孟光延一行人启程离开北洲，准备绕过中洲大平原，途径东洲查看情况，最终再返回南洲。所幸，东洲一切无事。之所以往南，是因为东洲与南洲是一步洲聚集区最多的地方，也是转移的工作重点——他们准备采取三级防备，组织洲民撤离，先乘车前往西洲渡口，再乘云之舟下降去二步洲躲避灾难。

广庭在一步洲和二步洲之间建立了仅供人仙通行的船道，只要成功抵达二步洲，他们就能幸免于难。

他们统一在讲师堂感音符中通知，提醒各洲留守的讲师准备组织撤离。而后，孟光延给尧赠云的私人感音符上简要说明了情况，报了平安。

尧赠云收到消息时，立刻组织家仆收拾必备食物，然后打算出门将家中马厩的马捐出去，先供老弱转移。

出了门，来回市安静得落针可闻，防御网严丝合缝地满布空中，令尧赠云不由得感到压抑。孟家又在最南边，隔着长长的集市望出去，看不到一点活气。

这样想着，走到家宅外的马厩旁边，尧赠云意识到不对，怎么马厩也这样安静。外置的马槽里料草很满，几乎没有被动过的痕迹，可昨日夜半马夫就已经闭门在家，这料草不是新放的。平时用来隔离的木栏紧闭着，马厩中的情形被一幕草帘遮挡着。尧赠云心提到嗓子眼，盯着那木栏犹豫许久，发现上面有烧焦的痕迹，伸手指轻触后，甚至带着余热。

但烧焦的范围小的可怜，没到把整个马厩烧毁的程度，甚至紧挨着它的草帘都没被殃及。尧赠云想，马儿也可能是感知到危险所以不敢轻举妄动，她猛地掀开木栏和草帘，踏步走了进去。

面前的场景让她方才稍稍放下的心立刻吊了起来。

马厩**四匹马，全部瘫倒在地，它们的肚皮处皆有双拳合并大小的血口子，其中一只的血液甚至没有凝固，仍在缓慢流出，它还尚存一息，在地上微弱地挣动着，反而让血流的更快。

这场凶杀才刚结束不久。

妖？南洲也有妖？南脉封禁也有问题吗？昨日夜半不就打开了防御网，北脉妖袭，最安全的不应该是南洲吗？

尧赠云心跳已经快得要撑破皮肉和这濒死的马一同血淋淋个彻底，她不敢再逗留，伸手给那匹马一个痛快，立刻走出了马厩。

南脉封禁有问题，已经变成一个肯定的答案，甚至在防御网打开之前，就已经有妖物蛰伏在夜色里没被发现。尧赠云抖着手想拿感音符传递讯号，才发现胸口放感音符的地方已经灼烫许久，她却因为过度紧张没有察觉。

拿出、打开，熟悉的字迹印入眼帘。

“南洲防御网中有妖物潜藏，暂停转移，躲在家中！孟光延留。”尧赠云抖着手把感音符揣好，继续快步往家中去，偶尔回头警惕着周围有什么响动。

就在逼近家门时，她听到了身后奇怪的翅膀扇动声。

“赠云小心！”

孟光延的声音在不远处响起，尧赠云又是一惊，心却已经在不知不觉间落到实处。她赶忙回身躲闪，看到一只半人高的白羽鸟。

孟光延随同一些人很快赶过来，一同催动天罗地网，将那白羽鸟困在其中。

白羽鸟疯狂地扑腾起来，网子上留下的仙法则反噬性地将它灼伤，它发出凄厉的尖叫。

孟光延走到尧赠云身边，先站定将人从头到尾查看一遍，还没问出口，尧赠云已经上前将他抱紧，道:“我无碍，你回来就好。”

孟光延也明显松了口气，和他一同前来的两位南洲讲师这时走过来同尧赠云问好:“尧夫人。”

尧赠云点头，挽着孟光延的手臂与他站在一起:“看到你们安然无恙，我也就放下心了。就是不知……周巍他？”

知情的三人同时沉默，良久叹惋地摇了摇头。虽已料到，可听到真相是另一回事，她抚胸默哀片刻，被孟光延紧张地抓住手腕。

“你怎会不知情？定梧没有回来吗？”

