陆家男人和孩子们或是在上值或是在学里，只有陆老夫人和嫡出三郎陆代的夫人戚春竹等在堂屋中。

“大嫂和二嫂怎地还未进来？”

戚春竹扫一眼不透风的帘笼，矫揉地轻捶了两下后腰，“这大冷的天，劳母亲在这儿等候多时……”

上首，陆老夫人老戚氏两只手握着手炉，掀眼皮瞥一眼门，不阴不阳道：“倒是架子大了……”

她没指名道姓，但戚春竹直接将话扣在了施晚意的头上，眼里是不掩饰的幸灾乐祸。

这时，传话的婢女碎步入内，恭敬行礼后，禀道：“老夫人，大夫人先教人安置东西回了东院，耽搁些许，现已轻身入府，应是快到二门了。”

老戚氏面色瞬间冷凝下来。

戚春竹更沉不住气些，急急地追问：“都搬过去了？”

婢女应答：“回三夫人，是。”

戚春竹当即转向老戚氏，像自个儿财产被拿走了似的，气冲冲道：“姑姑~咱们府里的钱，大嫂怎么能私吞？”

老戚氏没就此回复，而是冷邦邦地训斥：“规矩呢？说了多少遍了？”

不能像施家那暴发户似的做派，不能叫“姑姑”……

戚春竹缩了缩脖子，识相地认错：“母亲，儿媳知错了。”

老戚氏瞪她一眼，眼见婢女仍站在原地，神色迟疑，冷声问：“还有何事？”

“回禀老夫人……施家郎君送大夫人回府，在府外说、说……”老夫人投向她的视线越来越利，婢女畏惧，一股脑儿吐出，“说要接大夫人回家，大夫人没同意。”

“什么？！”

戚春竹错愕，只是还没作出别的反应，就被突如其来的声响吓了一跳。

“当啷！”

老戚氏的手炉甩在方几上，仿佛背负着主人的怒气，滴溜溜地转，灰溜溜地停远。

外头风雪呜呜地吹着口哨，像是有野兽在哀嚎。

屋内无人出声，连照明的烛火时不时噼啪轻响都听得清清楚楚。

戚春竹心有余悸，一手拍抚胸口，一手覆在没显怀的肚子上，一团捋不清的话在嘴里翻了几个个儿，还是咽了下去，不敢触姑母的眉头。

“肚子无事吧？”

老戚氏怒气未消，声音仿佛掺着外头寒风。

戚春竹忙摇头。

“晚些叫大夫看看。”

老戚氏转头又冷声吩咐丫鬟：“去，叫那几个孩子过来，姝姐儿也得拜见母亲了。”

戚春竹眼神闪了闪，随即露出几分看好戏之色……

与此同时，施晚意那里却是另一番光景——

“父亲、二郎、三郎、四郎皆在外……”

“二妹妹未出阁，不便出二门……”

“孩子们要上学，不知道大嫂何时到，不好耽搁学业……”

祝婉君大着肚子，施晚意迁就她的步调，走得不紧不慢，耳朵听着她解释陆家其他人为何没出来迎，眼睛随意地打量着周围。

就像游戏中解锁了新的地图，原本灰白的一切随着她的走动，一点点变成了彩色，足够吸引她的注意，旁的人、事就显得没那么重要。

祝婉君还在解释：“还有三弟妹……”

“二弟妹。”

施晚意干脆利落地打断祝婉君的面面俱到，“赏雪吗？”

祝婉君话一滞，心道：数日雪不停，尽惹麻烦，有何好赏？哪来的闲心？

但也不由地望向游廊外。

恰巧游廊外有一棵梅树，胭脂一样的花瓣在雪的映衬下格外艳丽又鲜活。

祝婉君忍不住便多看了几眼。

施晚意的视线也在梅花上，闲问道：“瞧二弟妹的怀相，是年后生吧？这孩子倒是巧，踩着春暖来，不受三九寒。”

祝婉君唇角上扬，做母亲的，自是希望孩子拥有世间所有的好。

而脚踩在雪地上，往常嘎吱嘎吱教人烦躁的声音，一旦放松下来，忽然也没那么糟糕。

不过祝婉君的放松，一近正房便戛然而止。

施晚意仿佛没感觉似的，在婢女的禀报声中，卷着冷风，毫无滞涩地踏进去。

祝婉君低眉顺眼地跟在她身后。

帘笼里外仿佛是两个世界，暖意袭遍全身，施晚意不慌不忙地低头摘下了兜帽，抬头粗粗扫了一眼堂屋内，便福身行礼。

“见过母亲。”

