夜幕沉沉，早春的伦敦仍有寒意。伦敦塔的囚室里，伊丽莎白与罗伯特还在讨论着今天的结案报告。

卧房里小小的烛火映照在伊丽莎白的侧脸上，映出她冷静的神情，并未因报告而兴奋。她说道，“不错，结案报告会送往白厅宫。可是是否同意这个结论，完全取决于女王自己。”

“我认为，女王会接受这个结论的。”罗伯特说。

伊丽莎白不知道他的乐观是从何而来，微微侧头看他，“我希望你不是在安慰我。”

罗伯特说，“当然不是！我们都知道，女王非常虔诚，不会辜负上帝的期许而去冤枉自己的妹妹。”

“哦，罗伯特，”伊丽莎白失望地讽刺他，“你居然在宫廷里谈道德。拜托你从现实的角度想一想吧。”

“我又不是宫廷新人，然而正因为我了解，才知道玛丽是这样的性格，她非常骄傲，不屑于玩小花招。”罗伯特补充说，“而且就从现实的角度看，英格兰有很多支持你的新教徒，哪怕在全都是天主教徒的枢密院里，佩吉男爵和多数顾问也不想看到因为谗言而造成的手足相残。玛丽不接受枢密院报告结论是很有风险的，她凭什么与枢密院里的大多数人对着干呢？噢，枢密院外，你还有一位王牌亲戚——诺福克公爵。”

诺福克公爵托马斯·霍华德是安妮·博林的舅舅，伊丽莎白的舅公，很有权势地位。

“我当然知道。可是我对他不报期望。想想他怎么对我母亲的吧！”伊丽莎白摸着冰冷的石墙，想到母亲的遭遇，心中愤愤不平。诺福克公爵就是像石墙一样冷酷的人，明明是他扶持安妮·博林上位，可是眼见她与国王的感情不合，就立刻放弃了她。在枢密院对安妮·博林的通奸罪审判中，是他率先投下了“有罪”的一票，将外甥女安妮·博林送上了断头台，却保全了自己。

不过，这只老狐狸后来因为天主教徒的身份被排挤，又在政坛上犯下大错，被亨利八世国王的雷霆之怒打入伦敦塔，直到玛丽女王把他放了出来。

“如你所知，他曾经确实是个冷酷的人，精心计算自己的利益。可现在他老了，经历了那么多风波，在伦敦塔里待了那么多年，他开始后悔那样对待安妮王后，希望找个补救的机会。”罗伯特说。

伊丽莎白狐疑，“你是怎么知道的？”

罗伯特苦笑着耸了耸肩，“他出狱的时候，正好是我一家人入狱的时候。或许是看在两位公爵的份上，守卫允许我们聊了一会儿。”

伊丽莎白沉默不语。半年前她听说达德利一家入狱的时候，平静已久的内心又激起了滔天巨浪。她一会儿对自己说，他们已经没关系了；一会儿又说，罗伯特是从犯，不会被斩首的。可是她没法不去想这件事，也许过一段时间，玛丽女王能够网开一面？可还没等她做点什么，她自己就身陷囹圄了。

她艰难地开口问道，“这半年，你是怎么过的？”

罗伯特竟然微笑起来，“一开始，我们非常沮丧，埋怨命运，祈求上帝。他是平静赴死的。吉尔福德和简，噢，太可怜了。那种数着日子、眼睁睁地走向即将到来的死亡是什么感受的感受？恐惧、只有恐惧。当他们把简拖出去的时候，她整个人都没法自己走路了。可是，父亲居然异常冷静，他说在宫廷里，就要随时准备好面对这一天。我竟然听进去了。从父亲死了以后，我和其他兄弟就每天聊天，练剑，找些事情干。”

“练剑？”

“哈哈，说是练剑，其实就是拜托守卫拿来几根树枝，比划一下。后来我们跟他们关系好了，还要来了石头，可以每天训练，不要让自己的力量衰退。还有个破铁铲，勉强挖出了这个通话的空间。”罗伯特用手拍了拍石砖。

伊丽莎白心想，他从小就喜欢这些打斗比武的事情，在这里也不例外。“你不恐惧了吗？”

“应该说恐惧也没有意义了吧。也许死亡明天到来，也许还有几十年呢。人生总有不断的惊喜，不是吗？”他的声音低了下去，眼睛亮亮地看着她。

“心态很不错。”伊丽莎白稍稍宽慰了些，用手拨弄了一下头发，“有人在帮你们吗？”

“我的母亲和妹夫都在到处活动，找人游说。之前有一段时间允许我们通信，他们说——”罗伯特压低了声音，“已经派人去了西班牙。”

