姜蘅再次睁眼时，天色已经亮了。

她倒在冰凉的草地上，四肢酸痛，周围空无一人，只有苍翠茂盛的树木花草，还有一眼望不到头的湿润雾气。

她……还没死？

姜蘅艰难地坐起来，环抱双臂，警惕地环顾四周。

周围都是树，除此之外没有人，也没有动物，草叶没有被踩踏过的痕迹，上面沾着大大小小的透明露珠。

看来夜里只有她一个人在这里度过。

姜蘅暂时松了一口气。

饿了一天一夜的肚子发出阵阵异响，姜蘅这才想起自己还没进食。这里只有各种说不出名字的植物，连一颗野果都看不到，姜蘅只考虑了半秒，便在自己刚躺过的草叶里翻找起来。

很快，她从草叶里找到了陈五叔丢给她的那块饼。

这饼是用玉米面做的，金黄厚实，一看就是常嫂的手艺。由于放得太久，面饼变得像石头一样硬，上面还粘了不少泥，根本无从下口。

换做平时，姜蘅会把这块饼拿去喂鸡，但现在却不能这么做了。

这是她唯一的食物。

姜蘅盯着这块还没脸大的面饼看了一会儿，先拂去上面的泥点，然后将其掰成四小块，三块收进口袋，剩下一块刚要送到嘴边，突然停下了动作。

如果这座山上真的有上古妖兽，那它现在会不会正在某个地方窥视自己？

想起昨晚那道无形的屏障，姜蘅不由打了个寒颤，放松的后背也一下子挺直了。

她过去一直是坚定的无神论者，从来不信什么鬼怪之说，但在经历这一个月的遭遇后，她也无法确定了。

……也许这座山上真的有妖兽，昨晚那道屏障就是佐证。

思及此处，姜蘅拿饼的手垂了下去，她忍住饥饿，慢慢站起来。

这里雾气很重，树木又茂密，阳光透不进来，很难判断现在的具体时间。目前来看似乎没有危险，但也只是“似乎”而已。

姜蘅看向身后，在距离她不到一米的地方，一道极浅的透明水纹在雾中一闪而过。

那道屏障。

和她猜得一样，这东西依然存在。

有了昨晚的前车之鉴，姜蘅已经不敢轻易尝试了。

她想了想，从地上捡起一根小树枝，试探性地向屏障慢慢伸去——

如同被拨动的水面，一道浅金色的光芒突然攀上树枝，姜蘅眼疾手快，立即扔出去，下一刻，树枝发出清脆的“咔嚓”声，在掉落草地的瞬间四分五裂。

姜蘅：“……”

连一根树枝都不放过，这玩意儿也太危险了。

她心有余悸地后退几步，暂时放弃了突破屏障的念头。

肚子再次咕咕叫起来，姜蘅看着手里四分之一的面饼，艰难地咽了下口水。

虽然现在逃不掉，但她也不想就这样等死。这是她的第二次生命，就算只能多活一天，她也要苟完这一天。

姜蘅思索几秒，抬头看向上空，神情怯懦，恭敬中带着惶恐。

“……山神大人，您在看吗？”

她不知道妖兽有没有名字，陈五叔他们也没告诉她妖兽的名讳，但既然这里是人家的地盘，“妖”这个字眼定是万万不能说出口的。

姿态也要恭顺卑微，要让妖兽知道她足够弱小，不会对它产生任何威胁。

问完这句后，姜蘅姿态不变，屏息静候。

天色朦胧，雾气在空中缓慢流动，微风轻拂，回应她的只有树叶的沙沙声。

可能妖兽还没醒……？

姜蘅不敢轻举妄动。她又等了一会儿，确定没有其他动静，才将掰成四块的面饼尽数取出，恭恭敬敬地举过头顶，如同向祭台前的神像虔诚上供。

“山神大人，这是陈五叔留给我的口粮，我不知道这算不算贡品，但味道还凑合。”