尧赠云疑惑：“定梧？他不是和你在一起吗？”

周定梧独身走在江边，看着明显被人踩踏过的草地，没有停歇。

他就这样来来回回走了不知多久，感音符里孟光延给他留了很多话，他一一看过后，大概了解了目前的情况。

一步洲暂时还没有太大的伤亡，但是北东南三洲因为背抵含苦山，而山门封禁随时崩坏，变得岌岌可危。

孟光延数次在话尾提醒他一定到南洲去找尧赠云，不要冲动行事。但孟光延也明显担心说错了话刺激到他，后来只是公事公办地给他传递最新的消息。

直到一刻钟前，他似乎终于意识到自己一直逗留在北洲，语气才急迫起来：

臭小子，你一个人在北洲找死吗？立刻启程去西洲！

“西洲？”周定梧意识到，可能南脉也出了事，他们准备采取三级防备了。

周定梧状态还好，不像孟光延想的那样脆弱得不经言语刺激。他从昨夜见到谢浣时，除了无穷无尽的悔意，更多的可能是迷茫。他不知道自己还能生产什么情绪，只是觉得接下来在做任何事似乎都没有了意义，好像变成了机器一般。如果现在有人让他去躬海讲一堂课，他大概也可以顺利地讲完。因为情况所限，孟光延最终改口劝他暂时将谢浣在北洲安葬，等日后风波平定再迁坟，周定梧便选了一块有野花的地方葬下母亲。

孟光延传递的信息里说周巍在沧央江附近失踪，而他们没时间停留。周定梧知道深层含义，于是只身来到沧央江边，试图再做寻找。

当然，他也一无所获。各洲防御网的时效只有十二时辰，这意味着所有洲民需要在夜半以前完成转移，他最起码应该回南洲帮忙。

但他停在了江边，江水喧哗声充斥双耳时，密密麻麻的震动中从胸口传来。他低头从胸口拿出感音符，孟光延又传来了消息:经驻北洲讲师协调，北洲已撤离完毕。你走最近的路，立刻去西洲坐船。

周定梧捏着那薄如蝉翼的感音符，为了防止孟光延为他再分心，这次，他回复了一个“好”。然后他一步一步走近沧央江沿边设立的便于登船的石台。脚下奔腾的黄云再次将江水的威慑声传来。周定梧冷静地想，周巍应该是坠江了。

沧央江黄云凶险，吃人不吐骨头。若侥幸留得全尸一具，又会被那江水接住，纳入它鼓动不停的腹地。有来，无回。

周定梧又走近一些，微微倾身想越过石台遮挡再多看一眼，万一呢？某一刻，他无法确定自己是否还有自主掌握重心的能力，仿佛只要一个冲动的瞬间，他就能尝一尝这云这水造就的酷刑。

谢浣的熏香仿佛吹入鼻息，周定梧恍惚地……两脚一空。

“回去吧。”

沙哑的，沉沉的，周巍的声音。

周定梧麻木地做着睁眼的动作，看到与自己只差毫厘的黄色云朵，又因为云朵的浮动，他的衣襟已经被烧坏。

一股有点脆弱的力量抵在他的胸口，眼前飘过一片飞扬的火星，亮了又灭。

“回去吧，定梧。”

一段故地重游的记忆涌入脑海，遥远的渡口，湍急的江流，身下稳固远离的小舟，和对岸并肩而立的两人。他的心脏无法抑制地绞痛起来，意识到那是什么的时候，已经满脸的泪水。火星再度飘扬，一掌将他推回石台，是周巍的遗言。

周定梧在极度悲伤中昏厥过去，被一朵薄薄的金钟罩包裹起来。

刘行予在泊船台折腾了一个时辰，原本的云台早已不见，这里没有一点仙官的踪迹，只剩一片他无论如何也穿不透的云顶。

他把嗓子喊哑了，意识到仅凭人力，他连广庭最底层的屏障都打不破，更别提让人知道这里有个小小人仙在求救了。

他决定不再浪费时间，孟光延给他同步着最新消息，只要在夜半前完成转移，他们照样可以平安无事。他鼓舞着自己，坐舟往一步洲去，南洲在望时，他看到一大片密密麻麻的东西在疯狂地撞击着防御网，而光滑牢固的防御网，似乎黯淡了许多。

