卡利班共和国的夜,是被硝烟和血腥味腌入味的。远方的炮火像沉闷的雷鸣,间歇性地照亮天际线,将这片被上帝遗忘的土地的轮廓勾勒得如同狰狞的伤疤。
英国特种空勤团(SAS)出身的Simon Riley中尉(Ghost),像一尊没有生命的黑色雕塑,无声地潜伏在一处废弃清真寺的残破宣礼塔上。他身上的吉利服与阴影完美融合,骷髅面罩下,一双玻璃般的蓝色眼睛透过高倍率热成像瞄准镜,冰冷地扫描着下方如同蚁穴般混乱的街区。
他的呼吸缓慢而均匀,与身下冰冷的混凝土几乎同频。他的小队——“幽灵”小队——像几只分散的幽魂,悄无声息地渗透在这片区域的各个关键节点。他们的主要任务:定位并“清除”盘踞在城西旧矿区的雇佣兵头目“豺狼”卡恩,此人手中握有能颠覆地区平衡的敏感情报。
次要任务?在幽灵小队的字典里,没有次要,只有优先级。
“幽灵一号就位。视野清晰。”Ghost的声音透过加密频道传出,经过变声器处理,冷硬得像一块冰。
“收到,幽灵一号。继续监视。‘包裹’预计一小时后抵达巢穴。”指挥官Price的声音从遥远的指挥中心传来,背景里是各种电子设备的轻微嗡鸣。
Ghost的镜头平稳移动,扫过燃烧的车辆、坍塌的墙壁,最后定格在几个街区外的一处低矮建筑群。那里有一个无国界医生(MSF)的救援站,白色的旗帜在夜风中无力地飘动,像一个过于天真的笑话。热成像视野里,救援站周围有几个代表生命的热源在移动——是武装人员,不是医生。
他的镜头微微调整,穿透薄薄的墙壁,看到了室内。几个蜷缩在一起的热源,亮度微弱,是平民或医护人员。还有一个……单独被隔离在另一个房间。就在这时,他灵敏的拾音耳机里,捕捉到了一段极其微弱、却充满恶意的对话片段,来自下方街道两个正在巡逻的武装分子:“……头儿说了,天亮前必须‘清理’干净,做成叛军干的……”
“……那些医生?可惜了,那个红头发的妞挺辣……”“……动作快点,别留下痕迹……”
Ghost的目光没有丝毫波动,但放在扳机护圈上的食指几不可查地收紧。他冷静地在频道内汇报:“目视确认MSF站点被敌对势力控制,人员被扣。截获通讯,人质将于天亮前被处决,制造假象。”
频道里沉默了两秒。“任务优先级不变,幽灵一号。”Price的声音依旧冷静,“绕过他们。确保主要目标。”
“收到。”莱利的回答没有任何情绪起伏。他的任务是卡恩,不是扮演救世主。情感是战场上最先阵亡的东西,他早已将其深埋。小队继续按原计划,如同阴影般向旧矿区渗透。
然而,就在他们即将彻底绕过救援站区域时——轰!一声并不剧烈、但绝对不寻常的闷响从救援站方向传来!紧接着,是玻璃破碎声和突然爆发的喊叫与混乱的枪声!不是遭受攻击,更像是……内部发生了爆炸?紧接着,热成像视野里,救援站内一个原本被隔离的热源突然变得极其活跃,引燃了什么东西,制造了巨大的烟雾和混乱,正在试图移动!