其实这饼口感并不算好，又被风吹了一夜，现在估计和鞋底一样硬……但姜蘅肯定不能实话实说。

不然会显得她很没诚意。

更何况她现在饿得前胸贴后背，别说是像鞋底了，就算是真的鞋底，撒点孜然也能吃下去。

忐忑不安地等了片刻，回应她的仍然只有树叶簌簌之声。

“既然您不感兴趣，那我就自己吃了……”

姜蘅小心翼翼地环顾四周，拿起饼，试探性地举到嘴边，见四下无声，终于将饼塞入口中。

和她想得一样，这饼已经变得又干又硬，香味也所剩无几，说是味同嚼蜡也不过如此。

唯一的优点大概就是实在。

吃完这一小块面饼后，姜蘅勉强恢复了些力气。她摸了摸发酸的腮帮子，开始考虑接下来的打算。

妖兽目前没出现，可能是没睡醒，可能是在忙其他事，也可能只是在欣赏猎物恐惧无措的状态。

不管真实情况是什么，她都不能在这等死。

况且就算没有妖兽，这座山上也很可能有其他野兽。而且山上的夜晚非常寒冷，此处尤甚，如果继续待在原地，恐怕还没等妖兽出现，她就先冻死在这里了。

得先找到一个能遮风挡雨的地方才行。

姜蘅打定主意，拍了拍衣摆上的草屑，向树林深处走去。

*

这座山远比肉眼可见的还要广袤。

姜蘅找了一下午，走的腿都酸了，也没找到一处能栖身的地方。山上除了树还是树，偶尔看见几只兔子，不等姜蘅反应过来便窜远了，速度快得甚至能掠出残影。

不愧是能和上古妖兽活在同一片土地上的兔子，这敏捷度都点满了……

姜蘅累得气喘吁吁，眼看天光渐暗，只歇息片刻，便又动身寻找。

所幸，在天色彻底转黑之前，她终于找到一座废弃的神庙。

这座庙掩映在雾霭密林之中，不大，周围又没有其他标识，若不是姜蘅眼见，实在很难发现。

姜蘅刚一走进去，就被漂浮的灰尘呛到了。

看来这座庙应该很久没人来过了。

这让姜蘅又安心了些。她掩住口鼻，轻手轻脚地走到祭台前，借着昏暗的天光，抬头看向面前的石像。

这座石像早已斑驳脱落，脑袋不知掉到了何处，层层叠叠的蛛网挂在上面，大量灰尘覆盖堆叠，说不出的破败凄凉。

虽然很破……但至少能遮风挡雨，总比睡在外面要好多了。

姜蘅对这个地方很满意。

她在庙里转了一圈，在神像后面找到几根残缺的蜡烛和一块点火石，又去庙外弄了些树枝和茅草，将庙里粗略打扫一番，然后铺好茅草，点亮蜡烛，倚靠在墙边轻轻坐下。

茅草并不算软，但和她昨晚昏迷的地方相比，已经舒适很多。

姜蘅疲惫地靠着墙，看着庙外的漆黑夜色，橘色烛火在她的瞳孔上无声晃动，摇曳不定。

今天结束了。

明天能活下来吗？

*

天光渐亮，蜷缩在茅草堆上的姜蘅眼睫微动，如同受惊一般，倏然睁开眼。

旁边的蜡烛已经燃尽，雾气从庙外丝丝缕缕地透进来，有种深入骨骸的湿冷。

姜蘅立马坐起来，警惕地观察周围，确认破庙里的陈设与睡前没有变化后，才重新放松下来。

看到蜡烛燃尽，她眉头微锁，有些懊悔地叹了口气。

昨晚实在太累了，连蜡烛都没熄灭就睡了过去，白白浪费了这半根蜡烛。

接下来得更细心才行——如果还有接下来的话。

姜蘅站起身，将剩下的蜡烛和打火石藏回神像后面，接着走出破庙，深深呼吸。

她又饿了。

不仅是饿，还很渴，嗓子干涩得说不出话，每一次吞咽都像酷刑。