老戚氏和戚春竹皆没想到会见到这样的施晚意。

老话说，女要俏，三分孝。

她素面朝天，脂粉全无，打扮也素净的过分，且才从外头进来，两颊冻得通红，搁在旁人身上，应是好看不到哪儿去的。

可到施晚意这儿，就是粉面桃腮，尤其是抬眼垂眸的一瞬，浓密的眼睫上挂着的细霜融化，湿漉漉地轻颤，那股子不胜娇羞的味儿。

原本六分颜色，生生衬出了七八分。

哪里像是个寡妇？恐怕出去说是谁家新婚的娘子都没人怀疑。

这让两人想起了施晚意刚嫁进来时的模样，都是乱世里走过来的，偏她好似一点儿苦没见着，教人看着就不舒坦。

而老戚氏想到死去的儿子，看着她的脸，越发不愉，既不应承，也不叫她落座，就这么晾着她。

祝婉君不得不挺着肚子跟施晚意一起“罚站”。

戚春竹见状，坐在椅子上，露出个得意的笑，等着瞧她有委屈说不出的可笑样子。

从前她们也常这样敲打原身，只是那时候有一个陆仁虚情假意地维护原身，棒子上裹着蜜糖，原身竟然也甘之如饴。

现在陆仁没了，棒子就只是棒子，可是……能怎么样？还能打死她吗？

施晚意一身死猪不怕开水烫的赖皮，甚至走起神来。

大雪天，应该来一碗当归生姜羊肉汤暖身……嗯……干脆教膳房做个羊肉锅子，羊肉片成薄片，筷子夹着一片，在乳白的汤里涮几下就拿出来，最嫩。

再开一壶陆仁在时用来宴客的酒，得亏是现在的身份，不受朝廷榷酒的影响，若是生在贫苦百姓家，她连口酒都喝不到……

她微微垂着头，看不太清楚神色，但只瞧见她眼睫颤动，老戚氏和戚春竹便觉得这下马威初见成效。

偏偏施晚意想得口中生津，身体响应，忽然不合时宜地咕噜咕噜响。

声音不大，但在这安静的场合里，格外明显。

老戚氏向来自诩“书香门第”、“规矩好”，方才那点子轻易拿捏儿媳妇的得意瞬间被怒火取代，“施氏！”

施晚意：“……”

她真的没想到身体如此的不争气，头一天就破功，才头一天啊！

但是她的钢铁意志不能这么屈服，于是便抬起头，期期艾艾地叫道：“母、母亲……”

她身后，祝婉君面色有些苍白，似乎还晃了晃。

老戚氏注意到，担心她那肚子在正房出了什么问题，传出去不像话，便咬牙切齿道：“坐吧。”

原身就是个单纯不世故的，施晚意更没眼力见儿，迈开步子便坐到戚春竹上首的椅子上。

祝婉君则是被丫鬟扶着，坐在了戚春竹对面。

戚春竹对二嫂根本不在意，做作地抚着肚子，侧头歉道：“大嫂，我这有孕才三月，胎还未稳，没能亲自迎大嫂，还望大嫂见谅。”

“都是一家人，我自是不会介意。”

戚春竹似是早就知道会有这个答案，笑，“我就知道大嫂宽厚。”

施晚意点头，看着她的腹部，忽然叹了一口气，幽幽道：“时间过得真快，三个月前，你大哥都离开咱们两个月了……”

人遭遇悲伤之事，时不时就会受到触动，瞬间被伤感笼罩，是人之常情。

施晚意眼尾微微下垂，瞧着就像是真的在伤心。

但戚春竹的手却是僵住，放也不是，不放也不是。

同辈儿不必严格服丧，可亲兄长离世刚两月，三郎又是才扶灵回来，还有心情行鱼水之欢，怎么回复都有些苍白。

祝婉君不适缓和许多，忽然庆幸，她这腹中孩子是在大伯去前有的，否则定要难堪。

老戚氏瞪了戚春竹一眼，刻意转开话，对施晚意不冷不热地道：“这半年苦了你了，伤可养好了？作甚干那样的傻事。”

“母亲说的是。”施晚意点头就点头，还回了一句，“我这死一遭才想开，还是母亲苦，我虽然没了夫君，可您没了儿子啊。”

她话音一落，老戚氏袖中的手死死抠进了肉里。

戚春竹和祝婉君两个妯娌，头一次不约而同地屏住呼吸。

就没见过这样哪壶不开提哪壶的。

堂屋内静的过分，施晚意左右看了看，像是才反应过来她说得不妥似的，找补道：“瞧我这没脑子的，一罩面就惹得母亲想起伤心事，您千万别跟儿媳一般见识。”

她稍停了停，劝慰道：“夫君泉下有知，一定保佑您长命百岁，您千万节哀，儿媳还想替夫君尽孝，早晚侍奉您呢。”

老戚氏的脸阴沉的都快滴出墨来，是否受到宽慰，有眼睛的都看得着。

因为怒火冲头，一时间都忘记还有一件更重要的事儿。

这时，外头传来一串儿轻巧的脚步声，紧接着，一个圆滚滚的身影拍开帘笼就撞进来，径直奔向老戚氏。

“祖母！我不要上学了！”

她哭喊着，整个人都扑向老戚氏，砸的老戚氏险些没撅过去。

而紧随其后进来的一串儿，大的十四五岁，小的四五岁，个个比她规矩多了。

施晚意眼神从老戚氏怀里的孩子身上转开，打量着他们，视线定在一个六七岁的漂亮女孩儿身上，比照着记忆里的模样，猜测是否是原身女儿陆姝。

原身离开前，陆姝还是个粉雕玉琢的小娃娃，几年过去，应该就长成她这样的美人坯子。

那女孩儿面对施晚意似乎颇为拘谨，害羞地看一眼，脸颊上粉莹莹的可爱。

施晚意嘴角上扬。

那头，老戚氏缓过来，轻斥道：“像什么样子？还不拜见你娘？”

大大小小一起向老戚氏行礼，除了最大那个叫“母亲”，其他都叫“祖母”。

随后，他们又一道转向施晚意。

施晚意眼神还注意着她方才看的小女孩儿，就听小女孩儿软软地叫她“伯娘”。

而老戚氏身边的那个，不满地看一眼施晚意，不情不愿、粗声粗气地喊了一声：“娘！”

施晚意倏地转过来，紧盯着她丝毫看不出原身影子的脸，“……？！”

作者有话说

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第2章 第 2 章