他立刻用隐没法将自己隐藏，疯狂地加速入防御网，赶到众人临时议会的地方，大气没敢喘上一下：“光延！南脉封禁也打开了！一群妖怪在攻击我们的防御网，恐怕撑不住多久啊……”

众人回头，对上刘行予的狼狈。

孟光延起身，有些焦急地问他求助广庭的事，刘行予苦笑着摇了摇头，说明了情况，别说泊船台，他们和广庭简直隔着天堑。

南洲关氏家主关问渠终止了一些讲师的唉声叹气:“事已至此，咱们浪费不起时间了。防御网岌岌可危，我们需要派出人力加固它，以延长洲民转移的时间。目前北洲均已撤离完毕，西洲原地待命，讲师堂务必集中前往南洲加固防御网。”

玉家家主则补充：“诸位有所不知，昨夜防御网打开前，已经有十几只妖禽进入南洲潜伏，在夜间和白天将露天马厩的马悉数诛杀，我们目前的车马严重不足。”

孟光延把乾坤袋拿出来，提出新的解决办法：“我夫人和许多讲师的家眷，还有我们的学生，都有一定的驾驶云之舟的能力。我们家主手中也都保留一些云根在身，我提议，不如用云根铺一条最短的路，大家用云之舟前往西洲。剩下的可用马车也都用上，尽量选最有力的车夫赶最近的路。”

“可以！”“这法子不错！”

“那就先这么办，西北东三洲讲师已经在赶来的路上，我们这几个，就先去防御网边缘加固吧！”

很快，尧赠云和许多有能力的夫人一起，组织南洲仅剩的十五俩中型马车和三辆大型马车，在第三大关待命。

各家的仆从带着家中的老弱妇孺，依次来到马车上就坐。孟仪衡和表哥表姐以及其他学生们，便带着好几袋子云根开始铺撒新路。

至于强壮的年轻人，若暂无云之舟和马车可以乘坐，也可以先步行前往，待中途有空车时接送。

东洲同样如此，一切井然有序。

孟光延和一众南洲家主即讲师来到第三大关，看样子马上要出发。尧赠云从人群中走出来，来到孟光延面前。两人沉默对视，尧赠云把身上的护身符摘下来，给孟光延戴上。

然后她深深地看向孟光延:“等大家撤离地差不多，我会把云之舟送回来，你们合力加固好后，立刻坐舟去西洲。你一定要保重自己，光延。”

孟光延与之对视，温和地笑笑，抚摸着腰间的护身符，说：“好，我们晚上见。你和阿衡注意安全。”

众讲师纷纷与家人简单告别叮嘱，又会聚一处，不到五十人的队伍，一齐向慌乱紧张的人群拱手拜别：“诸位民众、家人还有朋友们，躬海讲师会为大家护航至最后一刻，请大家不要慌乱，保持镇定。有力的出力，用最快的速度去西洲渡口。第一批赶赴的可以驾驶云之舟的能人，就可以组织船队前往二步洲了。我们会平安无事的，晚上见。”

尧赠云没说话，上前抱住孟光延，再次说:“我和阿衡在西洲等你。”

孟光延与她对望，沉沉地颔首。

在他们看不到的含苦山南脉深处，其实依旧安静沉寂，但每有一片深深树影摇摆一下，则会有一群又一群有所察觉的奇异妖禽相继飞出，他们逐渐发现，那囚禁他们数百年的牢笼松动了……

南洲的土地上，人们从闭锁的家门中蜂拥而出，又在零星几辆马车面前拥挤等候。行动缓慢的老人每走一步，排在队尾的人就心慌一分，时间分秒流失。云之舟逐个飞起，沿着新鲜的云道简单地运行，许多尚还年轻的学生挺直胸脯，也知道自己终有一用，竟还能在如此危急关头笑出来。成片成片的壮年人群在大平原上跋涉，逐渐向西洲靠近。而西洲渡口处，许多待命的云之舟向东南往赴，接送等待的洲民。整齐的一只船队划向无边云海，作为第一批转移的群众，上面隐隐响起欢呼。

还有一群人，远远看起来像土地上团结的蚁群，他们在逆方向走着，慢吞吞地从洲上各地向那最危险的地方接近，不知死活一般。