“西班牙？”伊丽莎白怔了征，“是去西班牙宫廷找人帮忙吗？我知道，西班牙大使受到玛丽信赖，但你们要如何说动西班牙人呢。”

“我家与他们没有结仇。家里的钱财，都可以送出去。”

伊丽莎白思索了一会儿，“这的确是正确的人。”达德利家族是简·格雷与玛丽斗争中的失败者，是玛丽的敌人。然而，在新的玛丽与伊丽莎白的斗争中，之前的敌人又成了玛丽可以拉拢的对象。

此时，西班牙驻英格兰大使西蒙·雷纳正在官邸里书桌前，放下了来自母国西班牙的一封信。

帮助释放达德利兄弟？雷纳大使从鼻梁上摘下眼镜，吸了吸鼻子，搞不懂写信人苏亚雷斯公爵在想什么。

达德利家族可是新教徒啊！如何能保证他们对天主教的玛丽女王效忠呢？更进一步，他们会对即将入主英格兰的西班牙国王忠诚吗？玛丽女王已经下了决心要嫁给费利佩国王，英、西两国正在商讨结婚的具体条款，相信过不了多久，费利佩与玛丽就将成为英格兰与西班牙的国王和王后。

可是苏亚雷斯公爵是国王跟前的红人，他这么说，必定是有缘由的。自己也担任很多年大使了，怎么才能更进一步呢？还是不要忤逆他为好…

雷纳大使正在沉思，突然仆人报告，加德纳主教来访。

“主教阁下！”雷纳大使热情地接待了加德纳，在女王登基后的短短一年间，加德纳已经成为了他家的常客。

两人来到官邸的小礼拜堂，四下无人，可以放心交谈。

“主教到访，想必是有非常重要的事情。”西蒙·雷纳当然知道他此访的目的，但还是装模作样地抛出了问题。

加德纳主教盯着圣母抱着圣子的塑像，“英格兰是只迷途的羔羊，曾经走上了异端的道路。在女王的带领下，正要回归天主的怀抱。在这个过程中，她必须斩除一个女巫，一个是她亲人的女巫。”

“我完全赞同您的看法。”西蒙·雷纳目光闪动，露出意味深长的微笑，“我很乐意为您提供帮助，毕竟帮助您的君主，也就是效忠我的主子。”他又问道，“主教，这个案子查的怎么样了？”

“很遗憾，只查到怀亚特。”

“主教，这个机会非常难得。”雷纳大使皱了皱眉，显然不满意，“再想尽办法多拿几份口供，不应该很容易吗。”

“我知道，大使阁下。”加德纳主教走近了一步，“正因为这次机会非常难得，所以取证也会更加困难。您务必要劝说女王陛下，下定决心。”

“我知道，我过几天就有机会觐见。无论如何，这个案子要查到底！”

告辞了雷纳大使，一袭黑衣的加德纳主教急匆匆地穿过回廊，来到政务套房内拜见玛丽。或许是知道形势对他不利，他干瘦的脸显得更加阴沉，原本神气的鹰钩鼻仿佛也矮了半截。

“枢密院的报告说，没有证据证明伊丽莎白参与了谋逆？”玛丽盯着加德纳，皱起了眉头，“那么是你的情报有误了？我可是听取了你的紧急情报，才将伊丽莎白关到了伦敦塔里。”

“陛下！”加德纳连忙辩解，“他们之间的往来信件，肯定已经被烧毁了。即使没有证据，也不能说明伊丽莎白的无辜。试想，她作为您的继承人，即使不知情，也是对叛乱乐见其成的。”

玛丽沉默不语，加德纳似乎有备而来，凑上前去，点出玛丽的心中所想，“新教徒们蠢蠢欲动，伊丽莎白必然是他们下一个拥立的目标。您是一国之主，只要您愿意签字，处决任何人都不在话下。”

玛丽怒气上涌，当即将那串玫瑰念珠摔在桌上：“你办事不力，拿不出服众的理由；却要求我除掉亲妹妹，背上残害手足的骂名？”

“陛下！”加德纳见风向不对，吓得跪倒在地，“我也是为了英格兰的长远考虑，才做出这样的建议。”

“罢了，”玛丽看着他黑色的修士帽，也掩盖不住头顶秃了一块的痕迹。眼下是用人之际，加德纳至少是位忠诚的大臣，玛丽没有办法对他太过苛刻。“关于伊丽莎白，先这么看住她，另做考虑。”

加德纳主教站起身来，擦了擦额角的汗，心知现在的进言的时机并不好，连忙顺从地退下了。