柳青绵是在熟悉的床榻上醒来的，晨光温柔地洒在她的脸上。再环顾四周，一切如常，仿佛昨夜深山中的惊魂遭遇，当真只是一场过于真实的噩梦。
“绵儿，醒了？”父亲柳一山端着一碗热粥推门而入，脸上是惯常的慈爱笑容，“快趁热吃了。”
“爹……”青绵怔怔地看着父亲，“我……没事？”
“昨日你确实把爹爹吓坏了！你昏倒在家门口，唤了很久才把你唤醒！”
青绵揉了揉太阳穴，脑海中那些骇人的画面——幽绿的狼眸、低沉的人语、遍地的尸体——此刻都变得模糊不清。
“我梦见…有一头巨大的狼，他原本是个非常好看的男子……然后……”
“昨日在你昏倒之时，便细细为你诊过脉，脉象平稳，身体无碍，定是近来狼患传闻太多，你思虑过甚了。”柳一山将粥碗递到她手中，“近日也确实不太平，以后莫要只身一人进山采药了！”
青绵低头看着碗中袅袅升起的热气，心中的疑虑并未完全消散。那梦太真实了，尤其是苍夜那双仿佛能洞穿灵魂的眼睛。
然而她毫发无伤，这一切似乎只能用梦境来解释。
接下来的日子，青绵渐渐接受了这个解释。她照常在医馆帮父亲打理药材，为邻里看病抓药，生活仿佛回归了平静。
只是偶尔深夜，她会突然惊醒，仿佛听见远山传来隐约的狼嚎，还有那句萦绕心头的话：“从明日起，你每日都要来这山中，给我送新鲜的肉来…”
每当这时，她总会摇摇头，告诉自己那不过是一场噩梦。
直到第七日清晨，镇上的锣声撕破了宁静。
“出事了！李善人…李善人昨夜被狼咬死了！”
整个镇子顿时哗然。
青绵随着人群跑到镇东头的李宅，只见院门大开，院内一片狼藉，地上散落着破碎的家具和斑斑血迹。李善人的尸体已被白布覆盖，只露出一只苍白的手，手腕上还戴着那串他从不离身的佛珠。
“太惨了……”围观的人们窃窃私语，“李善人可是咱们镇上最大的善人，年年施粥赠药，怎么就……”
“听说尸体被啃得不成样子，就剩半截身子了……”
青绵胃里一阵翻涌，脸色苍白地退后几步。李善人是父亲的好友，常资助他们医馆药材。
“又是一桩善人遇害的惨案。”有人低声道，“这已经是第几个了？”
“第四个了吧？张善人、王善人、赵善人，现在又是李善人…个个都是好人啊！”
“以前是‘人善被人欺'，现在又多了个‘人善被狼'吃的俗语！”
青绵心中一阵刺痛，恍惚间，梦中苍夜的话语在耳边回响……
她猛地摇头，想驱散这荒谬的联想。那只是梦，不是吗？
县令周起然带着衙役匆匆赶来，面色铁青。他查看了现场后，下令加强夜间巡逻，并再次提高剿狼的赏金。
然而，恐慌已如瘟疫般蔓延。镇上那些素有声名的善人更是紧闭门户，不敢轻易外出。
青绵心事重重地回到医馆，发现父亲正坐在堂内，面色凝重。
“爹，李善人他…”
柳一山抬手打断她，悲痛的长叹一声：“我都知道了。绵儿，这几日你千万不要独自外出，特别是不要进山，听见了吗？”
青绵点点头，看着父亲难过的样子，心中的疑虑再次浮现。她犹豫再三，还是开口问道：“爹，那天晚上…我真的只是做了个梦吗？”
柳一山的眼神闪烁了一下，随即坚定地说：“当然是梦。狼怎么会说人话？定是你太累了。”
这个解释合情合理，青绵只好压下心中的不安。
又过了两日，一个惊人的消息传来：县令周起然要召见柳青绵。
父女二人忐忑不安地来到县衙，周起然端坐堂上，师爷刘兴侍立一旁。
“柳青绵，”周起然开门见山，“本官听闻，你曾遇见过那头食人的狼，而且它放过了你？”
青绵心中一紧，下意识地看向父亲。柳一山向前一步，恭敬回道：“回大人，小女那日只是做了个噩梦，当不得真。”
“哦？是吗？”周起然意味深长地笑了笑，“可是据本官所知，那日确有人看见你深夜从山中归来。而且……”他顿了顿，目光锐利地看向青绵，“所有见过那狼的人无一幸免，为何独独你活了下来？”
青绵脸色发白，不知如何回答。
周起然站起身，踱步到她面前：“本官也不与你绕弯子。如今狼患严重，百姓惶惶不可终日。既然那狼独独放过你，想必你与它之间有什么特别的……约定？”