必须尽快找到水源。

其实昨天在寻找栖身地的时候，她有隐隐约约听到潺潺的水流声。但当时天色黯淡，她急着找可以落脚的地方，便没有深入探究。

现在可以摸过去看看。

姜蘅的行动力很强。她一边回忆昨天走过的大致路径，一边循着自己留下的脚印，小心谨慎地往前走。

功夫不负有心人，她很快找到了那处水源。

这是一条蜿蜒狭窄的溪流，溪水冰凉清澈，像蛇一样穿过灌木和怪石，将两侧的花草浇灌得生机蓬勃。

姜蘅的眼睛瞬间亮了。

她快步走到溪边跪下，伸手鞠起一捧水，如同沙漠中的旅人见到绿洲，迫不及待地喝了起来。

冰凉清甜的溪水进入口中，滋润了她干涩的喉咙，也让她的大脑很快重归冷静。

她这样不打招呼就喝了山上的水，那位妖兽大人看到会不会不高兴？

正常人应该都不会，但对方可不是正常人，而是一只喜欢吃人的妖……

想起陈五叔说的那些话，姜蘅刚找到水源的喜悦登时被冲散大半。

她心有余悸地环顾四周，再次小心翼翼开口：“山神大人，我只是太渴了，不是故意要偷喝您的水。”

和昨天一样，周围只有鸟叫虫鸣和风吹树叶的簌簌声，除此之外，没有任何人回应她。

姜蘅放心了，不由又鞠起一捧水，垂首慢慢品尝。

返回时，姜蘅用树叶做成一个简陋的装水容器，里面装满水，然后一路捧了回去。

庙里有一对玉石酒杯，应该是前人上供所用，虽然已经残缺不全，但只要清洗干净，用来装水还是可以的。

这样住处和饮用水的问题都解决了，就算面饼吃完，也能再支撑几天。

可惜手边没有弓箭，否则只要打几只山鸡野兔，就能够她吃一个月。

这是陈五叔教给原身的生存技能，如今她也学会了。

想起陈五叔离去时的惶恐狼狈，姜蘅不由深思。

她见过陈五叔打猎时的样子。这个中年男人虽然恶毒无耻，但打了这么多年猎，胆识还是有的。

她尤记得在原身还小的时候，曾经有一只老虎在林中袭击了他们。当时一同打猎的其他村民都吓得惊惶失措，四处躲藏，只有陈五叔将原身护在身后，抬手射出一箭，正中老虎的喉咙。

这也是陈五叔在村里声望最高的原因。因为他最有能力，实力也最强，村里从上到下、从大到小没有人敢不听他的话。

这样的人，居然会怕一只传闻中的妖兽——这只妖兽究竟有多可怕？

看来只能活一天算一天了。姜蘅惆怅地想。

*

捱到第五天，姜蘅渐渐撑不住了。

面饼到昨天就剩下最后一块，她舍不得吃，只好掰成更小的两块，实在饿得不行就睡觉，一觉醒来天昏地暗，分不清是天黑还是她眼黑。

即便如此，还是无法填补胃里的空虚感。

姜蘅饿得眼冒金星，浑身无力，觉也睡不着了，只能靠墙软软坐着，以此减缓胃里的不适。

夜幕降临，庙里一片乌黑。她在黑暗中缓慢呼吸，头脑昏沉，身上止不住发冷。

她身上的热量太低了。再这样下去，都不用等妖兽现身，自己很可能撑不过今晚……

姜蘅艰难起身，挪到神像后方。正要掏出蜡烛和打火石，余光忽然捕捉到一丝微弱的亮光。

她还没有点燃蜡烛，这里又没有其他人，哪来的亮光？

姜蘅瞬间警觉，伏身躲在神像后面藏好，屏息向庙外望去——

漆黑幽静的树影间，万籁俱寂，唯有一线烛光在风中摇曳，忽明忽灭，犹如黑暗中的零星萤火。

一道修长身影正穿过夜色，提灯而来。