地抬头，怀疑耳朵听到的内容。

施晚意话说到了，回不回就是祝婉君自个儿的事儿了。

而既然陆家还当她是原身那个面团儿性子，以为任谁都可以随意捏扁揉圆，一点儿体面不给，施晚意便也不急着去拜见，手完全探出车窗，轻轻摆了摆，言简意赅地吩咐：“安置东西回东院儿。”

说完，便放下帘子。

陪嫁宋婆子从后头面无表情地走过来，冲祝婉君行了个死板的礼，就转身叫人去敲开东院门——正是方才施晚意看的小门。

门后是个狭长的小四进院子，当初买回来并没有封死门，正好供东院的人出入。

原身和陆仁成婚后便住在这儿，麻雀虽小五脏俱全，后来原身随陆仁外放的几年，她的亲生女儿和陆仁的白月光母子都住在正院，东院则是空置着。

如今……里头不知道是何种光景。

而祝婉君见施晚意的随从和护卫吃力地一大箱一大箱往东院搬，并不入正门，顾不上想方才的事儿，向前走了两步，干笑道：“大嫂，不急着安置，且有下头人呢，先进去暖暖吧。”

一顿，又再次提醒：“母亲还等着呢。”

她似乎在暗示什么，施羽似笑非笑。

当初他和陆家人结伴出京奔丧，陆家就想要带回陆仁在外积攒的财物，他得病中的姑姑授意，直接将人撅了回去，所以陆家人只能扶灵空手离开。

如今不可能不惦记。

施羽可不想柔弱的姑姑被陆家人欺负个没完，就在大庭广众之下再一次打断，冲施晚意拱手道：“姑姑，侄儿知道您重情义，可祖父、祖母和父亲再三嘱咐我，定要劝您，不要在陆家蹉跎。”

“姑姑，只要您松口，施家无论如何都会接您回去。”

此言一出，祝婉君和陆家的下人们皆是一惊，再没心思关心那些箱笼，全都紧张地盯着马车。

马车里，施晚意看不到众人的视线，只垂眼看着她细细的腕子。

这半年她也了解了些事。

由于头些年战乱，人口大减，大邺支持寡妇改嫁。

与此同时，女子从乱世时命如草芥、艰难求生渐渐转为“安稳”于内宅中担生育、管家大任。

孰好孰坏，在这样的时代，施晚意无法评判，总归她们是身不由己。

而寡妇归宗改嫁，越是高门，越是牵扯颇多，实际没有那么容易。

单从她家的事来说，施家门楣是高些，就算她此时能回去，寡居在娘家是其一，父母之命媒妁之言是其二，将来肯定免不了会有别的麻烦。

还不如暂时留在相对熟悉的陆家。

陆家复杂是复杂了些，可这“升官发财死老公”的快乐，远胜于麻烦。

左右有娘家在背后支持，再不济还能走人，属实是进可攻退可守。

走？她才不走。

正好也教陆家知道知道，什么叫“请神容易送神难”。

施晚意嘴角上扬，对婢女道：“下车。”

“是，娘子。”

马车门从里推开，众人的目光随之转过去。

两个婢女先下了马车，随后，施晚意微低着身子踏出马车厢。

丧夫新寡，她头上极为素净，只简单地绾了个圆髻，在一侧簪了两根银簪子，脸颊两旁垂下两捋发丝，风来，便摇曳生姿。

她身上披着纯白无垢的狐毛斗篷，蓬松的白色毛兜帽显得她的脸极小，行走间斗篷下摆处露出一截月白襦裙，几乎与漫天飞雪融为一体。

祝婉君瞧着她，眼神闪了闪，有些意外，忍不住仔细打量许久未见的长嫂。

与想象中的苍白落寞不同，施晚意竟然气色颇好，下巴也较几年前圆润了些，瞧着总觉着跟从前总是楚楚可怜、多愁善感的模样有些不同。

再一晃眼，和记忆里的脸重合，眉眼还是那个眉眼，似乎又没变。

马车旁，两个婢女一人伸出一只手，要扶着主子下来。

施晚意没有拒绝，在两人的搀扶，步伐轻盈地踩着脚踏走下来，踩在酥软的雪上，径直转向施羽。

“姑姑……”施羽面露期待。

他已经劝了几次，满心希望这一次陆家的怠慢能让姑姑回心转意。

施晚意抬手，本欲拍拍侄子的肩，但手方一抬起，瞧着面前十五岁就比她高将近一个头的侄子，瞬间预见到这个动作略显滑稽。

“……”手若无其事地改道，落在施羽的手臂上，“我自有打算，你随我在外半年，又奔波多日，早些回去拜见长辈吧。”

祝婉君闻言，不禁松了口气。

施羽还欲劝说，“姑姑……”

“不必多言。”

施晚意轻声道：“回吧，替我与你祖父祖母、父亲母亲说，我这几日安顿好便回去拜见。”

施羽不想放弃，却也没办法，只得答应。

施晚意拍了拍他的手臂，瞥一眼麻利搬抬的众人，便抬步走向陆家门，走到祝婉君身旁时，驻足，浅笑道：“二弟妹，可是等久了？与我一道进去吧。”

祝婉君：“……”

话是关心的话，可听在耳里，总有些不对味儿。

可祝婉君跟在她身后，不着痕迹地打量着这位长嫂无害的脸，又觉得许是她的错觉。

任是什么人，几年未见，总归是要有些变化的……

作者有话说

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第1章 第 1 章