“大人何出此言？”柳一山急忙将女儿护在身后，“小女与那恶狼绝无瓜葛！”
“柳大夫不必紧张。”周起然摆摆手，“本官并非怀疑你们，而是想请青绵姑娘帮个忙。”
他示意师爷刘兴展开一幅地图，指着上面的山脉说道：“这狼神通广大，我们派去的猎户连它的影子都找不到。但它既然对青绵姑娘另眼相看，或许……姑娘可以帮我们试探出它的意图？”
“大人的意思是……”青绵隐约猜到了什么。
“我要你进山，找到那狼，问清楚它到底想要什么。”周起然直视着她的眼睛，“为何专挑善人下手？为何独独放过你？它祸害人类的意图究竟是什么？”
柳一山立刻反对：“大人！这太危险了！小女不过是普通医女，怎能担此重任？”
周起然脸色一沉：“柳大夫，本官这不是在征求你的意见。若是你们不肯配合……”他意味深长地看了看父女二人，“那本官就不得不怀疑，你们与那狼妖有所勾结了。”
这话如同冰水浇头，让柳一山浑身一颤。与妖物勾结的罪名，足以让他们家破人亡。
青绵握住父亲颤抖的手，深吸一口气：“大人，我答应你。但我有一个条件——无论结果如何，都不能牵连我父亲。”
周起然满意地笑了：“这是自然。”
离开县衙后，柳一山握着女儿的手悲痛的说道：“绵儿，让爹陪你一起去，黄泉路上咱爷俩也有个伴！”
“爹，您回去等我，女儿很快就会回来！”青绵安慰道。
“这么多人都葬身狼腹，你一个弱女子……”柳一山的声音哽咽，布满老茧的手紧紧攥着女儿，“爹怎能眼睁睁看你独自赴险？”
青绵停下脚步，转身直视父亲。暮色将两人的身影拉得很长，她看着父亲满是忧虑的脸庞，心中涌起一阵酸楚。
“爹，”她轻声安抚，握住父亲颤抖的手，“您听我说，那狼既然上次没有伤害我，这次应当也不会。但若是我们父女同去，激怒了它，反而不好。”
柳一山摇头，老泪纵横：“可是绵儿，你哥哥走的早，爹就剩下你这么一个女儿啊！若是你再有个三长两短，爹还如何活下去？”
“正因为如此，您更要留在家里。”青绵语气坚定，“若我明日日落前还未回来，您就去找周大人，请他派猎户进山寻我。但若您也跟去，万一我们都遭遇不测，连个报信的人都没有。”
她看着父亲苍白的面容，心中虽有不忍，却不得不继续劝说：“爹，您想想，那狼若要害我，上次在山中就能取我性命，何须大费周章让我今日再去？这其中必有缘由。”
柳一山怔了怔，女儿的话不无道理。他沉默良久，终于长叹一声：“你去吧，爹爹在家等你回来，如若回不来，爹爹也不独活，我拼了老命，也要和那狼搏上一搏！”
父女二人紧紧的抱在了一起……
次日清晨，青绵踏上进山的路。这一次，她不仅带了防身的短刀，还特地去肉铺买了一大块新鲜的猪肉，用油纸包好塞进背篓。
“青绵，你这是要去哪儿？”肉铺老板好奇地问。
“进山采药。”她勉强一笑，“多备些干粮，可能要晚些回来。”
老板担忧地看着她：“这时候进山？太危险了！听说那狼专挑好人下手，你和你爹都是镇上出名的善心人…”
青绵心中一紧，没有回答，只是匆匆告别。
青绵在山径间跌跌撞撞寻觅了半日，裙裾早已被荆棘撕扯得破烂不堪，却连狼的影子都没见到。
“苍夜！我来了！”她对着空旷的山林大喊，“我带了你想要的肉！”
回应她的只有风吹过树叶的沙沙声。
她不死心，继续向深山走去，一遍又一遍地呼喊着那个名字。
“苍夜！出来见我！”
终不见他现身，青绵又累又饿的她瘫坐在地，突然，她感到后背一阵凉意——竟是条蛇！受惊的蛇在她胳膊上咬了一口，迅速溜走。
青绵的心瞬间沉到谷底，她认得这蛇，乃是山中罕见剧毒之物。
看来今日便是她的末日了，即使不被狼吃，也要死于这蛇毒了。
突然，一阵低沉的嗤笑从身后传来：“小绵羊，终于想起本尊与你的约定了？”
青绵猛地转身，看见那头巨大的苍狼就站在几步开外，幽绿的眼睛戏谑地看着她。
“我……我带肉来了。”她急忙从背篓中取出猪肉，“新鲜的。”
苍夜慢悠悠地踱步上前，嗅了嗅她手中的肉，却并不接过。
“违约七日，一块肉就想弥补？”他的声音低沉而危险。
