苍石巷走到底是死胡同。

最后两家，一家的男主人是个教书的秀才，姓余，另一家姓宋，是开豆腐作坊的。开豆腐作坊的这家收了细姑的上门礼，还了细姑一块豆腐。

拜访完所有邻居，细姑几个带着豆腐回去了。

路过乔家门口的时候，就听见沈宿在问乔宽：“他们刚才给你送了什么？”

还能什么？当然是好茶叶！

细姑不敢逗留，快步走了过去。

丽娘不明白细姑做什么突然加快脚步，刘月儿倒是开心得很，要跟细姑比谁跑得快，然后一马当先地跑到了细姑前头。

乔三的院子小，房舍只有两间，另外就是一间厨房、一间茅房。

桌子被摆在露天，沈宿正从厨房端了两样菜出来，一盘田螺，一盘油煎茄子，田螺不是好时候，茄子却正肥，并上桌子上的河鱼、烧鸭，正是四样下酒的好菜。

乔三把细姑给的茶叶拿回屋里收好，又拿了一坛子没开封的酒来。

沈宿问他，“他们刚才给你送了什么？”

“茶叶！”

“什么茶叶？”

“王娘子说是好茶叶。”

沈宿听见外面几人的脚步声，将手里的两盘菜放下，对乔宽道：“什么样的好茶叶？拿给我瞧瞧。”

那王娘子明明说她店里没有好茶叶的。

乔宽也记得下午细姑说得店里没有好茶叶，他对沈宿道：“王娘子说只比她店里卖的好一些，你肯定也瞧不上！”

“你哪来那么多话？快拿来我瞧瞧！”沈宿找了个凳儿坐下，不管乔宽，自己给自己倒酒。

乔宽又把茶叶拿了出来，递给沈宿。

沈宿接过来，没完全打开包着茶叶的纸，只开了一角，凑上去闻了闻——清香中微带一点苦涩，算不得上等好茶，但是泡给他喝，他也是喝的。

桌上一点油灯，火光时不时撩过沈宿的脸，他一时失笑，把茶叶包好，抛给乔宽，“人家给你的！千万收好！”

细姑几个回到新宅子里，刘月儿还是兴奋得不行，“大娘！大娘！快过来！我们来继续比试！”

细姑当时买这处宅院就是喜欢它的院子宽敞，现在和刘月儿两个在院子里面绕着圈小跑一下，完全不是问题。

丽娘就在一旁的井边洗衣服，她一边洗一边说：“大姐！明天乞巧，家里要买点瓜果什么的，咱们买什么？”

细姑停下来，“买什么？”她又把问题踢了回去，不过不是故意的，因为她以前只知道七夕情人节，谁知道这齐朝的乞巧节要怎么过？

“咯吱——咯吱——”丽娘搓衣服的声音没停，“南边梭子街上，每天都有人摆摊卖瓜果，明天大姐你看着，有什么就买什么，只是别买多了，家里人少，吃不完。”

“好！”

院子里不知道什么时候进了蟋蟀，这时代管这种虫子叫促织。

刘月儿叫这一跳一跳的小虫子给迷住，拿起油灯捉促织去了。

细姑在井边打水，家里就三个桶，一个桶要空下来留着备用，只有两个桶能用来沉淀打上来的井水。

拎着水桶到了茶水间，放下桶，细姑转着圈看了一遍。

没点灯，茶水间里黑黢黢的，但还是叫她找到了一小片空地——这里还缺两口水缸。

第二日，七月七，乞巧。

巧不巧的，细姑不感兴趣，她早上一开门就盯着来梭子街城墙根下摆摊卖瓜果的，裂了口的晚桃、长了黄斑的晚李、只有一点红的枣子、歪着瓜蒂的西瓜，星星点点满是麻子的梨，还有长得像牛角的菱角……

细姑想吃菱角，只是这东西算水果？

不管了，买了再说。

她买了三样——西瓜、梨子和菱角，这些应该不算多。

据说七夕是牛郎织女在天上相会的日子，这两个也不知道是谁在哭，从一大早上起天就阴沉沉。

“也不知道天上的眼泪几时能落到人间来？”细姑拎着东西回了后厨。

天气阴沉，没有昨天热，茶水的生意倒是不怎么受影响。

在水上讨生活没有容易的，那些苦力人来细姑铺子里喝茶的时候还是一身的汗。一壶烧好的茶水还没来得及完全放凉，就卖光了。

流汗的人需要补一点盐——总是有人来喝茶问细姑要盐，她干脆把厨房里的盐罐拿出来，摆在柜台上，告诉来喝茶的人，“要盐的自己加！”

“茶老板仁厚！”苦力们这样感谢她。

大齐的盐不贵，上好的青盐二十文一斤，普通百姓家里的粗盐也不过六七文一斤。

细姑摆出来的盐没人多拿，盐多了茶水又苦又咸，碰到粗大化不开的他们还得想办法弄碎了，几个人分一分。

“王娘子！”

