“师兄，你在说什么傻话？你既救我一命，又是整个潘府的恩人，我又怎么可能生你的气呢？”

片刻后，潘玉苦笑开口，默默移开目光。

匡连海心中一沉。

他视线低垂，神情落寞。

“我知道，我曾鬼迷心窍做过太多错事，伤害很多无辜的人，也伤害了师妹你。如今就这样想求得原谅，确实有些为人所难了。”

“可师妹，请你相信我，那并非出自我的本意。”声音有些沙哑，似是刚咳过的缘故。

他小心翼翼伸手，覆上那置于床沿的苍白手背。

潘玉身体一僵，没有挣开。

“我自幼孤贫，若非幼时师父将我领上天山，恐怕早就饿死街头了。拜师后，我开始刻苦练功，只盼有朝一日能用这身武艺，为自己博得一个前程。”

“本以为会在麻木中碌碌一生，直到我爱上了一个姑娘。像是一束光照进我的世界，只要陪伴在她身边，我就感到无比幸福与满足。”

他语调渐轻，眼中柔情满溢，可下一秒，又被落寞所埋没。

“可那姑娘是朝廷重臣的女儿，而我只是一个无父无母的平民。我不敢奢求，只能将这份感情默默藏在心里。”

“直到有一日，我因担心她的安危，尾随她下了山。那姑娘突然笑着对我说，愿意陪我过一辈子。”

那不过是一句玩笑话。

潘玉咬唇，直直看向他，心中愧疚滋长。不想一句无心之言，竟被他这样铭记于心。

“那一刻，我欣喜欲狂，只要能陪伴在她身边，我愿意付出一切！可直到几日后，我方才得知，她为保全家人，已经答应圣上赐婚，要嫁与他人。”

“我想尽办法阻止，却无济于事，只因她要嫁的那人，是圣上的亲侄子。”

他神情无比苦涩，对上潘玉视线，“从那时起我才意识到，和她之间的差距，又何止是天堑？没有权势，我什么也做不到！只得眼睁睁看着心上人出嫁，看着她从我生命中远去，却像个废人一样无能为力。”

对于从小受尽宠爱，无忧无虑长大的潘大小姐而言，这些字眼显得太过陌生。对上他灼灼目光，潘玉揪心同时，竟有些不知所措。

见她没有回应，匡连海心中失落，却还是继续。

“就在这时，武三思向我抛出了橄榄枝。他承诺只要为他办事，便许我权势，更能将心爱的姑娘许配给我。”

他的声音愈发晦涩。

“听闻她逃婚的消息，我心中又燃起希望，这是我生平第一次想去争取。不想一时迷心窍，却做出一生最后悔的决定。”

他会踏上这条不归路，竟真的是为了她么？潘玉错愕抬眸，怔怔望向眼前人，对上那痛苦挣扎的目光，心中猛然一颤。

分明是青梅竹马，可面前这过分熟悉又过分苍白的脸，却让她感到陌生。

直到此刻，她才知晓他内心真实想法。

潘玉突然觉得很委屈。

“我从未想嫁给武官龙，从不想让你因我而卷入这场朝廷纷争，明明这一切都可以不必发生。可你为什么，从来都不告诉我？”

也从来不问过她的想法。

霎时间，愤怒，痛苦，委屈，愧疚……种种尖锐情绪，连同爱恨一道涌上心头，纷纷在脑中叫嚣。

“师妹，是我的错……”

见潘玉痛苦质问，眼中噙满泪花，匡连海一阵心痛。下意识要将她揽入怀中安慰，却想起两人尚未和解，不由悻悻收回手臂。

他缓缓开口。

“……有数次想说出真相，可被那些人抓住把柄以威胁。倘若她知晓换信一事，定会认为我是杀害她父亲的凶手，从此恨我入骨，我不敢赌。”

“本以为只要得到权势，才能配得上心爱的姑娘，才能与她长相厮守。可我错了，大错特错！纵然得到荣华富贵又如何？从踏上这条不归路开始，我就将她越推越远了。”

随着匡连海的自白，结痂伤口又一次被残忍撕开，直至鲜血淋漓。潘玉不得不面对一残酷现实，尽管潘府大劫后，她已不愿想起。

爱之深，责之切。

理智告诉她，眼前令她魂牵梦绕、放心不下之人，正是前世伤她至深之人，更是众人悲剧的始作俑者之一。

潘玉痛苦闭上双眼。

“……她定是恨极了我。我别无所求，只希望那姑娘能正眼看我一眼，即使要用一生去赎罪，即使要我粉身碎骨，我也心甘情愿……”

“师兄，你不要再说了！”

才经历匡连海濒死的恐惧，潘玉如触及逆鳞，尖锐打断。

明明已经麻痹自己，明明已想选择忘记，经过此次劫难，他们早已不可能撇清彼此的关系。为什么，为什么一定要旧事重提呢？

潘玉心中挣扎不已。

半晌，她红着眼眶，对上他卑微目光，神情无比认真:“你我相识多年，你应该知道，我从来不是在乎荣华富贵，也不是在乎身份地位的人。”

“当初，若非为了替爹守孝，我们早已是夫妻了。”更何况，早在一开始筹谋逃婚时，爹就提出让你带我私奔的想法。

深吸一口气，潘玉咬紧牙关，终是没将后半句说出口。

“可我最终等到的是什么？是你的欺瞒，你的背叛！我们的感情从一开始就建立在谎言之上，你让我如何能接受？”

“接受你口口声声说爱我，却始终欺瞒于我，说要永远保护我，却肆无忌惮伤害我的亲人？”

“你让我……该怎么再相信你？”

阳光不知何时失去踪迹，窗外传来细密的雨声，仿佛在冲刷不愿回首的过去，又像在宣判两人的结局。

“师妹，是我做错了！”

望着泪流满面的潘玉，匡连海脸上血色全无，恐惧再次涌上心头。

他紧握那愈发冰冷的素手，眼尾泛红，眼中泪光氤氲，哑声哀求:“可既然上天让我们重活一世，既然一切都没有发生。师妹，我求你再给我一次机会，一个赎罪的机会——让我们放下过去，重新开始好吗？”

“我自知罪孽深重，只要你可以原谅我，我愿意付出任何代价，哪怕穷尽这一生来弥补，哪怕是性命为代价来偿还……”

见他神情卑微至极，不由想起前世自尽前，他亦是这般恳求，也说过类似的话。潘玉又生出不忍之意。

该相信他吗，还能再相信他吗？

望着眼前血色全无的消瘦脸庞，她想到长城一案的暗中相助，又想起几日前，他为救她几乎丢掉性命。

那种痛彻心扉的感受，她不想再经历第三次。

指尖无意识嵌入掌心。潘玉的心乱了，彻底乱了。乱到无法思考，乱到连她自己都看不清。

不知过了多久，窗外雨点越来越大，伴着几簇电光闪过，阵阵雷声从远处传来。雨水浸染窗纱，直至屋内药香都被冲淡，潘玉神色终于回归平静。

“师兄，我不要你的命，只希望你能好好活着。我不再生你的气，也不会再对你避而不见了。”

见匡连海眼神骤亮，写满不可置信的欣喜，潘玉胸口一窒。强压下悸动，她勉强扯出笑容，眼里却无半分笑意。

“你说得对，那一切既不曾发生，我不该继续执着。更何况，你早已不欠我什么，反于我和潘府都有着救命之恩。”

“是我太不识好歹了。”

说罢，潘玉匆匆抽出手心，离开客房，一头扎入磅礴大雨中。不一会儿，就在匡连海错愕目光中，没有了踪迹。