“对不起，我以为那只是一场梦…”青绵低下头，随即又鼓起勇气问道，“李善人…是你杀的吗？”
狼眼中闪过一丝冷光：“是又如何？”
“为什么专挑善人下手？他们做错了什么？”
苍夜发出一声冷哼：“他们没错，恰恰相反，他们都是大善之人。正因如此，才配入我之口，得享永世为人的福报。”
“什么意思？”
巨狼昂首，幽绿的眸子在阳光下闪烁着神秘的光芒：“凡被我选中者，皆能褪尽前世业障，从此生生世世不入畜生道，只入人道。这是天地间最大的恩赐，岂是你们凡人能够理解的？”
青绵震惊地后退一步：“你…你到底是什么？”
“本尊乃执掌兽界轮回的狼神，超度有缘人脱离畜生道苦海。”他的声音带着神圣的威严，“而你，小绵羊，你与他们不同。”
“有什么不同？”
狼神逼近一步，巨大的影子完全笼罩住她：“你身负特殊命格，是化解我体内戾气的关键。在你二十岁生辰之前，我不会伤你分毫。”
青绵忽然想起县令的嘱托，鼓起勇气问道：“那你…你到底想要什么？为什么要祸害人类？”
苍夜的眼神陡然变得锐利：“祸害？我赐予他们永世为人的福报，何来祸害之说？”
“好一个‘福报’！”蛇毒已发作，青绵踉跄着撑住树干，眼中燃着悲愤的火焰，“你害的那些人与亲人天人永隔。那些被夺去性命的人，临终前的恐惧与绝望，又岂是你轻飘飘一句‘福报’能够抹平的？”
狼喉间发出低沉的嗤笑：“凡人之见。用一世苦楚换永世为人，这笔买卖再划算不过。”它利爪轻划树干，留下三道深痕，“况且本尊利齿如刃，一口毙命，他们来不及恐惧。”
“你做出这等伤天害理之事，竟还振振有词！”
青绵用尽最后力气喊出这句话，随即身子一软，瘫倒在地。蛇毒已深入心脉，她的视线开始模糊。
巨狼缓步逼近，庞大的阴影完全笼罩住她。那双绿眸中散发着骇人又带着某种洞穿世事的悲愤：
“好个义正辞严的质问！你说本尊伤天害理？”它低沉的声音里带着刺骨的嘲讽，“那我倒要问问：当你们人类白刃入喉、宰杀猪羊时，可曾想过它们的哀嚎？可曾怜悯过它们待哺的幼崽？当你们用烙铁在牲畜身上留下印记，美其名曰‘驯化’；而当本尊以獠牙超度亡魂，助其轮回，反倒成了罪孽？”
狼首昂起，对着渐暗的天穹发出一声震山撼岳的长嗥：“这天地本就是弱肉强食！偏偏你们人族，既要啖尽血肉，又要给满嘴猩红镀上金身——好一套自欺欺人的仁义道德！”
它的声音陡然凌厉：“你们人类怪我频频伤人，可你看看这漫山遍野，还能找到多少活物？你们肆无忌惮地捕猎，又给本尊留下了多少口粮？狼族在这山中几乎绝迹，本尊不过吃了几个人充饥，而你们人类却让这里的狼断子绝孙！现在，你还敢说是我伤天害理吗？”
狼已经逼近青绵面前，森然的气息扑面而来。但面对那愤怒可怕的眼神，青绵却异常平静。蛇毒已蔓延全身，她知道自己的时间不多了。
“别……别吃我……我中了蛇毒……你会……也会死的……”她用尽最后一丝气力，声音细若游丝，带着濒死的哀求。然而，在意识彻底沉入黑暗的前一瞬，某种难以言喻的情绪——或许是苍夜方才那番话带来的冲击，或许是对这复杂真相的一丝领悟，让她艰难地吐出几个模糊的音节：“还有……对不起……求你……别再……”
话音未落，她的头无力地偏向一侧，最后一点气息也随之消散，彻底失去了知觉。
巨狼的身影逐渐模糊，转而化作苍夜男子的样子。他缓缓蹲下身，墨色的长发垂落肩头，伸出手指，极轻地拂过青绵冰凉的脸颊。
“我的小羊乖乖，轮回这么多世，心肠还是这般软。”他低声自语，眸中情绪复杂，“从前你世世皈依佛前，青灯古佛相伴；这一回堕入红尘，倒添了几分鲜活气性。”
说罢，他抬手咬破指尖，一颗暗红的血珠沁出。他将手指凑近青绵苍白的唇边，血珠滴落，悄然渗入。
“你可要好好护着这颗善心，”他的声音低沉如耳语，却带着不容置疑的力量，“待到时机成熟，唯有你的纯善之魂，方能压制住我体内那条肆虐了千年的黑龙戾气。”
他俯身将她抱起，一起消失在浓稠的暮色中……