客人走了，细姑擦桌子的时候听见有人叫她，回头一看，是乔宽。

“乔三哥，出门了？”细姑笑着问他。

“我马上出门，昨天收了你的茶叶，今天乞巧，给你们送点瓜果。”乔宽把一个小竹篮子放在门口的桌上。

细姑一看，是一嘟噜葡萄，圆圆的紫葡萄上附着一层白霜，“乔三哥，这也太贵重了！”

宁州府一带常有人在自家的院子里面种葡萄，一是好看，二是夏天遮个阴凉，但结得都是一般的葡萄，小而且时酸时甜。乔宽这串葡萄一看就是名种，价格不低。

乔宽旁边跟了沈宿，沈宿手里也提了一个果篮，里面也是葡萄，还有两个竹编的小笼子。笼子编的尤为精细，细姑忍不住多看了两眼。

“还有这个！”乔宽一笑，从沈宿的篮子里面又拿了两个小笼子出来，放到桌上，“这两个给孩子玩，装个促织玩，小孩儿都喜欢！”

沈宿不可思议地看着他，“你做什么拿我的？”

“啊？这是沈镖头的！”乔宽是临时起意加的笼子，细姑也不好意思收。

乔宽冲她直摆手，“你拿着给孩子玩！”转身拉着沈宿就走，“我做的没你的好，你回去再编两个不就行了！”

临出门还转头对细姑道：“王娘子只管留下！”

一天下来细姑除了招呼客人，还要招呼来还礼的邻居。

乞巧是个还礼的好时候，邻居们还的礼五花八门，但大多都是一些应季的瓜果蔬菜，有的给了一把紫青眉豆，也有秋黄瓜、长丝瓜，撑船兼打鱼的牛大给了细姑两条手那么长的鱼。

细姑说：“吃不完！”

牛大回她：“吃不完的养在水里。”

细姑就在后厨找了个盆，把鱼养了起来。

下雨了。

雨下的有点大，路上没人，河里有船没人，铺子里只有几个摆摊的过来躲雨。

细姑趴在柜台里面，看看匣子里的铜钱——只有四五十个。

“今天是没什么生意了。”她叹气道。

“王娘子！”是巷子里的余秀才。

细姑招呼他，“夫子怎么过来了？”

余秀才收了伞，把腋下夹带的包裹拿了出来，“王娘子我看你这店里也没有点茶的水牌。”

“我这里只卖一文钱的粗茶，要那东西做什么？”细姑怪道。

包裹一打开，里面是笔墨纸砚，余秀才继续道：“现在天热，你卖茶水，天冷了，你卖什么？”

“还是茶水！”

“那你就没生意了！”

细姑走到余秀才边上，余秀才个子不高，人有点胖，乍看像个账房先生，此时摊开纸，磨起墨来很像读书人那么回事。

他指点细姑，“你可以带着卖点热水。”

“卖热水做什么？谁家要用不会自己烧的？”

余秀才的墨已经磨好了，他提起笔，“这片巷子都是吃饭才烧柴火，家里来个客人的再烧水，来不及，哪有来你这里买现成的快！王娘子，热水你准备卖多少钱？”

细姑明白了，回道：“两文钱一壶！”

她这里水壶大，两文钱一壶热水也不算贵。

余秀才点点头，提笔写了下来——热水两文一壶。

不仅写了热水两文钱一壶，细姑还让余秀才写了姜茶、红枣茶，这些天冷了可以卖，也是一文钱一碗。

余秀才的字好，又黑又大又板正。

细姑再三感谢，送走了余秀才，熬了点浆糊，踩着凳子把纸贴在白墙上，然后左看右看，对余秀才的这份回礼十分满意。

丽娘升了做冷碟，不用洗碗，回来的就要早一些，母女两个没带伞顶着小雨回来的。

“你们怎么买把伞？或者等雨停了再回来？”细姑给丽娘母女俩煮了姜汤，“回头受凉风寒可不是闹着玩的。”

丽娘换了身衣服，在做饭，她回细姑，“哪里就那么容易生病？”

晚饭吃鱼、吃豆腐。

吃过晚饭，雨已经停了，丽娘在房檐下摆了张桌子，桌子上有葡萄、梨子、几瓣西瓜和煮好的菱角，还有一碗水——这个是投针乞巧用的。

乞巧这天要先拜织女娘娘，不管看不看得见织女星都得拜。

细姑几个也没什么好讲究的，就跪在房檐下，拜了几拜。

拜完织女要丢巧针——就是把针丢在水里，谁的针能浮在水上，谁就得了巧针。

丽娘就能得巧针，她每回投的针总是浮在水上面，细姑就不行，刚开始还能浮一下，随后针就沉到碗底去了，试了几次都这样；刘月儿得了两个装促织的笼子，正稀罕，更不耐烦玩这个，她把针插水里，手一散，完事了，她还要去捉促织装到笼子里面。

丽娘骂她，“针线都拿不好，看以后哪个小子娶你？”

细姑替刘月儿争辩，“找个会用针线的男人不就行了？”

“哪个男人拿针线的？”

细姑想一想，“没有男人做裁衣裳的？”

丽娘恨铁不成钢，“那都是绣娘干得！”

刘月儿才不管两个大人说什么，趴在地上，专心致志地捉她的促织。

作者有话说

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第30章 第 30 章