“该死!哪个疯子干的?!”频道里,队员“Soap”低声咒骂。
“他们暴露了!整个区域都被惊动了!”另一个队员“Gaz”的声音带着紧绷感。
这场突如其来的混乱,像一块石头砸进了表明平静实则暗流汹涌的水面,打乱了幽灵小队的潜行节奏,但同时也吸引了所有武装分子的注意力,为小队接近真正的目标创造了意想不到的、稍纵即逝的窗口。
“机会窗口!小队加速推进,趁现在!”Price在频道里果断下令。“幽灵一号,”Price的声音单独切到Ghost的频道,语速加快,“局面失控。我需要你控制住它。确保混乱不会波及主要任务。必要时……清理所有潜在威胁。”
“明白。”Ghost的回答冷彻骨髓。他像猎豹一样从潜伏点悄无声息地滑下,避开所有光线,以惊人的速度向混乱的救援站逼近。他的动作精准、高效,没有任何多余。在他眼中,那个制造混乱的源头,现在就是一个需要被“处理”的“变量”。
他如同真正的幽灵般潜入救援站围墙,浓烟和火光提供了绝佳的掩护。巧妙地避开交火的人群,凭借热成像和声音定位,精准地找到了混乱的源头——一间正在冒烟的诊疗室。眼前的景象让他动作微微一顿。
一个穿着白色医生袍、上面沾满污迹和血点的红发女人,正用身体护着一个蜷缩在角落、瑟瑟发热的热源(一个孩子)。她手里紧紧攥着一把……手术刀?正与一名端着AK步枪的武装分子对峙。她的脸上混合着烟灰、汗水和血迹,眼神里却没有恐惧,只有一种被逼到绝境的、燃烧般的愤怒和决绝,像一头保护幼崽的母狮。
“退后!放下刀!婊子!”武装分子咆哮着,枪口不稳地指着她。
“除非你放过他!否则你什么都得不到!”她嘶哑地回喊,声音因吸入烟雾而咳嗽,但一步不退。
Ghost没有犹豫。评估、决策、执行,只用了半秒。他抬起安装了消音器的HK417狙击步枪。“噗。”一声几乎被周遭混乱完全掩盖的轻响。武装分子额心出现一个细小的红点,一声不吭地向前栽倒。
红发女人被这突如其来的变故惊呆了,猛地抬头。然后,她看到了他。一个如同从地狱最深处爬出的梦魇。全身漆黑作战服,戴着令人不寒而栗的骷髅面罩,高大的身影几乎堵住了门口,隔绝了外面所有的光线和声音。他手中那把造型冷酷的步枪枪口,还残留着一丝若有若无的青烟。冰冷的杀意如同实质般弥漫开来。
“你……你是谁?!”她下意识地将孩子更紧地护在身后,声音因震惊和恐惧而颤抖,但握着手术刀的手却没有放下,甚至对准了他——这个看起来比刚才那个武装分子危险一百倍的存在。
Ghost的声音经过变声器处理,冰冷、平直,不带任何人类情感:“噪音制造者。想活命,就立刻闭嘴,跟我走。”他上前一步,无视她徒劳的防御姿态。
“离我们远点!”她尖叫起来,误将他当成了另一股更危险的势力,“我们不需要你们这种人的‘帮助’!”
Ghost失去了耐心。任务时间被浪费。他一步上前,动作快如闪电,轻易地用戴着手套的手抓住了她持刀的手腕,力道之大让她痛哼一声,手术刀“当啷”掉地。他另一只手迅速将那个吓傻的孩子从她身后拉出来。
“你的英雄主义害死了你自己的人,医生。”他的声音压低,透过面罩传来,带着一种致命的压迫感,“现在,选择:服从,或者留下变成尸体。”
“人渣!你们都是人渣!”她挣扎着,眼中迸发出愤怒和屈辱的泪水,为那些可能已经遇害的同事,也为自己的无力。
Ghost猛地将她拉近,骷髅面罩几乎贴上她的脸,那冰冷的、毫无生命气息的凝视足以让最勇敢的人崩溃。
“杀戮是为了阻止更大的杀戮。你的善良,在这里一文不值,只会带来更多的尸体。”他的话语像淬毒的冰锥,狠狠刺穿她一直坚守的信念,“现在,移动!”他不顾她的挣扎和怒骂,近乎粗暴地将她和孩子一起带离了燃烧的房间,穿过混乱的庭院,将她塞进一个相对安全的、半塌的储藏室废墟后面。
“待着。直到我们的人或MSF找到你。”他扔给她一个自己的备用急救包和一个单兵信号发射器,转身就要再次融入阴影。
“你到底是谁?!”她冲着他消失的背影喊道,声音带着哭腔和无法理解的愤怒。
Ghost的脚步几不可查地顿了一下,没有回头,只有一句冰冷到极致的话,消散在卡利班的夜风中:“Ghost……忘记你见过我。”他消失了,如同从未出现。
Roxy·Y·N蜷缩在断壁残垣后,紧紧抱着那个吓坏了的孩子,手腕上还残留着他刚才紧握的、冰冷坚硬的触感。空气中弥漫着硝烟、血腥和那个骷髅面罩带来的、令人窒息的恐惧。她的大脑一片空白,只有那个代号在回荡——Ghost。
她恨他的冷酷,他的暴力,他轻描淡写地否定她所信仰的一切。但他确实救了她们。而他最后那句话,像最恶毒的诅咒,在她心中埋下了一颗怀疑的种子:她的善良,真的……一文不值吗?
与此同时,Ghost已与小队汇合,精准地锁定了“豺狼”卡恩。
“目标清除。”他对着话筒冰冷地报告,枪声在远方响起。
任务完成。完美。但在撤离的直升机上,当卡利班的火光在脚下逐渐远去时,骷髅面罩之下,西蒙·莱利的目光掠过窗外无尽的黑暗。那个红发医生燃烧着愤怒与绝望的黑棕色眼眸,和她那愚蠢又该死的勇敢,像一个无法被擦除的噪点,异常顽固地留在了他精密如仪器般的记忆缓存区里。
空中一声巨响,Ghost闪亮登场
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作者有话说
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第1章 交集
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