一步洲冬季漫长，把春夏挤得只有三四个月长，秋天更是相当于没有。有一种说法是这里离广庭东天很近，而东天据说是世上最寒冷的地方。

但是没有人真正到过广庭，或者说，到过广庭的人不再回到一步洲。所以那种说法并没有被证实过。

每年上元节一过，仙门大选进入倒计时，躬海的讲师堂会聚集一堂，共商为仙门大选做准备。

半日内，讲师堂的人去了大半，躬海除了正在上课的三乐屋，其余人员也都被安排了别的任务，今日下学后，学生们可以获得一个短暂的假期。不巧，周定梧正在其中一间三乐屋上课，而孟仪衡在补这个十天差的最后一个学分。

不过课上了一半，还是被打断了。周定梧被人叫出去说了几句话，回来就摇了铃铛说要提前下课，不等众人有什么反应，已经能听到屋外的学生笑闹声，想必另外两间学堂也已经提前下课。

一众学生顿时撒欢儿闹起来，七嘴八舌的议论声中，周定梧能听到大家共有的一个疑惑——怎么今年大选提前了将尽半个月？

孟仪衡不明所以地走到周定梧身边，很自然地抬手搭上他肩膀问他:“这是怎么了？出什么事了吗？”两人客栈聊过后，孟仪衡在周定梧面前莫名自然了许多，动作也就亲昵起来。

周定梧摇摇头，解释道:“放心，没出什么坏事。方才钟童说，无虞塔那边来了广庭的仙官，讲师堂的先生们都去迎了，我父亲遣他来通知我过去。”

孟仪衡“哦”一声，对他摆摆手说:“那你快去吧。”

周定梧看他一眼，问:“你要不要一起？我可以带你去。”

孟仪衡果断地摇头拒绝:“听你的意思孟光延也在，我脑袋发烧了才会去。”

周定梧轻笑出声，告别离开了。

无虞塔下再次蜂拥了一群人，只不过这次不是周家的上下仆从杂役，而是洲上最有发言权的讲师堂众人。周定梧年纪轻轻混迹其中，单看那一身烟波蓝的讲师服倒也不算违和。

就是在和周巍称父子的时候有些奇怪。

周巍看到他赶到就招手让他过去，周定梧还没问好，就被叮嘱起来:“这次来的不像是大选的仙官，看着装是不像的。或许有别的机会，你自行把握。”

周定梧淡淡一笑，说:“父亲未免太急了些，这都是顺其自然之事。儿子有仙缘的话，便是不参加仙门大选，也有门路忝列广庭；可若没有，强求的事儿子做不来。”

周巍一眼都不想再看他，背着手离开了。

来的仙官是生面，讲师堂上下竟然没一个认识他的，周定梧更不必说。那仙官怀里抱着一条桃树枝，身穿苍绿色长褂，飘飘长发上别着一只玉簪。他自称春泥，来自广庭桃华江。

讲师堂最年长的讲师是北洲的胡氏长老胡苏，也就是督学胡珍时的奶奶，据传已经年龄不数，但面容上看不出什么岁月痕迹，不知道的话，最多当她是知天命。她慢吞吞走过去，众人都为其让路俯身作揖向那仙官问好:“见过这位桃华江的仙官，不知仙官远道而来，是有什么事吗？”

春泥维持着方才的神情，启唇答到:“这位婆婆不必多礼，我只是桃华江的无名小官，这次来是有事想请一步洲帮忙。”

胡苏:“是……何事呢？”

春泥便把怀中的桃花枝抛了出来，那桃花枝在空中转了个圈，冲着含苦山的方向定了下来。

春泥解释道:“我替桃华江上神看养他的神兽——斧兽。但是昨日夜里，斧兽如同受惊了一般脱离了束缚，离开了桃华江下了广庭，冲着含苦山方向一去不回。我知道含苦山是一步洲禁地，故而不敢莽撞进去，特地来麻烦各位长老。”

胡苏没有说话，而是转向了不远处的孟光延。孟光延收到胡苏的目光，他正轮值含苦山的山门钥。

孟光延忙走到胡苏身边，对着春泥，面上露出一些为难之色:“见过这位仙官，讲师堂在含苦山每月轮值管理山门钥，本月的钥匙在臣这里。只是，臣有生之年未曾开启过山门，不知其中凶险……”

胡苏认同地点了点头。

春泥一笑，又将头上的玉簪拿了下来，说:“我也了解含苦山的凶险，故而特地去不寒宫求了玉川上神，最终请来了玉川上神的一枚玉簪。上神说此簪有驱邪退凶的神力，可保你我入山之人一日之内无虞。”

孟光延接过那枚玉簪，仔细端详一阵，确实感受到其中的磅礴力量。那春泥口中的玉川上神，一步洲讲师堂早有耳闻，也是多年前参加过两次仙门大选的一位上神。

众讲师听到这一名讳都放下了心，孟光延将玉簪还回，答道:“既然如此，便请仙官先到洲上小住。一步洲先祖立规规定，含苦山只得在望日之后三日开启，不可随时贸然开启。”

春泥了然点头，将漂浮在空中的桃花枝收回怀中，下了云端。他走到胡苏面前，露出方才掩映在云雾中的真身，面目清俊，确是个桃花一般的仙人。

“好，一切以州上规定为先，叨扰了。”

春泥被讲师堂安顿在躬海之后的一家安静宅院后，讲师堂众人又集议了一个时辰，商讨有关开启山门之事。

由于本月的山门钥在孟光延那里，故而最终的决定权也交由孟光延。

最终众人决定望日之后三日子时开启山门，并敲定了几名仙法算得上高强的讲师陪同孟光延开启山门。其中包括了周巍，胡苏因为年事已高，对于教育之外的事已经不再关心，自行请辞留在家中。

躬海的课也在第二日早课起恢复，周巍最后提出，开启山门是百年难遇的大事，应该从躬海的学生中挑选一些资质优良者共同前往，哪怕是见见世面也是好的。这一建议得到了大部分讲师的赞同，便由周巍组织，要在明日从学生中略作选拔。

未时末，众人散会，各自归家。

周巍和周定梧同乘一辆马车，在路上慢悠悠地走。

周定梧状若无心地找话题:“您今日的提议，我有权选择学生吗？”

周巍看他一眼，没好气地说:“你要选谁啊？”

周定梧笑他:“父亲也太敏感了，儿子只是好奇，有没有这个权利？”

周巍:“你同为讲师，自然是有的。但你要秉持公正，不得令学生们有怨言。”

周定梧点头，说:“儿子明白。”

过了片刻，周定梧又忍不住笑，周巍来回几句就差告诉他:你不准偷偷偏心带孟仪衡去。

孟仪衡哪里知道自己在周巍心里这么“红颜祸水”，他下了半截的早课，本意要去来回市抓平芜陪自己聊天儿，奈何在市上逛了半日，没看到半个人影儿。

他百无聊赖进了青山客栈，要了一壶茶后趴在桌上补起了觉。